次日天光晴好。
张府。
“什么？定国公世子夫人与永安侯夫人来访？”
刺史夫人不相信地重复了一遍，这两位怎么会联袂而来？
不是说世子夫人有孕，身子不便利？
虽说与大房沾点亲，平常并不走动，怎么会在这个时候来府里？
永安侯夫人？
这位就更不用提了，那是什么人家啊，与自家素来无往来。
张夫人很有自知之明，自家老爷只是四品官，在满地大员的京里，这份官职不够看的，没人引见，连长公主府邸大门都进不去。
“夫人，她们已经进府了，往大女乃女乃院里去了。”
下人继续禀告。
大女乃女乃院里？
是了，与那位沾亲……
大房刚出的那档子事还未平息，在这个节骨眼上过府，是来撑腰的？
人的名树的影，仅百里霜一人来她还能仗着亲家婆婆的身份托个大，这永安侯夫人与她们府上可一毛关系都没有！
这长辈的架子可不敢托。
刺史夫人忙领了两个亲儿媳妇一路急急赶到老大媳妇住的院子，去拜见两位夫人。
“……表姐无须多礼，我与百里姐妹相称，随她也该叫你表姐。”
锦言拦下要行大礼的张大原配，百里霜的表姐。
张大尚未承袭，虽有差事，尚不能封妻荫子，他的妻室只是白身。见了国公世子夫人与侯夫人是需行礼的。
这表姐，说是表姐，容颜憔悴，更象百里霜的表姨！
在锦言看来。她比百里霜的娘看上去还要老几岁。
脸红肿，有些地方挠破了皮，结着血痂。看着挺瘆人。
“表姐你坐下，锦言你快帮她看看脸。你放心，我们今天来就是要跟张家把事弄清楚了，只要你想好了，我一定帮到底。”
百里霜气得发抖。没见真人还罢了，这一见本人，好端端的一个人被折腾成这个样子，这是要被毁容了啊！
贼喊捉贼，有这么傻的贼吗！
张大这个负心贼汉，今日不把张府闹个鸡飞狗跳，她就不姓百里！
“别气，看吓着宝宝……”
锦言安抚着：“快扶你家夫人坐好，表姐你也坐。我先给你把把脉。至于其他的事，不急，咱们有的是时间，霜姐你先坐着顺口气，咱们一样一样的来。”
锦言仔细把了脉——奇怪，不是中毒啊……
气滞血瘀、心脾两虚、肝气郁结。这人，内里虚得不象样子，五脏六腑都有问题。要说郁结成疾，有可能。
但，这症状不对啊……
锦言用盐水净过手后再看她的脸，发红，略有肿胀，更多的是手指抓痕……
“很痒，痒得受不了……”
表姐将情况介绍的详细：“起初只是痒，这些红肿是抓破了皮后才起的，大夫给开了药膏，抹上去还是痒得受不了……前日好了些。一净面又痒上了。”
也就是说，她只有搔痒的症状，红肿之类的是挠破皮后的细菌感染？
什么东西能引起搔痒？
蚊蚂毒虫叮咬？
接触到过敏源？
内服了某种药物？
吃了某种相克的食物？
那。好了又反复是什么原因造成的？
……
可能的原因不少，锦言正仔细询问着表姐以往病史、饮食习好、发病前后的日常琐事，有无接触过陌生物品或进食过外食……
不管是何原因，总归是要近身接触的。
正问着呢，仆妇进来禀告说是夫人请见两位贵客。
“来得正好，”
百里霜一墩茶盅：“算她们识相！知道自己来，不用派人去请！”
回头吩咐她表姐：“你只管呆着，听我和锦言的，不问你，你别吱声儿。”
她们今天是来讨说法的，表姐暂时还是张家媳妇，若刺史夫人摆婆婆谱，还真不能视若无睹。
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刺史夫人年约四十上下，圆脸浓眉大眼高颧骨，眉宇间带着北地女子的爽利。
“……怪道昨天喜鹊叫个不停，原来是今天有贵客上门，两位夫人可是请都请不来的稀客……”
热情友好，姿态低，上来就见礼。
论品阶刺史夫人是不及这两位的。
锦言坐着没动，看百里霜的。
“张夫人别多礼，冒昧登门，还请贵府不见怪。”
百里霜虚扶了下：“我身子重，不方便回礼夫人莫怪。”
“哪里哪里。”
张夫人心里就咯噔一下……这兴师问罪的姿态可不一般！
按说百里霜的品阶虽高，但若从她表姐论，自己总归是长辈，哪有真受礼的？
这样子，是打算不理这亲戚茬儿了？
锦言跟着有样学样，也是虚扶免礼。
百里霜都不理这亲戚门，她客气什么呀，本来就无亲无故！
最重要的，她们是来砸场子的！
套亲叙旧还怎么下手啊！
刺史夫人领着儿媳们见礼后坐下，看到张大媳妇缩在一边，就笑道：“老大媳妇也是，这贵客要登门，也不提前知会声儿，也好安排安排。”
“她不知道，我是突然起兴。”
百里霜不打算客气，开门见山：“前儿永安侯夫人过府，闲谈中说起我淮安有位表姐嫁在京里。东阳与淮安，虽说隔得远，但都是江南，我们就起兴来了，原打算给她个惊喜！谁知道……”
百里霜神色一冷，咄咄逼人：“反倒让我们受了惊吓！张夫人，我表姐这是要被毁容了啊！谁下的毒手，贵府今天不给个交代我可不依！”
“夫人莫急，这事……唉。清官难断家务事，一言难尽……”
以她对张大媳妇的了解，这事儿，十有八九未必是她做的，若真有那个本事，也不会被人逼到这份儿上，连俩儿子都守不住。
也难说。狗急了跳墙，俩孩子没了，这性情大变也是有可能的……
锦言暗笑：
姜是老的辣，张夫人看上去大咧咧的，这番话说得是绵里藏针，清官都难断家务事，你们俩个外人跟着起劲什么？
别人的家务事，你凭什么来管？
“一言难尽？那就请夫人慢慢道来，不急。我有时间。是不是清官难断家务事，可由不得你一家之言！”
百里霜今日就是来踢场子的，哪管你含沙射影？就是拒绝当面她也不会善罢甘休，何况还讲得隐晦？
“……这事，是老大房头的私事，我这做母亲的还真不太好过问……”
张夫人被下了面子。心里也有些不痛快：“我也只是略有几句耳闻，是这么回事……”
真是睁着眼睛说瞎话，当着她的面。都敢这么讲！这背地里还不知被欺负成什么样！
百里霜柳眉倒竖：“听夫人这意思，是我表姐害人在先，自残再后，为的是侥幸洗月兑罪名？”
“夫人别误会，大媳妇的禀性我是了解的，只是，这是老大查实的，是真是假尚未定论，不过，自俩孩子没了。她郁结于心，或许一时想不开也说不定……”
“放屁！”
大家闺秀的大小姐也爆了粗口，手指一点：“张大查实过的？人证物证在哪儿？黄口白牙就敢定这样的罪？今天你们要不还个清白。我就递帖子上衙门找官差，请刑部大理寺的高手来断断案，让整个京城都看看你们张家多能耐……”
百里霜毫不客气。
反正这把闹开了，事了就和离，不用留什么情面。
“别急，别急……”
锦言拍拍她的手：“怀着身子呢，若被气出个好歹，你让张夫人拿什么赔啊。”
转头对张夫人笑得客气：“世子夫人也是情急心切，夫人莫怪。不过，别怪世子夫人气恼，这嫡妻投毒害平妻的罪名非同小可，仅凭着三言两语就落实了，太轻率了……”
“没，没有落实……”
张夫人急忙辩解：“只是私下里几个主子知道，老大也是怀疑，这不，没怎么着……”
若真是坐实了罪名，哪还会让她舒舒服服呆在自个院子里？
早关柴房或休了！
若依着张大的想法，还真要这样做的。到底是张夫人老成，顾忌着百里夫人，没敢直接走到那一步。
“那也不好吧？”
锦言轻飘飘地笑：“单是嫌疑，这气性小的，也够闹出人命了……今早出府，公主婆婆还说得空请表姐到府中做客，谁知这见了面却成了投毒疑犯……我观表姐性情和顺，这里面想是有些内情吧？”
这怎么还惊动长公主殿下了？
张夫人不知她说的是真是假，却也惊出一身冷汗：“不敢惊扰殿下……”
“这样吧，既然我们碰巧赶上了，又是自家表姐的事，就厚着脸皮越俎代庖，世子夫子怎么看？”
锦言走过场，问百里霜意见，明面上是要为她的表姐正名，她是代表娘家人的。
“好。就烦劳妹妹了。”
百里霜冷着脸：“张夫人想必不知道，侯夫人除文才出众，还懂医术识药理，不是说中毒了嘛，去把那位平妻叫来，就劳烦侯夫人给她把把脉，看看到底中的是什么毒！”
“来人！张夫人派个得用的带路，去把那位请来，怎么，满府就她架子大，越在夫人头上？居然不来见礼请安？”
“她，病着，脸还没好，怕冲撞了贵客。”
张夫人解释着。
“没脸见人？但也应该派个得脸的嬷嬷过来禀告请罪吧？”
百里霜不想轻轻放过，明知道表姐跟百里家沾亲，两府同处一城，就敢如此侮之，未尝没有轻视百里府的意思。
“等等！”
咱们来可不是为给她看病的，主要是为查证来的。
锦言喊人：“你们几个跟过去，将那位身边服侍的一并带来，我有话要问。你们几个，守在那边，没有通允，暂不许任何人进出主屋。”
她们今天着实带了不少人手。
张夫人见此有些急，这什么意思，怎么还要封屋子？
这也忒过份了吧？
你以为你是衙门办差啊？
“夫人莫见怪，我是觉得表姐这毒中得蹊跷，或许不是毒，是被什么不干净的东西冲撞了，那平妻或也有这种可能，让她们先去守着，一会把过脉后再作定夺。”
锦言笑吟吟地轻声细语解释，按说没有搜查令，这么做也是违法啊……
“张夫人必定听说，侯夫人在道祖前侍奉多年，若府上有些个不干不净，瞒不过她。”
百里霜力挺锦言，把上门打脸说成了施恩。
张夫人气得心肝疼，却只能眼看着二人立威。
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