()永定镇北街有一对夫妻，男的叫吴德，女的叫李贞，两人都是杂货店营业员。最近夫妻双双承包了一爿小杂货店，由于服务周到，经营有方，生意特别好，很快成了北街的富户。夫妻俩
生活越来越富足，工作越做越添劲，他们是同出同进，有说有笑。别看他们已人到中年，也许因为没有子女吧，夫妻俩依旧形影不离，有人说他俩好得胜过新婚夫妻。
这天早晨，夫妻俩又一同出门上班，走不多远，吴德突然“啊哧”一声，打了个喷嚏，他感冒了，赶紧往袋里模手帕，不料刚才急于上班，忘了带手帕。李贞赶紧从袋里模出自己的手帕
递给丈夫，吴德说：“用你的花手帕?不怕被人家笑掉牙！”说着迈步就往前走。李贞说：“我替你回家去拿。”说着折身回家，开开门，右脚踏进去，只觉得脚下软绵绵，滑溜溜的，低头一
看，是条二尺来长的大青蛇，那蛇被踩，顺势缠到了她的小腿上，这一下，吓得李贞魂飞魄散，一边使劲甩，一边大喊：“救命！”
喊救声惊动了左邻右舍，也惊动了走不多远的吴德，人们纷纷围过来。吴德一步冲上前，伸手掐住蛇的七寸，把它从李贞腿上拉下，狠狠地往地上一掼，又急忙操起一根木棒，一连几下
，打死了蛇，挑着扔进了粪坑里。
李贞惊魂稍定，随着丈夫来到杂货小店。因为今天门开得晚一点，顾客特别多，男男女女，老老小小，涌在店堂里，大家七嘴八舌，议论纷纷，说的都是李贞家出现蛇的事儿。有的说，
“家蛇是祖先显灵”，有的说，“家蛇打不得，打死家蛇要遭殃的”。吴德听了倒没啥，仍和平常一样接待顾客。可一向见人露笑容，喜欢和顾客招呼说笑的李贞，今天却一声不响，现在听
了大家的议论，心里更加发慌。
颐客多，生意好，吴德忙得不可开交，大汗直淌，而李贞却是一副失魂落魄的样子，身上感到阵阵发冷。这时，顾客中有个叫皮匠阿四的人，突然发现李贞脸色白得怕人，忙问：“李师
傅，你面色不好，有病？”没等李贞回答，阿四的喇叭嘴一翘一翘又嚷开了：“身体不好要休息，听说刚才你家出现家蛇了，这两天你们可要小心呀！哎，今天早晨东街一辆大卡车压死了一
个小青年。小伙子才二十九岁哪！听说前天那小伙子家里出现了一条蛇，这蛇本是老祖宗变化给他报讯的，哪晓得小伙子说这是迷信，把蛇打死了，看，今天报应来了！”阿四说到这里又“
唉”一声，一本正经地说，“迷信、迷信，不可全信，也不可不信啊！人生三、六、九是关口，要特别当心呀！”李贞听了，又打了个寒颤，心想：自己今年不正好是三十九岁吗！刚才碰到
蛇缠腿，莫非是不祥的预兆，等皮匠阿四一走，吴德安慰李贞说：“别听他胡说八道，．哪有什么鬼啊神的，蛇是我打的，看能把我怎样！”
这天打烊后，和往常一样，丈夫在前，妻子随后，一同回家，到了门口，吴德去开门，李贞提醒说：“当心蛇！”吴德“哈哈”一笑：“哪来这么多蛇？你别疑神疑鬼啦！”
李贞还是不放心，进门后，又仔仔细细茌屋里查看一番，睡到床上还是一时合不上眼，心想：自己屋里收拾得清清爽爽，怎么会出现大蛇呢？忽然又想到了皮匠阿四白天说的话，就推推
身旁的丈夫，央求道：“阿德，明天你去买点小菜，祭祭祖宗敬敬神吧！”吴德说：“这是迷信，没啥意思！”李贞见丈夫不答应，伏在床上“呜呜”哭了，吴德虽说不相信迷信，但见妻子
哭了，就连哄带劝，答应了妻子的要求。
为了宽慰妻子，第二天，吴德提前到自由市场兜了一圈，特地买了李贞最爱吃的鲫鱼、河虾、香菇、外加童子鸡，名义上是祭祖，实际上他准备做顿丰盛的晚餐，给李贞增加点营养，也
为她压压惊。
杂货店打烊后，夫妻双双又一前一后回到家。仍旧是吴德去开门，门推开，一切正常，李贞这才放下心来。两人杀鸡剖鱼，拣菜烧饭，忙忙碌碌，别人家早已吃好夜饭在看电视了，他家
的饭莱还没好。吴德见李贞显得很疲乏，就关切地叫她先回房休息，等饭做好了再叫她。李贞见丈夫这样体贴入微，便答应了。
自从昨天家里出现了大青蛇以后，李贞一直处于担惊受怕、精神紧张的状态中。现在一天平安无事，心里一松，往床上一倒，便迷迷糊糊入睡谁知她刚刚睡着，突然听到丈夫的呼叫声：
“李贞，蛇，蛇啊！”李贞一听“蛇”字，神经便受到高强度的刺激，猛地醒过来，只听吴德还在嘶哑地喊着：“蛇，蛇，蛇啊！”李贞的心仿佛要从喉咙里跳出来，她一骨碌跳下床，赤着
脚冲进厨房，顿时大惊失色。只见一条灰褐色的赤练蛇缠在丈夫的头颈里，那蛇头正对着丈夫的面孔，龇牙咧嘴，通红的蛇芯子一吐一吐。丈夫已被蛇缠得直喘粗气了，这可是千钧一发呀！
李贞不知从哪来的一股勇气，一个箭步冲上去，一把捏住蛇头，猛地一拉，将蛇从丈夫的头颈里拉下来，随手“叭”摔在地上。蛇死了，丈夫得救了，李贞却一下瘫倒在地，人事不知了。
等李贞悠悠醒来，发现自己躺在床上，丈夫一边轻声唤着她，一边用汤匙喂她喝着糖水。李贞无力地微微睁开眼睛，望着丈夫，眼泪扑簌簌落了下来。她一面流泪，一面问：“蛇咬着你
没有?”丈夫摇摇头。“蛇怎么会绕到你头颈里的？”丈夫温存地说：“已经过去了，讲起来你会害怕的，休息吧。”“不，你讲给我听。”
吴德见李贞一定要听，只好说：“你上床去休息时，我正在收拾刀具、砧板，突然听见屋顶有“刷刷”的声响，抬头一看，见一条蛇正从梁上挂下来。知那蛇“啪”掉下来，正好落在我
肩上，我想用手甩掉，谁知，它尾巴一甩绕住了我的头颈，我再也喊不出声来。”李贞听着吓得直打寒噤，只觉得有一股冷气透心八肺。她颤声说：“阿德，我们多年不给祖宗做祭日了，可
能冲撞丁祖宗，冒犯神灵，你菜烧好了吗？快把酒菜拿出来，祭一祭，磕磕头，烧点香烛，求祖宗保祜。”说罢就要起身。吴德一把按住她说：“你身体不好，这些全由我来。”李贞重重地
叹了口气，顺从地点头同意了。
第二天，人们看到小杂货店门上，贴了一张告示，上面写着：停止营业三天，特向顾客致歉。一打听，知道昨夜发生了吴德恶蛇缠身，李贞冒死救夫的事儿。那么，吴德夫妻俩哪儿去了。原来吴德这位无神论者，屈从了迷信多疑的妻子的意愿，陪她到人间天堂去散心、敬香去了。于是乎这又成了一条新闻在北街传开了。
一晃三天过去了，吴德夫妻拜过菩萨还了愿，高高兴兴地回到家。李贞觉得一身轻松，人有了精神，脸露出了笑颜。她逢人便讲自己已经烧过香，还了愿，菩萨会保祜她太平无事了。
谁知事隔一天，事情竟发生了剧变。这天打烊回家，开开门，就闻到屋子里有股腥味，吴德嗅了嗅，觉得这味道好象和那天恶蛇缠他脖子发出的气味差不多。一听“恶蛇”，李贞那颗舒
展开昀心，又猛地紧缩了。她惊恐万状地找来手电简，与吴德一起把屋子角角落落彻底照了个遍，却没发现可疑痕迹口她只得提心吊胆地躺下，却怎么也睡不着，直到台子上座钟敲过三下后
，她才迷迷糊糊睡着了。但她脑子里，却一会儿是如来、观音的慈祥笑容，一会儿是四大金刚的狰狞面目；一会儿又出现了大大小小、丑陋可怕的蛇，那些蛇有的龇牙咧嘴，有的口吐红芯，
向她游来，包围着她，在她手上、脚上、胸脯上盘缠蠕动。突然，一条赤练蛇忽地从地上窜起来，朝着她的喉咙猛地噬了一口，一阵剧痛使她醒了过来。她申吟着，挣扎着，发出了微弱的惊
呼：“阿德，蛇，蛇！”吴德听到妻子的叫唤，伸手拉电灯。突然惊叫一声，跳下床去，猛力推着妻子，惊恐地喊着：“床上……有……有蛇啊！”李贞一听床上有蛇，顿时惊得睁开两只眼
睛，只见一条赤练蛇盘在枕边，那通红的芯子正舌忝着她嘴角的唾沫。“你被毒蛇咬了！”吴德嘴里喊着，急速将蛇从枕边拖出来掼在水泥地上。李贞听说自己被蛇咬了，撕心裂肺地喊了一声
：“我命苦啊！我，我……”没喊完，就昏过去了。
吴德见妻子昏了过去，一时慌了手脚，连忙喊来左右邻居，将李贞送往医院，经诊断是精神失常，配了点镇静药便回来了。吴德又连夜奔到李贞家，叫来李贞的父亲。
李贞的父亲平时很少到女儿家来。前几天听说女儿家闹蛇，认为这是迷信，没往心里记。现在听说女儿枕边也会有蛇，一时倒也将信将疑。翁婿俩急匆匆赶到吴家，见李贞卧倒在床，他
安慰了一阵，回去了。
李贞的病情越来越严重，日日夜夜“蛇”不离口，胡话连篇。吴德服侍妻子服药。但妻子嘴巴咬得很紧，他只得把药和成液浆，用调羹一口一口，小心地给她服下。就在这天快天亮时，
才三十九岁的李贞就离开了人世！
吴德见妻子死了，扑上去抚尸嚎啕大哭口这凄惨的哭声惊动了北街的居民，人们纷纷赶来了。各种各样的议论，也在这又小又狭的北街传开了：“大概她前世的冤家来索命。”“会不会
老祖宗怕她绝了吴家的香烟，勾了她的魂？”也有的想起皮匠阿四的话，认为她过不了三十九岁难关。当然也有不以为然的。但是，不管大家怎样猜测议论，人死了总是事实。为了悼念亡妻
，弥补自己的过失，吴德决定开丧三天。
李贞的母亲早亡，她有个弟弟李旦由李贞亲手带大，姐弟俩感情很好。李且听说姐姐暴死，悲伤万分，赶来吊唁。他见姐夫悲悲戚戚茶饭不进，就主动承担操办李贞的后事。李贞的尸体
送往火葬场时，吴德哭得死去活来，众人怕他悲伤过度，确定第二天上午火化，下午二时举行追悼会。
第二天下午，吊唁的亲朋好友全到齐了，灵堂布置完毕，只等骨灰盒一到，追悼会马上开始。这时吴德素衣孝服，悲悲切切，守在李贞的遗像前，可是一直等到下午三点多钟，还不见李
旦到来。吴德心里着急，正要派人到火葬场催促，突然，只听一阵汽车喇叭声由远而近。吴德和亲友们一齐迎了上去，几个女亲眷拖腔拖调地哭了起来，气氛十分哀伤。
汽车开到吴德跟前，“嘎”停了下来口车门打开，李旦跳下车来，指着吴德说：“就是他！”话音一落，又从车子里跳下两个公安人员，亮出拘留证，对吴德说：“你有杀妻嫌疑，经县
公安局批准，决定对你拘留审查。”吴德大呼冤枉，但是当公安人员拿出一只鱼篓和两根断了的体温表时，吴德的脸色发白了。公安人员把他押上警车带走了。亲朋好友被这突然变故惊得目
瞪口果。等警车一走，大家才哄地将李旦围了起来，询问究竟是怎么回事。
原来李旦对姐姐的暴死很是怀疑，在送尸体去火化时，就要求公安局验尸，解剖结果，果然发现李贞胃里有大量安眠药，证实系中毒死亡。
大家听了李旦的话，仍觉半信半疑。当初吴德家境贫困，李贞不顾家庭反对下嫁给他。十多年来，两人关系一直很好，吴德为什么要害死她呢？
原亲当初吴德对李贞确实感激涕零，但是后来，吴德发现李贞患有不育之症，便认为李贞下嫁于他，是存心要绝他后代。于是，由感激而到怨恨。然而，吴德是个喜怒不上脸的人物。尽
管他提出要和李贞离婚，深更半夜想方设法折磨李贞，可是白天仍象无辜一样，恩恩爱爱，同出同进。
李贞是个笃信命运而又十分爱脸面的女子，她是自愿下嫁吴德，现在遭此冷遇，父亲兄弟面前不敢流露，乡邻亲戚跟前强装笑脸。她甚至还觉得自己不能为吴家生个孩子而问心有愧！
吴德见李贞不肯离婚，眼看自己年岁增长，顿生杀妻之念。那天夜里，他把大量高效安眠药给昏睡中的李贞吃了，终于将她毒死。至于三条蛇，是他特地从捉蛇人手里买来的，拔除毒牙
后，精心策划的一场恶蛇勾魂丑剧。
勾魂记到此真相大白，皮匠阿四捶着脑袋说：“唉，想不到这个衣冠禽兽，利用迷信来杀人啊！”