王立中出身山西农村，父亲在私营矿场运煤，母亲也在矿区做勤杂工，家里还有一个比他小三四岁的弟弟。穷乡僻壤出个大学生不容易，何况他当年考中的是国内第一学府，父母如同得了金凤凰，加倍拼命挣钱供他读书深造。王立中研究生毕业后应聘到上海一家大型设计院，待遇优渥，不久又赢取本地姑娘芳心，荣任上海女婿。女方家要求在沪买房，动辄上百万的房价对王家人来说是笔天文数字，但为顾全儿子颜面，一家人硬是砸锅卖铁四处借贷，王立中的弟弟甚至将工作几年的积蓄全搭进去，勉强凑够首付。王立中后来找到门路**经商，渐渐发达，还清房贷，屋子豪装，还给老婆买了辆甲壳虫，给自己买了辆凯迪拉克，过上标准的中产阶级富裕生活。可他做人不地道，安居乐业后就把依旧在老家受穷的亲人忘到九霄云外，先是春节不回家，进而音讯全无，彻底中断联系。年初他弟弟去矿上运煤遭遇事故，右腿截肢，医生说要想自主行走必须安装假肢，费用至少三万以上，而王家为给儿子治病早已债台高筑，掘地三尺也找不出一分钱，只好向远在上海的长子求助。老人图省钱，买了张站票，从太原一直站到上海，又背着行李由火车站步行至儿子家。他满怀希望，以为王立中得知弟弟有难，定会义不容辞搭救，来到小区门口，保安见他破衣烂衫，当成流浪汉对待，王父请他给儿子家打电话，王立中的老婆竟声称不认识，保安经不住王父苦苦哀求，领他直接登门，儿媳妇闭门不见，还命令保安撵人，王父只好在小区外等候。夜里王立中开车回家，见父亲蹲在小区入口的花坛边，身旁摆着一只破旧的塑料编织袋，一个脏兮兮的矿泉水瓶，与乞丐无异，便不问青红皂白，大骂父亲丢人。保安看不下去，上前劝解，邻居们路过瞧见也纷纷停步指责，但王立中毫无愧色，同他老婆立场一致，坚决不准父亲进门，最后扔下两百块命他赶紧回老家。王父千里迢迢赶来吃个闭门羹，不敢相信自己千辛万苦养出个六亲不认的白眼狼，背上行李离开小区，一路上捏着那两百块边走边哭，想到自家小儿子当初为成全哥哥的大学梦，初中没毕业便辍学打工，省吃俭用攒下生活费寄给哥哥买衣买书，好容易存下几万块娶媳妇的钱，也贡献给王立中付首付。如今遭难，终身残疾，想求哥哥帮忙，竟是这般下场……老人越想越悲，踽踽凉凉凄凄惶惶，一时鬼迷心窍，爬到外白渡桥上去，幸被119救下。♀事件经由电视台报道，民间反响强烈，人们一致谴责王立中夫妇数典忘祖不仁不义，记者更直接跑去他家采访，赵敏正是因那次报道知悉老同学的所作所为。
郝质华听到后面气得眼眶发红，骂道：“这个混蛋，亏他还是高材生，书都读到狗肚子去了！怪道人说仗义每多屠狗辈，负心都是读书人，知识分子的名声就是被他这种耗子屎败坏的！你知道他父亲后来怎样了？”
赵敏说：“我给记者打过电话，他父亲已经回老家了，电视台帮我找到地址，我以热心观众的身份寄了五万块给他们救急。”
郝质华点头：“这还差不多，你要是说你袖手旁观，我真会把车上那些衣服撕碎了塞你嘴里。”
她措辞激烈，举起杯子大口喝水，用拳头敲击胸膛，真个怒塞胸臆。赵敏掏出香烟，又模出火柴盒点着，轻轻吸一口后拈在指尖，笑劝：“你这脾气得改改，嫉恶如仇的人容易短命，看看鲁迅先生五十多岁就死了，挨他骂的人大多比他长寿。”
郝质华反讽：“我可没鲁迅那么伟大，他要求道德标杆，我只算拥有起码的良心。凡是对他人有害的东西，对我也有害，凡是对他人有益的，对我也有益。每次听说这些狼行狗性的恶人恶事，我都会想如果我是受害者该怎么办？恶人不受惩罚，好人随时会遇害。你把王立中的电话给我，我骂他一顿，再联系学友会，教他臭名远扬！”
赵敏模透她的脾气，向来敢说敢做，便拿出手机乔模乔样查找，回说自己已将他的联系方式和通话记录删除了。
“那名片总还有吧。”
“扔了。”
“公司地址和家庭住址呢？”
“你还准备打上山门呀？太过啦，何必为那种人渣**份。”
“我咽不下这口气！”
郝质华心口火烧火辣，她自幼受传统教育熏陶，家训之一乃是“生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义也”，虽说只是平凡女流，无有雄才大略，国家大义管不了，但路见不平仍会拔刀相助。想到跟那不孝的禽兽打过交道，她深以为恨，急于惩治。
赵敏递上纸巾，抚着她的背说：“师姐，你的性格简直得了伯父真传，一看见你这个情形我就明白伯父当年为什么升不了官。”
她没被郝质华的凌视吓住，更进一步说：“本来以伯父的资历，当初至少能升到部级，做个中央委员不成问题。可惜他过分正直，非要水清无鱼，至察无徒，结果青云直落，六十退休还只是个厅长，空余多少壮志未酬。崇高的道德固然可敬，但有句话说得好，‘美德的道路窄而险，罪恶的道路宽而平’，不想变成坏人，取中庸之道足矣，没必要为了高风亮节舍身犯险。”
郝质华眼中射出剑光：“‘美德的道路窄而险，罪恶的道路宽而平’，这只是上半句，那个名人接下来还说‘两条路止境不同：走后一条是送死，走前一条是得生，而且得到的是永生’。我爸爸是没能高车驷马紫绶金章，但他至始至终坚持信仰，从未失却做人的原则。我和哥哥们都以他为荣，因为值得骄傲的是人的品行，而不是身份。”
赵敏到底畏惧她所散发的锐气，不敢针锋相对，笑盈盈打趣：“我猜到你会是这种反应，像郝师姐这种德才兼备出身仕宦的人才是名副其实的‘名媛’，那些穿着晚礼服四处走秀炫富的假名媛不过是哗众取宠的玩偶。诶，怪不得国外的政治家大多是有钱人，良好的家境更利于培养孩子的德操，就像衣食无忧的人才会追寻真理立心圣贤。假如乔达摩悉达多不是尊贵的王子，又怎能成为普度众生的释迦牟尼呢。”
再讨论下去，这顿饭定演变成争辩会，因此她巧妙转移视线，避开容易产生异议的话题。郝质华明白有些问题双方各持己见，相互间难以说服，也自觉配合。聚餐结束后赵敏送她回家，走到家门口，已近10点。
郝家处在静安一片老式别墅区，是十年前她在纽约证券公司工作的三哥孝敬给父母养老的，父亲郝辛为官廉洁，作风俭朴，认为住在这种地方有损清誉，一直不愿搬家。房子便长期闲置，近年他夫妻年事渐高，原先住的老宿舍楼层太高，攀爬起来已觉吃力，只好服老迁居，郝质华回国后也被招来同住。三层高的联排三口人住宽敞有余，外部环境也整洁清幽，只是内部条件极为简陋。搬家时郝辛以节约为本，坚决不找装修公司仔细装潢，随便雇几个工人粉刷墙壁，打扫干净后直接入住。走进正门，经过老旧掉漆的鞋柜是一间空空如也的大玄关，右拐是更开阔的客厅，水泥地面j□j着，一套组合沙发、电视柜、几把旧藤椅是此处全部陈设，头顶悬挂叶片泛黄的老式吊扇，只在三伏天里运转，郝辛觉得冷暖寒暑乃自然规律，人本该顺应自然，因而普及大众的空调至今与他们家无缘。好在郝质华不怎么怕热，冬天实在冻得受不了便靠电炉取暖，习惯之后也不觉难熬。
这个点父母想必已就寝，她踮起脚尖尽量不弄出声响，走到楼梯口客厅亮起灯，母亲林惠披衣出来，问女儿吃没吃饭。
“吃过啦，您别管我，休息吧。”
母女对话时，郝辛也走出卧室，问她：“今晚又加班？”
郝质华退下楼梯，规规矩矩同父亲讲话。
“和朋友去吃饭了。”
“哪个朋友？”
“赵敏，您认识的。”
林惠提醒丈夫：“是她大学时的师妹，那个顶漂亮的小姑娘，以前来咱们家玩过好多次。”
郝辛的注意力转向女儿手里的购物袋，他不认识商标，但目测很贵，铜铸一般的脸又凭添几多僵硬，伸手一指。
“那是你买的？”
郝质华急忙否认：“不，是赵敏给我的，她衣服太多，自己穿不了，常常送给朋友们。”
“她家是开制衣厂的？我记得她送过你好几次衣服。”
“她有衣服癖，买衣服是她的头等爱好。”
郝质华声音细柔，像旧社会不出闺阁的弱小姐，与公司里的形象大不相同。不管成长为多么精明强悍雷厉风行的职业女性，在威严的父亲跟前她始终谦卑渺小，恰如小草之于森林，水滴之于大海，说话行事总会不自觉观其颜色，父亲若对她表现不满，她便焦灼难安，生怕令其失望。
郝辛看起来是有点不痛快，他鄙视以奢侈为首的种种恶习，唯恐自己的孩子身受其害，一有嫌疑即刻耳提面命。
“以后别再收她的礼物，也尽量减少来往，她如今是商人，背景复杂，咱们家该避的嫌还得避。”
郝质华不做声，林惠笑道：“你管太宽了，两个孩子好了那么多年，干嘛破坏人家友谊。你退休十几年，茶早凉成冰了，还有什么嫌疑可避。”
郝辛正色道：“我是无所谓，可她两个哥哥名声要紧。”
“哦哟，谁还看得上老大老二那种清水衙门呀，如今的人拜只拜大佛，香只烧高香，人家大地产商昏了头才会巴结文物管理局。”
“诶，你们女人就是头发长见识短，前几天新闻刚报道陕西一处工地挖出千年前的文化遗址，极具考古价值，可是开发商为保住利益，暗中收买市文物局的官员，继续施工。不是群众及时向省厅反应，千年的文物都被他们破坏殆尽。”
“还有这种事？”
“不止！这几年搞地产开发拆除了多少古建筑，那都是咱们老祖宗心血结晶，留给子孙后代的无价财富，就被这些财迷心窍的家伙轻描淡写毁了。所以我生平最恶地产商，满身铜臭不说，心地也肮脏无比，专挖社会主义墙角。我的女儿怎能跟这种万恶的资本家交朋友？”
郝质华忍不住替朋友辩护：“爸爸，赵敏不是资本家，只是受聘到那家公司任总经理，公司决策全由董事会制定执行，她没实质的自主权。”
“都一样，为虎作伥，一丘之貉！”
郝辛气呼呼说完回房，又旋即转身说：“白局长的太太给你介绍了一个飞行员，明天下班去见见。”
不知第几次接到这类“军令”，郝质华不胜其烦的咬住下唇，林惠忙斜跨一步，谨防丈夫觉出女儿的不耐。
“她刚到新公司，工作忙，这种事缓一缓再说吧。”
郝辛岂容商量，低吼：“工作忙就能忽视个人问题？翻过年都三十九了，不抓紧时间见好就收，难道任她一辈子蹉跎下去！好好的女儿不嫁人，别人该怎么看咱们，我丢不起这个人？”
声口硬得能嚼碎铁钉，郝质华赶忙低头接旨。
“爸爸，您别发火，我去就是了。”
她那种狼狈怯弱的形状也不为郝辛所乐见，老头儿悒懊长叹，好像她是陷在他心坎儿上的一根刺，难以拔除。
“见面时注意礼节，别跟上次似的一脸凶相，当场就把人吓退了。”
林惠安慰女儿：“你爸爸是老古董，臭脾气到死改不了，别理他，洗澡睡觉吧。”
郝质华乖乖点头，向父母道晚安后上楼，推开卧室门时，收到一条短信，是贵和发来的。
“尊敬的郝所，今天听了您的话，心情好转，终于认识到您是位正直负责的领导。我决定跟着您好好干，请多指教。”
郝质华面容舒展，这条“心情好转”的短信来得正是时候。
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