()昆仑山，风雪店。
那锦帽和尚对曲七和众匪的话恍如不闻，举碗低头，似正沉思；这时，匪群中闪出一人来，舞了两个刀花，狂笑道：“待我手刃少林掌门，扬我祁连剑派威名！”
那拿折扇的贼眉鼠眼军师立时骂道：“屋里这么挤，耍什么刀，差点砍着老子!"
那军师一开口，锦帽和尚咦了一声，抬起头来，看着他，叹道：“这位施主是否近日曾与人争斗？受伤可是不轻啊，还是不要妄动火气。”
军师吃了一惊，前几日路遇一队出关的商客，他和商客雇请的随行武人打斗，被一掌击中胸口，几天里一直气闷，却不知这和尚是如何看出的。
那和尚又道：“施主和人动武受伤后，胸中气血淤积，老衲听你说话中气已虚，要不了多日，必成郁疾，或有性命之忧。”
那军师心下暗凛，嘴上怒道：“你这贼秃，装神弄鬼，诅咒老子，让我孙炯送你见佛祖！”，说罢持扇的手一点，折扇中飞出两点黑光，向着锦帽出家人飞去。那和尚不闪不避，任那两点暗器打在胸膛上，然后又弹落到地上，看来就好像被风拂了两下一样。
孙炯惊道：“老贼秃真是邪门，必定衣下穿了铁甲，却在那装模作样。”说着孙炯飞身而起，折扇上蓄积了十成力道，扇风锐响，朝着那老和尚当头劈下。
老和尚放下碗筷，衣袖一震，旁人还未看出个所以然来，孙炯身子跃起还未及落下，就突然在空中滞住，竟似动弹不得！那老和尚缓缓的伸出左手无名指，轻轻一弹，有惊雷之声，孙炯整个人如遭雷殛，倒飞出去，跌在同伙身上，待同伙扶住，孙炯一张口，哇的一声吐出一口淤血，晕了过去
老和尚旁边的书生笑道：“空念大师当真慈悲为怀，武学深湛，不但未下重手，还借机治好了他胸内的瘀伤。”
吴袖此刻惊骇欲绝，喊道：“……般若心钟……大雷灭指……你……你真是少林空念！”
那老和尚微笑颔首：“不敢。老衲正是法号空念，忝居少林方丈。”
吴袖闻言双腿发软，差点坐倒在地，咬牙道：“这一趟算是白跑了，还望大师不要见责”，转头对手下说“别愣了，我们走!”
空念大师笑着摆手：“外面风雪正密，行路不便，还是都留下来喝杯茶水吧“
吴袖心里暗骂：“你这贼秃倒会体谅人”。但盗匪们听了自然不敢出门，兢兢地坐了。
空念大师等九人又继续吃喝起来，店内重归寂静。
过了半盏茶功夫，吴袖等人正在烦躁忐忑之间，孙炯也悠悠醒转。就在此时，第一桌的粗犷汉子突然张口道：“怎么又有人来了……而且还未骑马。”
持蛇矛的人也是脸色一变：“好轻功！”
九人中的那名女子接口：“他们一共是……”，话还未说完，门外已响起一个清越的人声：“我们一共是七人……外加一具死尸！”
这一次，座中九人全部面色肃穆，立身而起。门外那七人在三句话不到的时间里竟已从远处到了门外，这等身法实在是匪夷所思，快逾奔马。
门外话音刚落，就有一具尸身飞进屋来，重重的落在地上。吴袖定睛看去，却发现是刚才留在屋外放风的自己手下，不由得冲着尸体悲声喊道：“赵光，我对不住你！”
吴袖心中热血上涌，方待冲出门去和屋外人拼个生死，却听门外那个清越声音说：“老七，屋里太挤，你去清出点地方来，好进去歇脚。”
一个沉稳声音应了一声，屋里人只看见黑压压的屋外一个瘦长持刀的人缓缓走近屋来，手中刀刃无鞘，发出噌的一声低鸣；随着他进屋几步，已有七八个盗匪自屋内飞了出去，跌在地上发出惨呼，显然都已受重创。惊疑间，连着空念大师在内的九人，竟都未看出他用的是什么手法。那人回头喊了句：“好了”，随后屋外另六人也都缓步走向屋内，在六人中走在最前的是一个老者，衣衫古朴，一副学究模样。他走路甚慢，就在他左脚刚踏进屋内之际，店内第一桌那个一直未开口的农夫模样的人，突然衣袖一扫，桌上一个木盘向他飞旋而去，破空之声大盛。但那盘子到了那老者身前三尺的时候，仿佛撞在无形的墙壁上，像失了力的风筝，慢慢落向地面。
在盘子还未落地之时，那座上农夫又扫起一根竹筷，劲风更响。竹筷到那老者身前四尺时突然碎成七截，分取老者四肢双目，但是这七截竹筷只前进了二尺，在老者身前两尺处如木盘般下落。
此时那木盘方才轻声落在地上。
那农夫轻笑一声，衣袖再扫，一只酒碗再次向老者飞袭而去，在距老者四尺的时候，酒碗竟炸射成千百点尖锐碎片，笼罩了老者周身！
此次老者终于伸出袍袖，袖风画圆，鼓舞不定。那无数碎片直到老者身前半尺才纷纷坠落。老者收回衣袖，平淡地说：“好功夫，承让了。”话音刚落，老者突然面色大变，只见第一次落在地上的木盘，似是受酒碗碎片下坠至地的力道所激，突然斜斜急飞而起，击在老者胸前。而几乎就在同时，老者左足连踢，地上的七截竹筷碎片倒飞向那农夫，在离农夫身前三尺时重新聚合为一根竹筷，啪的一声打在那农夫右臂上！
转眼之间，两人已交手数次。数招之后，两人皆伤。在第一次交手之时，老者方进门半步。此后每过一招，老者即踏前一步，到得此时几招过后，屋外六人全都已在门内。因而从气势上来说，倒是老者胜了。
那农夫淡淡笑道：“风雪小店，竟然也能引来阁下七位高人，这里的菜色也说不上精致，几位莫不是走错地方了？”
老者漠然开口：“高人我等不敢当。阁下蓄暗力于木盘中，真正的杀招正在那看似不经心的开始一击，后面酒碗击出时看似威力非凡，实则只是为了激起先前留下的暗劲”，老者说着长叹一声：“如此奇劲，如此心机，华山‘天机’褚仲乐，果然名非虚传。”
吴袖闻言惊呼出声：“你……你是华山掌门褚天机！这……这……今天我真是撞了邪了。”曲七听了，也是惊到深心里去。
褚仲乐笑道：“阁下谬赞了。我是出手突然，非君子之道；然而阁下处变不惊，被在下侥幸以附有云流劲的木盘击中，还能瞬间聚真力在竹筷上，此等急变，此等心力，实在非我所及。”
最先进店的那个持刀汉子问道：“三哥，你的伤势如何？”
那老者盯着褚仲乐，双目灼灼，摆摆手道：“伤势么，彼此彼此。”
后进屋子的六人中，有一年轻人，年约二十，白衣玉带，手持画扇，面露淡笑，自始至终没看一眼老者与褚仲乐的交手，神采仿佛帝子王孙。此时他突然轻声吟道：“千春隔流水，归云积几重。了不起，了不起。”
吴袖和曲七莫名其妙，褚仲乐听后却是心中大凛。
原来这年轻人吟的两句诗，前句出自李白，后句出于钱起，都是唐人写华山风物的诗句；那年轻公子用这两句诗，竟隐隐道出了华山奇功《云流经》的精义。
褚仲乐似笑非笑，看着那老者，缓缓道：“牵机引气，万象归一，这样的内劲天下只有一人使得出；是了，刚才那汉子喊你三哥，我知道你们七位是谁了”，说到这里，褚仲乐一声长叹:“好一个多事之夜……”
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沧州城外，落日映雪。
几骑飞马踏雪而来，在城门前踟蹰。马上一人对身边一人道：“柳兄弟，不是我说你，你若有先前茶棚那少女三成的骑术，我们也能在落雪前赶到沧州了，这一路风疾雪密，饥寒交至，真是，真是……”
柳鸣对张龙阳的嘴皮子早已习以为常，笑道：“是你们非要雪中赶路，我又不急。再说你这一路几次三番提到那少女，又是什么意思？”
另一汉子笑道：“小阳分明是看上了那姑娘，不过凭他那本事，嘿嘿，怕是今生无望。”
几人说说笑笑，走入城中，走过城门后，柳鸣回望一眼，只看到纷扬的雪落在城门另一边，恍如隔世。
在沧州城中行得片刻，风雪渐止，几人走到一处灯火密集的街市，忽闻一阵异香，寻香望去，原来是路边铺子里有人烤卖胡饼。张龙阳立时垂涎三尺，招呼众人过去看。
来到饼铺，只见做饼的人在一盏昏灯下将细碎的羊肉洒到层层和好的麦粉之中，层间还放有椒、豉以增味，随后，那人取过一小壶酥油，浇透分层的巨饼，将饼推入炉膛中烤制，等酥油化开羊脂和椒豉时，奇香四溢，引得路上行人纷纷停驻买食。
张龙阳等人买了一张饼，让卖家切了分食。本来依照年长汉子，该当先找客栈容身，但张龙阳执意要在路边吃饼，几人无奈，只好一同吃饼。
这时，饼铺前马鸣嘶扬，马上一人年三十许，鲜衣束发，背后斜插一杆长枪，对卖饼人说：“一张饼，切成七块，快！”
那卖饼的麻利取饼切好，递给那人，那人一手持着油纸包着的胡饼，另一手在衣襟里取出一把铜钱，掷在铺子前面地上，纵马就走。
张龙阳本在专心吃饼，不知怎地看到了这背长枪的人，顿时眉头大皱；他把胡饼放在柳鸣手里，说道：“帮我拿着点，我还没吃完。”
说罢，张龙阳纵身一跳，恰好挡在那背长枪汉子的马前。
那人大惊勒马，骂道：“不长眼的东西，找死么！”
张龙阳凛然道：“你不能走。”
那人怒极反笑：“你要怎地？”
张龙阳道：“方才那卖饼的给你饼，是递给你，还是扔在地上？"
那人愣了一下，冷笑道：“是递给我的又怎样？”
张龙阳点头道：“这就是了，他双手递给你胡饼，你却掷钱于雪地上，太过无礼。我劝你把铜钱拾起来，再交给店家，如此一来……”，张龙阳正说得起劲，突然眼前一花，那人长枪的枪锋已指在张龙阳喉间。
张龙阳大骇，连退几步；那人御马跳步趋前，枪锋仍是稳稳指着张龙阳咽喉要害——在张龙阳看来，只怕那人骑术强过柳鸣百倍有余。
那人轻蔑一笑，接张龙阳的话道：“如此一来，便待怎地？”
张龙阳不再后退，昂头道：“如此一来，才是君子待人之礼！”
那人狂笑道：“好，你可知道我是谁？我是沧州神枪会分舵排第三的枪客！识相要命的，就快给我滚开！”
张龙阳摇头道：“就算你是少林空念，武当虚月，也不该对人无礼。”
那卖胡饼的早已看懵了，此时回过神来，忙说：“不碍事的，这位大爷贵人事忙，扔地上就扔地上吧，我捡起来就是……”说着就去捡拾铜钱。
那持枪汉子被卖饼人打岔，回头去看；柳鸣抢步上前，揪住张龙阳后领，发力一拖，张龙阳便远离了枪锋。那汉子立时惊觉，回身横扫一枪，柳鸣矮身避过，右手倏地抓住了枪柄。
那汉子大惊，奋力回抽，柳鸣运起内劲，力灌足下，那汉子竟然抽之不动。
柳鸣哑然失笑，原来这汉子虽骑术颇精，架势威猛，武功却着实稀松平常。
那汉子运了数次力道，眼见夺不回长枪，干脆撤手，蛮横道：“你招惹我们神枪会的人，胆子真是不小。”
柳鸣见他松手，就把长枪平握，递还给他。这汉子尴尬万分，犹豫了下还是接回长枪，仍嘴硬道：“阁下武功不凡，我在神枪会中排名第三，居然和阁下也难分伯仲。”
柳鸣失笑道：“阁下只第三，武学修为就如此深湛，那排第一的，岂不是神龙一样的人物。”，说到这里，柳鸣心念一闪，又道：“那排第一的，是不是名叫王大虎？”
那汉子愣住，摇头道：“胡说，排第一的，自然是我们沧州分会的舵主，‘飞蝗枪’周渊。”
柳鸣很是失望，又问：“那你认识王大虎么？”
那汉子思索良久，恍然道：“记得了，原来你认识王大虎，他是我们刘副舵主手下的人，上次校武，排名在六十七还是六十九来着……”
柳鸣半晌无语，挥手道：“你走吧，我朋友虽然爱唠叨，但是他的话其实也不无道理，只是店家自己说不妨事了，就算了吧”后半句话柳鸣是给张龙阳说的，张龙阳不好再说什么，悻悻地点了点头。
那持枪汉子自知不敌，不敢再多说，转马就走，刚走没几步远，忽有一细物斜斜飞刺而来，打在那汉子拿胡饼的左手上，那汉子吃痛，手一松，胡饼掉在地上。
柳鸣等人也是吃了一惊，细看地上，除去沾染了雪泥的胡饼外，还有一管羊毫笔。
铜铃声伴着马蹄声响起，张龙阳最先看到白衣少女，他像看到故旧亲朋一般，走到马前招呼：“姑娘，别来无恙啊。”
那少女看也不看他，下马走到那持枪汉子跟前，问道：“除了周渊和那人，还有谁？”
那汉子还在马上，怔怔的低头看着这少女，显是还没回过味来。
那少女眉间一蹙，手里多了一支毛笔，她手腕一晃，笔尖刺在那汉子环跳穴，然后手臂向左一带，那汉子痛呼一声跌下马来。
少女又问了一遍：“除了周渊和那人，还有谁？”
那汉子惊惧万分，慌张道：“我听不懂姑娘的意思是？”
那少女扬起手中羊毫，问了第三遍。
那汉子一阵发抖，哆哆嗦嗦道：“还有……还有我和几个其他兄弟。”
少女听后，玉手一颤，那管羊毫月兑手而出，如利刃般生生刺透了那汉子的左腿。
那汉子大声惨呼，凄切不绝；少女冷冷道：“就凭你?周渊真以为找几个高手和那人寸步不离、同食同寝，就能护住他么？我跟了你半天，你不过是给他们七人买吃食的人”，少女手中又多了一支笔，“我最后问一遍，除了周渊和那人，还有五个人是谁？”
当是时，少女俏立雪中，不远处几人手拿胡饼看得迷惑万分，地上一人辗转哀叫。
笛声就在这时候响起。
吹得是沧州乡间常闻的小调，吹笛的少年双手横引长笛，从街尾疾行而来，笛声气息丝毫不乱，待吹笛人到少女面前，一曲已毕。
那少年面容文秀，双眸清亮，看到少女注目，他便双手抱拳，将长笛斜握，向少女施礼。
少女刚要开口，张龙阳突然说：“小兄弟，你刚才那曲子吹错了好几处。”
那文秀少年面容顿时一僵，似乎十分尴尬，心虚地说：“不、不会吧……”
张龙阳笃定道：“肯定有几处转音错了，这沧州小曲我常听的，你吹得不大好。”
那少年挠了挠头，轻咳一声道：“也许吧……我新学的，还不熟。”
张龙阳刚要接话，少女瞪了他一眼，张龙阳不敢再说。
少女看着吹笛少年，皱眉道：“你是谁？”
那少年轻笑一声，说：“我叫苏妄；姑娘不是要问那五个人是谁么，我便是其中之一。”