宁阳是湖东省的省会，因位于宁江北面而得名。江南雨水充足，却也易引起洪涝，江河经常溃堤决水；宁江也是如此，溃堤后的积水因而在宁江堤北形成了一片几百亩大小的洼地。解放后，政府组织广大干部群众，肩挑手提，生生在宁江两岸筑起了一道雄伟的堤防，原来洼地的泥土挑出后，形成了一个大坑，再引宁江水注入，而成为了一片人工湖，取名为华盛湖。
环华盛湖而建的都是湖东省最高权力机构，湖东省委、省政府、省军区、省人大、省政协，老百姓戏称这里是湖东省的心脏；只不过，五大家只是湖东省级别最高的行政单位，却并不是级别最高的，因为沿湖的华南军区司令部、国防大学的一把手都比省长级别高，只是部队不干涉地方政务而已；五大家加两个部队机构，所以这里还有个雅号——七星伴月。
陈子放的家位于华南军区司令部家属区，是临湖一栋老式的三层红砖房，楼房铺的还是木地板，不是今天我们经常见到的复合木板，而是最原生态木板的那种。
陈子放领着叶可乔到家的时候，家里已经热热闹闹，哥哥、嫂子、侄儿、姐姐、姐夫都回来了。
“弟弟！”陈子放的姐姐陈子英是第一个看见他的，马上冲过来：“快让姐看看。”
陈子英一上来就捏捏他的胳膊，模模他的头：“嗯，又壮实了。”
陈子英打小就疼这个弟弟，有好吃好玩的都是紧着弟弟先来；其实，她只比陈子放大两岁，却总担心弟弟吃亏；陈子放考进少年班的时候，因为国防大学离家近，她隔三差五的就去看他，送吃的喝的，帮他洗衣拆被；其实陈子放的自理能力很强，她却从来都不放心，总是要亲自照料才觉得放心；陈子放在大学协助导师研发“红海一号”巨型计算机的那阵，经常要熬夜加班，陈子英不放心他的营养，总是在家下好面条，盖个荷包蛋，用保温杯盛着，骑了自行车送去给他做宵夜。
陈子英没有考上大学，高中毕业就进了军区医院搞后勤，后来自考了个医专的文凭；现在在军区医院的药剂科工作，还是个副科长。
陈子英的丈夫李劲是个老实本分的人，陈子英性子却比较泼辣，两人也算是相得益彰。
“小放。”“哥。”
陈子放的哥哥陈子民冲弟弟肩膀擂了一拳，两兄弟拥抱在了一起。
陈子放喊了声“嫂子”，又抱起两岁的侄儿转了圈；孩子还不怎么认他，把“叔叔”叫成了“嘟嘟”。
“乔儿来了。”肖芬也从厨房里走了出来。
陈子民陈子英成家后都搬出去了，家里就剩下老妈肖芬，平时他们也会经常回来看看；叶可乔分配回宁阳后，没有住医院宿舍，在军区大院“借”了套房子，倒是她基本天天能和肖芬一起吃上一顿饭，所以，反而是她这个准媳妇陪肖妈妈的时间最多。
“妈，我馋您做的菜了。”陈子放嬉笑着说。
三十七集团军驻地离宁阳不远，在宁江上游一百多公里，开车回来不到两小时，很方便；家里也有电话，经常能和家里人聊几句，联系也很方便；所以陈子放并不算真正的“离家”当兵，所以大家见面也就没有常说的“久别重逢”的感觉，今天的晚餐，更多的意义在于为陈子放接风，一家人吃顿团圆饭。
吃完饭，陈子放把打算和叶可乔结婚的消息向家人宣布了，自然又是皆大欢喜，最高兴的当然是肖妈妈。
陈子英调戏着叶可乔：“你这个多年的预备役媳妇，终于转正了。”引来大家一片笑声。
肖芬看着这一屋人，心里忽然没来由的一颤，眼睛有些湿润。
以前，丈夫陈鸣是这个家庭的脊梁；当年，听到丈夫牺牲的消息，她表面虽然显得平静，心却早已支离破碎；她不止一次的在内心嘶喊：“你不是答应过我吗？老了，要阂一起带孙子的，你怎么能说话不算数呢？”
不过，肖芬不是那种脆弱的女人，失去家庭的“脊梁”，肖芬就挺直了自己的背；这个外形纤瘦的女人有着异乎常人的坚强。
孩子们一天天长大、成人、成家，这是母亲最大的幸福；生活中从来不缺乏幸福，就看你愿不愿意将不幸的感觉从自己的内心扒开，只要留哪怕一丁点地方，幸福就可以在那里生根发芽，进而繁衍茂盛。
陈子放一直都是肖芬的骄傲，是她最幸福的源泉所在。
母亲总是如此敏感，孩子的任何细小变化都能感觉得到；前段时间，陈子放打电话回来的时候，她就分明的感觉出了儿子的异样，她知道，儿子肯定有心事。
肖芬不放心，趁着建军节，去部队看了陈子放；那时候，儿子就隐缘过可能会转业的事情；肖芬听了，没表态，心里却一直都很犹豫。
儿子秉承了他父亲作为军人的所有优良品质——果敢、坚韧、有担当，作为军人，与他父亲相比，陈子放已经是青出于蓝了，军人这个职业，是陈子放最合适的选择；但肖芬的心里一直都有种隐约的担忧，那是丈夫牺牲后，留下的阴影，从这点来说，她又不希望儿子再子承父业。两者之间，她无从抉择，也许，最后的决定，还得靠儿子自己来下决心。
最终，儿子还是选择了转业，这让她彻底松了一口气，尽管肖芬也知道，在和平年代，军人没有上战场的危险了，自己有点杞人忧天；但作为母亲，她不希望在儿子身上存在危险的可能，千万分之一的可能也不行。
“我儿子就是最棒的。”肖芬望着陈子放，眼神慈祥起来，“以后，他当官肯定也是最棒的。”
陈子放抱着侄儿和陈子英他们聊天。
“姐，单位效益好不好？”
“还行，七七八八加起来有千把块吧，听上头说要改革，要搞市场经济，那样的话，效益会更好；乔乔，你们人民医院有没有这方面的消息?”
“是啊，上礼拜还开了专题会议，要进行医疗机构改革，说医院不能光靠国家养，要自己具备造血功能，逐步走向市场。”叶可乔回答说。
“那我不是以后要出去卖药了？”陈子英有点惊奇。
“卖药好啊。”陈子放接着说：“姐，你想不想发财？”
“想啊，有钱多好。我们院有个护士，嫁了个万元户，把她美的，都恨不得一个指头带两个戒指。”陈子英气呼呼的说。
“嗯，明天我帮你出个主意，赚大钱。等咱有钱了，建两栋房子。”
陈子英觉得奇怪：“建一栋就够住了吧？”
“一栋咱自己住，一栋咱喂猪，气死那万元户。”
大家哈哈大笑，陈子英跳起来就捶他，“臭弟弟，竟敢戏弄老姐，李劲，来帮我教训他。”
李劲坐那没动，只是嘿嘿直笑