潇湘馆环境优雅,建筑精致,如今却是被人遗忘的角落。贾府终日贵客盈门,朱门喜气弥漫,大厅酒宴不断。贾母领着刑王两位夫人,凤姐尤氏及宝钗,忙于应酬,无暇想起黛玉。
贾府最清闲的人是寡妇李纨,最不相干的人是孤女林黛玉。
李纨在稻香村,边做针线,边看着儿子贾兰写字。丫环素云端来茶放在贾兰案头道:“兰哥儿,喝碗热茶暖暖手。”李纨听了白她一眼道:“告诉你多少回了,哥儿用心写字,是不能打岔的。”
素云柔柔地笑着,低声辩道:“这不是大过年吗?哥儿天天用心,今儿也该歇一天。我瞧兰哥儿比宝二爷不知强了多少。”李纨眼睛溢出了眼泪,横了眼素云,哀怨道:“你怎么会说这种话?我们孤儿寡母能与人家比吗?”
素云知道说错了话,连声道:“大女乃女乃恕罪,素云知道错了。”兰儿回过头,看了看母亲,安慰道:“母亲,孩儿一定给母亲挣来凤冠霞帔。”李纨手抹着眼泪笑道:“你是个懂事孩子,虽然一心读书,却也知道府里状况。娘只盼着你早日出息了,不再受那些腌臜气。”
贾兰是贾政嫡长孙,按理说,李纨在贾府也应有一席之地。可是,李纨在许多事情上,只能装聋卖哑,默默无声地带着儿子贾兰,过着死身子活嘴,僵尸般的日子。李纨不是拿不起,放不下的懦弱之辈。她虽然没有黛玉的斐然文采,却也是位识文断字,外柔内刚,极有主见的女子,比起大字不识几个的王熙凤,人品才能不知要强多少。只因父亲乃一介耿直书生,不会钻营,家境清贫。
那年,贾珠病重,贾家欺自己父亲是忠厚之人,把自己诳来冲喜。嫁进来服侍贾珠不到半年,贾珠就呜呼哀哉,所幸给自己留下了一个遗月复子贾兰。尽管如此,贪慕虚荣,爱财如命,蛇蝎肚肠的婆婆也没正眼瞧过这对苦命的母子。
这些年来,李纨谨遵妇道,小心翼翼,不给婆婆王夫人捏到一点错处,日子过得很累。今天即使是过年,李纨也不愿让儿子放松学习。
李纨坐在贾兰身后,看儿子伏案写字,单薄的身子与他这般年轻很不相称,心里不由难过起来。
素云瞧她眼泪又汪了上来,犹犹豫豫拿出一封信递给她,小声说道:“大女乃女乃,这是老夫人给你送东西带过来的,老夫人特别交代,要你悄悄转交给林姑娘。”
李纨接过信,翻来覆去,默默看了一会,暗道:“父亲去世多年,母亲跟着哥哥嫂子过着平淡日子,一向与林家素不相识,没有任何往来。这封信是怎么回事?”想了一会,李纨决定把信交给黛玉,疑问等以后见到家人再问。
紫鹃刚把饭菜摆好,雪雁正要请黛玉过来吃饭,听有人在轻轻敲院门。雪雁嘟着小嘴道:“一整天不见有人来,这么晚了会是谁来?”紫鹃笑道:“我去开门看看,你把我温热的惠泉酒拿过来,陪姑娘喝两盅,也是过年的意思。”
黛玉过来坐下,见紫鹃手里捧着一包糖与一封信,问道:“刚才是哪个来?”
紫鹃笑着回道:“是大女乃女乃房里的素云,大女乃女乃要她给姑娘送包糖,顺便把这封信带给你。”黛玉接过不以为然看了看信封,见信封上一个字也没有。撕开信封抽出信纸一瞧,脸色瞬间大变。看着看着,眼泪如决了堤的小河,哗哗地流下来。
紫鹃和雪雁吓的直盯着黛玉脸,不知怎么劝她。
黛玉手里拿着信,大颗大颗的眼泪洇湿信纸。好不容易看完,爬在桌子上,呜呜地痛哭了一阵,抬起头,擦擦眼泪望着手足无措的紫鹃雪雁道:“你俩快坐下吃饭,要吃饱饱的,我们一定要好好活着。”
紫鹃拉着雪雁坐下,眼睛不安地瞧着黛玉,并不动碗筷。黛玉拿起筷子,脸上挂着泪珠,举着筷子催道:“吃,我们要多吃,再痛苦也要吃饭,我们一定要好好活着。”
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