清漪四处寻访，当日桀风给的图纸上所标识的地方大部分皆已访遍，寒来暑往，已几近一年，仍然毫无所获。
这日来到吉州。
吉州距离青罗峰九百里，虽远离天子脚下，但是南北往来必经之处，人烟阜盛，商贾云集。
清漪正行走间，听得街旁树下人声喧嚷，似是有人病急，便上前一看究竟。
挤进人群，便见一三十来岁男子，倒在地上，脸色发黑。
清漪蹲来，自袖中取出一块小小的四方绢巾，盖住其手腕，把其脉搏，再细细查看。
见他指尖上有一个细小的伤痕，应是被毒虫所咬，想是在树下小憩，被树上蝎蚁咬伤。
没想到这人烟鼎盛之处，竟有这样厉害的毒虫。
欲解此种毒，须在半个时辰内，将九香木的树叶捣碎，温水服下，将毒液从血液脏腑中吸出，再驱毒至伤口处，挤出毒液即可。
九香木因容易存活，且香达数里，世人皆喜种，倒是寻常之物，只是眼下何处有呢？
旁边一人一直呼唤此人之名，看衣着打扮，想是随从之人。
清漪让他扶此人平躺，问，何处有九香木，人皆指向圈外。
正是此人有命，不远处便有一株。
清漪忙穿过街道，去取九香木叶。
不想正撞上一个急匆匆跑过来的人，那人手上的卷轴掉落在地，连忙蹲下拾起。
听他口内直道：“哎呀，怎地这么不小心，我这画儿可摔不得……”
此时救人要紧，清漪不及与他唇舌。
这人拾起卷轴，向后面骑马之人招呼道：“公子，画轴没事。”
马上人答道：“那便好。”
声音不大，温和从容，清漪听得这声音，就如雷鸣一般，不禁侧头。
马至近前，那人下得马来，对清漪道：“这位姑娘，下人莽撞，请勿见怪。”
清漪看清来人，一张清癯干净的脸，眉骨清晰，眼眸深邃，脸颊瘦削，唇色微白，只是比之那日山中所见，添了几分憔悴。
正是自己遍寻不见之人！
一时手脚发颤，眼中含泪，发不出声来。
那人见这姑娘颇有异状，只是盯着自己，有些不自在，又道：“姑娘，可有受伤吗？”
清漪泪珠滚落，口中颤然叫出一个名字：“长离……”。
那人不解，奇道：“姑娘，你，没事吧？”
这边树下伤者家人冲过来扯住清漪衣袖，口中急道：“姑娘，快，九香木就在那边！”将清漪扯到树下。
清漪方记起有一人中毒危急。♀
那人见有人过来，想是她相熟之人，既然有事，自己也不必逗留。此次路过吉州，也是要事在身，便仍然骑上马背，对适才与清漪相撞之人道：“勤羽，我们赶路。”
清漪摘了几片老叶子，捣碎后和水，与中毒之人服下，又悄悄运起内力，驱动毒气聚于伤处，再将毒液挤出。
此人脸上黑色尽去，呼吸渐渐平顺，想是已无大碍。
清漪再次挤出人群，四处张望，那人已然不在。
他到底是何方人氏，居于何所，是何姓名？刚才为何不问！清漪懊悔不已。
她遍问旁边众人，可有人识得刚才骑马之人？众人皆言不曾见过。
无奈，只好仍然四处探访。
出吉州向北，行过几个村落，来到集显村。
天又已近秋，但暑热未尽。清漪走得有些口渴，随身携带的水已经喝完，便敲开一户农家门，想讨口水喝。敲了几下，方有人道：“谁呀？”
门吱呀打开，一个老妇人模索着出得门来，原来她眼睛不便。
清漪道：“老婆婆，我是路过这里，走得口渴，可否讨口水喝。”
老妇人道：“喝吧喝吧，只是我眼睛不太好，你自己舀水喝吧。”
清漪道了声谢，自行进屋，舀了一碗水喝下。
屋内只有一张木床，被褥已非常破旧，多处棉絮绽出；一些简陋的家具，也都已破败不堪。清漪向老妇人道：“老婆婆，您眼睛是生的什么病？”
老妇人道：“哎，也不是病。”
清漪再问，得知这老妇人原有一子，五年前去慕州谋生，一去不回，有人传说在去慕州的山间见有野狼食过尸骨，听其特征，与这老妇人之子颇相似。老妇人日夜哭泣，所以眼睛不太好了。
其子名叫袁成，脖子后有一块褐色胎记，倒是好认。只是那尸骨不全，是以也并不能断言是不是他。当日袁成走时，只说去慕州蒋府，有熟识的人介绍，去做些粗活。
既然有地有名，倒也容易。
清漪便道：“您老不用太担心，我正要去慕州，便去蒋府问询一下。”
老妇人听得这话，不禁喜不自胜，就要拜谢。
清漪扶住老人，又道：“您的眼睛是陈年旧疾，恐怕难以根治，不过我这里有些药丸，您每日服食一粒，应该对您的眼睛有所帮助。”
说着，递给老妇人一个青色小袋子。
老妇人谢道：“姑娘，你我非亲非故，不过只是一碗水，没想到盛你如此盛情。”
清漪道：“您老不必挂心，只是举手之劳。”
那老妇人自怀中掏出一个破旧的玩偶，是一只只得拇指长短的小老虎，交予清漪，道：“若见到成儿，可将此物与他，他自认得。”
清漪收下，告辞出来。
本打算继续北上去汶州，既然有此一说，便改道向西，前往慕州。
慕州虽不似吉州那般繁盛，却是烟柳碧水，雕栏古亭，文人雅士聚集之地。颇有一些达官贵人在此购置府邸，或闲来一游，或老后长居。
清漪到得慕州，找了一间寻常客栈，暂且住下。
蒋府虽然近在眼前，毕竟是高门宅第，还得寻个合适的时机方可。
两日来，清漪至蒋府后门，遇见出来的人便上去打听，无奈皆说不曾听过袁成此名。也并不曾见脖子后面有褐色胎记的人出入。
时至午，清漪仍回客栈。在楼下要了两个小菜，一边吃一边想下面该怎么找。
这时进来三个着短衫之人，在左边桌旁坐下。
不一会酒菜上来，三人边吃边说。
清漪侧耳听到，后日是蒋府老爷六十大寿，宴请全城文武官员、豪商富贾。
清漪不禁念动，想那人穿着举止，不似寻常人家，如今稍有些门脸的都齐集于蒋府，何不去探他一探，也可顺便访袁成音讯。
清漪宴请当日一早便潜入府内，隐身于大堂横梁之上。
大寿之日，果然宾客盈门，尽是朝中贵胄，当地富绅，衣着华丽之人。一日之间贺寿之人络绎不绝，却并不见那人。
那日在山中，绿衫少年称他“柳兄”，这幕州有两家柳姓大户。一为绸缎富商柳方渐，其有两子三女，一为云麾大将军柳权，其有三子。不知是否在这两家之中。
这两家清漪皆去过，并不曾寻见那人。
今日宴请，每家也不是人人都到，或是一家之长，或是父携子，也不知他是否是这其中一家。
时已过午，往来之人只增不减，仍未有所获。
来往下人，也不见有脖子后有胎记者。
天渐黄昏，宾客齐聚大堂，纷纷落座，只待开宴。
即开宴，歌舞三场，又有管弦助兴，宾主之间，相谈甚欢。
清漪在上看着，只觉失望落寞，这番又是无望了。
此时听得外面人报：“柳大将军府上二公子拜蒋老爷大寿。”
随即走进来一人，素白衣衫上只袖得一枝寒梅，面色如玉，清目如水。见了此人，清漪险些坐立不住，双眼含泪，正是青罗峰山中所见之人！
柳默上前向蒋府老爷作揖道：“父亲今日偶染小疾，不能亲自登门贺寿，特命晚生奉上薄礼一份，恭贺蒋老爷大寿。”
蒋老爷起身走到他近前，也还以一揖，道：“贤侄客气，不知柳将军是何病，可要紧吗？”
柳默道：“季节转换，家父只是略感不适，并无大碍，多谢！近日远往汶州处理一点小事，是以今日来晚，还请勿怪。”
蒋老爷只笑道：“无妨。请入座。”
柳默自坐了。
酒过一巡，舞过一场，一女抱琴而入，拨弦动音，唱的是《城楼月》。其声婉转，琴音悠扬，没有十年功力，难成此曲。
满场宾客无不侧耳倾听。
突然琴音嘎然而至，弦断声停。蒋老爷眉尖紧蹙，面带愠色。那歌妓忙跪倒，微微颤抖。
蒋府老爷蒋威，亦是武将出身，如今官拜镇北大将军，虽然已不在朝为官，但仍然荣享这一封号。
蒋威待下人最是苛责严厉，只因打碎茶盏这等小事也能活活将人双腿打断，狠辣无双。皆因他京中关系甚广，也无人敢管。所以入蒋府的厨娘花匠、戏子歌妓、下士清客，无不小心谨慎，战战兢兢。
今日是蒋威做寿，琴弦崩断，如此不吉之事，想是不会轻易了事。
这歌妓只是求饶，哭声一起，蒋威更是怒色满面。
叫道：“蒋福！将这贱人拖出去重棒打死！”
当着满堂宾客，也无半点收敛。
座中多是惧蒋威婬威者，或是不愿多惹闲事，况是一歌妓，死不足惜。因此，并无一人开口说一句话。更甚者，附和之声倒颇有几处。
蒋威旧将窦建德已经领了几个下人进来，那歌妓仍然大声求饶。
清漪在上见此情景，却不便现身。
此时，座中一人起身向蒋威抱拳道：“蒋老爷，且听李执一言。今日是大喜之日，何必如此动怒？”却是从京中前来朝贺的言谏大夫李执。
蒋威与他颇有几分交情，道：“李大夫，让你见笑了。只是蒋府家规向来如此，不便更改。”
李执又道：“这女子并非蒋府下人，何况今日宾客满座，皆贺蒋老爷大寿之喜，不如换一场宴乐，与众同乐，如何”
蒋威却仍坚持：“只是若今日宽过，只怕他日不好约束下人。”
座中柳默也起身道：“蒋老爷高寿，皆因德行并厚之故。今日宽此一人，亦是一桩善事。下人们只会感戴恩义，更加尽心才是。”
蒋威毕竟年长力衰，近年颇感力不从心，所以倒也开始行些善事。听到柳默此言，正中下怀，倒怪自己忘了这行善之事。所以道：“也罢，今日便不责罚，送她出府，赏银不要少了她。”
闻得此言，歌妓是死中获生，忙就地叩谢，起身匆忙离开。
接着便进来管弦乐师，依次坐好，朝贺之乐一起，适才的尴尬紧张荡然无存，杯盏交错，宾主尽欢，饮至二更方散。
宾客渐渐散去，柳默也告辞出来。
月逢十五，又是清秋时节，越发显得清朗。刚经了宴上喧闹，此番静寂更显难得。
柳默便打发了跟随之人，独自踏月而行。
行至水边，袖中取出长笛，尚未吹奏，忽见一女子立于亭中。素白衣衫，月色映照之下，可见其面容，似曾相识，只是想不起来。
夜深不便，只默默走过。
这女子却赶将过来，跟在他身后，也默默地走着。
柳默便回身，向那女子道：“姑娘亦走此道吗，请先行。”说着侧身让开道路。
水声潺潺，杨柳长拂，月色如霜，月色下她雪白的脸亦如秋练一般。
女子亦站定，却只是呆望着柳默，未作一声。
柳默见此形状，忆起几日前，在吉州街道之上，见过这女子。那时，她也是这般目光直看着自己。柳默心下只觉这女子甚是怪异，便作了一揖，转身走开。
女子忽然道：“真的，……不记得我了吗？”声带哽咽。
柳默回身，道：“与姑娘在吉州有一面之缘，那日下人莽撞，还请见谅。”
月色下女子清泪滑落，道：“不，不是，……是……更久，更久以前。”
柳默茫然。
“真的，不记得了吗？”女子悲伤的眼神，如陈酒千年，潸然如醉。
这悲伤感染了柳默，竟觉得自己似乎不该忘记她。
但是，柳默又细细想了一回，仍然没有半点记忆。
便道：“请问姑娘姓名。”
“百里，清漪。”女子缓缓道。
柳默仍然没有任何记忆，道：“百里姑娘，此姓氏不多，若听过必然不忘，姑娘，你是否错认了人？”
清漪的目光落在柳默手中长笛上，缓缓伸出手，取过长笛。
这长笛是柳默不离身之物，轻易不交与旁人。
见她伸手来取，却也任由她。
清漪指尖轻抚笛身，轻声念道：“一曲长笛、尽染清辉，长如满月、朝夕相依。”
珠泪零落，滚在长笛之上。
清漪抬起泪眼，望着他，道：“这个，也不记得吗？”
柳默不知如何回答，便不作声。
清漪突然又浅笑道：“果然……”，将长笛仍然递还与他。
这笑容盛满凄然。
清漪拭干眼泪，问道：“可否请问公子姓名？”
柳默道：“柳默，字无言。”
“无……言……”清漪念道，目光停留在他的脸上，清月如水，一如他静静的脸庞，一时又只是呆望着他。
突然远处马蹄甚急，渐行渐近，到得近前，勤羽翻身下马，对柳默道：“二公子，老爷的病不太好，夫人让我来请大夫呢。你也快回去吧。”
柳默听得此言，与清漪一揖，翻身上马，疾驰而去，勤羽跟在马后，也很快跑得没了踪影。
清漪望着马去之处，良久未动。
(