莲荷为观音婢铺好被子，哄她来睡。观音婢淡然笑了一下说：“事情已经是这样了，必须要做好准备，可我实在为爹爹和三哥的身体担忧，又有二哥，唉。”
水仙说：“小娘子不用担心，也许明天就会有好消息呢，许是大郎会没事呢。”
明天可能会有消息，但是明天肯定不会好消息。观音婢心里微微叹道。
第二天上午，阿禄来报说萧公长子萧锐来访，长孙晟脸色变了变，令恒业相迎。
萧锐向长孙晟行礼后说：“家父公务实在繁忙，不得抽身前来，特令锐给长孙将军请安。”
长孙晟客套了几句，就问：“可有战报，晋阳情况如何？”
萧锐说：“家父与今上共同生活了五年，皇上看着家父长大，颇为恩宠。所以锐来代替家父磕一个头。”萧锐跪在地上，扎扎实实给长孙晟磕了一个头。
长孙晟仰起头，双手捂眼，热泪双流。
萧锐抬起头才说：“家父接晋阳战报，并州城破，长孙贤弟为国战死。”
恒业闻言捶地大哭，芸娘等女眷啜泣不止。
萧锐也流下眼泪：“如今朝廷骄奢无道、奸臣称雄，家父也心痛不已，还希望长孙将军保重，锐这就告辞了。”
无忌流着眼泪站起来，意欲相送，萧锐制止了他：“无忌贤弟多陪陪长孙将军吧。”说着就大阔步走了出去。无忌回过头来，担忧地看着长孙晟。
长孙晟站起来，伸着手摇摇晃晃走了几步：“行布吾儿，我的好儿子。”，捶胸嚎啕大哭。
一时间所有的下人侍婢都跪下来哭泣不止。
观音婢这时正走到门口，听到正房里止不住的哭声，听到长孙晟几乎是失声痛哭，脚下踉跄着栽了下去，水仙连忙手疾眼快捞住她：“小娘子。♀”
观音婢挣扎着站了起来，眼泪无声的流了下来。观音婢默默的哭了一会儿，抹干眼泪走了进去，扶住长孙晟：“爹爹要为我们保重，要为长孙家保重。”长孙晟把观音婢搂在怀里，哭得声音嘶哑：“吾儿，我的儿，爹爹心痛呀。”
长孙晟本来有所好转的身体因为这个噩耗再次病倒，一夜之间苍老了十来岁。芸娘看在眼里，痛在心里，只能带着观音婢悉心照顾丈夫，又还要照顾身体和精神都很脆弱的安业和处在愤世嫉俗状态的无忌。一时间家里兵荒马乱，芸娘心力交瘁，憔悴不已。
一日，观音婢正在给长孙晟喂药，阿禄轻手轻脚的走进来，观音婢用眼神制止了他。然后观音婢帮长孙晟擦擦嘴角，说：“爹爹，我让禄叔盯着家里下人呢，怕是有事，我去看看。”
长孙晟拍拍观音婢的手说：“吾儿长大了。”
观音婢笑笑说：“我们兄妹都会长大的，到时候爹爹就可以享清福了。”
长孙晟苦笑不已。
观音婢带着阿禄走了出去，先正色对他说：“爹爹身体状况很不好，万不可使其再生忧，家里有何事？”
阿禄答曰：“四郎已经带人去迎大郎了。”作为世仆，阿禄也很心痛行布的去世。无忌相迎，观音婢是知道的，于是她继续盯着阿禄。
阿禄艰难的回答：“长赢来报，二郎不见了。”
观音婢心下一惊：难道二哥真的去给大哥报仇啦？
观音婢急忙说：“随我去一鼓院。”
一鼓院里所有的小厮和侍婢都跪在院子里，主子就这样不声不响的消失了，他们是在难辞其咎，长赢哭成了一个泪人，反而是山丹神色平静。♀
观音婢先问山丹：“二哥都带走了什么？”
山丹回答：“一把刀和五十辆银子。”恒业这次很聪明，甚至都没有骑走霹雳，所以没有惊动任何人。
观音婢揣摩了一会儿恒业的想法，吩咐阿禄说：“禄叔，安排人出去悄悄的找，就说二哥心情不好，离家出走了。另外，此事千万不要惊动爹爹和三哥，以后家里的事情先来报给娘亲和我。”
阿禄的神色有些复杂，观音婢虽然也是他的小主子，但是毕竟是个小娘子，但是看她神色认真，又颇为果断，想到阿郎平日里常常赞她“聪慧”，于是就应了下来。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
就在芸娘焦头烂额的时候，平业来请她，因为卢氏已经病得起不来床，点名说是要见她。平业哭着说：“我娘亲谁都不想见，就想见见二婶。”芸娘微微叹了一口气，把家里托付给观音婢，跟着平业驾车而去。
等芸娘看到卢氏的时候，已经不能用诧异来形容心情了。卢氏已然是奄奄一息，这个曾经的贵夫人现在看上去面如死灰、瘦骨嶙峋、形容枯槁，她吃力的抬起手，芸娘赶紧握住，卢氏扯出一个笑容说：“我这一生，就自私这么一回，抱歉了。”然后叫平业上前，说：“我这孩子，就拜托给你了。”
芸娘眼泪直掉，说：“大嫂不要这样说，您一定会好起来的。”
卢氏摇头，说：“他生，我生；他死，我死。”
平业亦在旁边呜呜直哭，初春等饮泣不止。
芸娘深一脚浅一脚回到自己房里，观音婢一看到她凝重的表情，就问：“伯母病得很重吗？”
芸娘点头，抱过观音婢说：“怎么会这样，我们长孙家从来重仁重义，为何会连连噩耗？”
观音婢想安慰一下芸娘，于是装出轻松的语调说：“也许是天将降大任于斯人也。”
芸娘扯着观音婢的衣袖擦眼泪，说：“娘亲居然还要你来安慰。”
观音婢悠悠说：“等吧，等到山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
晚饭时分，无讳前来给芸娘请安：“我娘亲说二伯娘这里事情多，让我来问问有什么需要帮忙的。”
芸娘问他：“你爹爹有消息了吗？”
无讳无奈的摇头。
芸娘对他说：“好孩子，我这里有你无忌弟弟，还有你妹妹能帮我的忙，暂且支应得了。你大伯母病得十分严重，你有时间就去陪陪平业那孩子。”
无讳起立应下。
观音婢忙完手上的活，突然想起来一件事，遂坐直了身体看着芸娘：“娘亲！”
芸娘疑惑的看着她：“怎么啦？”
观音婢说：“大哥走了，阿络姐姐怎么办？”
芸娘拍了一下自己的脑袋：“糟糕，把这件事情忘记了。不过我们长孙家可不需要有人守望门寡，白白耽误了人家的好女儿。娘亲这就写一封信给范阳卢家，代表你爹爹推掉这门亲事，好让阿络能再行择婿。都是我没有福气，不能有这么好的儿媳妇。”
观音婢趴过去靠在芸娘身上：“娘亲不要难过，以后二哥三哥四哥五弟都会娶亲的呢，会有好几个人叫您阿家。”
芸娘拧她：“偏你口巧。”
观音婢站起来说：“我去瞧瞧三哥，娘亲，你去陪陪爹爹吧。”
来到平安院，这里依然祥和有序，只是弥漫着中药的味道。
添寿迎了出来：“小娘子日日都来看三郎，三郎今儿精神好一些，就等着小娘子呢。”
观音婢笑着走进去，伸手拿过案上的橘子，坐在床头说：“三哥，观音婢给你剥个橘子哦。”
安业按住她的手：“惜福和添寿是不会说的，你告诉我，大哥是不是已经走了？”
观音婢刚想说谎来安慰安业，安业惨笑着说：“家里如果办丧事，我会听不到吗？早晚我都会知道的。”
观音婢握着安业的手说：“三哥，观音婢只是不想让你难过，不想让你忧心。”说着，眼泪掉了下来。
安业脸色惨白：“果然，果然。难为你天天笑着来哄我。”
观音婢吸了吸鼻子：“三哥，你可一定要好起来啦。”
安业侧过脸去，不想让观音婢看到自己的眼泪。观音婢又说：“爹爹娘亲，二哥四哥，我们都盼着三哥能好起来呢。”
安业伸手擦了一下眼泪，说：“可我们，再也见不到大哥了。”
悲从中来，兄妹俩哭成一团，惜福和添寿连忙过来劝：“三郎，您这个样子，大郎如何能安心呢？您要让他在九泉之下可以放心呀。”
行布的遗体还未迎回，卢家阿络的信先到了。她在信中执意表示不愿意解除婚约，“好马只配一鞍”，又说行布待她情深意重，“蒲苇韧如丝，磐石怎么可以转移？”说她将自请进入家庙，为行布守一生，“定不负相思意”。
芸娘和观音婢看完信后久久无言，芸娘抱着观音婢说：“一个小娘子，这样一辈子也太苦了。你和阿络要好，再写一封信去安慰她吧。”
观音婢点头。
又过几日，无忌终于带着行布的遗体回来，恒业也神色郁郁的跟在后面，观音婢和芸娘看到恒业，长松了一口气。行布的丧礼异常热闹，长安城里耿直忠厚的大臣几乎全都来亲自上香，萧公也再次派萧锐过来，皇帝又再次赐下金帛无数，可是这一切，都不能为观音婢换回一个大哥。
参加完长子的葬礼，长孙晟已经憔悴得像个七十岁的老头，依杖难行。
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