一个月平静的日子仿佛眨眼便过去了。这一日便是大军凯旋之日，齐都热闹无比，时人称功颂德。
青桐橘络二人皆着时下流行之平民装束，混于来往的行人中。青桐左顾右盼，俨然一副刘姥姥进大观园的神态。时而停下看看集市货摊上的物什，时而驻足向街道旁的店铺里张望。
橘络见她兴致很高的样子，摇头失笑，果真是养在深闺，不懂世情。但不知，同样的问题在青桐看来却完全是另一回事，她认为自己在考察齐都风俗人情，所谓处处留心皆学问嘛。
走过几条街，橘络提议去一家茶楼歇脚，喝点茶解渴是其一，其二，这临街的天然居茶楼是大军凯旋必经之处，其三，这茶楼是三教九流聚集之地，消息庞杂，对于青桐来说，绝对是听故事的好地方。
两人走入大堂之中，店小二热情地迎上前来招呼，叶青桐兴之所至，笑吟吟道：“小哥，给我们找个好位置，待会儿要能看见我朝大军凯旋的盛况，最好还能目睹三皇子与叶参军的真容，我就送你们茶楼一件小礼。”说完朝橘络眨了眨眼。
机灵的店小二也笑着说：“行嘞，那二位跟我来。今日客人多，好位子还真不剩多少了。不知姑娘你要送我们天然居什么礼？”说着便领着二人来到临窗对街的桌子，麻利地给两人斟上茶。
青桐端起茶杯吹了吹，轻轻抿了一口，慢慢放下杯子，扭头往进门方向看了看说：“你们茶楼外独独挂着个楼牌名的匾额，却没有楹联，那高挂的匾额会不会感觉太冷清呀。”
店小二笑道：“姑娘说笑了，那匾额岂能懂得冷清。”
青桐说：“你不是匾额，又怎知匾额不懂冷清？”
小二一愣，不知该如何作答，随即眼珠滴溜溜转，忽而笑道：“姑娘说话真有意思，这么说，姑娘送的礼就是能让这匾额不再感到冷清的东西？”
青桐眉梢微扬，对店小二竖起大拇指：“小哥真聪明，我这就送你们一副楹联，你们茶楼既然叫作天然居，你看，居然天上客，客上天然居，这一联如何？”
小二若有所思地重复了一遍，连声夸道：“姑娘送的好礼，我这就去告诉唐老板。”话音刚落，便一溜烟跑了。
橘络奇道：“青桐姐，你是怎么想出这楹联的？”
青桐笑得神秘，说道：“就那样灵光一闪冒出来了呀。”这其实是小时候上课记下来的。
记忆就是这么神奇，有的事有的人就那样不经意间深深地刻在脑海里，镌在心上，拭之不去。而有的东西，却被深埋在了记忆的盲区，再也无法被挖掘出来，当事人以为从未发生过，对其他记得并且记得清晰的人来说却是一种残忍。
不一会儿，那机灵的店小二领着茶楼老板往二人走来。青桐看他大约四十岁上下的样子，虽是生意中人，眼中透着些许精明，却无多少铜臭味儿，也许是因为做的茶楼生意，多了几分儒雅淡泊的气质。
唐均从远处便留意二人神情举止，那两个女子相貌清秀，言笑晏晏，乐趣无穷的样子。
待至桌前，他拱手道：“适才听闻姑娘送的这副楹联，唐某与楼中众人都觉得妙极，意趣盎然，日后可将其打造出来悬于楼外，以解匾额的清冷之情。姑娘当真是兰心蕙质，今日二位茶饮就分文不取。”
青桐也站起来一拱手说：“如此那就多谢唐老板了。”心中稍稍不满，原以为你会很客气地把我二人引为座上宾好酒好菜招待呢，或者当终身免费会员，没想到只赚了顿茶钱。
唐钧继续道：“家主很是欣赏姑娘的才华，作为答谢，便请二位去楼上雅座，可以更好地观摩大军凯旋盛况。”
叶青桐想，待会儿还想去人群里近距离观摩呢，并且雅座虽静，却少了奇闻趣事的土壤。
她落落大方地推辞道：“才华二字小女子实在愧不敢当，另外，我二人只是这里稍作歇息，待会儿大军回朝之时，打算夹道迎接，所以只好辜负贵主人的一番盛情啦。”
唐钧并未料到她会拒绝，只好客套一番便离去。
青桐橘络二人接着兴致浓浓地听起周遭茶客的七嘴八舌。
一男子道：“三皇子战功卓著，此次得胜回朝，不知皇上会赏赐他什么？”
围坐的一男子神色得意，缓缓说道：“金银权势，皇子肯定是不缺的，不过嘛，在这诸多的皇子里，至今仍没有立皇妃的倒是寥寥可数，三皇子就是其中一个。我看，皇上和太后此番怕是要赐婚了。”
有人插话道：“据说三皇子曾多次因边关军务繁杂而推辞不受，这次啊，成不成，还是难说。”
那男子得意之色并未减去分毫，扬眉道：“我听说监察御史韩敬韩大人有意将其女韩思琼许配给三皇子。”
一时满座哗然，众人异口同声道：“你这是从哪里听来的？”
叶青桐脑子里第一反应就是，亲戚的朋友的邻居的亲戚说的。
果不其然，那名男子喝了口茶，身子向众人倾，伸着脖子说道：“我三姑的金兰姐妹的邻居的儿子在御史府中做花匠，是听他透露的。”众人了然。
这厢青桐不觉笑出了声。橘络好奇道：“你笑什么？”青桐敛了笑意正色道：“我在想，你家人的邻居的朋友的亲戚不知道会不会多少也会听些丞相府的事情出去吹吹牛。”
橘络也笑了，心头却夹杂着些许黯然，我却不是把消息传出去供他们吹牛用的。将近晌午时分，人们翘首以盼的凯旋人马浩浩荡荡进了都城。不出意外，这天然居茶楼果然是大军必经之处。
道旁人潮涌动，百姓夹道欢呼，喧声震天。不一会儿，青桐橘络二人淹没在熙熙攘攘的人群中。
望着这声势浩大的场景，青桐被周遭人们高昂的情绪感染，不禁感慨，难怪诗人说宁为百夫长，胜作一书生。
橘络奋力拉着青桐，向她喊道：“快看，那就是三皇子！”叶青桐仰头看见那个跨坐在高头大马上的男子，气宇轩昂、泰然自若，和悦的神情之中带着些沉静坚韧。
青桐转念一想，便向橘络呼道：“你看见叶青檀了吗？”
橘络瞪了她一眼，“我没见过啊……”
青桐问挤在身旁的一个年轻人：“大哥，麻烦你给我妹妹指指哪一位是相府二公子！”
年轻人笑着边比划边说：“喏，就是三皇子右边那个身着紫衣的男子，啧啧，相府二公子，俊逸非凡，青年才俊，前程似锦啊……”
青桐长长地“哦”了一声附和道：“是啊是啊，我妹妹若是有这样的福气……”说完朝橘络挤了挤眼。橘络气急不理会她，扭头看向叶青檀。