()李佳晶婉拒程进
秦小恒为了使自己牵肠挂肚的昔日恋人李佳晶有个好的归宿，他多次与陈爱琳商量，将佳晶介绍给本校的程进老师。程老师是今年秋季学期调到洛江中学的，去年妻子病故，一个儿子10岁，在老家读小学四年级，由爷爷女乃女乃照顾。他比佳晶大两岁，为人厚道，工作勤恳，身体健康，相貌堂堂，是师生们非常尊敬的好老师。为了将佳晶介绍给他，秦小恒先单独跟程进谈了此事，讲述了佳晶的痛苦人生经历和生活、工作现状，以及相貌、性格等情况。程进听了喜上眉梢，心花怒放，但又有某种顾虑且用笑话的语气说，秦主任，你真舍得把自己心爱的十年同窗的心上人介绍给我。秦小恒一本正经地说，你要相信我，这是正事，不要说其他的笑话了。程进立刻答应说，只要秦主任为我办好了这事，我程进终生不忘秦主任的大恩大德，一定好好地感谢秦主任。秦小恒又与爱琳一同去看望佳晶，并向佳晶谈了程进老师的个人和家庭情况，说程进是个非常好的老师，是一辈子都靠得住的好同志，希望佳晶认真考虑此事。佳晶对此事完全没有思想准备，她不好回答，为了尊重小恒和爱琳，她只说考虑考虑。秦小恒和爱琳以为佳晶是间接的答应了，回校后当程进说，佳晶有口气（意思）了，今晚我们一起去到她那里谈谈。
晚上，明亮的月光洒在寒颤颤的地上，大地亮如白昼。秦小恒、陈爱琳、和提着水果的程进穿着厚厚的棉衣，出了校门，走向洛江河边，迈过洛江河水泥桥，来到供销社李佳晶的宿舍。不用秦小恒再介绍，佳晶已经知道了眼前的这个陌生人一定是小恒和爱琳介绍过的程进老师，她用敏锐的眼光快速扫描了程进一下，心里没什么触动的感觉。陈小龙连忙热情地叫道：
“秦伯伯，姑妈！”
“小龙真乖！”爱琳笑着赞扬着舅侄儿，秦小恒也望着小龙笑笑。
程进将礼品放到桌上，瞅着漂亮的佳晶，心里一阵动荡：真美，如皇宫的妃子，真看不出是已婚且三十出头的女子。他连忙毛遂自荐了：
“佳晶同志，你好！我是秦主任介绍来的程进老师。”
“你好！你……你们，都请坐吧！”佳晶也很热情。
程进心里非常高兴，以为佳晶有同意的心理了。
秦小恒与爱琳当着他们的面，把他们双方的情况又介绍了一遍，说了许多撮合的话。一会儿，秦小恒又说：
“你们双方个人和家庭情况都很类似，我和爱琳希望你们谈得好，重新组合一个幸福的新家，过上幸福的生活。……”
“希望你们好好谈谈，我相信你们能谈得拢。我认为这就是命运八字，是老天菩萨的安排，先让你们各自吃些苦，吃苦后，再安排你们在一起，享受幸福甜蜜的生活，你们不要违背了菩萨的意思，真心希望你们珍惜这样好的机会，千万不要错过！”陈爱琳含着笑，一口气把话说完。
然后，小恒和爱琳把小龙叫出去，三人在外面转悠，让他们两人在屋内单独谈。
灯光下，程进细细地打量着面前这个苗条细腻的美人：她的一双眼珠犹如两汪清水里的黑葡萄，忽闪动人，两弯眉毛像黑碳那样浓黑像新月那样俊美，双颊光洁女敕红，小巧的薄唇微红湿润，一扎乌黑发亮的马尾长辫挂在红袄后背，延至圆润的臀部。程进心里赞叹道，这一副美貌，像从画里摘下来的，如出水芙蓉，纯天然雕饰。
李佳晶也静静地看了他几眼，觉得他身材不错，气表不凡。
短暂的静视过后，双方的外表信息传至各自的大脑，在大脑这个特殊电脑里计算着。
两人沉默着，只偶尔你瞅瞅我，我瞄瞄你。一会儿，程进微笑着说：
“佳晶，你的为人和品貌，我都钦佩，我非常高兴与你谈我们的后半身的大事，如果你能接受我的感情，我以后一定好好地待你，让你感到非常满意。”
佳晶望着他，不说任何话，完全一副平静的样子。程进瞅着她的美丽容颜说：
“佳晶同志，你……你觉得我这个人怎么样？”
她的视线转向他，当两人的眼光相碰时，佳晶好像觉得受不了他那强能量的眼光刺激，立即转过眼，看着墙壁上的贴着的一副农历画。程进在静静地等待着她的回音，只痴呆呆地瞅着她那美容，心里像猫抓一样瘙痒、激动，恨不得一下子就把她抱在怀里，亲个够。可佳晶却显得若无其事，一副冷冷的脸色让程进不免萌生出一种担心。
“佳晶同志，我对你非常满意，我想知道，你对我的看法。——无论怎么样，我都尊重你！”程进微笑着，他虽然知道“心急吃不得热豆腐”，但心里还是非常着急。佳晶又看了一眼程进，终于开启薄唇，说：
“程老师，你是一个好老师，好同志，我也很尊重你，但对于你与我谈以后的个人大事问题，我的确还没考虑，也没有找到这方面的感觉，现在还不想谈这方面的事，请你原谅！”
程进听出了她的意思，这好像是一种婉言谢绝，他感到一阵茫然，又觉得痛心，也有很惋惜的感觉，但为了挽救这种尴尬的局面，他努力劝慰道：
“李佳晶同志，你是一位善良、可爱而又稳重的女性，我对你十分尊敬、爱戴、倾慕，你的以前的人生是非常不幸的，我无比同情。我也是一位不幸的人。现在，秦主任为我们做介绍，我认为我们应当结束以往的不幸与痛苦。谁叫我们都是苦命的人呢？同是天下沦落人，相逢何必曾相识？我们还有什么不敞开自己的心扉，去倾诉衷肠，去坦诚相爱呢？爱情就像一只向我们微笑着的红苹果，摆在我们面前，伸手可及，我们为何不共同分享这甜蜜的果实呢？佳晶同志，我真的非常喜欢你，真的非常……爱你！让我们携起手来，共同结束那痛苦的日子，共同走进我们今后的美好生活！”
佳晶下意思地瞧了程进一眼，心里在激烈的动荡着。她不是不想再嫁，而是想嫁给一个类似于秦小恒的人。面对着眼前的程进老师，她竟拿秦小恒来与他作比较了，她总认为眼前的程进根本比不上自己以往生死相恋的秦小恒。这比来比去，她竟然又一次后悔了，为什么自己当初拒绝了秦小恒大学毕业后的求婚请求，为什么不大胆打破大学生娶离异女子的世俗的偏见，为什么把秦小恒送给自己的幸福拒之门外？为什么要把感情分离的苦恋留给自己？为什么？为什么？为什么？……眼前能够得到的她却不想要，而不能得到的她总是在遐想，在遥望。她自己也说不清这到底是为什么，真是“剪不断，理还乱，是离愁，别是一番滋味在心头。”但不管怎样，她心中永远喜欢秦小恒，想着秦小恒，苦恋秦小恒，也不管是否能够得到他。并且，她也知道秦小恒的痛苦心情：尽管当初向我求婚未成，但他心中永远喜欢自己，永远牵挂自己，永远苦恋着自己。她觉得，这种咫尺天涯、感情分离的残酷现实，在永远折磨着自己与秦小恒。她已经决定了，她宁可忍受这种折磨，也不与程进谈什么半路夫妻之婚姻。
为了使程进再不与自己谈及此事，她明确地告诉他：
“程老师，我尊重你的感情，也尊重你的人品，我并不是看不起你，你一个相貌堂堂的中学教师，难道还找不着一个比我强的后妻。我这多年独身都过去了，都习惯了，以后也不准备再嫁了。请你理解，并恕我不能久陪！”说着，她起身向门外走去。
程进像个木人似的在屋内坐了一会儿，心里很不是滋味，终于自知无趣，灰溜溜地出来。在寒颤颤的月光下，他觉得心里都是凉的。他碰见了在外面徘徊的李佳晶，佳晶非常客气的对他说：
“程老师，请你谅解，我虽然没答应与你谈这个事，但我以后为你操点心，打听打听，如果遇着了离异或者失去配偶的好单身女子，我一定为你介绍。”
“好的，谢谢你！”程进说着，向她深情地瞅了一眼，带着失望和沮丧的心情回学校了。
当小恒与爱琳和小龙来到屋里时，见佳晶坐在黑白电视机前，看着湖北电视，爱琳急忙问及此事，佳晶把没有谈成的事告诉她，她心里非常怨恨佳晶，认为这一定是佳晶不答应，也有些认为是秦小恒在两面三刀，假心假意把佳晶介绍给程进，好掩人耳目，让人们不怀疑他们之间的那种肮脏事。
翌日，程进不好意思地跟小恒说了此事，小恒说：
“这也可能是佳晶在有意考验你是不是真心，你还可以多去几趟，精诚所至，金石为开。我再叫爱琳去几趟，多劝劝她。……”
按照秦小恒的说法，程进又抽空去了供销社好几趟，与佳晶谈了好几次，都无果而归。至此，程进对秦小恒有些怨恨了，他认为秦小恒是在故意捉弄他，也是为了遮盖他与佳晶相好的丑恶面目，秦小恒是在掩人耳目，故弄玄虚。最后，程进心里产生一种臆断——秦小恒呀秦小恒，要不是有你，李佳晶很有可能与我谈成。
事后，当爱琳与程进谈及此事时，程进很不客气地说：
“如果不是有秦小恒与佳晶是老相好，说不定我与佳晶谈得成。”
爱琳心中也有这样的想法，但他不容许别人诋毁自己的丈夫，便气冲冲地说：
“程老师啊，你真是不知好歹，小恒为你操心，在佳晶面前为你说了几箩筐好话，你倒还埋怨他，这真是‘背人过河，卵子（gao丸）挺背。’是你自己无能，没有与佳晶谈成，不能怪我们小恒。……这谈恋爱，还是有很大的诀窍的，像我们小恒，当初还不是看不起我，我后来还是把他谈成了，你呀，在这方面，还不如我这个没多大文化的女人。……这李佳晶，也不是什么铁石心肠的人，只要你多用点脑子，想想办法，像我那时要嫁给秦小恒那样，用真心感动他，不愁她不嫁给你！”
程进被爱琳说得哑口无言，只得气急败坏地走了。事后，他按照陈爱琳所说的，用了很多脑子，想了许多办法，多次找李佳晶谈话，还是一无所获。
陈爱琳虽批评程进，不该诋毁自己的丈夫，但内心十分相信程进所说的话——如果不是有秦小恒与李佳晶是老相好，说不定他与佳晶谈得成。至此，陈爱琳心里总像一块石头压着，很不痛快。以后，她对秦小恒更加警觉了。