：“你闷头闷脑的想啥呢，叫半天都不理会。”高春礼汗流浃背的站在冬至面前。他见到她，浑身都喜气洋洋的。
冬至的思绪正乱着，一时找不到合适的话来回答。只对他笑笑说：“没想什么，你干啥来着？”春礼说：“我刚从镇上干完活回来，打短工呢，你没听你爹说起过吗？”
他高高的个子，魁梧的身材，大脑袋，粗胳膊。这样的汉子见了女孩子竟还是脸红。红不红的倒是其次，他还有一个坏习惯，跟人说话就去挠头，用手在大脑袋上摩挲两下再抬起害羞的脸来讲话，仿佛不这样就说不好话似的。冬至认为这是他憨朴的天性。其实，他和冬至是从小长到大的玩伴，见面讲话不必来这一套。可是到了大龄男女这一时刻，两人的关系就微妙谨慎起来，都在肚子里衡量距离尺度。
春礼见冬至手上拿了一本书，把头偏着一瞧，是本《红楼梦》，嘴上又说道：“你可真行呀，还有闲工夫看书，我天天忙得觉都睡不过来呢。”他拿过书来在手上翻了翻，见书里都是繁体字，还都是文言文，便又说道：“我现在彻彻底底地变成了一个农民，只会干活，拿着书，上面的字都认不全了。我不认识它，它也不认识我。倒是你一直爱好着文学。”
他这话算是自嘲，又顺便把冬至赞誉了一下，笑着把书还给她。冬至只得笑着说：“会干活才是真本事，农民不都是靠干活吃饭嘛。我这看书就跟没事挠痒一样，瞎耽误功夫呗。”春礼问：“你怎么从村西过来？”他见她挎个竹筐，只不过这么顺口一问，冬至却当他看见自己心底了一样，刚才的思绪烦恼在脑子里又袭击了一遍。她害怕他瞧出自己对郝书浓有什么非分的想法儿，强忍着镇定，嘴上说给爹领救济款了，但眼神还是躲闪不稳。她自己也知道不大对了，连忙扯些别的来敷衍：“你好久也不去我家玩了，我爹天天念叨你。”
春礼憨厚地笑了一下，宽阔的脸膛被太阳晒得紫红紫红，从身形相貌上看，那气魄倒很象三国里的大将关羽。他穿着一件红背心，背后印着一个数字八，露着小麦色的膀子显现出肌肉发达。：“平时地里活儿忙完了，我抽空就到镇上做些短工，挣点钱。我和我爹商量着等钱攒够了就盖三间新房。买木料，请工人不都要花钱的。所以，就没时间到你家去了。”他自是一脸幸福地诉说这一切，说时竟是饱含希望地看着冬至，希望她知道他做这一切的意义：他打算要娶她。
：“那很好啊。起房忙时别忘了告诉我一声，我一定过去帮忙。”冬至说道，心里明白这一切都是为了她。她心里有一种焦躁，很想冲出话来阻止他的这种行为，但人家并没有大张旗鼓地说：“冬至，我要娶你”，她也只能把话憋在心里难受。
冬至觉得春礼是一个能干的农民，也愿意出力气，他的心思都在劳动上。凭他，月兑贫致富也是早晚的事。哪个女孩子嫁给他也是能够脚踩黄土手模天，踏踏实实过一辈子的。和书浓相比，春礼就是个地道的农民，身上缺少其他情趣和志向。书浓本人和他的名字一样，书香味很浓，他有远大的目标和抱负，打算在谭村起步实现他宏伟的计划。
：“对了，你爹倒是常常喊我去你家玩，你妈现在对我怎么不冷不热的。前一阵子我碰见她，问地里还有啥活要干的，苞米棒子要不要掰？她摆摆手说全都干完了，也不愿多说两句就走了。是不是我有什么地方得罪了她？”春礼突然想起来问。
：“我妈那个人一向大咧惯了，你又不是不知道。她晓得你一心挣钱盖房，怕增添你的负担。你还以为当是小时候，见你又抱又捏的，那才叫作喜欢，亲热？”冬至说道。她明白母亲躲他的原因，不就是香婆给自己提亲了，所以故意疏远着春礼。
而这话却勾起了春礼对他和冬至青梅竹马岁月的回忆，他含笑说：“小时候，你妈只差把我当亲儿子待了……还记得上初二时，去镇上的那条河涨水吗？我背着你淌水过河，你被水势吓得蹬腿扭脖子的，害得我脚步不稳，两人都摔倒，差点被河水冲走了。”
：“想想那时真是幼稚得不行，也不知道男女有别，竟然还让你背着我过河。隔住现在我还不得顾虑重重，想着你是要起房子娶媳妇的人了，怎么也不能骑在你背上。那时，竟瞎胡闹了。”冬至边说，边翻着手上的书，眼神也不瞧春礼一下。
在春礼听来，这客气的语气竟将他俩人以往的岁月抹平了。从穿开档裤到初中毕业，长长的一段美好时光竟让一句”幼稚”带过了。措辞运用得多么恰当精确，连带着把他自己都给嘲笑了一番。他也瞧得出冬至眼神里没有他所期望的那种热烈目光，始终是淡淡的保持距离感的礼貌。初中毕业后就各忙各的，他们长时间没见面，她的心意竟不在他身上了。