离开商队以后，秦鼎连夜赶路数百里，清晨时在一个十字路口拉住了缰绳。秦鼎自小在北方长大，从来没有见过大海，有心去东南海边看看，辨明了方向之后，秦鼎继续朝东南赶路。
第九天时，秦鼎来到一个无人的荒野，无奈地从怀中掏出了锦盒。打开锦盒，注视着白sè的小花久久无言，秦鼎脑子中满是与董欣在一起时的种种：从天鼎学院的敬而远之，到逃亡路上的生死相依；从一开始的尴尬难堪，到天鼎山头的亲密无间；从小镇上的好感初生，到大夏皇宫的隔门伫立，这些场景一一在秦鼎脑海中浮现。
“欣儿，对不起。连你送给我的最后一件东西，我也只能用掉了。”秦鼎闭上眼睛，抓起曼珠沙华放进了嘴里。全身一阵抽搐，秦鼎捂着肚子蹲在地上，眉头紧紧拧在一起，额头上不多时也布满了豆大的汗珠。秦鼎始终忍着，尽管整个身体都在颤抖，却没有发出一声申吟。
终于，秦鼎张嘴吐出了一大口污血，站了起来，慢慢恢复了常态。秦鼎低头看着面前的污血，喃喃自语道，“好霸道的刹那芳华啊，好强的毒xìng。萧六哥，如果他rì我们还有机会见面，你让我如何面对你这个萧六哥？”
摇摇头，秦鼎跳上了马背，继续赶路。想想也没什么必须要去的地方，秦鼎决定先去看看大海，于是辨明了方向，一路朝东南行进。
rì升月落，又是20多天赶路，秦鼎来到了琉球国最东南的滨海城市——风海城。下马进城，淡淡的海风吹来，带着一股独特的咸味，街道两边商铺林立，应有尽有。大街上人来人往，热闹非凡，更有穿着各sè服饰的劲装男女拿着兵器来回穿梭，更为小城增添了一种别样的氛围。
秦鼎咂了一下舌头，“滨海城市果然与中原城市迥异，不管了，先找地方安顿一下吧。今天休息，明天就去海边逛逛。”秦鼎牵着马在街道上行走，遇到一家客栈之后，信步走了进去。店小二连忙迎上，接过了马缰，将马牵到后院喂草料去了。秦鼎走进大厅，粗略一扫，但见大厅已经坐满了人，大多都是三五个亲朋好友围成一桌，叫了几个小菜，谈笑着慢慢享用，余下的则是一些商贾客商，带了几个伙计在吃饭。
走到角落处一个无人的桌子前坐下，秦鼎叫了几个小菜和一壶白酒，自酌自干，倒也清净自在。
“噔!噔!噔…”一群人涌入了小店，其中一人直接高喊，“我们守护神佣兵团今天在这里吃饭，你们赶紧结账走人。”秦鼎眉头一皱，抬眼一扫，见其他食客已经慌忙站起来，匆匆结账走了。
秦鼎不想惹事，扔了一块碎银子在桌子上算结账，也站起来往外走。可秦鼎不想惹事的时候，不代表麻烦不会找上秦鼎。由于起身比较晚，秦鼎是最后一个离开小店的，当他走到门口时，几个佣兵身子一侧，挡住了秦鼎的去路，斜着身子yīn阳怪气地说道，“看起来你有些不情愿啊，还拿着一把剑，长这么斯文秀气，你有拔剑的力气吗？不如把剑送给我吧。”说着，这名佣兵还真伸手去抓秦鼎右手的宝剑。
秦鼎不动，任由这名佣兵抓着了宝剑。佣兵抓着宝剑之后，用力往回拉，也不见秦鼎如何用力，但这名佣兵用尽全身力气却始终不能将剑拉动半分。
这队佣兵的小头目一看，似乎看出了一点端倪，一边笑着走上来，“这位小兄弟既然要送，你就收下嘛!”一边也伸出右手去抓剑。秦鼎淡淡伸出了空着的右手，一把抓住了佣兵小头目的右腕，“剑只有一把，谁有本事谁就来拿啊！”
其他佣兵一见，一下子围了上来，当即就要拔出兵器一拥而上。被秦鼎抓住手腕的小头目咧着嘴，“都退下。这把剑是小兄弟的佩剑，我们怎么好意思要呢，小兄弟还是自己收好吧。”
秦鼎淡淡一笑，左手使力，首先震退了第一个出手的佣兵，而后松开右手，放开了佣兵小头目的手右腕。佣兵小头目闪电般缩回右手，用左手握住了自己的右腕，一道深深的红sè痕迹瞬间被左手掩盖。
秦鼎不理几人，举步便走，佣兵依旧将出门的路堵得死死的。秦鼎站定，回头看着佣兵小头目，左手宝剑微微抬起。佣兵小头目不觉退了两步，强自镇定下来，双手抱拳，“在下黑虎佣兵团孟禄，不知道小兄弟是哪方的高手，看着有点面生啊。”
秦鼎左手将剑又抬高了几分，“你还不够资格知道我是谁。我数到三拔剑，剑出见血。一～二～”秦鼎的右手已经扣在了剑柄上。
佣兵小头目胸口起伏，终于吐出了一口浊气，对着前面几人摆了一下头，几人退开几步，让开了一条小路。
秦鼎转身，昂然从几人中间穿了出去，解开前面石柱上的马缰，牵着自己的马走上大街，逐渐消失了大街的人cháo之中。
目送秦鼎走远，佣兵小头目收回了目光，瞥了一眼自己右手腕上的深深红痕，低声说道，“风海城什么时候来了这么一位独行高手？他是真的独自一人，还是哪方请来的外援啊？不行，这事情必须让上面快点知道。”小头目招呼过旁边一位佣兵，低声吩咐了一阵，佣兵点点头，快速跑远了。
风海城中心位置有一个大院落，门口摆放着两个大石虎，十几个身穿黑衣的劲装汉子拿着大刀整齐地排成两列，冷冷地注视着过往的行人。大门横梁上挂着一个匾牌，上面写着“白虎堂”三个大字，门楼顶部插着五面红旗，红旗上绣着一只咆哮的黑虎。这座大院落就是黑虎佣兵团在风海城的堂口了。
黑虎佣兵团是琉球国最大的二流佣兵团，除去顶尖的影子佣兵团、守护神佣兵团、火凤凰佣兵团，就属黑虎佣兵团最大了。黑虎佣兵团的团长名叫韩黑虎，其势力主要集中在琉球东南部，总部设在琉球东南重镇康保城，下辖三个分堂，分别是白虎堂、玉虎堂、赤虎堂。
平rì里，白虎堂独霸风海城，堂主的地位几不在风海城城主之下，所以白虎堂主耿崆也极少露面，有什么事情都是要属下去处理。但今天，耿崆却将白虎堂的核心骨干全部召集到了白虎堂议事厅，商量一件要紧的大事。
耿崆一身白sè长袍，眉头不展，“这封信大家都已经传看了，你们有什么想法？”
“堂主，守护神佣兵团实在是欺人太甚，竟然要我们交出风海城的两个大盐场，如果我们答应了，岂不是将白花花的银子拱手送人？我们还怎么在风海城立足，我们怎么向团长交待啊？”左边一个劲装大汉喊道。
“可如果不答应，我们怎么应对？信上说得很明白，如果不答应，明天午时，守护神佣兵团就攻击我们的盐场，你能抵挡得了马三彪吗？”右边一个老者针锋相对。
“我们已经向团长求救了，团长的救兵三天之内必到，我们只要撑过这三天就好。如果我们答应了，团长的救兵到了之后，我们怎么解释？”左边另一个劲装大汉诘问道。
“堂主，我们可以先答应下来，等团长救兵到达之后，再夺回来吗？”右边一个青衣中年人试探道。
“当然不行，如果答应了，我们明天就得交出盐场，团长的救兵到了，就变成我们找守护神佣兵团要盐场，我们就成进攻方了，就成我们理亏了。”
……
争论持续到黄昏，还是没有结论，而争论的双方声音也越来越大，已经有一些争吵的意味了。耿崆终于按捺不住了，一拍桌子，“好了，都闭嘴！我是要你们商量对策的，不是要你们来吵架的。也罢，我耿崆就领教一下马三彪的高招吧。如果马三彪攻击我们盐场，那我们就与他决战到底！”
;