()南王作为岭南一地的藩王，所在城池自是繁华兴盛。
西市之处，连衽成帷，举袂成幕，热闹得很。
卖花粉的货郎、挑着子的菜贩、提着药铃的郎中，有走街串巷的，也有就地摆摊的，整日忙碌也不过图一家生计。
南王府起了场大火，那院儿里的人不管是死了还是失踪了，也都只为给这些人提供点茶余饭后的谈资，与他们并无什么干系，更不可能为此伤神。
熙熙攘攘的集市上，有个满身酸气的穷秀才挑了个稍显僻静的阴凉处，摆了个摊子，替人写几封家书，赚几文笔墨钱。
守了许久不见有什么生意，那书生有些懒散的与一旁一个又瘦又小的蓬头乞丐闲聊几句，倒是没什么架子的模样儿。
过了一会儿，一个穿着件素丽衣裳的女子在集市边四处寻望了下，往这边走来。
到了这秀才摊前，才看得清这女子正面。虽算不上国色天香，也是小有几分姿色。露出的手上肌肤也甚是柔白滑女敕，想必平日里做的也不是什么操累活计。
这女子站在秀才摊前，没说什么弯话，直言道：“秀才，我要写封家书。”
话语中虽尽量掩饰，秀才还是从中听出几分傲慢、紧张与担忧。
秀才：“姑娘，你说吧，我这就帮你写。”
女子沉思一段时间，定了定心神，开口道：
“哥哥，
这些日子，家里可安好？
近日王府大火，怕你得了消息心中牵挂，妹妹特地请人写这封家书以报平安。
妹妹在世子身边伺候，那火烧在一个客人院里，妹妹倒是无事，只可惜妹妹在王府有一亲密姐妹，贪恋那客人身姿英俊，特地求了管家去那院儿里服侍，没想到却遭大火焚烧惨死。
妹妹那姐姐被卖进王府好些年了，家里人也没了音讯。世子要人处理那些尸身，妹妹实在看不过姐姐就这么和一群人焚成灰，连个葬身之地都没得，就托了一个相熟的小厮偷偷把姐姐带了出来，捡了一处废弃的房屋放着，再筹点钱备一副薄棺，也算是全了我们的姐妹情谊。
只是妹妹手中银钱不多，怕耽搁久了姐姐的尸身腐烂，希望哥哥能借些与我。
若是哥哥收到信，就快些赶路，尽量在明天天亮之前，将钱送到城北大槐树西第三户人家，妹妹自会在那处相待。”
那女子这般慢慢说着，穷秀才就奋笔疾书，将这话语誊在黄麻纸上，取了个信封给她包了。
秀才将封好的信置于桌面，提起笔后问：“姑娘这信是要寄给何人？”
女子回道：“奴家霍氏，哥哥名为天青。”
秀才一惊，手腕一颤，笔上沾好的墨大滴落在空白纸张上，墨渍洇晕开去，浪费了数张麻纸。
女子见状，忙道：“奴家哥哥名字可有不妥？”
秀才收了那几张废纸，镇定道：“无妨，不过觉得名字有些熟悉罢了。”
女子笑道：“名字相似当是常理，现居于王府中有一客人名为小凤，可是与奴家家乡中许多女孩子重着名字呢！”
秀才把封好的信交给女子，道：“是我大惊小怪了，姑娘把信收好。在下也钦佩姑娘对姐妹的情义，这封家书就不收你的钱了，希望你家哥哥能早些来找你。”
女子哀叹一声，道：“哥哥若能按时前来最好，若是来晚了，只怕奴家姐姐难以留住呀！算了，这丧气话我与你这说些什么。奴家手里银钱确实有些周转不开，就承了您这情，不付这钱了，多谢了。”
秀才：“姑娘说哪的话，你这是心善，秀才我虽然穷，这气节可还在，这样吧，我还有些积蓄，今晚若姑娘哥哥来不及赶来，我也定会前去相帮。”
女子颇为惊喜，道：“奴家多谢您了。王府中还有事情要我去做，这便告退了。”
秀才：“姑娘慢走，后会有期。”
那女子拿着信，碎步走向集市，很快淹没在人群中，大概是去托人寄信了。
而那女子一走，穷秀才就把摊子收了，迅速离开了。
路人大都不会关注，顶多认为这秀才突然有事，急忙回家吧。反正多他一个不多，少他一个也不少，趁着热闹在集市上摆摊卖字的书生多着呢，就算少了他，也耽搁不了什么事。
人们不注意这秀才，就更不会发觉方才与那秀才聊过天的蓬头乞丐也是没了身影的。
又瘦又小的乞丐在人群里钻来钻去，碰倒了一个货郎，偷了个包子，捡了个萝卜，甚至还从一个野郎中那儿拿了包药粉，乐乐呵呵的往前走。
然后乐极生悲，几个被他招惹的贩夫走卒追了上来，就要挨揍。
看到后方来人，乞丐拔腿就跑，那几人也穷追不舍，不一会儿就离了大家视线。
集市上的人这种事见多了，那个乞丐顶多被打几下，总不会出太大问题的，接着就各干各的了。
浑然不知这些人很快就在一家珠宝店的后院聚头，和和乐乐不见有丝毫恩怨。