“什么？”简老太爷颇不赞同，“一介商贾，还是个女子，开办的学堂，能把孩子教好？”
“哎哟，老太爷，您听我说呀。我之所以想送昕儿去那里念书，一来因为环境好，孩子不会吃苦，二来，就因为那女少东！说到那女少东，可真是了不得，跟昕儿差不多年纪，却智勇双全！媳妇我就亲眼见过她不费吹灰之力，就把琅轩城有名的恶霸龙虎兄弟修理得服服帖帖的。媳妇去集贤院察看的时候，也与那女少东攀谈过，谈吐十分出众，学识也渊博。我听说，初时去请孔老督学，他老人家不肯来，嫌地方远，给再多的钱也没用。后来，还是那女少东亲自走了一趟，三言两语竟把孔督学说动了。孔督学还因此感叹，他平生见到的神童也不少，竟一个都比不过她。”
“荒谬！你说是个跟昕儿差不多年纪的女女圭女圭办的？”简老太爷深表诧异，也愈发不相信集贤院会是个好去处了。
“老太爷，此事千真万确，媳妇怎敢诓骗您？您要不信，亲自过去一看便知真假！”
“哼！就算那女女圭女圭真的如此神奇，也是人家天资好，所拜的老师高明，才教导出来的。”
“老太爷，您那是什么话呀，咱们家昕儿天资就差了吗？”程氏不服气道，“媳妇是想啊，把昕儿送去那，平日结交的都是跟他同样家世的孩子，对他将来的发展定有助益。再则，昕儿年纪小，府里能陪他玩的，就些个丫鬟小厮，但是，把他送去集贤院的话，看到与自己年纪差不多的神童，肯定会受到刺激，才晓得发奋努力。再退一万步来讲好了，最差不过是昕儿将来科举不顺，只能经商。若是他去了集贤院，与那女少东学经商也不错呀。老太爷您不知道，那女少东不仅学识了得，家里的生意都是她在管，还把手下全都管得服服帖帖，无不对她赞誉有加，简直是个经商的奇才！”
“你说的是个女娃子？怎么可能有那么大能耐？简直是无稽之谈！”简老太爷嗤笑。
“老太爷，我说的都是真的！”见他不相信自己，程氏急得直冒火。
“二嫂，有些话，当新奇事讲，也就算了。你也知道，老太爷不喜欢听大话。”邓氏火上浇油地笑道。
程氏气得不行，可屋里没有人帮她说话，她只得让儿子帮她：“昕儿，你昨天不是也说了那地方很好吗？那里没有人打你手板子，还有好多人伺候你读书，你不是很想去的吗？快告诉你祖父，快！”
简昱昕瞪着大眼想了想后，惊恐地抓着他娘，小声道：“娘，你是说昨天那个有水鬼的地方吗？我不要去那里，我不要！”
“哎，你这孩子，又乱说话！什么鬼不鬼的！”程氏没好气地拍了他一下。♀
“那里是很好，可是，有水鬼，我不要去！”
“你这孩子——”
“这都什么乱七八糟的，行了，别吵了！”简老太爷听得耳朵疼，连忙喝止他们娘两。
正在这时，简昱韫走了进来。看到大厅里的人们神色异常，他不禁问道：“发生了什么事？”
简昱韫见到他出现，立马挣月兑程氏，跑过去躲在他身边，叫嚷道：“堂哥，我不要去有水鬼的地方，我怕！”
水鬼？简昱韫一愣，把他拉到自己跟前，温言道：“昕儿，上回堂哥不是跟你说过吗？根本就没有水鬼。这些天，堂哥天天从那里经过，都没见过你讲的水鬼。”
“因为她已经不在咱们家了！她去了别的地方，可是，还是叫我瞧见。堂哥，你说她是不是专门跟着我呀？堂哥，怎么办？好害怕！”
“韫儿，你别听他胡说。”程氏气得不行。“哪有什么鬼？是他自己胆小。昨天在那统共就没见几个人！这孩子还淘气，特地带他去看地方，还想让他见识下跟自己一样年纪却已十分出众的叶家女少东，他倒好，那女少东刚出现，他就跑得没影了，追都追不上。”
“就是她！”简昱昕叫道。“她是水鬼！”
“简昱昕，好啊你，为了不上学，你什么话都说得出口了是么？大好一个活人，你这孩子，非得说人家是鬼？看我怎么教训你！”
简昱昕见他娘要来打自己，连忙躲到简老太爷身后。简昱韫也上前帮堂弟说情：“二婶，昕儿还小。”
“二媳妇，你先站好！”简老太爷怒道，等程氏示弱退后后，他又把简昱昕喊到跟前，教训道：“是不是那些丫鬟小厮整日给你说鬼道神，弄的你神经兮兮的？男子汉，怕鬼像什么话？给我争气些！”
简昱昕被训，哇哇大哭。
“爷爷，这事也不全怪昕儿。月前，昕儿曾跟孙儿讲过一件事。去年他曾亲眼目睹府里一名丫鬟跳湖自尽，后来那丫鬟死了，想必因为那事，昕儿心中才有了阴影。”简昱韫解释道。
闻言，简老太爷将目光转向邓氏，问道：“去年府里死人了？”
“是的。一个新进府没多久的丫鬟，因为身子骨弱，掉水里就淹死了。那事儿媳妇早已处理妥当，请老太爷放心。”邓氏慌忙答道。
见机，程氏插嘴道：“老太爷，去年府里不只死了个丫鬟。近日，我在外头玩儿的时候，有那要好的夫人私下告诉我，我们简府有丫鬟私逃在外。媳妇我向来不管家，所以，也不知道是真是假。”说完，丢了个挑衅的眼神给邓氏。虽说那传说中的丫鬟早死了，不过，能趁机给邓氏添堵，程氏就觉得自己赚到了。
见她果然拿那事儿找自己麻烦，邓氏不禁在心中冷笑，面上却十分镇定，道：“这家一直是媳妇我在管，媳妇自然清楚。二嫂说的那丫鬟，正巧也是掉湖里淹死的那个，有罗管事为证。往后，二嫂在外头听到什么不好的，尽管跟我说，可别藏在心里，耽误了事情可不好。”看程氏还有什么话好说！
“一家人，总是吵吵闹闹，成什么样？”简老太爷懒得再听两个妇人争吵，“总之，昕儿送去县学上学。这事就这么定了！”说完，不顾程氏嚷嚷，径自离开。
他一走，其他两房人自然也不会留下，互相添堵。
简昱韫跟着邓氏回到她院里。邓氏看他欲言又止的模样，分明有话要说，便让他直言。
将屋里伺候的下人全挥退后，简昱韫才对他母亲说道：“娘，其实二婶说的没错，那个丫头确实没死。”
“什么？”邓氏惊道，“不可能呀！明明罗管事跟我说，他亲眼看着那丫鬟断气的。”
“孩儿去查过了，那叫叶小花的丫鬟，回到自家后，忽然又活了过来。”
“竟有这种事？那她现在在哪里？坏了，这都一年了，我竟然没发觉，这是我的失职呀！”邓氏急道，“韫儿，那丫鬟现在在哪里？我得赶紧派人去把她抓回来。”
“她……”简昱韫迟疑着答道，“……失踪了……”请牢记本站域名，屋?檐?下的拼音.后缀是
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