清将领田兴恕闻讯毕节被围困，立即命令副将周学桂统率数镇营兵尾追太平军。至沙子哨，头铺桥途中，遭太平军和陶三春的回师痛击，周学桂大败而逃。四月十四日，清军又在二铺与太平军交战，太平军采取伏兵合击的策略，打得清军溃不成军，路旁水塘浮满了清军的尸体。清军由于军心不振，久不能进，通往县城的牛场桥则为太平军控制。清军窜至桥边时，恰好遇到陶三春自炒铁冲运粮回来。陶三春迅速率义军从侧面出击，截断清军去路。清军将领周学桂慌乱中窜入团练卡内，其马脚正好被卡门死死缠住。清军大败，仅有数十人扶上周学桂冲出包围圈，旋而回到大定城内。四月二十六日，所部熊俊被义军猛追，至牛场投河毙命。
同治二年，太平军将领李福酞从金沙江率部三万余人经滇东北向广西转移，并于五月到达猪拱箐。李福酞部到达猪拱箐后，受到陶新春的热情接待，并为之代筹粮草，资助回师广西。离别时，李福酞赠给苗族义军许多枪炮，并留下一支数百人的队伍，以指导义军建筑工事和使用枪炮技术，并教授击刺武术，守御之法以及号令虚实等军事知识和技能。同时，太平军还指导义军在红岩尖山设置兵工厂，用以制造武器。又根据猪拱箐的险要地形，帮助义军生产防守武器石火轮，协助苗族义军建立了较为完善的守哨制度。
由于受到太平军良好的影响和引导，陶新春毅然举起太平天国的旗帜，启用石达开颁发的“太平天国统兵元帅”篆文印信。陶新春封周国瑞，姬斋为军师，封陶三春为大王，封古老四，赵四为元帅，封陶天龙，熊万顺，杨应再，杨八，张项七，张项八，罗全大等人为将军，封顾老四为经略，封熊二，梁八大为掌柜。此外，还对宰辅，巨卿，礼师等官职进行分封。义军中这些制度的建立和推行，使其从一支由贫苦农民组成的起义队伍，逐步发展为一支有较高军事素质的，能够经受各种严酷考验的正规义军。
自陶新春领导的苗民起义暴发后，千里乌蒙时时杀声震地，火光冲天。殇鸯为了能早日与离鸳相聚，常常伺机潜出小屋，暗中帮助义军。殇鸯神出鬼没，来无影去无踪，每逢两军交战，她就飘至阵前，举手投足间，官兵一片一片应声倒地。义军见状，士气大振，高呼仙姑显灵，神威盖世。然后冲入清军阵营，越杀越起兴，直杀得清军丢盔弃甲，落荒而逃。每次殇鸯见清军败相毕露，败局已定，方乘众人杀得天昏地暗之际，又飘然而去，瞬间便没了踪影。