又一个黄昏，比之以往，出海的已经不多，大家都在忙着找斗篷客。
斗篷客很快就会出现，他们从海上来。
海滨，两三家渔主和伙计正忙着收鱼，海水异常地鼓动起来。天色尚早，还不到潮汐的时间啊。海水汹涌处，开始有人尖叫。有海鬼！
经常出海的人有两个信奉，一个是海神，西城渔民信奉的海神为麒麟，他们相信麒麟是海上的歌者，歌声常常使得天空晴明，波涛平息。他们认为麒麟是与神龙并驱的主神之一。另一个就是海怪，最可怖的是海上主教，常常念动咒语，使得波涛翻滚，形成涡流，然后吃掉陷入涡流的不幸子。谁也没见过海上主教，见过的都已经在他的月复中。海上主教之外，还有一种恶类，就是海盗了。
渔人们把最敬仰的海神与也最畏惧的海鬼供奉在一起，，出航前必做祷告，祈求平安；归航后无论收获有无多少，也必做感恩。
海鬼指的是海上主教，也可以指海盗。海上主教不到近海来，那只有海盗了。
回眸处，一朵朵幽影从海波下纵跃而起，踏浪而来，手中兵刃在夕阳斜晖下兀自明灼。
众人一惊，却无人逃跑，纷纷举出鱼叉，有的腰刀在握，与幽影厮打起来。立时飞血纵横，十多个渔夫与伙计的尸体就横在岸边或浅海中，不动一动了。
犹在网中的鱼在沙滩上蹦跳不已，舟中蓄水池中的鱼兀自悠游，当然它们不知道发生了什么。
岸上的幽影不断增多，他们分组围住渔舟，纷纷伏食，有的已经站起来，到多礁石的近海寻了清水，洗濯嘴角的血渍。然后接着，三五成群向岸上进发。他们身后，海波汹涌处，依然黑色的幽影出现，到渔舟处啄食。
波涛汹涌，在沙滩上翻转起白色的浪花，还有咸的味道，也有腥的味道。尸体和渔舟一样，被怂恿的汐水吸引进了海里，随风而逝。
货栈就在海滨一颗苍郁的古树下，极是简陋，却因为古树的荫蔽，得避风雨。
古树有多大，货栈就有多大。幽影们嗅着生鱼的味道，寻到古树，也就寻见了货栈。此时，是收获与繁忙的时刻，货栈熙熙攘攘，有的卖鱼，有的买鱼，有的只是些帮忙的伙计，无论他们的身份多么不一样，在幽影的眼里都一样，他们是活的，就得变成死的。
尸体无论是谁的，都不会说，也不会动，都一样一样的。
那么开始吧，没有人号召。他们不是海盗，海盗的作风杀人是其次，而他们就是为了杀戮，血流漂橹，是他们的愿望。
货栈里乱作一团，叮叮碰碰的声音就不用说了，哭爹喊娘的也大有人在，故作镇定的吆喝声也是有的，各种各样的声音汇成一组旋律，这组旋律由低到高，由高至亢，旋而如飞瀑直降，或偶闻一两声，继而淡静，至咚的一声巨响，终归平静了。
这咚的一声巨响，就是货栈的主人贾立舲发出的。他本是有点功夫的，他就是靠那点功夫挣得这个货栈，也维护着这个货栈。
此时候，他咚的一声巨响。在货栈外根本看不到他怎么制造了这么一声巨响，然后接着，他飞了出来，一头扎进海水浸过松软的沙滩上。是倒插，朝天，两腿晃悠了半天，不是挣扎，而是惯性地摇晃，或者海风汐潮的冲撞。其实，他始终没有动一动。既然动不了，那就永远动不了了。
由始至终，唯一不变的是灯光，吊在房顶或者壁上，一直亮着，有几盏熄了，有几盏摆动了几下，但货栈内还是灯火通明，这样的灯火穿过窗户和裂缝溢出来，在高远的天空下显得犀利如刺。
夜空湛碧，天光渐暗。平常这时候，会有鸥鸟三五成群在浅海滑翔，间或到岸边歇息，捡食。而现在，只有海汐的声音一直加强，一波退去，一波涌起，泛起白色细小的浪花，哗——哗－哗——
仍有新的幽影踏浪而来，在岸上稍作停留就奔赴货栈里去。那里有鱼，有活的，也有死的、腐烂的，他们以鱼为食。
很快，货栈外也林立着许多幽影怪客，灯光照耀，他们藏在斗篷下，看不见面目。
不过，看起来他们并不打算回去。事实上也的确如此，集结，列队，他们的方向是下一个目标——西城。