赤谷城这一届的监察刺史李良，出身官宦之家，父亲、爷爷也都是御史，只是官职越做越小，从正二品一路下滑到李良现在的从四品，而且给支到赤谷城这么个边远城市，名义上是巡按州县，考核各官员的升迁，业绩，实际上是从京城贬到地方了。
这不能怪李良工作不力，恰恰是因为从祖辈起，就工作太卖力了，这么多年攒下的人气儿，让李良到了今天这个地步。
李良家里的人每一位，要是单拿出来说，都算得上是御史台的典范，行业标兵。可是这种人，除了皇帝老子会喜欢，剩下的没人待见他们，说实话，有时候连皇帝老子都不大喜欢他们！你想啊，有那么个人天天监视自己，有点儿事情就打报告，要求上级寻思一下这事儿办的对不对，谁心里舒服啊！
偏偏这种人还天生清高，金钱都不能打动他们。宁愿过得家徒四壁，都不带看你手里的银子一眼的，你要想在朝堂上用权力压服他们，更是不可能，他们巴不得你赶紧过来挤兑他们呢，杀了他们才好呢！为什么？这多好啊，可以落个不畏强权、尽忠谏言、名垂千古让自己的名字牢牢写在史书上，这才是人家活着的理想境界！神马金钱美女那都是浮云。
这样的人，你还真没法杀他，要不自己也就跟着他一起名垂青史了，只不过是衬托人家的那个反派绿叶。没办法，只能想办法让这种人离自己越远越好，他看不见，你也就清净了！于是，李良就因为这个到赤谷城做监察刺史来了。
李良在发现雷富和冯伟贪墨了朝廷拨下来的赈灾钱粮之后，便上了奏折。可折子还没出赤谷城便被截住了。
当天晚上，李良便被雷富和冯伟硬是请到宴月楼，明面儿上是同僚之间联络感情，一起吃个饭热乎热乎，实际上却是对李良下了通牒，如果敢再上奏折，就对李良不客气！
身为御史言官的名门之后，干得就是监督朝廷官员的活儿，这区区威胁，李良是不怕的。纵然是远离京城，李良也要尽忠职守，不能辱没了李家的门风。尽管他知道雷富手下养着一批死士，敢明里将他的奏折拦下，那么杀他灭口也不是不可能。
回到家里，李良在书房中想了一晚上，他不怕死，只是有两件事他放心不下。
一是自己的女儿，他膝下无子，只有这个女儿，从小乖巧伶俐，比同龄的孩子懂事的多，自己给不了她太多物质上的满足，只有早早让她开蒙，亲自教导，女儿也是一点就通，让他们夫妻二人甚是欢喜。若是雷富他们真的狠下杀手，女儿怎么办？
二是呈上的折子，很明显，正常渠道已经不可能将奏折送出，自己身死是小，若奏折真的送不出去，不但有负皇恩，更是愧对百姓，此事该如何处理？
一夜沉思之后，李良做出了自己的决定，他先与妻子一番长谈，将顾虑全盘告诉妻子，然后又讲了自己的决定与应对之策。李良的妻子出身书香门第，与李良家是世交，虽然心中悲苦，但她理解丈夫的选择，含泪答应下来。
这天一大清早，李良的妻子便上赤谷城外的遗尘寺里进香去了。遗尘寺里有个挂单的和尚叫戒嗔，与李良是知交，李夫人名为进香，实际上是暗中找戒嗔帮忙，人多嘴杂，李夫人只悄悄告诉戒嗔，李良自己不方便出来，请他晚间悄悄到自己家中去一趟，有事相求。
李良当年到赤谷城上任之时路遇强盗，李良清贫，一家五口人就雇了辆破车，身上钱也没有几个，那伙儿强盗哪儿相信他是朝廷命官。见碰上个穷光蛋，心里生气，就要杀了李良和两个老仆，掳走他妻女卖了。
那时戒嗔正在云游，恰巧路过，救了李良一家。戒嗔是京城人，李良还做京官的时候，口碑很好，戒嗔是听说过的，何况师父活着的时候，也赞扬过李家一门忠烈，是难得的好官。
于是戒嗔决定护送李良一家到赤谷城，李良这个人对朝廷之外的人却没有那么面目可憎，与戒嗔一路相谈甚欢，除了有点儿迂腐，倒是跟戒嗔很投脾气，都只那种见到不平事就要插手管上一管的性子。要不是因为戒嗔是个和尚，估计两人在路上就烧黄纸拜把兄弟了。
戒嗔索性也不云游了，就在赤谷城外的遗尘寺挂单，反正他本来就是乱游，也没什么目的。两人时常走动，彼此之间倒是越来越亲厚。
晚上，戒嗔来到李良家，李良关起门，将事情始末告诉戒嗔，并恳请戒嗔照顾自己的女儿，如若无事，待风平浪静之后再接回来。若是他夫妻二人不幸身死，请戒嗔带着女儿离开此地。
戒嗔一听就急了，表示一定要保护李良安全，跟雷富他们死磕到底，自己一身武功，还怕他们不成！李良听了忙劝他，苦口婆心地跟他解释，雷富家里死士众多，少说也有百十来个，这些人个个都不是吃素的。戒嗔纵然武功高强，但双拳难敌四手，万一有个闪失，女儿不是更没保障。另外，雷富他们也未必就敢动手，现下想得不过是万全之策罢了。
戒嗔知道李良这也是在宽慰自己，仔细想想，那百十来号人，就凭自己一个，也难护这屋里几个老弱妇孺的周全，只能忍痛答应了，当晚回到遗尘寺里，等着李良安排。
第二天，李家便传出女儿重病的消息，没几天，就病重夭折了。李良准备了一口棺材，在不起眼的地方钻了几个洞，就这么将李笑言送去了遗尘寺，说是停灵超度，一年之后再下葬。当晚，戒嗔偷偷将棺材中的李笑言接出来，藏在自己房里，静等消息。
送走了女儿，李良派出亲信给朝廷上密折，他多留了个心眼，密折一共写了两份，一份差人送了出去，一份交给自己衙门里的信赖之人，告诉他，如果自己死了，立即启程，无论如何也要将这密折送到皇上手里。
第一份密折在半路被截获了，送密折的人也死于非命。雷富见李良如此固执，拼命要弹劾自己，便下了杀手。在一个月黑风高的晚上，派人杀死了李良全家，又毁尸灭迹，将屋里泼了菜油，一把火烧的面目全非。
雷富在边关作威作福惯了，一个小小的御史言官他还不放在眼里，天灾**谁也挡不住，自家没看好灶，烧成了白地，怎么也怪不到他雷富头上，只要事情遮掩的好，京里的人哪会知道真相。
可他没想到，李良的第二份密折就在这时悄悄上路了，雷富以为李良死了，就万事大吉，早回家抱美女喝花酒鬼混去了，一时松懈，才让这份密折送到了京城。
戒嗔带着李笑言在遗尘寺里等了十来天，也没什么动静，戒嗔一度以为李家可以躲过这一劫，刚觉得松了口气，却传来李家灭门的消息，戒嗔气的一拳砸碎了屋里的桌子，发誓要给李良报仇，可不等行动，更大的危机出现在他面前。
和尚虽说是出家之人，却也不见得都是六根清净的好人，即便是香火不盛，人数不多的遗尘寺也不例外。
戒嗔被寺里的和尚给卖了，李笑言虽然藏在戒嗔房里不露面，但时间长了，难免有蛛丝马迹，被人看出端倪，自然有人为了银子，将这件事情报告给了雷富。戒嗔无奈之下，只好赶紧带着李笑言逃亡。
本想逃出赤谷城，先回京再想办法，可赤谷城此时周边已是五步一哨十步一岗，到了只准进不准出的地步，再加上李笑言还活着的消息，暗中的盘查更是多如牛毛，戒嗔想了无数的办法，却都没成功，被困住了。
最后无奈之下，戒嗔铤而走险，决定先带李笑言到月氏国去躲一躲。他拿出身边所有的银子，买通了一个船家，定好时辰，在赤谷城码头见面，准备偷渡出去。谁料，那船家是个骗子，收了银子根本就没想办事儿，戒嗔在码头等了半夜，也不见人影。还倒霉的被巡河的官兵盯上了，要不是碰到皇甫峻他们，估计这次戒嗔就交代了。
还好，老天有眼，这次的事情总算是真相大白，李良没有白白送了性命。