集贤院，也正是叶西仪开办的学堂，采用的是和风木制建筑。教室全部不设门窗，取而代之的是垂地轻薄纱帘。当光照强烈或者其他情况影响到教学时，纱帘会被放下来，将教室与外界隔开。教室内的木制地板上配备了精美坐垫跟梨木矮几，并在屋内放置熏香炉。讲坛后以及学生座位后两米各立一块山水花鸟图案的屏风。为方便教学，叶西仪还让人做了块黑板以及用高级材料制作的粉笔。
除了硬件设施上要求尽善尽美，她还跟校长孔老督学探讨，往后每年设置两个学期，上学期从二月到七月，下学期则从九月到腊月底。学生有两个月的假期，避暑跟过春节。而与此同时，老师带薪休假两个月。此外，将不同年龄段的学生分班教学，不同班级的教学重点不同。
课程安排上，她以中西方贵族教育为范本，给孔老督学列了一份参考，包括文化、体能、礼仪、交际、鉴赏等方面。孔老督学对此并无异议，还大大称赞她思虑周详。
在师资上，以孔详为校长，并通过他的人脉，先请了六位老师。他们都是名声盛极一时的人物，各有所长，只不过在仕途上并不顺利，心态却也放得开，十分有个性。叶西仪对这些老师很满意。
除了授课老师，集贤院还招了几十个仆役，负责打扫、接送学生上下学、煮饭等杂事。
话说回来，在商言商，集贤院第一学期的盈亏如何？
三月上旬时，集贤院的招生活动结束。虽然权贵阶层热衷于讨论这家突然冒出来的书院，但真正该送孩子过来就读的，也不过十家。集贤院第一期就只有五个学生入学。
集贤院每个学期开学时收一次学费，每个学生五百两。看着挺贵，但这五百两里包括五个月的学费，课本费，平日消耗的笔墨纸砚，校服费，接送费，每日两餐的伙食费以及其他杂费。第一个学期开学晚，少了一个月，十名学生共收学费四千两。而为了买房置地和改造建筑物，集贤院的先期投入高达三千两。再加上，老师们的工资一千七百两，仆役薪酬一百两。
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