柳灵母女已经起床来到客厅，看见四五个人把离鸳拉进屋里，又见离鸳哭得如此肝肠寸断，一种不祥的征兆立即布满二人全身。接着看见洪秀全带着悲伤之情走进来，柳灵一下子就明白过来，只问了一句肖甲在哪里，便不能言语，随即摊倒在地。肖烟虽不知何故，但见母亲昏倒于地，泪水就夺眶而出，蹲下来抱住柳灵痛哭起来。待洪秀全走过来时，柳灵口中突然喷出一口鲜血，仍是处于昏迷之中。众人见状，皆心如刀绞，垂头不语。离鸳见柳灵生命垂危，便挣月兑众人，前来与肖烟一起把柳灵抬到床上。洪秀全令人去找大夫，又叫来两个随从耳语道：“你二人速去寻一口上乘的棺木，今日之内务必让肖将军的遗体入棺。”两个随从领命，不敢怠慢，匆匆离去。洪秀全又叫来两个随从，低声吩咐道：“你二人速去韦昌辉家叫些人来，帮着处理肖将军的后事。”那两个随从亦领命而去。
不一会儿，大夫被领到卧室。肖烟一看，竟是那日为离鸳把脉开方之人。大夫经过一阵的望闻问切，然后方说道：“肖夫人乃是伤心过度，急火攻心所至，并无大碍，休息片刻自会醒来。老夫开个药方，口服调养数日，即可康复。”大夫开完药方，细细的叮嘱一番，便又离去。洪秀全见柳灵仍未苏醒过来，而离鸳的情绪已稳定许多，就把离鸳叫到一旁，对离鸳说道：“侄贤，我本应留下来，料理肖将军的后事，但因军中诸事繁多，又要忙于建立新政，还得火速返回天京。待诸事办妥，我自会叫人接你们到天京，安排一个文职于你，帮我起草章法吏度，共谋大业。你是饱读诗书之人，应懂得节哀顺便，不要过于悲伤，要好生劝说肖夫人母女。”离鸳此时头脑迷惘，思想混沌，已没有心思精力去思考洪秀全的话。待洪秀全说完，方微微点头。洪秀全走后，离鸳又来到卧室，与肖烟相拥而泣。
柳灵醒来的时候，外面的院落已经变得热闹起来。做棺木的和设灵堂的人乱成一片。这些人中，有的是本地的壮族，有的是从战场上刚回来的将士。肖甲的尸体停放在院子的一个角落，乌乌的凉风时时将盖着尸体的白布吹起，露出斑斑血痕，甚是凄凉。离鸳见柳灵苏醒过来，急忙去火房端来熬好的药汁，小心意意地喂到柳灵的口中。柳灵抿了一小口，咳了几声，泪水就哗哗地滚落出来。柳灵吃力地欠起身，哽咽着道：“我要去看看你肖叔叔，我知道他回来了，我知道他舍不得离开我。”
眼见柳灵就要滚落到地上，一旁的肖烟赶忙将她扶住。离鸳亦放下手中的药汁，扶着柳灵躺回床上，并不停地劝说安慰。离鸳在心里想，如果这个时候自己不坚强，这个不幸的家庭就要彻底崩溃。所以在柳灵未醒之前，离鸳强忍着伤悲安慰肖烟，从而让肖烟承受住沉重的打击。肖烟在离鸳的安慰下，亦告诉自己要坚强对面，要学会安慰母亲。肖烟知道，爹娘夫妻二十余年，风雨同舟，情深意重，如今阴阳相隔，从此不能相偎相依，母亲才是最伤心的人。如果母亲不是为了自己，她一定会寻短见，随父亲而去。想到这些，肖烟告诉自己必须坚强，要成为母亲的精神之柱。就这样，肖烟和离鸳这两个可怜的孩子，日以继夜地陪在柳灵的床前。两三日下来，二人熬得双目红肿，脸色苍白，见之令人无比心痛。