()隐蔽的训练地点竟然泄露了，这不是个小事情，看来每晚的高层会议将不得不换个地方进行了。作为泄密者的惩罚，这个任务交给了古尔夫来善后，在黑森林边上，他熟悉得很，三两天内找到个新地点，还是很轻松就可以办到的。不过他得跑上几趟，还得征求一下老哈里的意见，千万确定新地点安全才行。
与这件大事同期进行的，当然还有重要的舞蹈训练，据梅姬中尉透露，在那个大日子到来的时候，还会有大人物从亚萨城堡下来。梅姬一再要求大家都把这件事充分地重视起来，甚至在每天的日常训练中特意抽出了宝贵的两个小时，专攻华尔兹的训练。
古尔夫和吉拉练习得还不错，很快就熟悉了舞步和手臂的架势，而且在旋转的时候，也显得脚步轻盈，就算跳上一个小时，也能确保不摔一跤；他们表情更是生动到位，尤其是古尔夫，他成功地掌握了令自己的眼神含情脉脉的办法，或者说，至少看起来不那么像翻白眼了。看来他们的确是天才级别的战士，不光在战斗能力的提升上总能抢先一步，就连难度这么高的华尔兹舞蹈，也难不倒他们。
奥乌肯定是要放弃了，因为肖恩还记得他们两人之间的私仇，说什么也不肯继续出任他的舞伴。那使得奥乌在训练时落了单，只能傻愣愣地坐在一边，爱搭不理地看着其他士兵们在场地中间拥抱、旋转。
齐朗并没有向奥乌伸出友谊之手，那是因为他抢到了一个最为难得的舞伴——梅姬中尉！当然，她只不过是齐朗在训练中的舞伴，在某种程度上，还称得上是齐朗的单独指导。据梅姬私下里讲，齐朗需要在这个成年仪式上好好表现一番。齐朗是重中之重，千万不可以在这个关键的时刻落在后面，所有士兵都以他为榜样呢。
由于梅姬每天都会和齐朗抱上一会儿，古尔夫为此大感恼火，他觉得他受到了不公正的待遇，同时也觉得心目中的女神被那个混蛋小子亵渎了。他私下里去找了一回，虽说更换舞伴这事并没有得到什么结果，但当他晚上回到新的聚会地点时，带回来了一个令人震惊的消息。
“你们知道那个大人物究竟是谁吗？”看古尔夫那张麻脸上挂着得意的神情，就好像他刚刚从克劳奇浴室边上又走了一趟似的。
“又卖上关子啦。”吉拉的态度是几个人中最为配合的，他故意在那边想破脑袋似的沉思了片刻，而后笑嘻嘻地说，“要我猜的话，不是大明星斯嘉丽，就是我们的王子殿下。”
“你这脑子怎么长的？！”古尔夫大惊小怪地嚷了起来，“你猜中了，是马库斯王子要来！”
“那很值得高兴吗？”齐朗从没听说过这个名字，提到王子，他最先想到的永远是那个高傲而且缺了一只耳朵的古伊。那个既傲慢又狡诈的古伊当然是个很差劲的例子，但他却是令人印象深刻，拜他所赐，齐朗对王子这个名词的所有好感都被成功地毁掉了，甚至还产生了一种莫名的敌意。
“这当然值得高兴，哥们！”古尔夫坐在了齐朗边上，耐心地解释说，“想想吧，如果王子亲自参加这个舞会，那意味着威廉中校将不敢把国王奖赏的礼物私吞了。而且……食物也一定都是最好的，说不定我们还能有生以来第一次品尝到龙虾呢。”
“哦。”齐朗无奈地点了点头，“这真幸运。祝贺你了古尔夫，你又要发洋财了。”
奥乌却在旁边不屑地撇起了嘴：“龙虾很稀奇吗？我是吃龙虾粥长大的，那东西的味道还不如鸡腿汉堡。你真是个少见多怪的乡巴佬！”
为了避免两人再起冲突，吉拉连忙挡在了他们之间，进而祭出了谈论政治的法宝，顺利地让所有人都冷静了下来：“美食称不上关键，国王的态度才是。你们应该进一步分析一下，马库斯王子刚好年满十八岁，也就是说，他在今年年底将正式出任王储。根据惯例，他需要将足迹踏遍卢曼帝国的每一个角落，以此来显示皇家的威仪。而他把夏奇镇安排在了第一站，这是一个极好的信号！”
对于吉拉的高谈阔论，剩下那三人根本不想接茬聊下去，只嗯了一声，就各自寻找事情忙活了起来。但吉拉却毫不在乎的样子，他对这几个兄弟僵化的脑子都已经习惯了，仍然坚持着把他的分析深入了下去：“这说明，我们旋锋军在国王那里已经得到了十足的重视。亨利国王正在向军方示好，也就是说，他有打算要和军方的主力多加接触——多迪姆上尉就要得势了，我们马上就能出头了！”
“那根本不挨边吧？”古尔夫放下了手中的弓箭，把满是疑惑的麻脸扭了过去，“那很有可能只是马库斯王子自己的意愿，没准他听说了我们夏奇镇拥有北莱利库姆大陆最漂亮的姑娘，他来这里，只是为了挑选他未来的王妃。”
吉拉却异常笃定地摇了摇头：“古尔夫，你不该总是对皇家持有这样的偏见。正像我之前的分析那样，亨利国王是个很有智慧的政治家，马库斯王子每天和他生活在一起，在思维的深度上一定也不简单。”
一听这话，古尔夫扑哧一声笑了出来：“你可真会瞎猜，红毛小子。我听人说过了，马库斯是个呆小子，甚至有人怀疑他生来就是个智障人士。”
吉拉把胸脯挺了起来，一本正经地向古尔夫发表着自己的真知灼见：“古尔夫，你一定听过这句话，‘眼见为实’。他可能在表达上偏慢一点，但政治家最重要的特质就是稳健。别人在私下里如何议论，那并不能说明任何问题，而且在我看来，那都是充满恶意的诽谤。我认为，马库斯很可能是大智若愚，就像奥乌上士一样。”
“我并不认为你那是赞扬，吉拉！”奥乌瞪着眼睛大嚷了起来，看那架势好像要把那个红毛小子改造成个沙包，而后再冲上去抡上几拳。
齐朗不得不承认，在这点上，他的看法与奥乌较为接近。大智若愚这个词，放在奥乌身上并不合适——去掉前两个字还差不多。但为免奥乌在愤怒下失去控制，以至于造成吉拉的人身意外，齐朗还是贴心地打了个岔，把即将爆发的矛盾压了下去：“不管马库斯王子是个什么样的人，但如果他来的话，会不会意味着我们将担负起护卫的任务，连休假的时间都要被剥夺了呢？”
这是个可怕的猜想，一下子就刺激到了古尔夫那脆弱的神经，他尖叫了起：“我的天，我怎么没想到这一点？难怪朱菲利刚从他叔叔那里领走了一大堆的灵石，他一定是想要晋阶呢！他很可能就是想赶在王子到来之前，把自己弄得更像样一点，从而成为王子殿下的贴身护卫。这样一来，等老亨利让位给小亨利，他就跟着升官发财了。看来我们也得准备准备，千万别让那个马屁精把风头都抢光了。”
奥乌和吉拉的确已经各自走回自己的位置，开始加码训练，但他们的目的显然和古尔夫所讲的有所不同。他们没菲利克斯那么多的想法，抱王子殿下的大腿，根本就是他们不屑一顾的打算。
不过对于晋阶，齐朗到是更为看重一些。同奥托帝国的巨龙兵团进行了一次正面的对抗后，他对敌手的强大有了更为深刻的认识，尤其是他们的铁甲骑兵，不仅装备精良，个人战斗力也相当惊人，估计大部分都已经达到了中阶勇士以上的级别，而齐朗手中的旋锋军第二十八战团无疑在整体能力上明显要逊色一些。如果在不远的未来，两国果然发生正式冲突时，以这群菜鸟的战斗水准，毫无疑问要败下阵来。
看到古尔夫撇着嘴站在那里，一脸忿忿不平的样子，齐朗贴心地走了过去：“别在乎那些，我知道你真实的想法是要激励大家。不过说到晋阶，听说奥乌大概已经达到高阶勇士的标准了，你怎么样，古尔夫？”
“别听他吹牛。”古尔夫又是一脸的不屑，“我敢和你打赌，奥乌最少还得两周才能达到标准。至于我，只要我想，大概现在就能成功。”
奥乌听到了古尔夫的揶揄，发狠似的在边上轮起了长剑。看来古尔夫说得没错，他的确还差了一点火候，但那个门槛难不倒他，从他刻苦训练的程度来看，要不了两周的，他一定很快就能成为一名高阶勇士。
重剑带起了嗡嗡的风声，把吉拉吓了一大跳，他认真地打量了奥乌几眼，而后笑咪咪地坐到了齐朗身边：“奥乌和古尔夫不会令你失望的。就算是最没用的我，大概再过两三个月，也会接近高阶勇士的水准。如果你不介意的话，还是跟我们谈谈你的秘密吧，战斗能力的秘密。”