大燕神佑十二年深秋的雨，连绵不歇，天空一连数日皆未放晴，皇城灏京笼着一层稀薄的水汽。♀
天地晦暗，延福宫外掌灯的太监撑起纸伞，踏出一片水迹斑驳，在阴霾污秽的天幕下躬身引着身后的人走来，碧色灯光摇曳，带着引魂摄魄的诡谲妖冶，划破空濛雨水，缓步而来。
延福宫里，宫女蕙馥剪断灯芯，那灯光明灭之间，映得她的脸惨白，而叠琼正张罗着一群小太监备伞。
皇帝一病数日，太子被废后驱逐出灏京，皇宫里一阵大乱，皇后也自然不好过。
蕙馥侧脸望去，皇后正坐在锦榻上，漫不经心地翻着佛经，宫殿内幽暗森冷，她那皓白纤细的腕子依旧撩人灼目，那薄唇微微一抿，似是含着凉薄，却又顿生风流。
江皇后今年也四十多了，但妆容精细，保养得极好，依旧楚腰卫鬓，依稀可见当年初初嫁进东宫时倾国绝色的美貌，她五官极尽精致，哪怕她静处一隅，也总能压迫着人喘不上气来。
皇后翻弄佛经的手一顿，幽幽叹道：“张太医，圣上已经两日滴水未进，连药也喂不进去，太医院可有了对策？”
她这一句话问得突然，偏那张太医刚刚入职，今日头一次面圣号脉看诊，顿时跪在地上的双膝一僵，头几乎磕倒在地，连忙急道：“回，回禀娘娘，陛下乃是急火攻心，龙体其实并无大碍，主要还是心病……”
张太医刚说完，太医院一群老太医们皆是冷汗涔涔。
他张太医还真是不会说话，不仅显得他们一帮庸医无能至极，还偏扯到太子被废这么敏感的话题上！
其实也不怪他，谁被叫来延福宫跪了两个时辰，大气也不敢出，看着眼前皇后娘娘翻着佛经，连头都不抬一下，忽地被这么一问，还真是无从作答……
“圣上本就龙体虚弱，最近云阳贪污赈款，北疆战事又起，已经足够烦心，若你们还想不出个法子，休怪本宫无情。”皇后冷声道，阖上那本经书。
太医院的太医们皆是七老八十的岁数，此时一个个哆哆嗦嗦，身子颤得如同筛糠，也不敢抬头，只见那一袭凤袍刺金绣锦的下摆逶迤下阶，掠开一阵冷风，便有丫鬟前来搀扶。
殿外，掌灯太监手中宫灯一摇，映得那来人一袭翠羽绸斗篷的阴影下，露出一张清俊苍白的脸。
“儿臣参见母后。”璟王行礼，他近年来痼疾频发，清瘦得似乎只剩一捧白骨，那雪衣的下摆被泥泞沾染，但那姿态依旧是温润如玉，清朗若风。
皇后微微抬眼，她身侧的丫鬟为她撑着伞，面前挑灯的两个太监也停下脚步。此时风雨如晦，阴霾薄雾中，她的表情波澜不起，但眼眸中的冷意更甚……
“来得真巧，本宫正欲去紫宸殿探望圣上病情。”皇后淡漠一笑道：“似乎江大人也刚到，你也许久未见她了罢？”
话中有话。
颜怀只得浅笑，唇角含着一丝僵硬的冷意。
皇后轻轻哂笑，便与他错身而过。
※※※
太监总管徐福在前引路，江云宛步步踏出水花，脚步却有条不紊，她刚刚日夜兼程，风尘仆仆地回到灏京，连敬国府也没来得及去，便在软轿内换上深紫蟒袍，从垂拱门进了宫。
相反，此时江云宛忽地想起秦湑揽过她的腰际时，那霸道和冷艳的唇，少年的眉宇棱角，勾勒出摄人心魄的迷离气息，她不由得心里又是一动。
颜怀见她发愣，只是淡淡苦笑。
要问么？
她七年前的那份心绪还在么？
她还有那一份思念和痛意么？
她还记得他么？
可是如何开口……
颜怀不自觉地敛去笑意，僵在唇角的是一抹寒凉。
七年来，她独步朝堂，名动天下，他潇洒度日，娶妻生子，距离，已经远到沟壑重重了罢。
“既如此，本王回府了。”颜怀浅笑微微颔首转身，缓步走下台阶。
大约十步开外，他情难自禁地回头去看。
江云宛深紫的衣角翻飞，已经走进紫宸殿，殿门缓缓阖上，没有留下丝毫罅隙，她无情至极的背影，令他连呼吸都痛得彻骨。
※※※
紫宸殿内药香四溢，绕着一缕龙涎，令人沉顿萎靡，蹙金黄绸的帐幔一重重掩去飘摇明灭的灯光，镌镂着龙纹嚣张凤舞翩跹的金柱和层叠的绸幔翻飞之间，宫娥和太监来去匆忙，人人脸上阴云密布，愁眉不展。
徐福躬身道：“江大人，圣上刚刚病情好转，在皇后娘娘的服侍下才饮了些汤药睡去。”
说罢，引着江云宛向偏殿走去。
龙榻上，燕帝双目紧闭，面色泛着青，覆着一层层锦被。
而床沿坐着的女子，此时堪堪回过头，对上了江云宛的视线。
仅这一望，却没有剑拔弩张，电光火石般的对峙，相反，那慵懒高贵的女子斜倚着床柱，此时悠悠起身，笑容如日月星辰之光，华而不艳，却令人望而生畏，不敢靠近。
江皇后起身走来，身上蓝底黄纹九龙戏凤的凤袍，随着她的步调摇曳，九龙与凤似乎尽数活了过来，天地瞬时黯淡无色，仅余她周身的重重金色光缕，交织成百态玲珑，又倾覆天下的气魄。
“原来是宛儿来了。”皇后浅笑，气质优雅雍容，令江云宛微怔。
上次见到这位姑母，还是去年元月，她归省江府之时。江云宛记得她及笄之日，是皇后为她绾发佩簪，除此之外，她再也没和皇后有过更亲昵的接触，她和她疏离陌生，如今愈发明显。
可她没唤江大人，却叫她的乳名。
“微臣参见皇后娘娘。”江云宛一挑眉，无视她的示好，下跪行礼。
光和影的交界处，宫灯阑珊，暗影重叠，江云宛似乎见她的表情一暗。
气氛凝重起来。
“你我之间，无需这些礼数，今日你是我的侄女，我是你的姑母。”江皇后语调平缓。
江云宛暗自冷笑，原来套近乎也算她的策略。不过若是不费一兵一卒，便篡夺江山，她江婳未免太小瞧了燕帝，小瞧了泱泱大国，小瞧了她当朝右相。
如此，撕破脸也无所谓！
“娘娘，近日来家父可有来信说他现在何处？”江云宛眸光粲若春花，唇含浅笑，那梨涡荡漾开，却是深不见底的凛冽寒意。
良久无语。
宫女匆匆来去，药香扑鼻，令整个宫殿的光影幽暗又颓靡，江皇后勾唇冷笑。
“记得去年，本宫归省之时，曾和你彻夜下棋，只是胜负未定，如今要不要把那局残棋下完？”江皇后缓步走来，她身上浓郁华丽的龙涎卷在她的步调翩跹，裙裾翻飞之间，暗暗生香。
“微臣正有此意。”江云宛狡黠的眸子笑意散去，冷若寒冰。
延福宫，蕙馥捧了手炉来，便屏退了所有宫女，她退下后轻轻阖上了殿门。
锦榻上的棋盘已经放好，空荡荡的大殿只剩皇后和江云宛二人，而殿外风雨又起，浓云四聚。
皇后那双白皙的纤手骨节分明，拈着一枚黑色棋子，优雅揽袖，缓缓落棋……
怎么，难道去年正月的一盘棋，她到现在还记得？
江云宛心下一惊。
随即，像是印证她的猜想一般，皇后又拈起了一枚白棋，神色波澜不起，轻轻落在棋盘的中央，黑棋的左侧。
若是到这儿她江云宛便认输，还下什么棋？
江云宛狡黠浅笑，拿起一颗黑棋，在皇后落棋之后，走出了下一步。
江婳会心一笑。
果真，她们身上流着江家的血，过目不忘这种本领，也是与生俱来的。还原一盘七零八落的残棋，江云宛只需循着皇后的步调，隐隐随着记忆的细枝末节，便回忆起了一切。
“江大人认为，一盘棋最长能下多久？”皇后挑眉，幽幽问道。
“那要看，下棋之人绸缪了多久，和棋子落下所需的时间。”江云宛笑道，眉眼弯弯，淡婉温煦。
“有一盘棋，本宫已经下了三十年，无论是绸缪还是棋子，此时都俱在我手，你觉得，本宫会赢么？”江皇后淡漠笑道，那妆容精致的容颜下渗出一片如冰的冷冽。
“皇后娘娘，不管一盘棋下了多久，输赢总是未定的。”江云宛正色道，随手放下一枚黑棋：“一着不慎满盘皆输，不是看你预谋算计了多久，还要看，与你对弈的人是谁。”
“若是你呢？”
“我定不会输。”
一语毕，江皇后微微蹙起峨眉，唇角抿出凉薄的弧度：“三个月前，你父母游山玩水途径洛阳，本宫便派人请他们去了一处幽谧的住所，想来，那一处宅院有些阴郁，他们兴许三个月未见太阳了罢。”
“娘娘，拿这个要挟我，果真有用。”江云宛浅笑落棋，眸中四溢开杀意：“只是不知，你要挟我做些什么？既然你下了三十年这盘棋，想必胸有成竹，我有何作用呢？”
江皇后闻言，放声大笑。
那肆意嚣张的大笑在空荡的殿里回音重重，层叠出有些妖异诡谲的气氛。
“江云宛，你不过是本宫的一枚棋子罢了！”江皇后忽地敛去笑意，厉声道。
眼前那如花美眷的面具一点点龟裂开一般，皇后终于露出那阴狠森然，犹如鬼魅的一角真容。
江云宛不说话了。
皇后冷声道：“十日之内，江山易主。”
那八个字说完，窗外漆黑阴郁的云层里，忽地炸开一个霹雳，雷声轰隆，暴雨如瀑！
“太子，云阳，北疆，皇上，我父母……全是你的棋子，娘娘这盘江山棋果真惊心动魄。”江云宛笑着赞叹，幽幽抬起眼眸道：“若我江云宛成了棋子，还不知你要走哪一步？”
皇后嘲弄一笑：“我要你，嫁给璟王，哦不，嫁给太子。”
一愣，江云宛五脏六腑之间翻腾起千丈巨浪。
千般猜测，万般算计，璟王竟真的是她的党羽！
她江婳一介女流，想要篡夺江山，名不正言不顺，必须有个傀儡当政，她垂帘其后，当大权在握时才能登上皇位。
废了太子，只剩璟王，她要把璟王当做傀儡……
“不可能，殿下不是那种人。”江云宛冷声道。
皇后慵懒一笑，捧过紫铜手炉：“是个人，都会有想要的东西，你不了解颜怀究竟经历了什么，想要什么，你又怎会知道，他不会依附于我？”
依附？
江云宛心下暗潮汹涌，难道说颜怀一直想要却得不到的，竟然是她自己？
她七年前那般爱慕他，他冷然拒绝迎娶别人，但他最想要的却是这个被他拒绝的女子？
阴谋中又有什么别的阴谋……她心乱如麻，那握着棋子的手有些微微发颤，皇后的意思是，颜怀为了娶她，竟然心甘情愿当皇后的傀儡！
“嫁了又如何？你不是还要篡夺皇位。若我说，我不嫁呢？”江云宛冷冷问道。
“你父母，我的哥哥嫂嫂，就会死在洛阳。”皇后嘲弄一笑：“江云宛，皇帝还能撑三日，本宫唯一惧怕的玉锵侯正在经历梁军猛烈的进攻，难以月兑身。你无兵无权，而我招募了百万将士，羽林军么？不过是个笑话，装场面他们第一，若论真的打仗，他们一个个都是绣花枕头。而你，只是一步棋子，为我招揽璟王，而之后你能不能活下去，还要看你，究竟有没有那么聪明！”
江云宛一时间心如死灰。
秦湑临别之前的话语还在耳畔……
你从北疆回京之时，定是我肃清朝堂之日。
若他真的一身红衣回来，她却嫁给了别人，他会如何反应？
她又该作何解释！
她垂下的眼睫如蝶翼般轻颤，阴影下的眼眸静静望着眼前的棋盘。
身陷死局，她竟然心乱如麻中输给了江婳……
如今，能阻挡江婳的，只有赤锋军，若她嫁给璟王，他会回来么？
只有他回京来找她，她托他领兵前来，否则这局死棋，他们输定了！
可北疆正在战乱。
她眼底沉淀下一片灰凉，却依旧扬唇笑道：“既然我是娘娘的棋子，我嫁就是了。”
她缓缓落棋，走出最后一步。
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