“怎么了？！”耿崆和莫方忙问。レ思路客レ
秦鼎站了起来，“来不及详细解释了。我们边走边说。”言罢，秦鼎提起了靠在桌子上的宝剑向外走去，耿崆和莫方也抓起了自己的兵器，跟着秦鼎向外走去。
来到大院，秦鼎点了五六十名白虎堂的佣兵，翻身上马。耿崆和莫方也各自乘上了一匹快马，三人带着五六十名佣兵拍马出了赤虎堂，而后一路向西，径直出了宣武城。
“秦兄弟，我们这是要去哪啊？”耿崆忍不住问道。
“幻影堂宿营地。”秦鼎边走边答。
后面的莫方与耿崆却相互看了一眼，倒抽了一口凉气，两人都从对方眼神中看到了浓浓的疑惑之意：“带着五十六十人去闯还拥有一千五百多人的幻影堂营地，这是送死吗？”不过两人都没有问出来。反倒是耿崆出言安慰道，“秦兄弟神机妙算，一定有他得道理。”莫方点点头，两人一夹马肚子，追着秦鼎奔驰而去。
不多时，来到了幻影堂的宿营地域，整个场地静悄悄的，连一个人也没有。秦鼎更不迟疑，直接拍马冲进了场地zhōngyāng的大帐篷里，耿崆和莫方略一迟疑，也跟着冲了进去。
进入大帐篷，三人虽然早有心理准备，却还是愣在了原地。三人你看看我、我看看你，谁都没有说话。大帐篷里空空荡荡，什么都没有。随即，后面的五六十个佣兵分别冲进了其他帐篷，而后回到三人面前，回报的内容也都一模一样：帐篷是空的，什么都没有。
“怎么会这样？幻影堂怎么会连夜撤走？即使你们赶到了，幻影堂也依然不处于劣势啊，你们没必要走得如此匆忙的。”莫方焦躁地问道。
“因为他们的目的并不是灭掉你赤虎堂，只是将你们围起来，吸引我们前来救援。如今他们的目的已经达到了，自然不愿意在这里和我们打消耗战。好了，我们回去吧，今晚让兄弟们好好休息一晚，明天我们就启程，赶往康保城。”秦鼎一边说一边朝宣武城回转。
“康保城是我们总堂所在地，我们去总堂干什么？”
“救援。”
回去的路上，秦鼎向耿崆、莫方解释道，“幻影堂之所以将赤虎堂团团围住又不乘机猛攻，那么他们的目的只有两种可能，其一是围点打援，就是围住赤虎堂，在宣武城四周道路上设伏，伏击其他各路的救援力量。不过既然我们顺利赶到了，一路上并没有遇到什么埋伏，那就说明幻影堂的目的并不是这个。”
“那其二呢？”莫方忙问。
“其二就是牵制。以幻影堂的两千佣兵围住赤虎堂，牵制白虎堂来救，就相当于是用这两千佣兵同时牵制住了白虎堂和赤虎堂两个堂口，那么影子佣兵团的其他堂口就可以全力攻击我们的总堂，只要吃掉了总堂，我们这两个堂口还不是人家案板上的鱼肉。”回答的却是耿崆。
秦鼎点点头，“耿堂主说得不错，其实影子佣兵团未必没有派人牵制白虎堂，只是恰逢大力神堂攻击白虎堂，所以影子佣兵团的人马没有出手罢了。马三彪回去的路上遭遇了伏击，这支人马很可能本来是要对付白虎堂的，见马三彪败走，顺道伏击了他而已。”
“那我们的玉虎堂呢？如果总堂遭受围攻，我们两个堂口又被牵制，那玉虎堂会怎么样了？”莫方突然想到了黑虎佣兵团的第三个堂口。
“今晚幻影堂连夜退走，很可能就是去了玉虎堂方向，汇合包围玉虎堂的其他人马，歼灭玉虎堂。”秦鼎声音低沉，如今总堂和玉虎堂同时遇险，只能放任玉虎堂自生自灭了。
耿崆和莫方心情沉重，都没有接口。
当晚，几名传令兵连夜出城，前去召集白虎堂、赤狐堂散落在外面的人马，命令所有人手立即放下手中的一切任务，尽快赶到赤狐堂。
第二天一大早，耿崆、莫方三人就将白虎堂和赤虎堂的所有佣兵集合了起来，挑选了最jīng锐的一千骑兵，交给了秦鼎。秦鼎也不客气，翻身上马，带着着一千骑兵，浩浩荡荡地出了宣武城，朝康保城一路奔驰。
耿崆和莫方带着其余的步兵，压着粮草、辎重，随后也出了宣武城，朝康保城方向行进。路上，莫方突然问道，“耿大哥，你与秦兄弟接触时间比较长，你觉得秦兄弟能扭转战局吗？”
耿崆抬眼望向前方，那里依稀还有飞扬的尘土，“我也不知道。我只知道如果是我，带着一千骑兵面对数万兵马，那是一点希望也没有。不过这些天，秦兄弟屡创奇迹，完成了一件又一件让我感觉不可能的事情，希望这一次，秦兄弟能够再创造一次奇迹吧。”
莫方也抬头望向了远方，“耿大哥，你对秦兄弟好像很是放心啊。秦兄弟年纪轻轻，却有如此本事，会是寻常人家的孩子吗？耿大哥，你追查过秦鼎的身世吗？”
耿崆转身对着莫方，“莫二弟，你听过大夏朝的先帝曾经建过一所天鼎学院吗？院长是号称震旦大陆第一智者的向天鼎。”
“听过啊，莫非秦兄弟来自天鼎学院？可是天鼎学院不是被大夏朝的新皇帝董彪毁了吗，据说连向天鼎都战死了，而学院的几个学员都是大夏国王侯的世子，现在也都回到了各自的属国。”莫方一惊。
耿崆别过头去，看向了天空，“我也不太清楚。不过我听客商说过，向天鼎有一个义子，名字就叫秦鼎。”言罢，耿崆继续向前走去。
莫方却是彻底张大了嘴巴，愣在了原地，许久以后才回过神来，拍马追上了耿崆，不过却没有再说话。
秦鼎带着一千骑兵一路奔驰，一rì一夜连续赶路六百公里，终于在第二天拂晓时分赶到了距离康保城还有十里路的野狐岭地域。
康保城三面环山，一面临水。康保城南北为两个草帽山，东面是野狐岭，西边是捞刀河，地势非常险要，易守难攻，历来是兵家必争之地。这也是当初韩黑虎选择将总堂建在康保城的主要原因。官面上还是康保城主的韩黑虎后来依托草帽山、野狐岭、捞刀河构筑了大量工事，将康保城打造得固若金汤。韩黑虎更是放下豪言。“即使君烈和李霸天来了，也休想攻破康保城。”没想到现在，君烈真的来了，而且是带了四万军队来的。
秦鼎等来到野狐岭时，野狐岭显然已经被人攻破。长长的野狐岭上到处是散落的尸体，污浊的血迹随处可见，不少地方还冒着黑烟，足见不久前这里一定发生过一场极其惨烈的争夺战。
影子佣兵团攻破野狐岭之后就将全部兵力投向了康保城，根本想不到黑虎佣兵团还有什么援兵，自然也没有在野狐岭留下一兵一卒设防。否则，哪怕影子佣兵团仅仅在野狐岭上布置数百佣兵防守，秦鼎的一千骑兵也休想通过。
秦鼎挥挥手，带着一千骑兵沿山道登上了野狐岭，站在山岭顶部朝康保城眺望。但见康保城外黑压压地全是佣兵，将康保城围了个水泄不通，佣兵们架起云梯，正迅猛攻城。而康保城门位置，更有几十名佣兵推着一辆大车，大车上装着一根巨大的铁柱，一次又一次地朝着大门撞击。
康保城头，也站满了佣兵，手持弓箭刀枪等严密防守，城门楼顶，佣兵门抱起大石、圆木朝下猛砸。在佣兵中间，也有不少身穿普通衣服的成年男子往来其中，搬运着石头、木柱等等。显然，韩黑虎这个城主下令征调了城主成年男子一起协助守城。
秦鼎皱起了眉头，粗略估计，此战影子佣兵团差不多投入了四万人，自己这一千骑兵面对四万大军，到底能发挥什么作用呢？
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