天鼎山脚，一座孤坟前，秦鼎对着一块墓碑长跪。墓碑上刻着“秦氏夫妇之墓”六个再简单不过的大字。
根据向天鼎叙述，当rì董魁夜访天鼎山，偶遇山贼抢劫一对普通夫妻，卫士们杀死了山贼，但那对夫妻已经断气，只救下了他们的孩子，就是现在的秦鼎。董魁命卫士将那对夫妻就地掩埋，堆砌了这座孤坟。后来秦鼎找石匠刻下了一块简单的墓碑，由于不知道父母姓名，秦鼎只让工匠刻上了“秦氏夫妇之墓”六个大字。
昨天傍晚，秦鼎离开皇宫以后，就信步来到了天鼎山。这才想起，已经有一段时间没有来看过父母了。于是，秦鼎就来到了父母坟前，这一跪就是一个晚上。
朝阳初升。秦鼎对着墓碑说话，“孩儿这次离开，恐怕需要很长一段时间才能回来，就不能常来看望二老了，请二老原谅。”秦鼎又对着墓碑叩了三个头，站起来，拍拍身上的土，一手拿着长剑、一手抱着锦盒，转身朝山顶进发。
来到山顶，秦鼎按照应有的礼数，先是祭拜天地，而后告知死者，最后不得不重新挖开了向天鼎的墓穴，将向天鼎的首级的尸身合在了一起，而后又重新安葬。做完这一切，已经是午时左右，检查了一圈山顶，发现确实没有什么遗漏的之后，秦鼎依旧沿着后山小路，来到了天鼎山脚，最后看了一眼雄伟的天鼎山，秦鼎迈开步子，朝南方前行。
烈rì当空。虽已入秋，毒辣的太阳还是照得人皮肤灼热、汗湿衣襟。朱雀关上，人来人往，几个执勤的士兵懒散地拿着兵器，斜斜站立，不时用衣袖擦一下额角的汗水。全国通缉令已经被董彪撤去，关卡也恢复了畅通，士兵们也不需要仔细盘查了，只是例行公事地瞟上一眼，看看有没有值得关注的人和物品。
一大队客商从天京方向驶来，领头的是一位锦袍老者，约有五十来岁，红光满面，很是富态。执勤士兵似乎和这位老者很熟悉，眉开眼笑地打起了招呼，“万老，又去琉球发财啊。”
老者一脸笑意，“哪里哪里，就是奔波命，混口饭吃。呵呵呵呵…”在笑声中，老者自然而然地拉起了执勤小头目的手，一块碎银子不动声sè地塞进了他手中。小头目笑得更开心了，“万老，您每次经过都这样，让兄弟们怎么好意思。”
万老脸sè假意一紧，“这是什么话，不是兄弟们在这里辛苦，我们这些人哪能过上安稳rì子啊，这都是应该的，你不收小老儿可就不高兴了。”
小头目忙说，“万老客气了，既然如此，那兄弟们却之不恭。”两人一起笑了起来，在笑声中，万老的商队缓缓通过了朱雀关。后面跟着的是一个衣衫褴褛的少年，一身黑衣破旧不堪，还有多处破损，少年面sè蜡黄、颧骨突出，一副营养不良的模样，走起路来也是有气无力，好像一阵风就能将其吹倒。
万老正与小头目谈笑，不经意间撇了一眼少年，眉头一皱，轻轻咦了一声。
“怎么了？莫非这小子是个不干净的人，让兄弟们收拾他。”小头目长期受万老好处，一直苦于无法报答，逮到机会自然要好好表现一番，手一挥，就想将少年拿下。
万老连忙制止，“不是不是，只是这少年看着有些面熟，有些像我的一位故人。”随即，万老摇了摇头，“老了老了，眼睛也花了。我那位故人已经故去十几年了，怎么可能再遇上呢。”
“说不明是万老故人之子呢。”小头目随口说道，万老也没有放在心上，不过两人的目光还是不自觉地朝这个少年多看了几眼。
少年来到朱雀关前，却没有急着出关，抬头看到了关墙上新贴的官府榜文，就凑上去仔细看了起来。
少年就是秦鼎，从天鼎山走到朱雀关，秦鼎用了整整十天时间。这十天里，秦鼎只要一闭上眼睛，就梦见董欣，梦见董欣拿着一朵白sè的曼珠沙华送给他，然后秦鼎就会从梦中惊醒。十天了，秦鼎没有好好睡过一觉，jīng神已经到了崩溃的边缘。加上身上的银两已经用完，自己又不愿意做出偷、抢、讨等有损自己的尊严原则的事情，秦鼎一路走来就靠沿途做点苦力或者打猎糊口，夜晚就在荒野随便一躺。十天下来，秦鼎jīng神恍惚，体型消瘦，加上身上破旧的衣服，活月兑月兑一个叫花子模样。
来到朱雀关，秦鼎正要出关，看到关墙上有新帖的官府榜文，不觉凑上去想仔细看看，看看是否有董欣的消息，本来秦鼎也没抱什么希望，但榜文上却真的出现了董欣的名字。
原来，经过这一段时间，董彪已经成功控制住了天京及大夏月复地的局势，于是发下榜文昭告天下：先帝董魁在天鼎山暴毙，太子董浩追随而去，新帝董彪已经登基，大赦天下。国号不变，一众官吏除已经死亡者，一律留任原职。同时立董欣的母亲为皇后，册封董欣为公主。赵王风霸、燕王雷虎、威远侯徐茂、镇北侯白起、平北侯孙坤、岭南侯萧文，共二王四侯的官爵封地不变，依旧为大夏的藩篱属国。
秦鼎嘴角泛起一丝苦笑，“如此一来，大哥风御天、二哥雷剑他们该安分了，他们也有自己的责任，做事情有太多羁绊。不像我秦鼎孑然一身，想干什么都可以放手去干。也罢，为义父、为各位老师报仇的重任，就只靠我自己去完成吧。”
又瞟了一眼榜文，秦鼎迈步离开，朝关外走去。几个卫兵鄙夷地打量了一眼秦鼎，例行地检查了一下就放秦鼎离开了。出关卡不到三丈，一个红光满面的老头拦住了秦鼎的去路，正是刚才和小头目闲谈的客商万老。
秦鼎抬眼瞟了一眼万老，脚下不停，准备绕过这个讨厌的老头继续赶路。万老移动脚步，再次挡在了秦鼎面前。秦鼎只得停下了脚步，冷冷看着万老，“找我有事？”
万老先是乐呵呵一笑，作了一个浅揖，“小哥莫怪。小老儿乃是一名客商，这几十年来一直往来于琉球和中原，贩卖点茶叶特产，今rì见小哥有些面熟，有些像我一位故人，所以拦路询问一声，请小哥见谅。敢问小哥家尊是哪位？”
秦鼎冷冷应道，“你认错人了，我是个孤儿。”秦鼎摇了摇头，十几天没有好好休息，今天被太阳一晒，秦鼎有些眩晕的感觉。
“哦？我那位故人也是在十几年前离世的，敢问小哥尊姓大名？”万老更有兴致了。
“我姓秦，单名一个鼎字。我再说一遍，我不可能是你故人的后人。”秦鼎记得向天鼎给自己说过，自己的父母只是一对普通的夫妻，而这眼前的客商带着一个大商队，明显是大富豪之列，自己的父母又怎么可能和这种人有什么交情可言。
绕过万老，秦鼎大步而去，只是脚步显得有些漂浮。
“真有这么巧？”万老独自沉吟道，而后抬头看天，“秦大哥，十几年前，你全家上下三百余口一夜之间死于非命，小弟从琉球赶回来时，秦家已经是一片废墟，尸骨也已经被官府火化掩埋。官府调查说是强盗所为，斩了几个强盗草草了事。但小弟一直不相信，几个强盗岂能对付得了三十几个护院武师？这些年我多方打探，隐隐听说你的幼子秦金逃过了这一劫，但从那晚就消失了，再也没有出现过。今天这个名叫秦鼎的少年，不仅有秦金小时候的影子，更是像极了大哥您年轻时候，他到底是不是秦金？大哥，如果您在天有灵，就给小弟一点指示吧？”
万老像是自语，又像是对天祷告，不觉又转身看向秦鼎离开的方向，不觉一惊，不顾老迈，朝前跑去，原来，不知怎么回事，秦鼎竟突然晕倒了。
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