()这家珠宝店的生意很不错,来往的人皆知这是珠光宝气阁的产业,信誉质量都有保证。不管是小门小户的姑娘珍重的装饰,还是豪门大院的小姐喜欢的首饰,大都是从这里购得。
店里生意好,掌柜平日也就在店面上乐呵呵的算着帐,只在贵客上门时亲自接待。
突然有个从后院跑出来的伙计,急匆匆的跑到他跟前,结结巴巴的说不出话。
掌柜的眉头一皱,道:“后院的几位客人惹麻烦了?”
一天前几个市井小民持着大老板的令牌占了他们的后院,虽然不想同这些人打交道,但因为有令牌不得不收留他们。听跟着他们的伙计说那几个人昨天不知道去了哪,今天一大早就跑到集市上摆摊去了,也不只是要做些什么。
伙计急忙摇头,道:“不是,不是。是,是大老板来了,已经在后院等着了。”
掌柜:“什么!快点过去!”
伙计急忙让开路,让掌柜走在前边。
掌柜一边往前走,一边转头问这伙计:“大老板说为什么来这儿了吗?”
伙计:“没,大老板没提。只是把前天来的那几个人召集起来,在说些什么。”
掌柜的心里忐忑不安,难道是店里这一季的收益不好,大老板亲自来查账?还是说自己慢待了那几位有奇怪嗜好的贵客,大老板来惩罚自己?要不就是那几个市井小民偷拿或仿冒了大老板的令牌,大老板前来追查?
从前边店面到后院厢房,不过几步路而已,掌柜的心里已经回转了好几个念头。
后院厢房里,与大老板一起的可不只是伙计口中的几个市井之徒在此。
从市井七侠口中得知阎铁珊今日大概能到,陆小凤就早早的在这边候着了。只是他没想到,伴着阎铁珊一起到来的竟然还有之前一直在等的人——西门吹雪!
陆小凤:“西门,你怎会和阎老板一起到?”
西门吹雪冷冷看了他一眼,不说话。
陆小凤模模鼻子,好吧,他习惯了。尤其是最近几天,花如令带着四子和六子来寻花满楼,可是给了他不少冷眼。
陆小凤:“说正事,西门,你到蜀中走这一趟,确定谁手中有天一神散了么?”
西门吹雪:“唐家只说天一神散被一有权有势人家强行买去。”
陆小凤:“所以,你的答案是?”
西门吹雪:“南王府。”
陆小凤:“可你并不确定。”如果西门吹雪确定这事是南王府的人做的,现在肯定直接杀上门去了。
西门吹雪:“三英四秀手中也有天一神散,从一神秘西域人手中所得。”
陆小凤:“三英四秀,他们怎么会扯进来?”
西门吹雪避而不答,三英四秀所谓的报仇实在不被他放在眼中。
(
城门口处,一辆马车停下来,驾车的是两个俊秀的青年男子。
似是感到车子停下了,车里的人探出头来问。
叶秀珠:“师兄,到了么?”
张英风:“嗯,到了。”
孙秀青:“师兄,我们要去哪找西门吹雪啊?”
不提这个还好,一提他就来气。
严人英怒道:“谁知道那个混蛋跑哪去了!不就是多休息了一会吗,那么快就不见人了。也不知是不是畏罪潜逃了?”
孙秀青:“师兄,他不是那样的人。”
严人英:“那你说,我们现在去哪找他?师弟的尸骨未寒,你还处处为那个混蛋说话,你对得起师父,对得起师弟吗?”这些日子孙秀青的所作所为实在让他寒了心。
孙秀青:“……”
叶秀珠突然道:“师兄,我们去南王府看看吧,不是说霍天青是在那儿失踪的吗?”
张英风:“也只能这样了……”)
西门吹雪:“张英风给了我这个。”
西门吹雪从怀中掏出一个蜡像,递给陆小凤。
陆小凤仔细端详一下,摇头,道:“这人容貌明显不是中原人士,如果我见过,肯定能认出来。”言下之意这人他没见过。
在场的人都摇头,他们都不曾见过这人。
西门吹雪身上的寒气更胜了几分。他握紧手中的剑,一语不发,突然转头往门外走去。
陆小凤急道:“西门,你要去哪儿?”
西门吹雪:“南王府。”
既然神秘西域人没人见过,那就直接去找南王府的麻烦好了。
陆小凤也不知道该怎么拦他,甚至不知道该不该拦他。花满楼与霍天青同时失踪这么久了,他的担忧也在一点点加重,他心底有个声音促使着他不要再顾忌所谓的原则,直接冲上南王府要个说法。
秀才:“西门庄主且慢!”
集市上的酸秀才一句话拦住了西门吹雪。
西门吹雪只是顿住脚步,等秀才说明原因。
秀才:“或许,有个人会给我们一点有用的信息。”
西门吹雪转过身来,以眼神示意秀才继续。
秀才:“我们几个虽是提早到了,对营救掌门之事却全然无着手之处。今日一早就去了集市,想要打听些消息。有一个王府丫鬟来我这儿写家书,言语中透露出她是南王世子身边的人,且句句不离王府大火之事。说话时声音算是强作镇定,但手中一直绞着帕子。最主要的是她说这封家书的收信人是——霍天青。”
陆小凤:“她还有说什么吗?”
秀才:“她还提到今夜天明以前会在城北大槐树西第三户人家等收信人过去。”
阎铁珊:“我马上派人去查那所房子。”
“咚咚!”
恰好,门在这时被敲响了。
阎铁珊:“谁?”
门外人:“大老板,属下是这店里掌柜,特来拜见。”
阎铁珊:“进来。”
掌柜推门进来,看着这一屋子人,有点受惊。
掌柜:“老板……”
阎铁珊:“不必多说,你去查一下城北大槐树西第三户人家最近有什么异状?”
刚进门还没请安的掌柜,就这么被打发走了。
南王府就在城北,那丫鬟口中的民居离南王府并不远。本应是富饶的地方,却不知为何有几座废弃的房屋。
现在已过了黄昏,花丛里、树阴下、亭台楼阁间,已亮起了一盏盏繁星般的灯光。晚风中带着花香,也带着酒香。月圆如镜,正挂在树梢。
那棵槐树不知长在这里多少年,枝繁叶茂,巨伞般的树冠撑出一片几百平米的浓荫,黑褐色的树皮被岁月的风霜刀剑镌刻出无数纵横交错的深深的皱纹。
一行人走过这棵老槐树,西门吹雪略微驻足。
都说槐树乃“灵星之精”,从来不信鬼神的他也不禁想要祈祷这槐树能给那人带来些好运。
“吱呀——”
破旧的大门推开时发出声响,倒是显得周围环境更为静谧。
“谁!”
西门吹雪他们进了门看到的第一个人是一个女子。手中虽然拿着匕首,但浑身都在颤抖,显然是害怕到不行。
秀才出声道:“姑娘,别怕,是我。”
女子听到熟悉的声音,总算松了口气,道:“公子你能来真是太好了,奴婢一直怕您没听懂奴婢的暗示。”
秀才:“我猜到姑娘是有话要对我讲,前来碰碰运气罢了。”
陆小凤:“姑娘有什么话说?”
女子对着众人福了福身,道:“陆公子与西门公子能到此处,想必已经知道奴婢的身份。我请你们前来,是想带你们见一个人。请随我来。”
女子在前面引路,在一破败的房屋门前停下,道:“公子,请进。”
这间房屋外面与他处并无不同,都是杂草丛生,废弃已久。
可众人进得屋内,却发现虽然没什么装饰,这间卧室却是干净整洁。
那张清理干净的床上依稀躺了个人,女子走上前去,在她耳边轻声道:“姐姐,西门公子来了。”
那人听得这声音,清醒了几分,在女子的帮扶下撑起身子。
众人也得见这人的容貌。
丑。
很丑。
这人应是被火焚烧过,整张脸都面目全非,有些烧伤处因为过于严重,甚至都有些化脓。
但从几点完好的皮肤还是能看出这女子受伤前也是个美人,只是因为烧伤才毁了容貌。
女子先是给众人介绍一下这人:“奴婢是伺候世子梳洗的舒烟,姐姐也是世子身边服侍的,名为舒云。”
舒烟解释道:“白日我与秀才所说有一部分是真的。因绣花大盗一案,花公子住进了南王府,不久后霍公子也来与花公子同住。花公子院里人手不够,需从别处调派。姐姐仰慕霍公子形貌、性情,就从管家那里讨了这份差事。虽做不得飞上枝头的麻雀,也希望能离得公子近些。
没想到却横生灾祸。
花公子院中大火,我虽心伤姐姐惨死,却也知各有天命。可世子竟然不让我取回姐姐尸身,将其安葬,这让我更加难过。就取了银子从处置尸首的人那里把姐姐换了回来,好歹让姐姐能够安眠。
没想到姐姐竟然幸而未死,即便是苟延残喘,毕竟是活下来了。就在我准备将姐姐活着的好消息告诉别人时,姐姐醒了。要我保守住这秘密,因为那场大火并不是意外,而是人为。若是她幸存的消息传出去,那姐姐必死无疑。
于是我把姐姐藏在这里,偷偷跑去抓药,可惜姐姐伤势太重,只凭我抓回来的药根本无济于事,就快要不行了。姐姐早就有了心理准备,只是她死前还有话想要告诉西门公子。
但那时西门公子已经离开了,我无处去寻。我从其他人口中知道陆公子是西门公子的好友,想着告诉您也无妨,可姐姐说您身边的应该有人看着,我根本找不到机会接近。
直到昨天,我见到几位像是市井之人的公子在与陆公子商量营救霍公子之事,只能去试一试。借着写家书的名义约陆公子等人一见,全了姐姐最后的愿望。”
舒烟对舒云的姐妹情很让人感动,只是在场的诸位都为另外的人着急着。
陆小凤:“那舒云姑娘有什么话要告诉我们?”
舒云剩下的气力不多了,也就没有多礼,直接道:“那晚二更后,两位公子也都准备入睡,来了一个世子心月复的丫鬟,在花公子房中待了一段时间,没等她出来,世子就带着大批弓弩卫士把院子围起来了。花公子与那丫鬟好像受了什么伤,不能动弹,只有霍公子与世子一方激战,最终战败,被世子带走。世子走前下令放火,我们这些下人一个活口都不留,我只是侥幸逃过一劫,却也活不下去。
西门公子,我知你与世子师父是当世绝顶高手,我只是个小小的奴婢,高攀不起霍公子,却希望他能好好的活下去。”
说完这段话,舒云的气力基本上用尽了,只能大口大口的喘气。
西门吹雪走过去,搭上她的手腕,不由皱眉:这人是真的不行了。
舒云温婉的笑着看这冷冰冰的白衣男子,喘息道:“公—子—不必—费心—了,奴婢—只—求—公子—能让—霍公子—好—好—的,这—一生—足矣——”
她的脉搏已渐渐微弱,然后她脸上的笑容就突然僵硬,眼睛里的光芒也忽然消失了。
死亡,终究还是到来了。
舒烟扑在她身上,哭得不能自已。
众人也为之感伤。
舒烟手中没钱的说法是真的,阎铁珊留下银票派人帮忙把舒云好好安葬。之后就要离开了。
逝者已逝,生者还等待救援。
走之前,陆小凤突然转回头去问:“舒烟姑娘,你认识这个人吗?”他手中拿的正是神秘西域人的蜡像。
舒烟只看了一眼就道:“认识呀!他是世子的一个客卿,经常调戏丫鬟。还在外边专门置了个院子,养了好些女人。”
陆小凤:“那院子在哪?”
舒烟:“奴婢不太清楚,不过管家应该知道。”
陆小凤:“谢谢姑娘。”
一行人走出这所宅院时夜已深了,在月光的照耀下继续前行。前方还有人在等着他们……