“皇上，彰威军昭勇营指挥使木爽有紧急军情呈报，现在殿外等候。♀”
“快传！”
朱元璋放下手中奏疏，揉了揉因长久盯着奏疏看而有些疲倦的双眼。这一日一夜来，他看了不下五百份奏疏，千奇百怪的论调，已令他麻木不堪。
木爽进得奉天殿，跪下行礼后，见朱元璋一脸疲惫，不由关切地说道：“皇上，如此辛劳，切莫伤了龙体。”语气恳切，一片真心尽含其中。
朱元璋见到风尘仆仆的木爽，本已欢喜，听得他纯出肺腑的关切之语，更加开怀，直接从龙案后走了出来，亲手扶起木爽，仔细看了看他，又伸手在他臂膀上用力拍了拍，砰砰有声，肌肉强健，顿时哈哈大笑道：“又健壮了许多！天德果然有法子！”
木爽也笑了，低下头说道：“此番讲武，孩儿确是受益良多。”朱元璋含笑点头，对自己决定让皇子们参加中都讲武一举，甚是自得。
随即，朱元璋面色一敛，问道：“有何紧急军情，天德需要派你来亲自前来？”
木爽见朱元璋开始询问正事，便也收起天伦之情，将仰、胡、沈一干人等的阴谋细细说了一遍，还呈上了徐达写给朱元璋的奏折。
他以为朱元璋会龙颜大怒，岂知，朱元璋听罢只是愣了一下，脸上慢慢浮现出释然的笑容，“哈哈，天德啊天德，你不愧是朕的福将！又帮了朕一回！”笑声回荡在奉天殿中，显得那样空旷悠远。
次日，叶伯巨被解入京中。众臣闻讯皆感其忠勇耿直，有心相救但却心有余而力不足。此时有人想到了丞相胡惟庸，便集体前往丞相府，请求胡惟庸对这位直言谏臣伸出援手。♀
时值胡惟庸新任丞相不久，正需寻找朝中助力，见众臣相请。虽知此事难以转圜。但仍想勉力一试。当即答应立刻进宫为他求情。
当胡惟庸在御书房得见朱元璋时，木爽正侍立在旁，两人笑语不断，气氛甚佳。胡惟庸见此良机，立刻小心翼翼地向朱元璋报告，叶伯巨已押解入京，是否应下于刑部狱候审？
胡惟庸知道朱元璋当日的原话，那可是要将叶伯巨亲手射杀。如今他所提的这个建议，却是要将叶伯巨改入刑部大狱，可说是变相地挽救叶伯巨。若朱元璋认真追究起来。只怕他这个丞相也当到头了。他在朱元璋面前躬体，有些紧张。觉得额头似乎出了层细汗。
“好，朕便准他下刑部狱，让有司审议，看看这个其心可诛的乱臣贼子如何翻覆！”朱元璋头也不抬地准了胡惟庸的提议。这番爽快，却让本以为要费尽唇舌的胡惟庸呆了一下。
“朕知道，你们这些臣子，对朕前番处置这叶伯巨颇有微词。朕如今便让他入得刑部，有司按律审议，也好教你们心服口服！朕的《大明律》并非束之高阁之物！”朱元璋看起来心情颇好，又多说了两句。
胡惟庸却是惊出一身冷汗，“颇有微词”这四个字从朱元璋口中说出，显然表明他虽未在现场，但早已掌握了这些大臣的种种举动，今日对他说出，是敲山震虎也罢。是意有所指也罢，以后，他都要更加谨慎了。胡惟庸立刻在心里决定，今后任何场合，都决不可论及帝非。
三日后，木爽自应天返回彰威军中。
同日，朱元璋诏告天下：洪武九年，星有变，占余寇未净。♀彰威军勇擒张党余寇，厘清宇内，论功行赏，军中所有官员，进级一品，赏金百两，士卒加银百两，家中田亩免徭赋三年。徐达加封太子少师。
邸报则重笔书告：平遥县儒学训导叶伯巨，妖言惑主，离间天家骨肉，罪至不赦，下刑部狱，永不开释。
徐达放下邸报，轻轻叹了一口气。他的皇帝好兄弟朱元璋，手脚甚快，早已将所有赏赐拨付到位，军中人人欢庆。大家都为朱元璋的英明神武呼喝万岁。
徐宁端着一碗汤药进来。随着时间的推移，徐达的肩伤已日渐康复，这汤药，也已根据伤情换了方子。她见徐达面无喜色，猜测他定是为叶伯巨惋惜，便劝道：“徐将军，叶伯巨虽受苦，但心中未必后悔。笔秉其心正是他们这样士人的风骨。你一番叹息，岂非负了他们的付出？不若好好计较一下，如何能让他月兑离苦海？”
当邸报抵达时，徐宁彻底被叶伯巨这样的诤诤风骨震惊了。在她以前生活的年代，仕途中人虽也有怀抱理想者，但在政治抱负遭遇种种南墙碰壁之后，不肯回头的人还真没有几个。
她也曾听人说过，崖山之后无中华，有风骨的人，自崖山一役后，在元人的刀光下全都消失了。但是，叶伯巨的直言相谏，甚至不惜以身殉道，让徐宁完完全全打破了这些想法。叶伯巨那股虽千万人而吾往矣的勇气，足以粉碎徐宁心中那些桎梏，她希望能够帮上他一把。
徐达摇了摇头，“皇上……唉。”他自然知道徐宁的心意，但他更知道朱元璋的想法。这个并肩战斗了几十年的兄弟，一生最恨便是家门惨淡。如今当上皇帝，子孙繁育，自然倍加珍惜，疼爱异常。叶伯巨却于此时呈上奏疏，指责他溺爱众子，大加抨击，更要他严规苛行，岂能不让他恼羞成怒？他又岂会轻易放过？
“真的无法可想了吗？”徐宁不甘心地又问道。
“徐姑娘，此事休要再提了。皇上圣旨已下，君无戏言，断无更改之理。”徐达摆了摆手，再次叹息了一声。徐宁只好做罢，端起汤药，催促徐达用药。
“徐将军！”木隶禀告一声，进得帐来。徐达找人寻他，说是有事相商。徐宁待要回避，徐达示意无妨。
“昨日皇上有旨，中都皇城建造事涉重大，汤和将军一人于此督造，未免疏失。不日，将增派永昌侯蓝玉前来共督工程，并观查彰威军操演。”徐达说道。
木隶闻言，知朱元璋因前番三家村贼匪之事，担心汤和一人无法承担此重大工程，不惜抽调镇守边关的蓝玉前来攘助。可见中都皇城建造，对于热爱家乡的朱元璋来说，实是重中之重。
“永昌侯明日便到，你可先行布置一番，免得临时匆忙。”徐达吩咐道。
“是。”木隶接令。他看了一眼正将空汤碗收拾起来的徐宁，又道，“将军，你的伤大好了？”
“木同知，老夫这伤，虽是皮外伤，若论起来，却也是伤筋动骨。放在以前，没有一月是断难大好。如今，才将养了这么些天，眼看着就可以月兑痂了。哈哈！”徐达用左手轻轻拍了拍右肩胛，得意地笑了起来。他才笑了两声，便被徐宁瞪了一眼，让他快停手，不要伤及患处，只好讪讪地收了左手。
木隶见徐宁瞪眼嗔怪徐达，徐达也不以为忤，反倒颇为受用，两人之间，仿如长幼嬉闹般洋溢着浓浓的亲近之情，感到甚为有趣，不由得笑了起来，徐宁也瞪了他一眼，他笑声一凝，也不知为何，竟也不敢出声。徐宁端起药碗，要求木隶少来烦徐达后，便快步走了出去。徐达与木隶面面相觑，忽然两人都大笑了起来。
“徐姑娘，什么都好，就是有时太严格了些。”徐达模了模伤处，笑道，“每日按时前来监督老夫喝药，老夫若多看些军中琐务，她便要出言相责。”看起来是轻轻责怪，木隶却听出了满满的暖意。
很快，蓝玉便到了。永昌侯蓝玉，并非随朱元璋一起打江山的从龙之臣。他久在开平王常遇春手下效力，每战皆胜，因军功累及，最后，官拜大将军，封永昌侯。因他战绩显赫，又是常遇春的妻弟，因此，常遇春常常在朱元璋面前称赞于他，朱元璋也对他信任有加。这一次，便派他前来督造中都皇城。
“怎敢有劳木同知相迎？”蓝玉一见面，便对木隶再三谦让。木隶却正色道：“将军远来，下官自当出迎，何来不敢之说？”蓝玉一怔，知他以军中官职论高低，便也不再推辞，但他却不敢走在木隶之前，只与他并肩而行。
“快请，快请！”徐达听得蓝玉到来，热情相请。蓝玉不敢托大，急忙上前行礼相见。徐达贵为魏国公，又与朱元璋性命相交，更官拜大都督，无论哪一样，都不是他永昌侯蓝玉能相提并论的，他自然不敢轻僈，一见面便立刻行了大礼。
徐达为人谦逊，自是不太在意，随即命人上茶。不一会，便有兵卒奉上热茶三盏，香气四溢，甚是诱人。
“好茶！”蓝玉托起茶盏，揭开茶盖，轻轻嗅了一下香气，不由赞道。
“此乃本地韭山藤茶，可消积化滞，十分适合军中饮用。”徐达笑道。
蓝玉轻啜了一口，品茗了一番，复又重重地吸了一口，道：“果然是好茶。清醇和美，饮入喉中，犹有回甘。”
两人说了一会儿话,，依先前安排，木隶便请蓝玉移步校场，观赏操练。i23蓝玉笑道：”有徐将军在此坐镇，彰威军自是大势雄兵。”说着便起身离座随木隶以遏制前往。他忽感脚下一软，身形轻晃，顿时坐倒在椅上。一时间，血气上涌,”呕“的一声，竟吐出一了口血！，欲，难l3l4
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