“我知道当领导的都很会讲故事，可你也不用扯到十万八千里去吧？”蒋蓬勃嘴上虽然这样说，其实好奇心越来越浓。
“依老子说喃，干脆从唐朝讲起吧，那时候的女人多妖娆，多大方，那才合老子两兄弟的重口味哦。”田新民在旁冷嘲热讽。
“别急，喝杯酒慢慢说。小美。”刘贤茂哈哈大笑，毫不在意他的嘲讽。
姬小美赶紧从蒋蓬勃背后走出来，打开地上放着的一只箱子，拿出一瓶红葡萄酒，分别倒了两杯，一杯给了刘贤茂，另一杯递给蒋蓬勃。
“我也要，不然才等他说到民国的时候，我就渴死当场了。”田新民嚷道。
刘贤茂自进洞后，直到此时才用正眼瞧了一眼田新民。他向姬小美点了点头。
姬小美直接把整瓶酒递给田新民，冷言说道：“滚一边慢慢喝去。”
田新民举起瓶子灌了一口，听话地退开几步，嘟嘟囔囔地说着含糊不清的话，盘腿坐到地上，注意力全放在瓶中酒上了。
刘贤茂摇晃杯子，触近鼻端闻了闻酒香，这才打开话匣子，说道：“清末时，省城发生了一件奇案。当时省城有一家名叫‘怡红院’的jì院，规矩很怪，只在落夜后营业。但据说里面的姑娘个个年轻貌美，因此生意特别好。谁知突然一夜之间，里面的姑娘全被一条体型硕大的狗给咬死了。而那条狗也死在当场，身上布满利器切割的伤口。
这件案子闹得挺大，民间各种传闻满天飞。为了平息事态，案件便直接交由本省最高jǐng事机构巡jǐng道接手。这个巡jǐng道的头面长官很年轻，还不满三十岁，叫刘志勇，由他亲自督查此案。
他手下的仵作，就是现在说的法医，在对那些jì女的尸体验尸时，发现她们都留着极其尖锐的指甲，用利刃切割都很难割断。而且所有女人全都一个死法，被那条狗咬破胸口，血流尽而亡。另外，那条行凶的狗因为毛sè洁白，品种奇特，不似无人照管的野狗，所以仵作推断，应该还有位狗主人才对。
刘志勇当场就意识到，这件案子非同寻常。他封锁了一切消息，着力查找狗主人的线索，但过了好几天，还是毫无头绪。当时正值盛夏，那些女尸虽然经涂抹石灰做了防腐处理，还是很快就开始腐烂。但奇怪的是，那条未做任何防腐处理的狗尸，却跟刚被发现时一模一样，毫无**迹象。
案子陷入僵局，省里又因为清zhèngfǔ抢川汉铁路的股权，激起了民变，把巡jǐng道下面的大部分jǐng力，全都抽调去镇压保路运动了。刘志勇手下就剩几个老弱残兵可以指挥。上面又给他下了命令，随便找个人来顶罪，三天之内把案子结了。
就在这个节骨眼上，看守狗尸的手下报告，说是头晚听见奇怪的琴声，响了一夜，但遍寻不到声音来处，等早上才发现，狗尸离奇失踪了。
刘志勇无法向上面做出合理的交代，又看出了清zhèngfǔ风雨飘摇的处境，干脆引咎辞官，回了家乡。就是这里，大渡河畔的刘家，当地最显赫的两大家族之一。不久，辛亥革命爆发，推翻了清王朝。不过这一切，似乎都与这个地处山区，毗邻少数民族聚居区的小地方没有多大关系。刘志勇被请出山，担任此地的jǐng务处长。rì子太太平平，一转眼就到了一九二二年。
那年初秋，省里突然传他前往。他赶去省城，被告知有一件动物伤人的案子，本也没有什么特别之处，但某位老jǐng察却向上面报告，说是伤人的那头大狗，与十几年前那宗发生在‘怡红院’的无头公案中，行凶的狗一模一样。这宗报告惊动了上头的高官，下令寻找当时办理案件的jǐng务人员协助调查。
因为刘志勇的资历和家世背景，他被委任全权负责该案。这件案子里，有两位伤者，都是非常年轻漂亮的女人，自称是姐妹俩。她们均被狗咬断了喉咙，差点一命呜呼。幸好被人及时发现，送入洋人教堂开设的医院，总算双双逃出了鬼门关。而那条行凶的狗，果然与十几年前那件血案中行凶的狗，长的一模一样。狗主人是省城一位唱川戏的名伶。
刘志勇第一时间，便去查访狗主人。可是这一见面，他发现，这个世界上，竟然能有那么完美的女人，于是无法抑制的爱上了对方。那时，他已经差不多五十来岁，却像少年情窦初开那样，疯狂地迷恋这个女人。为此，他不惜冒着天大的风险，编织了一个借口，把受伤的姐妹俩囚禁起来，以便替那狗主人开月兑罪责。总之使尽浑身解数，才算把这件案子压了下去。
可是那位名伶却并不怎么买他的帐，任他如何讨好巴结，也就与他吃饭、看戏、聊聊家常，就不让他更进一步。久而久之，刘志勇因爱成恨，便威胁那位名伶，如若不让他得点甜头，那他就要重启纵狗伤人案件的调查。那名伶于是向他妥协，约他当夜前去相会。
他如约前往，正当以为终于可以一尝夙愿之时，那位名伶却毫无预兆的，在他眼前突然暴毙。而且早就有人事先通知了jǐng察，他被当场抓获。没几天，这件案子就有了结论。那位名伶死于砒霜中毒，而刘志勇就是杀人凶手。就这样，他被投入大牢，判了无期徒刑……”
“我真的不想打断你。你很会讲故事，但我现在真没心情听下去。你直接点，给个痛快话，到底想说什么？”蒋蓬勃被“白sè大狗”与“名伶暴毙”这两个细节抓住了心思，只想急于知道答案，没有耐xìng听他慢慢讲下去。
“哈哈哈，急了？那说明你已经暗自在揣测了嘛。呐，给你看看这个，也许你就有有耐心听我娓娓道来了。”刘贤茂把手伸进随身背包里，抽出一张黑白照片递过去。
蒋蓬勃一看，心跳骤然加速。这张照片的内容，与装在红木匣子里的那张照片一模一样。难道……？他不敢相信自己的猜测。
“照片里的男人，就是刘志勇。而那女人，就是那位暴毙的名伶。”刘贤茂仿佛知道他的心思似的，举起杯子喝了两口酒，待他脸上的震惊之sè稍减，才继续讲下去，“这里面还有个细节。就在刘志勇被抓捕的次rì夜里，做了个梦。梦中，他见到照片中这女人，带着那条大白狗，出现在他的牢房中。女人说，念在他曾妥善保管当年jì院灭门惨案中的狗尸，许他回家留个香火。并且告诉他，他会在十四年后出狱。接着，他糊里糊涂，发现不知何时，自己已经置身几百公里外的家中了。他与七姨太交欢一夜，鸡鸣时，重又变得糊里糊涂。
刘志勇那时虽已五十来岁，但多年来女儿生了不少，儿子却一个也没有见到，一直引以为憾。他清晨醒来，发现自己还是身陷牢狱，但却又觉得梦境非常逼真，难辨真假。两个多月后，他的家人派人来看他，说是七姨太有了喜，已经两个来月了。他这才真正开始感到吃惊。待到十个月后，得知七姨太果然诞下一个儿子，更觉得匪夷所思。
他安心服刑，希望如同梦中说的那样，他会在一九三七年获释。三七年抗战全面爆发，他果然被假释出狱。那会儿，他已是六十好几的人了。回到家，发现刘家的诺大家业，几乎全被当地另一豪族赖家霸占干净。他的儿子都长得比他还高了。
他猜测自己多半是遇上了老故事里，传说的那些山jīng狐仙，不敢再存什么妄念，安心在家cāo持起小生意，卖点他从山区少数民族那里换来的特产度rì，希望自己能安度晚年就心满意足了。
可是，有一天，他进山收购特产的途中，在人迹罕至的深山中意外的发现了两个年轻漂亮的女孩。这两个女孩脖子上均受了重伤，衣衫褴褛，只能在地上爬行。他大吃一惊，因为他认了出来，这两个女孩，与他当年罗织罪名投入监狱的那两位受害的姐妹，年纪、长相完全一样，甚至，就连俩人脖子上的咬伤，都几乎没有多大区别。
他惊慌逃走，半途想起那两姐妹凄惨的模样，却又心中有愧。于是，大着胆子找回去，果然，那个姐姐亲口承认，她俩就是当年被狗所伤的那两姐妹，因为逃出监狱后，又遭到那头凶狗追杀，所以重伤之下，只能逃进山野之中，无处可去，一躲就是好多年。
那个姐姐求他施以援手。并告诉他，其实，她们是母女俩。因为是异族，拥有不死之身，所以外貌上看，母女俩几乎年纪一样，为了不引人起疑，才对外自称姐妹。她向刘志勇许诺，只要能救她母女月兑困，就会助他得到极大的世间富贵和权力，并且能让他获得永生。
刘志勇回想多年前在牢中那个奇异的梦境，再看时隔多年后，依然还像少女般的那两个女人，不由不相信了对方所言。而且，经历了数年失去zìyóu的生活，垂垂已老，对方许诺的永生，让他无法抗拒。
他把这两姐妹搀扶到附近的一处山洞内暂时安顿，并留下水粮。尔后又趁夜把人接回家里，藏在谷仓里面。他还按照那对母女的要求，采购回一些奇怪的物品和大量的毒蛇。母女俩就在谷仓内，与几百条毒蛇朝夕共处。
如此过了数月。一天，他再去给两个女子送饭时，发现她们脖子上始终不见好的伤口，终于结巴愈合，不再流血。人也能够站起来走路了。那些养在谷仓里的毒蛇皮肉干枯，全都奄奄一息。
那母亲告诉他，从那时起，母女俩的伤势彻底大好，可以开始履行对他的诺言了。而要获得永生，首先必须找到那头大白狗的女主人的踪迹……”
蒋蓬勃听到这里，不知为何，自己的目光突然不由自主的，转向了年轻妖娆的姬小美身上，向她的脖子仔细瞧去。她的颈项，颀长而不失丰润，皮肤光滑细女敕，看不出有丝毫曾受过伤的疤痕。他这才注意到，姬小美的脖子生得非常好看，甚至一时之间，他都找不到合适的词语，才能恰如其分的形容出来。
姬小美突然迎上他的目光。蒋蓬勃忽见她的双瞳隐隐发光，心中仿若听见了对方妖媚娇笑的话音：“领如蝤蛴。”他失口重复道：“领如蝤蛴？”这才反应过来，这是出自《诗经》中的诗句。
“真是绝了！兄弟，想不到你竟然对女人还有这么犀利的眼光。哈哈哈，只有这句诗，才能让人领略到小美的脖子，有多么优美。”刘贤茂一口把酒喝干，杯子砸向地上摔得粉碎，鼓掌大笑，“我怎么就从未想到这样来形容呢？”
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