贾敏又问妙玉的想法，妙玉哪里还能有什么想法，如今已是二十多岁的人，青春不在，本以为一世青灯古佛了呢，摇头道：“我也不知道，便修行吧。”
老太太先劝道：“糊涂话！你当年修行本就是为了活命，如今在菩萨跟前熏陶这些年，寻常魑魅魍魉哪个敢再来寻你晦气。后来没有还俗，也不过是听了师父遗命，等着敏儿来找你罢了。若不然，怎么你师父就允你一直带发修行呢？可见你师父也心知你日后必然会还俗，所以才没要求你剃度。如今既然敏儿找到你，你就该正经为将来打算，再别说修行的话。”
贾敏也说：“一开始灵慧大师就说了，至少也要修行到十八岁才能魂魄稳固，你如今已过二十，还俗也没什么了。”
妙玉答是之后便不再开口，只低头想事情。其他人遇到这等于己无干之事，也不介意表现出自己善意，都顺着劝她还俗。
贾敏见她只听别人说话全然不答，知道妙玉一时不能拿定主意，时间且长不急在一时，道：“明日我回家，你且先跟着我住些日子。至于以后要如何，尽可以慢慢想。东西行李也不急在一时，这些都不用你操心，一切有我。”
虽然妙玉没有明确说要还俗，但既然跟贾敏有旧，自然不能再留在大观园里做个槛外人，王夫人也表示可以叫几个丫头过来帮着妙玉收拾东西。
碰到妙玉的事，贾敏也没了游园的兴致，不外是姑娘们的闺房罢了，也就是那些东西。♀老太太正巧也累了，一行人便打道回府。
之后贾敏借口要去看看黛玉姐弟住的院子，去了颂竹轩。那两个陪嫁趁着机会偷偷回来禀报，一个说“周姨娘现如今就跟个喘着气儿的木头似的，听说是太太叫去看她才有反应，还哭了，一把鼻涕一把泪的说后悔，看得我都怪不忍心的。虽然气她不争气，到底是好了一场，她又求着要见太太一面，我就想着好歹报给太太知道，您要见我就偷偷领了她来，若不见我也回她。”
贾敏想起听说过的周姨娘的现状，也有些可怜她，便道：“好歹见见吧。只是你先提点一句，既然是做妾就该想到会有今日，别想些什么歪门邪道，我再不能帮着她做些什么的。”
那陪嫁明白了贾敏的意思，去回了周姨娘。周姨娘不一会儿就抱着个包袱到了贾敏跟前，见面就跪下哭着求道：“求姑娘帮帮杏儿，杏儿已经没人能求了，好几次都想死了干净，抱着一线希望活到现在，若是姑娘也不能帮我，杏儿就真的只有死了，可怜我就是死了也不定能瞑目啊。”
贾敏瞬间就后悔了，真不该念着过去的一丝情分见她，杏儿以前也不是这样的性子啊，安静温柔的丫头怎么成了这样了？！“行了，你也别求了。我一个出嫁的女儿，管天管地也管不到哥哥房里去，既然当初选了这条路，我是再没有法子帮你的。”
周姨娘却哭道：“不是，杏儿不是求姑娘这个，当年是杏儿自甘下贱贪慕虚荣，谁也不怪，有今日也全是自找的。”说着胡乱打开那个硕大的包袱，里头是一堆从婴孩儿到十几岁少年的衣帽鞋袜。“我是求姑娘帮着我把这些东西烧给我的孩儿，当初孩儿已经快九个月，小手小脚都长成了，是个男孩儿，从肚子出来还细细哭了一声，我都听见了。都说孩儿是死在娘胎里的，流掉的孩子身上有怨气入不得正经坟地，太太做主让人随手挖坑埋了。我这些年一直惦记着，前几年就问出埋了孩儿的地方，可惜没有门路出不得府，找的人又入不得那个地方。是我害了他我知道，可是孩儿毕竟曾经活过，如今在那个地方没有屋子没有衣物没有香火，好好一个公子哥儿的命落得连个乞丐不如，乞丐还有一卷破席裹身呢。生了他一场我没什么能做的，扎彩香烛太明显，只这些衣物还不算太犯忌讳，求姑娘帮我这一回，来世给姑娘做牛做马报答姑娘。”
周姨娘曾经也孕有一个孩子，是在贾珠之后，现在算起来该是比宝玉还要早上一年。可惜到了八个半月的时候不小心流掉了，都说小孩子七活八不活，那孩子果然没有活下来，当初的时候说是生下来就是死胎。时下有这种说法：没生下来的孩子没有魂魄身上带着一股怨气，入不得正经坟地，也不能装裹直接挖坑埋掉，不立坟头不立碑，父母亲人连埋到哪里也不能知道；然而若是生下的孩子是出生之后又夭亡的，哪怕就伸了下腿儿哭了一声，虽然也不能进祖坟，也能得个小棺材有个坟地，算是在这世上走了一遭，重新投胎之前不会挨饿受冻魂无定所。
众人现在再看那些做工精致的衣物都觉得有些寒意，有经年的老嬷嬷赶紧过去收拾起来放到一边，骂道：“要死了，这些东西哪里是能拿到太太跟前来的，我看你是疯魔了！”
周姨娘又像呆愣了一样，跪在那里眼睛直勾勾看着那个包袱流泪。
贾敏真是头疼。事到如今也不指望她给王夫人添堵了，可是这事情到底要怎么办？周杏儿非拧着说孩子当初活过，要不答应她就要去死，虽然就算她死了也与自己无关，可是不知就算了已经知道了，到底是一条人命，哪能真的眼睁睁看着她死呢。可要是管呢，有什么立场去管，这事又牵扯些说不清道不明的鬼神之说，万一以后二哥遇到什么事，翻出这事来说是因此坏了前程，谁来担这个风险。
这一个惹出了一堆麻烦，贾敏对另一个也不抱什么希望了，哪知道倒另她刮目相看。另一个陪嫁道：“我去找赵姨娘叙旧，还没提到太太，赵姨娘就说知道太太跟贾二太太不对付，当初太太有大姑娘和大爷的时候，贾二太太还从中间使绊子了。大姑娘和大爷在京里这些年，贾二太太也没少使坏心眼儿，她都知道。说是若是太太有什么想说的想问的想做的，尽可以找她，只求太太能在老太太跟前提一句三姑娘，三姑娘大了也该找婆家了。”
贾敏听到这里，对赵姨娘的观感反而好了不少。据她所知，探春丫头可是一直奉承着王夫人，多少次给赵姨娘没脸的，哪想到最惦记探春的终究还是亲娘，女孩的后半辈子可不是在夫家么。然而，就听她说的这些话，贾敏也不敢用她了。这人也忒大胆，本身什么把柄没有竟然就敢算计正头太太，虽说也是一片慈母心肠，还是太过了。本来是想用她给王夫人使点绊子让她腾不出手来折腾，看她的样子还怕她一使劲闹大发了不好收场呢，还是不用的好。
“你去说她，三丫头是正经的姑娘小姐，以后自有前程，老太太不会不管亲孙女儿，二太太也不会让姑娘老在家里让人戳脊梁骨。让她老老实实教导好环哥儿就行了，其他不用她多操心，环哥儿才是她正经靠山呢。别整日里调三窝四净想些没用的，好好一个爷们儿你看都让她教成了什么样儿？小家子气不说还畏畏缩缩，见了三丫头连个姐姐不敢叫，只会拿着一双眼看着，有什么用！就是亲近了她，她还能吃了他？全是跟她这个姨娘学的，没有底气偏还摆出一副天不怕地不怕的架势，其实心虚得很，越发叫人看不起。”
那陪嫁小心赔笑道：“太太还不知道她啊，年纪小的时候在老太太跟前，就那么一副咋咋呼呼的性子。要我说，她也是的，当初环三爷出生就该抱到二太太那里去养着才是正理，至少让三爷有个出身。”
贾敏冷哼一声，“那是她做的最正确的事。可惜留下环儿养活，偏养废了，也没甚差别。行了，你下去吧，你们都好好叙叙旧，再以后就不要来往太多了。”
那陪嫁弯腰退下去，出了门长舒一口气。可不是留下贾环是赵姨娘做的最正确的一件事么，刚才听说了周姨娘的事，若是环三爷没留下来，现如今还不知道怎么样了呢。
贾敏想着赵珍珠也是长叹一口气，只听说赵珍珠现如今粗鄙能闹腾，还不知道她竟然这么大胆子。就不信这其中没有老太太明里暗里的帮衬她敢这样，老太太虽然偏心二房，可那是偏心二哥和宝玉，对王夫人那是非常不待见的，若能在不损二房利益的前提下给王夫人添堵，肯定是十分乐意。实话实说，如果这样，还真不能怪王夫人处处针对老太太。纵然老太太是自己亲娘，凭良心说，也是跟自家婆婆没得比，就不提当年处处整蛊大嫂子，哪里还有主动提拔儿子房里姨娘的娘家人的。
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