柔姨娘睡醒之时，外边天半黑，屋子里点了灯烛。柔姨娘懒懒地坐起身，撩起帐幔，看见杭天曜坐在床前的方凳上，似在想事情。
“爷什么时候回来的，怎么不叫醒妾身？宝帘呢，也不知伺候着爷。”柔姨娘亮晶晶的眸子里无不是缠绵的情意，惊喜之情叫人一见便知。
杭天曜靠在床沿上，细细看她的气色，飞扬的俊眉蹙起，沉声问道：“怎么气色这么差，这些奴才，不好就卖了。我知道你心里放不下你父兄，只那是太妃娘娘发下的话，等过段时间太妃气消了，我再去求情，一定把你父兄买回来。”
“爷，妾身不敢。妾身的家人有罪，妾身不能叫爷为难。妾身只是身上懒懒的，并没什么，爷别担心。”柔姨娘轻轻低了头，偏着身子，不欲与杭天曜正对。
“爷最近外头的事情忙，没有功夫照顾到你们。少夫人对你如何？她要不好，你与我说。”杭天曜并没有顺着柔姨娘的心意去掰过她的肩膀来，只是顾自说话。
柔姨娘无法，只能自己重新转过身子，柔柔得偎到杭天曜胸前，低声细语：“少夫人对妾身很好，每日都遣身边的姐姐来看妾身，昨儿还赏下了一件大毛的衣服。少夫人对妾身这么好，妾身越发无颜见她，妾身父母做了那样对不起少夫人的事，少夫人通情达理非但没有怪罪妾身，还为妾身说情。
爷，少夫人贤良淑德，爷不可听信了外人的话与少夫人生分。如果那样，妾身就是万死也难辞其咎了，更不敢再见爷。爷有没有去看过少夫人呢，听说这两日少夫人很受了些委屈。”柔姨娘说话之时神情温婉，面容真挚，让人没来由得越发怜惜她。
杭天曜拍抚着柔姨娘的背，扶着她坐稳，面上露出笑容：“你能这样想极好。谁敢给少夫人委屈受呢？”
柔姨娘就把媚姨娘所说之事细细说了一遍，并没有隐下其中关涉到自己的言语，最后又劝着杭天曜：“爷，妾身是什么人，少夫人是什么人，万不敢行那僭越之事。那些奴才可恶，眼见爷最近忙于外务无暇去少夫人房里，他们就敢欺到少夫人头上，赶走了他们都是轻的呢。爷，时候还早，爷快回去看看少夫人吧，陪少夫人一起用晚饭不是？”
杭天曜不悦的摇头：“爷特地来看你，你倒好，非但不留着爷，还将爷赶走。”
柔姨娘双眸里早盈满了泪，又是委屈又是伤心：“爷这样说，吟蓉就是死了也不能瞑目。吟蓉待爷的一片情意，难道爷还不知道吗？吟蓉别无他想，只望着爷能好好的，就算爷叫吟蓉去死吟蓉也无半句怨言。
可吟蓉终究只是一个妾室，如何敢得罪了少夫人。爷一日两日不回去看少夫人没关系，可时日一长，少夫人贤惠不会怪罪吟蓉，保不准下边的人作践吟蓉啊。那时候，吟蓉才是百口难辨，只求爷疼惜吟蓉，回去看看少夫人吧。一夜夫妻百日恩呢，爷不念着其他，也为安太妃娘娘的心啊。”
杭天曜无法，只得与她拭泪，等到柔姨娘安静下来之后，终于叹了口气，下定决心一般说道：“你说得也有理。只是我放不下你，你乖乖呆着，我很快就回来看你。嗯？”
“爷去吧。妾身好着呢，改明儿再来看妾身还不是一样的。”柔姨娘小脸上还存有泪迹，勉强笑着，催杭天曜快快动身。杭天曜才恋恋不舍的放开了她。
出了院子，外边已经大黑了，杭天曜站在树影之下，静静地回望了茜纱阁一眼，才转身去凝霜院。
大半时候，风荷都是去太妃房中与太妃一同用饭的，今日也不例外，是以她根本还没有回来。主子不在，院子里自然寂静许多，丫鬟们或是用饭或是结伴低语，只有门房的婆子上去迎接了杭天曜。
“四少爷回来了，少夫人去太妃娘娘院子里了。”这是温婆子，几年前一家老小都卖身到了王府里，有个女儿针线不错，在绣房里倒是挺受器重，她自己与老伴年纪都大了，只能做些守门的小事。好在分到凝霜院里之后，活计清闲，风荷又是个大方的，昨儿才给每人发了一件平常灰鼠皮子的小袄儿，按着等级散了年下的赏钱。像温婆子这样的自然是感激不尽。
杭天曜一径往里边走，随口应着：“爷知道。”太妃喜欢热闹，风荷常去陪老人家说笑，便是不一同用饭每日晚间也会过去请安，他当然清楚风荷此时并不在院子里。
穿过厅堂，到了二进小院里。月色朦胧，房里的烛光映射，勉强能看见地上斑斑驳驳的树杈影，清清冷冷的，有些孤寂。迎面有淡淡的梅花香气，深深浅浅的浮动着，几欲使人醉去。
“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”似怨似叹，似悲似愁，低徊缠绵。朱红栏杆下倚靠着一个柔弱的身影，背对着身，浅碧色的衣裙，越发衬得人影楚楚可怜。
杭天曜不由止住脚步，转身向女子所在之地迈去，口中问道：“你是何人？”
女子仿若受了惊吓，身子歪了歪，堪堪扶住栏杆，怯怯得回身对上杭天曜探究的目光，又迅疾的低了头，蹲身行礼：“奴婢落霞，冲撞了少爷，请少爷责罚。”
“落霞？真是好名字，你是少夫人娘家带来的，为何从没有见过你？”杭天曜就势扶起落霞，又在她手心轻轻一捏。
落霞登时羞得满面通红，在淡淡的月色下别有一番柔美的风味，语音清婉：“奴婢只是个上不得台面的小丫头，比不上沉烟姐姐几人能干，哪里能在前边服侍主子。”
“哦？你识字，谁教你的？”杭天曜托着下巴，饶有兴趣的样子。
“奴婢在董家时曾跟着二小姐读书，是以略略识得几个字。”她依旧低着头，只是转过身去，杭天曜恰好能看到她露出来的一段雪白脖颈，细腻柔滑。
“你原来并不是少夫人的丫鬟，那为何跟着少夫人陪嫁到我们府上？”美人在前，杭天曜自是禁不住诱惑，抬手握了落霞的一缕青丝放在鼻间微嗅。
落霞好似全然没有发现，兀自回着主子的问话：“少夫人身边的姐姐个个都很是得力，可惜不识字，老太太怕少夫人偶尔要记个帐什么的不方便，就把我与了少夫人。”
杭天曜深信不疑，笑赞她：“原来如此，清秀标致、月复有诗书的佳人真是极难得的。”院子外边响起一串纷杂的脚步声及人语声，杭天曜一面说着，一面丢开了发丝，手指探到了她的后颈上。
落霞又羞又急，慌得忙退后半步，不意竟然踩到了自己的裙子，身子猛地向后倒去，随之而来的是她的娇呼声。
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