大太太这边部署设计,涟儿浑然不知。为了忙活林福的丧事,晚上就宿在了林家。外面的鼓乐一晚上没停歇,两伙换着吹,院子里灯火通明,她也没能睡好。
根据风俗,第二天尸体停放了一日,第三天头上才出殡。坟地就在城外十里的山上,送殡的队伍很长,头里已经走到另一条街上,这边还在门口打堆。
林福本没有这些亲戚朋友,林春生整日在家读书更不认识什么人。可是出殡的时候人太少不好看,涟儿吩咐李贵告诉左邻右舍,谁要是为林福带孝送殡每人一两银子。痛哭流涕者五两白银,哭晕过去十两!
这个消息一传出去,左邻右舍立即找来了自己的亲朋好友,还有一些无所事事看热闹的人也来赚银子。如此一来,送殡的队伍庞大起来,其间哭声不断,还真有哭晕过去的人。早有小厮把晕倒的人拖到一旁,用冷水拍脸唤醒,然后给十两银子。
最前面是四人抬的供桌,上面放着烤乳猪,插着香的碗米,涂着红色的豆腐,切成大块的肥肉。随后是纸扎的牛马,一辆两匹马拉的黑轱辘带棚车,扎的和真得一般大。车的前沿儿上坐着个逼真的车夫。后面是童男童女,还有一栋纸扎的大房子。
十六人抬着龙头棺材,偶尔碰到棺材发出金属般的响动,竟然是金丝楠木的!吹喇叭的小子两腮鼓得像吹了气似的,另一伙见了居然把唢呐放在鼻孔中吹。街两边看热闹的人兴致勃勃,偶尔会听见有人发出‘啧啧’的声音。
林春生一身重孝,被两个人架住,手中托着扫帚倒退着走。涟儿坐着轿子跟在后面,因为女眷不适合抛头露面,就由知春代替提着灯笼,手拿秫秸在地上划到。这是在为林福扫清路上的障碍,照亮道路指引方向,引导他的灵魂跟随送殡的队伍入土为安。
走了一段路,前面有人来报,“范府在前面搭了棚子路祭。”
春生听了忙去打招呼,见了管家少不得又寒暄感谢了几句。耽搁了一会儿接着往前走,又见范府的路祭棚子,范谦政亲自等在这里。
众人见了又是一番议论,退婚的事情被再一次拿出来讲。
出了城,看热闹的人渐渐少了,送殡的队伍速度快了起来。到了山脚下把供桌摆上,纸扎的东西全部烧掉。男人全部上山,女人都掉头回去,路上不能说话,到了林家门口每人吃一块点心。只等男人们回来,然后一起去吃饭,这丧事算是完事了。
午饭过后,闲杂人等陆续离去,李贵进到里面对帐。他的记性很好,但凡是经他手支取的银子,每一笔都说得一清二楚。
“这三天辛苦你了。”涟儿命人拿来银子,“这二百两不过是主家的一点心意,请你笑纳。”
李贵见了忙说道:“二百两未免太多了。小人常常料理红白喜事,都是明码标价童叟无欺。而且外甥女在姑娘身边侍候,承蒙姑娘照应着,本不应该收银子。只是小人也要养家糊口,留一百两就是了。”
涟儿闻言点点头,一百两是正价不委屈他。
一切都打点完毕,还剩下两千两银子,涟儿吩咐知春收好,又请林春生同她回徐府。
春生却说道:“爹尸骨未寒,家里实在不能空房,这是老规矩。妹妹要是非要我搬进去同住,就等爹过了一七吧。”
涟儿听他所言有理,也就不强求,带着听雨轩众人回了徐府。
回到听雨轩头一件事便是论功行赏,知春四人功劳最大,每人赏银十两。余下人等每人五两,留在听雨轩看房子的王婆子和两个小丫头每人二两。众人虽然辛苦了三天,却都喜笑颜开。
一个小丫头的月钱才五十文,五两银子就是她们一小年的月钱啊。涟儿行事如此大方,众人更加死心塌地忠于她。
唯有王婆子心中不满,脸上也悻悻的,推说身子难受回房躺着去了。
“我好歹也是教引婆婆,怎么能和小丫头一个待遇?姑娘以为看房子是小事情?这屋子里都是值钱东西,一刻不能眨眼的看着,唯恐被人顺了去。晚上又是灯烛又是炉火的,也是不能马虎。这三天把我这把老骨头折腾坏了,姑娘就不知道?”回了自个儿屋子,她就开始牢骚起来。
小菊听了不仅不劝还拱火,“姑娘这次放赏真是不公正。婆婆年纪大了,有累活自然是我们冲在前面。即便是婆婆什么都没做,也要赏赐最多才是规矩,怎么就只把知春四人看成眼珠似的宝贝?连我都替婆婆不值当。瞧瞧别的院子里的婆婆,哪个不是半个主子一般?”
她因为小厨房的事情被牵连,平白受了委屈连主子的屋子都进不去。每日里做些粗活、脏活,心里早就不满。这次也被留下来看房子,赏钱也是最少。
被她一挑拨,王婆子更加抱怨起来,“不用那四个小蹄子美,哪天落到我手里就让她们好看!姑娘本一心尊重我,只是她们看着眼热在一旁挑唆。”说罢竟然骂骂咧咧起来。
那小菊见了暗自高兴,反正她也捞不着好果子吃,索性就破罐子破摔,最好是搅得听雨轩不安宁才好呢。
“婆婆何苦在这里生闲气?王妈才来过,说是晚上有牌局请您过去呢。”秀儿赶忙换个话题,唯恐再说下去被旁人听了去,“婆婆的手气一向很好,今晚上保准能赢几吊钱,够喝酒的了。”
原来涟儿不在的这三天,王婆子每晚都去二门上找人打牌。那王妈就是二门守夜的人,早早的把门拴上,几个婆子聚在一起,喝点小酒,再模几把牌。到了半夜散去各自回房睡觉,很惬意。
王婆子一听打牌,顿时心情好了起来。她只仗着自己有些资历,又没因为打牌误了事,所以也不曾觉得这是坏事。俗不知,所有坏事的起因大多离不开这酒色财气。
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