乔曦心跳的极快，仅仅是知道能成为领舞，她便高兴成这般。乔曦暗自嘲笑着自己，为了见他一面，成为领舞居然仅仅为见他一面。
她嘴角不自觉染上一丝暖阳般的笑意，好像是五年前，那时新帝还未继位，由当时位居皇后之位的如今已贵为太后的孝容暂时摄政。那时政局不稳，北方的蛮疆贵族趁此机会以结盟名义同当朝许多权宦结交。也是快临近的同一天，重阳节她顶着被父母发现大骂一顿的风险女扮男装上街游会，却在路上不小心冲撞到蛮疆贵族的马车。
那蛮疆人魁梧高大，身形是她两倍，以为她是个混小子，冲她腰上便来了一脚。她一口血喷出，染红一地，周围百姓纷纷惊呼，却竟无一人敢上前阻止，那人似乎觉得不够过瘾，刚想抓住她脖子往地上惯摔，却被一双手死死按住。
她彼时已经没什么力气去看是谁见义勇为，却鬼使神差地抬起头来朝那人看去。
九月天，秋高气爽，风吹乱那人衣诀，但如画的眉眼却令她凝息屏气。她不知怎么地，第一次向陌生人求助，声音哑的不像话：“这位公子，救救我。”
那蛮疆贵族教他这么一制止，先是一愣，而后额头青筋大怒爆出，放形瘦小的她，朝眼前男子走去。
就在百姓们一阵盖过一阵的叫好声中，那蛮疆人被打趴在地，门牙甩出两颗，吐了一地鲜血。他扯下腰间的缎带，轻柔地替她绑在腰上受伤部位。周围百姓纷纷叫好，不少年轻姑娘都红着脸夸赞他。
“咦，这青年长得好生像卓云飞的儿子！”众人看着已经远去的青年，纷纷议论着。
“卓云飞又是谁？”
“哟，孤陋寡闻了吧，先帝重臣淮安侯便是那卓云飞，他膝下仅有一子，也是最令其得意的一子。”
之后，百姓议论的声音实在太大，她没听清楚些什么。只是隐约知道他的名字，后来长大，她却再也没有见过他，只留下一条缎带。再后来，他威名远扬，她才知道他早已封侯，可是就算如此，心心念念想见的人，依旧是他。
萧伯侯，卓子越。卓子越，萧伯侯。
我该不该成为这领舞？我本不喜欢这些舞蹈琴艺，我一点都不喜欢，可是帝京的人们都说，萧伯侯擅箫喜舞，我想如果我可以擅舞，是不是就可以有资格见你一眼了？
“乔姑娘，思虑好了吗？”云薇的声音穿透而来。乔曦一怔，恍然拉回思绪。
她敛眸，忽然想到几天前和苏笙在滕云阁的相处。
苏笙用心地练习着，她似乎看出自己并不是很愿意很耐烦教她，却没有恼怒之色。恍如自己真是她的老师，这学生确实深得老师的心。
可是听人说过，她是环彩阁这届花神节的花魁，节日当晚，甚得萧伯侯喜爱甚至与她合奏一曲。
之后，她以萧伯侯宠妾的身份进入云韶府。
心口莫名疼的紧，乔曦咬牙。
半晌她开口：“多谢姑姑对小女子的看重，只是苏姑娘领舞大家一直有目共睹，越俎代庖的事还是不要干的好，如若姑姑不嫌弃，我可以作一名伴舞。”最终，她还是没有忍住，想要见卓子越一面的心情，让她无法放弃这次机会。哪怕做一个小小伴舞。
云薇忽然眯起美眸，瞧着眼前的女子。乔曦不卑不亢静静站着，她只将诚恳的目色流露出来，心里却被她瞧得微微打颤。
“既然你执意如此，也罢，就让你做伴舞吧。”云薇最终略一颔首，冲她开口。
望着她远去离开的背影，乔曦心中复杂难言，不由抓紧了裙角。她莫名觉得，这赏菊宴绝非单纯吃饭和笼络感情而已。
是以她的这种想法，很快便在那日得到证实。
＊＊＊
卓勺紧紧盯着前方屋子内的烛火，想看它什么时候能灭，自从那日宫宴主子半途禀圣说因身体不适而回府以后，这烛火已经换了好几根了。
他不由得为自己主子担心起来，这样下去身体怎么受得了？他急的直跺脚，最后把心一横打算冒着生命危险去提醒主子的时候，里屋的人忽然打开了房门走了出来。
卓子越一袭白衣干净的如同天边明月，飞扬的入鬓眉两天没有打理却没有一分絮乱，只是双眼微微发红，一看便是没有休息的好。他边朝会客厅方向走去一边跟身边的卓勺说：“上次宫宴圣上新赏的东海龙舌，沏一壶送到会客厅，要浓一些。”
卓勺连声应诺，半盏茶的功夫便准备好了送去了会客厅。
夜里的萧伯侯府邸，因这房檐遮挡，投射下片片阴影，唯有会客厅内的烛火燃的异常亮。
靳非复是被侯爷一个口信便唤来了的，衣服都差点没系好。他抓起桌上的一杯茶仰头便灌进肚子，这才稍稍解渴，开口问道，“阿越，你半夜叫我来有何要事？”
卓子越垂眼不答，自顾自的动作，卓子越带着一双蚕丝织的手套，先取出一根银针，用皂角水将其揩洗后，将银针插入一杯茶水内的软女敕茶叶中，放置片刻。
这期间，只剩三人的会客厅内显得分外幽静，烛火哧哧地燃着，时而碰着滴下的蜡油而燃的更旺。其余两人卓勺凝息静气，不敢有所动作，靳非复则看着卓子越一举一动，眸中闪过些许疑惑之色。
几分钟后。
卓子越紧紧盯着茶杯内的反应，半晌，他将银针从中取出。
那银针没入茶内的部分已经呈现青黑色，而且他怎么用皂角水揩洗也弄不掉。
“果然如此。”卓子越扬唇一笑，眉眼俱是凌厉之色。
“阿越！你可是将所存的东海龙舌全部沏了？”靳非复不知何时已经将茶壶盖子揭开，一股浓浓的茶香溢出。望着那一壶的慢慢茶叶，他甚是心疼，这么珍贵的贡茶，却叫侯爷全部浪费了！
“还朝，你喝这茶的时候，并没有觉得带着很浓的苦涩难以下咽？”
靳非复微微挑眉，如实答道：“没有啊，这东海龙舌若是放了多片叶子才会有异常苦涩之味，刚刚我喝下时，并未觉异样。”
“所以，这茶有毒。”卓子越静静答道，好像刚刚喝下有毒茶叶的人不是他从小玩到大的好伙伴靳还朝一样。
靳非复听完这话，愣了一下，半晌，他的脸色微微发绿：“侯爷，你是在逗我吗？”随即干呕起来。
“你只是喝了一口，并不会出什么大碍。”卓子越戏谑的声音传来。
蹲在地上装作干呕的人又怔了一下，接着很快直起身来，脸色已如常：“有毒之事何以见得？”
“还朝亦是爱茶之人。就我个人而言，我对这东海龙舌甚是宝贝，平日里存着箱底，却一直不舍得拿来宴客或是自己独享，只是那日宫宴我得蒙圣恩尝到此茶。不知为何，那茶香里微微透着一丝难以察觉的腥气，是真的难以察觉，因为我是在入口之后才觉有所不对。以往这茶叶里，应该带着些涩味，因为那日宫宴里用来款待众臣的贡茶应是从皇城东郊的绿源茶庄出产的，众所周知，他家专为皇室奉送贡茶，世世代代已经很久了。涩味是东海龙舌的特性，可是我刚刚放了那么多片，涩味却只有一点。绿源茶庄是莫不是不知道规矩才在制作工序上出了错？我总觉得这其中有什么蹊跷。”
靳非复听完这番分析，也是睁大了眼，甚觉惊讶。“那么侯爷的意思是？”
“我打算亲自去一趟这绿源茶庄，一探究竟。”
“可明日晚上便是赏菊宴，时辰根本来不及！”
“所以，有劳还朝替我一替。”卓子越微微一笑，露出了常人难以得见的八颗牙齿。
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