说来隆嘉长公主也是一奇女子，她是先帝的同胞姐姐，当今圣上的姑姑，今年已二十又六，隆嘉长公主一生出嫁六次，皆以克夫告终。她第一任夫君极是优秀，容貌俊美，虽出身寒门但刻苦读书考取功名，是先帝十三年钦点的状元郎，隆嘉长公主彼时正是豆蔻年华，对这样的优秀少年一见倾心，执意下嫁，先帝在留下此子做官为朝廷办事与胞姐的终身幸福中只犹豫了一瞬。一月后，隆嘉长公主风光下嫁寒门状元，娶了公主便断送了仕途，状元虽对此不满却也无能为力，只得安生与公主过日子，夫妻二人也算恩爱。一年后隆嘉长公主诞下一女，还未来得及欢喜，她那状元相公就因一场急病去世了，徒留公主母女两人。
在苏笙看来这位状元幼承庭训秉烛夜读，乃至学富五车金榜高中，一步步走来的艰辛岂是当初宠在象牙塔中的公主所明白的？只差一步便可身居高位光耀门楣，一道赐婚圣旨当头砸下，空做了个公主驸马，定是不甘不愿的，这样的婚姻又会有什么好结果？
隆嘉长公主丧夫悲痛月余，日日以泪洗面，然而为了自己的稚女终于打起精神来，先帝实在不忍，又赐婚她于一位侯门嫡出公子。公主无言，年后又匆匆带着孩子嫁给这位公子，日子平淡了几天，侯门公子又在郊外打猎时出了事。至此，隆嘉长公主三年中克二夫的事情传遍京都，有些身份的贵公子恐公主再嫁都早早的成亲的成亲，说亲的说亲，隆嘉作为一国堂堂长公主仍是待嫁之身却无人问津。先帝不死心，为亲姐选婿选上了瘾，隆嘉长公主一连嫁了四人，都没有好结果，最令她痛心的是嫁给第四任夫君时年仅五岁的女儿染上了天花，宫中太医轮番就诊却束手无策，小郡主终究死去。隆嘉长公主接连丧夫丧女心灰意冷，人也变得沉默，最后主动向先帝提出愿终身在承恩寺常伴青灯古佛，至此帝京少有人再见到隆嘉长公主。
苏笙能知道这件事倒不是说她多么有能耐，只是此事帝京当年传的沸沸扬扬，至今还有人议论，也无怪苏笙知晓。只是没有确凿证据，苏笙也不知今日所见的女子是否为隆嘉长公主。
回到云韶府后，苏笙与众人跟随授琴的徐姑姑、授舞的李姑姑两人学艺，日日精疲力尽，再也无暇考虑此事。
再过几日便是九九重阳节，人们趁秋高气爽登高、赏菊、饮酒，每年这个时候，各侯门府邸轮流举办赏菊宴，侯夫人宴请帝京名门世家前来观赏，自然少不了请杂耍班子来唱两曲，也不乏有与皇室亲近的甚至请云韶府中的乐人前来助兴。这一次，主办此次赏花宴的是萧伯侯府，而萧伯侯本人更是指定要云韶府前来助兴。
芍药打听了这件事笑容满面的回来，高兴的道：“姑娘，今年的赏花宴由萧伯侯府承办呢。”
苏笙听到也是一惊，又觉得好笑：“那又如何？”
“如何？！姑娘你不知道么？整个帝京爱慕萧伯侯的小姐们加起来恐怕要排出城门口了，萧伯侯继承爵位以来第一次举办赏菊宴，这些人又怎能不来捧场？”芍药见苏笙这样淡定，顿时不淡定了。
“你就是爱大惊小怪。”苏笙笑着瞥了芍药一眼“行了，我知道这事了。”
“姑娘这次去萧伯侯府一定要扳回一局啊。”芍药又说。
苏笙明白她指的是上次她在金銮殿上摔倒的事，她沉默了会，开口道：“我是卓……萧伯侯亲自送来云韶府的人，按理讲这次赏菊宴我定是要去的，上次的失误虽不至于帝京人尽皆知，但在云韶府中却早已传开了……”
“姑娘……”芍药眼露担忧之色。
苏笙缓缓踱步到窗前，远望桥下春波，继续道：“云姑姑知道我的来历，如果带了我前去恐怕难以服众，不带又是不给萧伯侯颜面。况且，我进云韶府才几天，她怎会有如此自信我不会像上一次一样出现失误？所以说……”苏笙回头看向芍药，“别太自信，这次是否能去还是未知数。”
事情果如苏笙所想，云薇对人选方面确实头疼。萧伯侯对苏笙的重视她看在眼里，但是也不能拿云韶府荣辱当儿戏。云薇以手支额，一时想不出两全的办法，她索性问坐在她对面的乔曦，“你觉得苏笙这个人怎么样？”
乔曦身着一身百褶如意月裙，坐在海棠绣墩上，微微侧身。云薇每月十五会对本月来表现最出色的乐人亲自授课，若是苏笙不半路出岔子，现在坐在这的人就难说了。
乔曦对云薇突如其来的问题毫无异色，想了想答：“我觉得苏姑娘人很温和，学艺也十分认真，我听说苏姑娘在环采阁时便擅反弹琵琶，更擅舞蹈，有这等绝技即使在云韶府中也是佼佼之辈。”
云薇一笑，“那比起你来如何？”
乔曦也是一笑：“难分伯仲。”
“难分伯仲么？”云薇轻声重复了一遍，倒是起了为难的心思，又问，“那你觉得苏笙该不该去这次的赏菊宴？”
乔曦一愣，随即答道：“苏姑娘精通舞艺，又是霓裳羽衣舞的领舞，自是该去的。”
这样的回答实是出乎云薇的意料，乔曦这话虽说有道理，但实在是有些偏袒苏笙的嫌疑，看来苏笙在云韶府中也不算是被彻底排斥，就是不知她何时与乔曦这出名的冷美人关系这般好了……
诸般思考只在须臾之间，云薇又是一笑“你的舞艺不比她差，这点从现在是你坐在我身前就可以看出来，没有人甘于落后与自己同水准的人，我现在便给你一个证明自己的机会，”云薇微微倾身，看住乔曦的眼睛，“那么你是否愿意取代苏笙成为此次赏菊宴的领舞者？”
话已至此，乔曦再也无法维持淡然的面色，她转过身子来，睁圆了一双美目。
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