“且慢！”门外突然走进一人，乃是那和尚。菊阳王忙问：“大师也知道了么？”
和尚道：“我已尽知。事到如今有些事也该说与殿下知道了。”
“此话怎讲？”
“说来话长，暂且不说今天的事，我们从头说起，殿下可知道为何大隋灭大唐兴，为何废太子亡而先皇即位，为何天策军让殿下如此惧怕？”
“本王会怕这些老兵，哼……你到底想说什么？”
“殿下莫急，且听我慢慢讲来。人们皆认为大隋二世而亡是因为杨广昏庸无道，其实不然，或者说不是真正的原因。真正的原因是灭佛毁道。大唐的兴起则是因为高祖和太宗皇帝都对佛道采取了宽容的政策。而太宗能击败废太子更是因为有了众多的高人相助。”
菊阳王半信半疑，道：“你说的那些佛道之士真能起这么大的作用？”
和尚道：“当然。就拿天策军来说吧，它根本就不是一支普通的军队，其成员大多数都是有修为的人。比如那秦鹤，乃是昆仑弟子。说起这些江湖门派，他们的势力不可小觑，单纯就武力而言，就是殿下您也不可与之相比。甚至可以这么说，如果昆仑太行武当等门派联合起来，其力量完全可以撼动大唐根基。”
“大师危言耸听了吧！”菊阳王不信。
和尚道：“我只是实话实说而已。殿下可曾听到一些传说。比如秦琼和尉迟恭的画像可驱鬼驱邪；李靖见过西王母；魏征梦斩泾河龙王等等。这些并不只是传说，有些确有其事。我曾有幸见过李靖，他绝非凡人。”
菊阳王仍旧不信，乃道：“成者王侯败者寇，历来人们会美化和神化那些功勋卓著的人物，这不足为奇。但神鬼妖魔这等事本王是不信的。就像你们这些佛家弟子所说的无上法力谁又曾亲见？”
和尚少见地笑了起来，道：“那我就让殿下见上一见。”说吧，他叽里咕噜念叨起来，而后突然振臂一挥，只见他整个人竟离地三尺凭空飘了起来。
菊阳王自然惊讶不已，忙道：“本王就知道大师有本事，为何今日才显现？”
和尚缓缓落地，答道：“既然是无上法力自然不能轻易为人所见。不过，我修为浅薄，所懂不过是佛法之九牛一毛。大修为者，俯视众生，挥手间星斗为之变换、山川为之移位。”说罢，只见他伸手虚空一抓，就把五步开外的一个茶杯吸到掌中，而后慢慢喝了口茶。
菊阳王哪里见过如此神通，自然没有不信的道理。和尚不失时机地继续说道：“道家修为虽无佛家博大，但贵在精深。道家初学者学剑，若得以入门则能飞剑杀人，从十步杀一人到千里斩杀层次各有不同。试问，即便有百万大军如何能挡？”
菊阳王有些兴奋，道：“大师可会用那飞剑？”
和尚摇头，道：“佛道道不同，佛家讲修身，道家重炼器，我不会用剑却可以抵挡寻常刀剑砍杀。”说罢，他默念几声，然后示意侍卫拿刀砍他。侍卫本不敢，迫于菊阳王命令只好砍之。当的一声，长刀好像砍在金石上一般，而和尚却完好如初，丝毫没收到伤害。菊阳王震惊之余，欣喜异常，笑道：“神妙，神妙。”突然，他又想到了什么，问道：“那么依大师看来，秦鹤秦枭等人如何？”
和尚略一沉思，答道：“没见过秦鹤出手，很难判断。那秦枭和夜影斗了一场，据夜影说此人身法精妙轻功很好，若不然定会当场死在他的刀下。不过，那秦枭年纪轻轻能有如此修为也是难能可贵的。”
“那么，我们如何处理秦鹤和天策军？”
“在我看来，天策军是不会为殿下所用的，既然如此，不如杀之，免得将来成为大敌。”
“你有信心？”菊阳王有些犹豫。
“殿下，天策军早已解散，用您的话说他们就是一些老兵，而且大多和秦鹤一样拖家带口瞻前顾后，他们不再是一腔热血义无反顾的秦王暗箭。”
菊阳王点点头，觉得和尚说的有理，随即咬了咬牙下定决心，剿杀。
……………………………………
菊阳城外码头，秦枭躲在一艘乌篷船里观察着城门口的动静。虽然调息了一个时辰，但他仍旧感到呼吸不畅，浑身无力。受到如此重的伤，还是第一次，他完全没有料到岛上竟然会有隐藏的杀手，这样一来，他和秦鹤定下的计划就有危险了。事实也是如此，他在事先约定的会合地点没有等到秦鹤一家，他不得不冒险返回菊阳城。码头以及城门外没有没有什么异常情况，商船和行人依旧正常往来。
正在这时，秦枭看见一个熟人。那人乃是客栈的少年李洵，他驾着马车从城门口出来，正往码头驶来。秦枭迟疑了一下，低声命令船夫：“开船！”船夫不敢不从，立即解开缆绳，把船撑了出去。此时，有一条船正好要人港，而秦枭的船却加速向对方冲去，两船不可避免地就碰撞在一起。秦枭的船夫一个不稳普通一声掉进水里，但他并没要往船上爬的意思，而是拼命往岸上游去。秦枭苦笑了一下，这条船和这个船夫乃是被他劫持的，只是没料到就这样被船夫逃了。好在船只没有撞坏，只是偏离了航道。秦枭只得从船舱出来自己驾驶。
落水的船夫很快游上了码头，大声叫喊着自己的船被人抢了，码头上上也乱了起来。不多时，几个兵丁驾着一条小船追了过来。秦枭虽然会驾船，奈何体力不支，索性扔下船桨节省点力气应付追兵。小船很快靠近，兵丁们抛出锚爪拉住秦枭的船便往上爬。秦枭并不阻止，等着他们爬上来，然后三下五除二尽数放倒。对付这样几个小兵对秦枭而言不费吹灰之力，但秦枭没有杀他们，因为这个船上需要船夫。
捡起一把刀抵住为首的兵丁，秦枭问道：“要死要活？”
他们哪里还有选择，只能按秦枭的吩咐当起了船夫。这时，又有一条小船追了过来，船上了人大喊：“等等！”秦枭一看，心中大喜，等着他们靠过来。这次上来的三人都是熟人，先上来的是秦鹤的儿子，然后是周圆圆，最后居然是客栈的车夫李洵。出现这样的情况固然很意外，但秦枭已经料到发生了什么事情。所以他也没多问，立即命令新来的船夫开船往下游驶去。由于顺风顺水，加上船夫很卖力，他们很快穿越了下游的九龙峡摆月兑了追兵。
秦鹤死了，除了他的儿子和周圆圆，其他人全都在菊阳王的刀下。
秦枭没有说话，默默地听着幸存者的讲述，虽然他有过心理准备但还是不敢相信，秦鹤是什么人他最清楚，当年在千军万马中都能来去自如，怎么会如此屈辱的死去。
“菊阳王这些年网罗了很多高手，我们很遗憾没能帮上忙！”李洵解释道。
“你们？你们是什么人？”秦枭本来就恨怀疑他为什么会搀和进来。
“回大人的话，在下也是天策军。”李洵答道：“我们是第二代天策军。”
“第二代天策军？”秦枭难以相信。
“没错。第二代天策军也是先帝一手创建。”
秦鹤沉默了一会儿没有在这个问题上多做纠缠，问道：“秦鹤到底是怎么死的？”
李洵答道：“秦鹤大人被几个高手围攻而死。其中两个较为厉害的是一个和尚和一个黑衣蒙面人。根据我们的调查，那和尚法号惠悟，黑衣人代号夜影，两人来历不详，但都不是普通武林人士，而是修行者。其实，秦鹤大人未必不敌两人，只是……”
“师兄是因为我们才被害的！”周圆圆抱着瑟瑟发抖的孩子，已经是满脸泪水。
李洵点点头继续说道：“大人，我们已经尽力了！”