北京，西山。
与巍峨雄伟的皇宫不同，此处苍柏滴翠，幽静深远。
肖芬他们的车刚到院门前停下，叶南天与夫人乔雅茹就迎了出来，身后是叶可乔的哥哥叶可瑜。
“肖老师好啊。”叶南天笑容满面，儿子、女儿都曾是肖芬的学生，所以他一直称呼肖老师。
“叶参谋长好，雅茹好，你们太客气了。”肖芬也很高兴，有几年没见面了。
“芬姐，还是叫老叶吧，参谋长太生分了。”乔雅茹在一旁说。
叶可乔早就如燕子般飞到她妈妈怀里。
几人谈笑着走进院子，来到客厅。
闲聊一阵各人近况，周边趣事，肖芬转向正题。
“老林，雅茹；陈子放和乔儿年纪也不小了，两人也算是青梅竹马，情投意合；我这次来，就是代我们家陈子放来正式提亲，想请两位玉成首肯哦。”肖芬笑着说。
“哪用得着提什么亲啊，我们家这小妮子早就丢下我这亲妈，去孝敬她婆婆了；芬姐，我可是嫉妒死你了。”乔雅茹搂着乔儿，故作调侃的说。
“妈，我可想你了。”叶可乔把头埋进了妈妈的怀里。
“哈哈，这是大喜事啊。”叶南天豪放的说：“陈子放这孩子很不错，我很喜欢。女儿交给他，我一直很放心。”
有人说，女儿是爸爸的贴心小棉袄；还有人说，女儿是爸爸前世的情人；虽然叶南天心有不舍，可看着女儿那一脸的幸福与满足，还有什么能比这更重要呢？
一大家人欢天喜地的吃了顿团圆饭；按叶南天的要求，婚礼定在春节，在北京办。
“雅茹，你等会带肖老师四处逛逛；陈子放，你到我书房来一下。”
书房两侧一溜的红漆木书柜；靠窗是书桌，桌上几部电话，几叠文件。
陈子放看着这个曾经很熟悉的书房，先前的兴奋渐渐平息；对于叶南天，他内心充满了亲切很感激，还有一丝敬畏；这种敬畏是从小而来，在军区大院，“林司令”是每个孩子心中梦想的巅峰。
叶南天很看重这个早已默许的女婿，他甚至提前做好了让陈子放作自己军界接班人的准备。与儿子的儒雅细致不同，陈子放的大局观、协调能力、应变能力似乎是天生的，这一点，是陈子放在协助于文伯教授做红海1号研发的时候，叶南天体会出来的；后来在特种兵团的经历，这一点得到了进一步的验证。
“爸。”陈子放称呼的改口，显得极为自然。
“嗯，说说吧。”叶南天对此觉得理所应当。
“《史记》里有句话——治国之道，富民为始；国防固然重要，但投入过重，难免成为无水之鱼。保家卫国，家在先，国在后，就隐藏了这个道理。”陈子放字斟句酌：
“苏维埃就是前车之鉴，‘兴，百姓苦，亡，百姓苦’；我想中央也是看到了这一点，才提出‘以经济建设为中心’的思路；为官一任，造福一方，我觉得自己有这个责任和能力。”
陈子放逐渐放开，谈及一些改革的利弊，从市场经济可能导致的企业危机到医疗教育的民生问题……
“看来你决心很大啊。”叶南天若有所思：“也罢，这也是国家发展的大方向，你既然有志于此，我们也不阻拦。有什么想法？”
“下基层吧，既是锻炼，也能做点实事。”陈子放回答很快。
“这样最好，既然做，就做出点样子，为老百姓多谋点福祉；放手干，只要是为国为民，有问题直接找我。”叶南天的支持一向都不含糊：“月底我回湖东一趟，正林书记会设家宴，到时候你和乔儿一起参加。”正林书记是湖东省委书记欧阳正林。
“对了，那个大药房是怎么回事？”《解放军报》刊发新闻后，叶南天看到陈子英的名字，曾问过叶可乔一些情况。
“两个目的，一是让药价降下来，老百姓能吃得起药；二是等将来资金富余了，成立几个基金，解决点实际问题。”陈子放回答。
“基金?什么意思？”叶南天有点好奇。
“就是出钱解决实际问题，类似如希望工程。”陈子放解释说：“既然是部队企业，总得为部队做点实事，解决点实际问题。首先成立的应该是‘转业复员军人安置基金’，特别是那些伤残军人、特困军人的安置，最迟明年中就可以启动了。”
“这个点子不错。”叶南天大加赞赏，总参部对军人安置一直比较头疼：“在这个问题上如果能帮部队分忧，那你们借部队的牌子还算合情合理。”
叶南天看问题很犀利，陈子放那点小九九瞒不过他：“那还有什么基金？”
“这个嘛，商业秘密。”陈子放卖了个关子：“总之是利国利民的好事。对了，爸，还有个事情，您看部队能不能参与？”
“怎么，借部队牌子还不够，还想用部队资源？”叶南天不置可否。
“也不全是，应该说借用部队浪费的资源。”
“怎么说，部队还有浪费的资源？”
“以后大药房连锁店会越来越多，运输压力肯定大；全靠铁路托运一是成本高，二是效率低；我想借药品运输成立个物流公司，进入运输业。”
“部队的车可不能为企业服务。”
“运输车辆主要还是物流公司自己解决；后勤部的军车完成军需运送任务后，一般都是空车回转，我想利用这部分资源；当然不白干，按劳付酬；而且只要部队车辆预定好时间，优先安排货运，不会耽误他们返程时间。”
“这倒可以考虑，到时候你去找一下刘浩部长，记住，要适可而止。”部队经费紧张，下面有些小动作难免，有个正规途径赚点补贴，也是未尝不可的事情。
叶可乔来叫他们吃饭时，两人谈兴甚浓，不觉黄昏。
席间，乔雅茹对他俩说：“乔儿，小放；吃完饭去看看外公，老人家念叨好多回了。”
乔雅茹的父亲乔真年逾古稀，已经离休；但仍担任中顾委副主任。