()第二十八章：连环变
（一）
又过一日，苏妄在路宿的客栈中修习褚仲乐所传口诀，此时他已略有小成，虽练到夜深仍觉神思清澈，毫无倦意，便在客栈庭中闲逛，刚走几步，却又见到褚仲乐正自吃着干粮。苏妄当即想起今日杨思平点的一桌酒肉褚仲乐却又是没吃进多少。
苏妄收住步子，默然看着褚仲乐将吃剩的干粮收回背囊，仰头北望明月，也不知在想些什么。
看了片刻，苏妄便欲转身回房，忽听褚仲乐道：“小兄弟，怎么还没睡下？”
苏妄一怔，望着背对自己的褚仲乐道：“这些天我习练前辈所传口诀，只觉内功大有进境，今夜便多练了一会儿，倒是不觉困倦。”
褚仲乐不置可否，远望北方，不再开口。苏妄忍不住问道：“前辈，你在看什么？”随即恍然：“那是华山的方向么？”
褚仲乐回过身来，轻轻一笑：“小兄弟，你去过华山么？”
苏妄摇摇头：“没有。”顿了顿，又道：“若有机缘，晚辈是极愿去华山看看的。”
褚仲乐笑道：“华山绝顶天寒地冻，落雁峰上的雪终年不化，那也没甚么好看的。”
苏妄见褚仲乐笑容温暖，自己心里也多了一丝暖意，也笑道：“华山奇绝险峻，不能一睹总是遗憾。”
褚仲乐神色微动，低低重复着苏妄的话：“不能一睹总是遗憾……不能一睹总是遗憾……嗯，看看也好。”说完便径自负手离去了。
苏妄听得茫然，伫立一会儿也自回房中睡了。
第二日一早，苏妄醒来后又运了一遍真气，只觉内息在全身奔流，无处不在，仿佛全身上下每一寸肌肤都是一处气海，内劲竟似可以从肢体任一部位激发而无须从丹田导引流出。
他又惊又喜，忙去告与了褚仲乐，褚仲乐神色微讶，淡淡笑道：“看来这十句口诀你已修习的小有所成了。”
苏妄闻言心中雀跃，启程上路后也一直谈笑风生，将多日来的烦恼疑惑暂抛在了风中，在旷野中大步前行。
直到远远地走来一名黑衫人。
（二）
那人腰间有放置暗器的皮囊，背着一个巨大的布袋，迈出的每一步都奇特无声，面容阴骘，漆黑的衣衫上留白出一爿鬼面的图纹。
真正的变故往往始于最寻常的时候。
当时褚仲乐、苏妄等人正行在乡野小路上，多日未曾露面过的唐门中人，再度现身了。
很多年后苏妄才明白了一个浅显的道理:该发生的总会发生，期许它不要发生只是徒劳；盼望它迟些到来更是弱者的自欺。
那名黑衣人背上的布袋似乎很重，他走得分外缓慢，又悄无声息。
等近到可以看清黑衫人的眉目时，苏妄微微松了一口气：来者容貌年轻，只是一个少年人，想来绝非褚仲乐的敌手。可他如此想过之后，心中仍是隐约不安。
黑衫少年在诸人身前丈外站定，将背后的布袋缓缓放到地上，躬身行礼道：“晚辈唐门弟子唐慕琴，奉家师之命，来给褚前辈送一样东西。”他说话不卑不亢，不带一丝情绪。
褚仲乐面无表情地听黑衫少年说完，一言不发。
苏妄心中忐忑：“不知这布袋中是何物，看褚前辈模样，似乎有些不对劲。”
黑衫少年唐慕琴说完后，弯腰解开了系住不带的绳子，双臂一抖——
布袋中滚落出一具尸体，满身血污，显然死去已久。
苏妄大骇之下，浑身颤抖起来，他勉力定神看去，只见那尸身乃是一名女子。一瞬里，苏妄恍惚笃定：那一定是叶明伊的尸体，叶姑娘已给唐门的恶人害死了……这念头如此古怪，以至于苏妄忍不住转头一看，只见叶明伊正好端端站在自己身边，只是眼神里也满是恐惧骇异。
“这死去的女子是谁？”苏妄心里揣摩着，却看到褚仲乐的脸色骤然铁青，目光也冷了下来。
苏妄心中一寒，转头再去细看那女子尸体，骇然发觉这尸首的面容自己竟有些熟悉，再仔细回忆片刻，心中如被电光贯穿，满头冷汗流了下来——这女子是自己在清鹤楼见过的那名弹琴唱曲的女子，曾被褚仲乐接济过的。
当时褚仲乐离开清鹤茶楼时忘了拿自己的剑，却没有忘记上楼给这卖艺女子留下些银两。苏妄忽然清晰地回忆起了当时的情形:当时杨思平说道：“原来前辈喜欢听曲儿，这女子唱得很好么，晚辈却不大懂了。”而褚仲乐却道：“倒不是觉得她唱得好，只是从中听出了一丝悲意。”
与褚仲乐同行多日后，苏妄也早已明白，并非那女子琴技高绝，当真弹出了悲意，只是褚仲乐对沦落江湖的苦命人心存悲悯而已。可是此刻，那唱曲的女子却变成了冷冰冰的尸首，横在褚仲乐的面前，尸身上伤口纵横，显然死时甚为苦痛。
黑衫少年躬身又道：“晚辈来时家师曾言：‘你本事低微，若到时惹怒了褚前辈，他要打你杀你，你便束手就死，不可有任何抵挡反抗之举。”他安安静静地说完这番话，神色中毫无惧意。
褚仲乐笑了起来：“我的剑呢？”这笑声里透出一股冰寒，听来与他往常笑声殊为不同。
苏妄一怔，随即才反应过来褚仲乐是在问自己，便忙捧着莲雁剑走到褚仲乐身边递上。
褚仲乐缓缓握住了剑柄，却不拔出，久久伫立无言。
唐慕琴静静等着，又道：“褚前辈要杀要剐，悉随尊便，晚辈万万不敢还手招架。”
褚仲乐舒出一口气，又慢慢放开了剑柄，淡淡道：“却不知令师是唐门中的哪位高人，肯来屈尊对付褚某？”
唐慕琴神色始终不变，仍是平平静静地答道：“前辈不久自知。”
褚仲乐听后不再说话。唐慕琴静默了许久，见褚仲乐不再看自己，其余人都对自己怒目而视，便又鞠一躬道：“既然前辈不打算杀晚辈，那么晚辈告辞了。”
褚仲乐目光望着别处，不置可否。唐慕琴躬身退行了数步，转身离去了。
（二）
等那黑衫少年走远，杨思平怒不可遏道：“想不到唐门如此不顾道义，滥杀无辜。褚前辈，方才你为何不不杀了那讨人厌的唐门小子？”
褚仲乐却如未闻，良久才道：“咱们先安葬了尸首。”
杨思平怒气不消，还要再说，苏妄道：“唐门居心叵测，想要激怒褚前辈，好有机可乘，咱么不能中了他们的算计。”杨思平这才不说。几人在旷野小径旁掘坑葬好那女子尸首，继续前行。
走出三里多路，迎面又走来一名黑衫少年。
刹那间苏妄只觉旷野中无遮无挡，日光刺眼，竟不想睁眼去看前方。
那黑衫少年默默将身背的布袋放下，躬身行了一礼，解开布袋。
这一次没过多时，苏妄便认出了布袋中滚落出来的尸体。那是诸人途中遇到过的一个卖豆花的小贩，褚仲乐曾和这小贩闲谈了几句，知他过得清苦，便接济了他一些银两，可此时这豆花贩子却双目圆瞪，胸口被暗器洞穿，失去生机的脸上犹带惊怖之色。
苏妄与叶明伊、杨思平等人相互对望，都不自禁地捏紧了拳头，褚仲乐神情却淡定如常，迈步走过了那黑衫少年，大步继续前行。
黑衫少年乃是唐门年轻弟子中的翘楚，在师门历练下早不惧生死，可在褚仲乐经过自己身边时，身子仍是莫名一颤。
杨思平命尹思龙、何思襄留下安葬尸首，自己和苏妄、叶明伊跟上了褚仲乐。
复行三里，黑衫少年又至，这回却是来了两名。
两个容貌清秀苍白的唐门少年缓缓放下布袋，里面的尸体却是一对逃荒南下到金陵城的夫妇，在街头卖艺时被褚仲乐济助过。
叶明伊脑中忆起当日这对夫妇憨厚朴实的笑容，眼眶不禁泛红，冲上前去一掌击向一名黑衫少年，却被苏妄伸手拉回，转头望见苏妄惨笑道：“没用的，咱们听褚前辈计较。”
杨思平怒道：“唐门的禽兽，还不速速滚了！”那两名唐门少年也不着恼，对褚仲乐躬身施礼后缓缓退去。
这时指剑楼的八个白衣剑客也跟了上来，见状也自气愤，郝余通道：“褚前辈，此地危险，你们且自前行，尸体便由我等来安葬。”
褚仲乐淡淡道：“如此多谢了。”便迈步前行。
此后诸人每走三里路，便会遇到唐门遣来的黑衫少年，有时是一名，有时却是两名三名，每次都在褚仲乐跟前放下几句尸首，死者皆为褚仲乐沿路救助过的贩夫伶女和穷人饥民。
褚仲乐只有在遇到第一名黑衫少年时面色铁青，往后却始终神色淡定，可苏妄、叶明伊等人却无不义愤填膺，直欲大喊大叫一番，又想将唐门的刽子手斩成肉酱以舒悲愤。
（三）
当天一行人走到日头西沉也只走出了三十里路，遇到了十波黑衫少年，但凡褚仲乐途中与之相谈稍频、出力帮助较多的百姓，几乎尽数都死在唐门手下。苏妄越走越是心惊胆战，心想唐门果然如张问客所言的睚眦必报，将褚仲乐一路的行踪事迹打探清楚，而后施下如此辣手来报复。
眼见前面将要走到一处市镇，屈指算来又是三里路快要走完，苏妄只觉心中万分苦涩，平生头一回觉得长路漫漫，如此荆棘丛生，不知何时才是个头？
苏妄忍不住道：“褚前辈，要么咱们原路往东折返，看能不能救下一些百姓？”
褚仲乐淡淡道：“唐门的人自渝州出发，本就逆着你我的行程一路东下，既然苏州清鹤楼他们都去过了，这一路来的……”说道这里，褚仲乐便闭口不言，苏妄心中恍然：既然唐门已东下到了清鹤楼，沿路褚仲乐所救济的百姓自然也全遭了毒手。
几人默然前行，走到市镇里时，迎面果然又走来三名黑衫少年。苏妄心中一沉：“来者是三人，便是说有三具尸首。”
三个黑衫少年躬身施礼，抖落布袋，只见三具尸身乃是一对农夫农妇和一名衣衫朴素的少女，却是苏妄和叶明伊不认识的人。
一名黑衫少年恭恭敬敬地道：“家师有言让晚辈转告给褚前辈。”
褚仲乐淡淡道：“请讲。”
黑衫少年道：“家师要我转达：若褚前辈不去救助他们，他们此刻便不会死，这一干人的性命，可说大半是褚前辈所害。”
苏妄闻言只觉全身冰凉，满腔怒火如狂似沸，杨思平更是怒吼道：“放他娘的狗屁！”
褚仲乐神色不变，点点头道：“好，好，好。还有别的话么？”
黑衫少年摇头道：“没有了。”而后又行一礼，告退走了。
苏妄悲愤中打量了一眼地上的三具陌生尸首，褚仲乐望见苏妄眼神，便淡淡道：“这三人是李壮夫妇和他们的闺女李翠琴。”
苏妄闻言一颤，想起了那日在小镇客栈中听说恶霸颜圆要强娶李壮的闺女，褚仲乐一夜间往返数十里，为民除害，那是何等英雄侠义，叶明伊当时更是连连拍手叫好……想到这里，苏妄不自禁地看了叶明伊一眼，只见少女早已泪流满面。
褚仲乐说完后顿了顿，又道：“咱们走吧。”刚迈出两步，却身形微晃，脚下一个踉跄。
苏妄看在眼里，心中着实酸楚：他与褚仲乐同行月余，从未看过这位智计无双的华山掌门如此失态。
当夜众人在镇上酒楼住宿，吃饭时苏妄等人心中压抑，都少言少食，反倒是褚仲乐神色自若，对一桌酒肉不再浅尝辄止，而是开怀饮食，苏妄问起武学上的疑难，褚仲乐也是一一释疑，言谈如常。
苏妄见褚仲乐心中镇定，自己也跟着松了口气。叶明伊强颜欢笑，捡着旅途中有趣的事儿来说，想缓和诸人的心情，可褚仲乐却和往常不同，不再接叶明伊的话茬，苏妄见状微觉奇怪。
夜里苏妄难以入眠，便一遍遍习练褚仲乐所教的十句口诀，他初练那几日只觉内息流转快意，可越练越久，到今夜已觉内力运转中滞涩暗生，总有些意犹未尽之感，就好似一个人登山，离着绝顶巅峰总差了些许。
他知道这是因褚仲乐尚未传给他第十一句口诀的精要之故，可值此危难关头他不好开口去求褚仲乐传授，便自行揣摩起来。他天分极高，针对自身内息情形对第十一句口诀有许多猜测，便一一尝试起来，每有不适之感便立即停止，改想他法，如此模索尝试了半夜，虽没什么进展，倒也没出什么岔子。
第二日天明，几人离开了市镇继续前行，一日走完却没再遇到唐门的人，可这一回众人都知，唐门绝不肯善罢甘休，早晚会再来犯。
（四）
路上褚仲乐与众人闲谈笑语，正午在酒肆用饭时更是大嚼大饮，苏妄、杨思平等人看了也自欢喜，心里都暗赞褚仲乐临危不乱，大有宗师气度。只是褚仲乐对叶明伊却变得爱答不理，路上叶明伊凑到褚仲乐身旁说话，褚仲乐也只是不着痕迹地加快脚步避开，叶明伊心中委屈难言，苏妄看在眼里更觉奇怪。
当夜苏妄又自行尝试着运转内力，想突破内息上的桎梏，折腾到大半夜才沉沉睡去，夜里梦见自己成了绝世高手，将莫送寒等七雨楼的杀师仇人一一斩断了手脚再一刀刀刺死，直杀得酣畅淋漓，血溅满身，正潇洒快意间，忽然梦境一转，叶明伊来到了跟前，看到了血染衣衫、提刀四顾的自己。叶明伊惊叫一声，转身便跑，而自己几步追上，撕扯少女的衣衫，将她压在身下……
一早苏妄惊醒过来，发觉自己浑身出了一层细汗，想到昨夜的梦怪异之极，梦中情形历历在目，不由得又惶恐又惭愧，吃早饭时候遇见叶明伊，少女对他谈笑如常，可他自己不免心里发虚。
往后的几夜中，苏妄更是怪梦连连，每个梦中的自己都提刀肆意砍杀，无恶不作，狰狞无比。苏妄心中诧异，可大敌当前，也无暇细想。
这一日走到黄昏，仍然没遇到唐门来犯，虽说明日一早便能到达渝州，可诸人心中仍然惴惴不安。
果然，傍晚来到渝州城郊外三十里处，远远又望见一名黑衫少年背着布袋走来，那黑衫少年边走边放下布袋，那布袋在地上翻来滚去，里面人竟似还活着，苏妄等人一惊，忙疾奔过去，刚到跟前，那黑衫少年已拔出腰间的长刀，一刀捅入，鲜血随即洇红了布袋，又从布袋中渗出，淙淙流到地上。
苏妄等人没料到唐门中人竟然当着他们的面行凶残害百姓，都怒气勃发，杨思平拔出长剑，苏妄刀刃出袖，两人几乎同时向着那黑衫少年刺去！
那黑衫少年不闪不避，眼中透出惊慌之色，眼见就要死在苏杨二人兵刃之下，忽然苏妄和杨思平都觉肩头一沉，身形被扯回了数尺。
苏妄回头一望，却是褚仲乐出手拦阻两人。杨思平怒道：“褚前辈，这等畜生，咱们干么还跟他客气？”
褚仲乐淡淡道：“这人不是唐门中人。”
苏妄大惊失色，细看那黑衫少年，果然眼神虚浮，不像练就内功之人，又扣住他脉门一试，只觉毫无内力。杨思平惊疑交加，问道：“这是怎么回事？”
褚仲乐道：“解开布袋瞧瞧吧。”杨思平依言解开布袋，只见布袋中却是一只大黄狗，方才被黑衫少年刺中，已然死去。杨思平迷惑不解，对那黑衫少年吼道：“你是谁？快说！”
那黑衫少年大骇，战战兢兢地道：“我是……我是附近村子里的农户，今日早些时，有几个穿黑衣的人找到了我，给了我这身衣裳和一把刀，给我说了你们几位大爷的样貌服色，让我将这条狗装在布袋里，等遇见你们时再把狗一刀刺死……还说如果我依言做了，便给我十两银子……”说到后来，这黑衫少年见眼前几人面色不善又手提兵器，不禁吓得哭了出来。
褚仲乐轻轻说道：“唐门是想引我误杀无辜，乱我心神。”
苏妄细细一想，深觉唐门用心深沉阴毒：他们前一日见惯了背着布袋的黑衫少年，今次再见，必然会误以为这布袋中乃是褚仲乐救助过的百姓，而黑衫农户则是唐门凶徒，若褚仲乐也在急怒之下未曾识破，那么此时他已犯下戕害百姓的大错。
想到这里，苏妄冷汗直冒；叶明伊脸色惨白道：“唐门的恶徒恁地歹毒！”
褚仲乐左右扫视，走到路边一处草垛前，探手进去一扯一甩，一道黑影飞出，跌落在苏妄等人身前！
那黑影落地后立即翻身跃起，想要遁走，可刚跃到一半，褚仲乐方才那一甩中蓄下的云流劲发作，经脉穴道被一股凭空迸发的内息闭塞，顿时又重重跌回地面，再难动弹。
苏妄等人定睛望去，只见那黑影却是第一次身负布袋而来的少年唐慕琴。唐慕琴心中惊惶：今日他来之前，师父曾说褚仲乐连受打击，心神必已大乱，等引得他杀死这无辜农户后，不怕褚仲乐不心智崩溃，任人宰割。可谁料这华山掌门的心神竟然如斯坚韧，一眼识破了唐门的布置。
叶明伊上前踢了唐慕琴一脚，怒道：“你这恶人，你们唐门到底有何诡计，从实说来！”
唐慕琴冷冷一笑，不疾不徐道：“家师说了，褚仲乐一贯地自认为英明侠义，若要对付褚仲乐，只杀死他倒不算本事，只有诱使他错杀无辜，毁去他一生侠名，那才算彻彻底底杀死了褚仲乐。”
褚仲乐听完问道：“嗯，原来如此，你有没有带得银钱？”
唐慕琴一愕，他料定今日必死，所以适才有话直说，想临死前气一气褚仲乐也是好的，没曾想褚仲乐却问了这么一句话，当即愣住。
褚仲乐淡淡一笑，伸手从唐慕琴衣襟中取出钱囊，拿出十两银子，丢给那黑衣农户，道：“这十两银子我替他们给你，你快些走吧。”那农户惊喜不已，忙不迭地走了。
褚仲乐又将那钱囊塞回唐慕琴衣襟，拍了拍少年的肩头，道：“你也走吧。”
唐慕琴只觉一股浑厚内力自肩头涌入，闭塞的穴道瞬间解开，不禁愕然道：“你……你仍不杀我？”
褚仲乐不再理睬他，径自向着远处隐约可见的渝州城走去。
唐慕琴怔怔伫立了片刻，忽然望着褚仲乐的背影道：“褚掌门，咱们原没有解不开的深仇，在金陵时前辈若不杀我们唐门的七个弟子就好了。”
褚仲乐闻言笑了笑，没有回头。叶明伊怒道：“杀你们唐门恶贼，那是替天行道！”
说完和苏妄等人跟上了褚仲乐。唐慕琴犹豫片刻，大声道：“前路艰险，前辈多多保重。”
苏妄闻言一凛：听唐慕琴话里意思，他们虽已快进渝州城，可前行仍然凶险异常，或许这次来的人不再是唐门年轻弟子，而是一位高手，或许就是唐慕琴的师父亲至。