老太太叶秦氏的神情十分的紧绷，她眼也不眨地盯着大儿子瞧，看得叶明恂头皮一阵发麻，站在这院子的厅堂里面感到十分的不自在。
“娘，有什么话您直说，儿子必定会遵从。”他腼着笑脸道。
叶秦氏这才不再盯着他瞧，等了半天也是等他这句话，“你是真打算现在就立世子？”
叶明恂皱眉道，“爹的吩咐，儿子不能不听啊，再说尧哥儿是长子嫡孙，不立他说不过去啊。”
老太太一听这话，立即将手中的茶碗掷到地上。
叶明恂立即跪下，“娘，您有气尽管撒在儿子身上吧，别气坏了您自个儿的身子，不然是就是儿子的不孝……”
“你还知道个孝字啊？”老太太大声指责，“在你眼里哪还有我这个娘？就只有他们母子俩，是不是？”
叶明恂脸上一副自责，内心却是险要抓狂了，他对这亲娘够尊重了，再说，叶旭尧是他的嫡长子，比起弟弟叶明恻，儿子无疑更亲近些，这会儿他不再分辩，只是一味地跪着尽孝道。
老太太正要再训儿子，三夫人叶肖氏就急匆匆地进来，瞄了眼认错的襄阳侯，眼底略有鄙夷，怂货就是怂货，若不是命好，这侯爵如何能轮到他这等废物。“太太，不好了，府里有人投井自杀……”
“什么？”老太太神色一震，立即追问，“是哪一房的人？”
叶明恂也看向这三弟妹，心下却有不好的猜测。
叶肖氏忙道：“是大嫂院里的。”
叶明恂顿时脸色大变，年初，皇帝宠爱的仁妃就因为打杀身边的宫娥，随后被皇帝连降三级，至今仍没能翻过身来，现在他的府里有人投井自尽，若被有心人利用，他岂不是该糟？
心里不禁咒骂叶钟氏这蠢婆娘，给他弄出这么一个烂摊子。
老太太叶秦氏的心思一向转得快，立即起身，“这还得了？真死了人那可不是小事。”狠狠地瞪了儿子一眼，“看看你的好妻子都做了什么好事？走，我们立即过去。”
叶肖氏忙扶住老太太，斜睨一眼看到叶明恂已经起身跟在身后，掩下嘴角的嘲讽，私下与老太太道：“婆母，这事非同小可，若是传出去必定有碍我们的家声，这大嫂是当家主母当得真是够可以的……”
叶秦氏按住儿媳妇的手，“老三家的，话不要这么多。”真有话让她这把老骨头来说，莫让人抓着把柄。
“儿媳明白。”叶肖氏立即会意地道，姨母自然是偏向她的，若能借这事扳倒叶钟氏，接下来拉叶旭尧这侄子下世子之位就会容易得多，一个德行有亏的母亲就是最大的污点。
三人匆匆进了叶钟氏的正院，此刻一群人正围在园子里。
此刻的叶钟氏正在审问自己房里的下人，听闻老太太与叶肖氏来了，忙起身，看了眼林珑。
林珑也急忙站起来，该来的躲不过，这老太太会来早就在自家婆母的算计当中。
果不其然，老太太人未进来声音先传了进来，“老大家的，你怎么把侍女逼得投河自尽呢？”
林珑忙上前去把帘子掀起来，唤了声，“老太太。”
叶秦氏不意外在此看到她，这新进门的孙媳妇与叶钟氏这儿媳是鼠一窝，都不是什么好东西，威仪的眼睛扫了一眼后即看向叶钟氏。
“婆母，您来了，先上座吧，儿媳自会把事情的来龙去脉都给您说清楚。”她上前要扶住叶秦氏。
叶秦氏微不着痕迹地推开她，由叶肖氏扶着坐下。
“大嫂，不是我说你，你这样做就不对了，丫鬟奴仆也是下人，哪有逼得下人没路可走的？传出去指不定这京城的人要怎么编派我们府邸，弟妹我的话是不中听，那也是为了大嫂你好啊。”
这话听来相当刺耳，林珑看到叶钟氏微眯眼，而后面进来的叶明恂早已是愤怒的神色，借着给老太太奉茶的机会，道：“三婶母先别急，把事情的来龙去脉弄清楚再说也不迟。”
叶肖氏听到反驳的是林珑，眼里的不满与犀利一闪而过，“我这不是担心你刚成婚就被人背后编排话嘛？当然，尧哥儿媳妇你不喜欢听，可以当三婶母没说过。”
倚老卖老的人很是令人厌恶，叶钟氏冷笑道：“她一个初进门的媳妇不过是说了一句话罢了，你这当婶母的却连珠炮似的，也好意思吗？她可是晚辈，你身为长辈就要有长辈的样子。”
叶肖氏被这么一削面子，脸色哪里还挂得住，顿时一张老脸拉得老长。
“都给我住口。”叶秦氏这老太太一出声，众人立即噤声，“老大家的，我且问你，人死了没有？”
“死了。”叶钟氏老实在回答。
叶秦氏与叶肖氏这对婆媳立即倒吸一口凉气，这举动略嫌夸张，林珑看了有几分不屑，这分明就是在做戏。
“她为何投井？我当家理事的时候从未出过这样的事情，老大家的，你给我说清楚。”叶秦氏立即发难。
叶钟氏朝林珑一使眼色，林珑立即会意地将那对碎玉镯子摆出来，“请老太太过目，这是今儿个婆母准备给孙媳妇的，哪知被人暗中做了手脚弄成这样。”
老太太看去，眉头深锁。
“老太太有所不知，这投井的人叫柳喜，是太太跟前的二等丫鬟，这玉镯子就是她趁太太身边的绣缎不注意弄碎的……”林珑解释道。
“就算是如此也不至于投井自尽吧？”叶肖氏挑着刺儿，不给大房婆媳二人机会。
“如果是这样，当然不会。”叶钟氏冷然地回应，“三弟妹要挑刺也得等我这儿媳妇把话说完吧。”
老太太叶秦氏看了眼三儿媳，这般沉不住气将来如此做得成大事，抬起下巴看向林珑，“接着说。”
“是，老太太。”林珑应声，“本来若是这样，太太心慈哪里会要她的命？大不了查出幕后真凶遣出去发卖了事，留人一命也算是功德一件。只是偏偏她还真的投井自杀了，后来一查，在井边倒有一物遗下，老太太您过目？”
她将一物交给老太太，是一只绞丝金镯子。
叶秦氏拿起细看，打量良久，也没能发现这是何人之物？“这是谁的？”
林珑道，“太太也有这疑问，正在开始调查，所以这事还悬着呢，不过倒是由此可证，这柳喜之死背后有蹊跷，绝不是简单的一句投井自杀。”
言下之意，凭此物件，很有可能会是他杀。
老太太打了个寒颤，这事情倒是颇有些出人意料，“老大家的，你打算怎么办？”
“依儿媳之意，自然是在府里开始搜查这绞丝金镯子的主人是谁？查得出来，打断我这对绿玉镯子的幕后主使者也就会现身。”叶钟氏道。
全府大搜查？
叶秦氏与叶肖氏对视一眼，这不像是叶钟氏的作风，依以往来看，叶钟氏不会把事情闹得如此大，随意安了个罪名就把事情大事化小，小事化无。
“府里人多口杂……”叶秦氏找着借口。
“正好借机清理几只害虫。”叶钟氏接口。
叶秦氏一时之间语塞，不过也在瞬间读懂叶钟氏的意思，她是要借这件事在府里搞整风运动，这样一来就更难办了，“这样太过于劳师动众，我不同意。”
“婆母，您既然已经放了权给我这儿媳妇，儿媳妇也不怕麻烦，就怕府里有人趁机浑水模鱼坏了我们襄阳侯的名声。”叶钟氏寸步不让。
老太太不高兴地一拍桌面，“你现在是打算不听我的了？”
“儿媳不敢。”叶钟氏屈膝，只是那双看向老太太的目光是绝不屈服。
叶秦氏还要再训。
帘子外有人禀告，“太太，老侯爷身边的念平来了。”
“让他进来。”叶钟氏应声。
念平这才进来，先给老太太见礼，再给叶钟氏等人见礼，随后道：“老侯爷说了，这家现在是大太太在当，自然由大太太处置，其他的人不得插手。”一说完，即低垂着头。
叶秦氏这老太太一听丈夫这打脸的话，分明就是指责她多管闲事，脸色瞬间青白交集，看得出来内心波动较大。
叶钟氏与林珑这回都不吭声，两双眼睛只盯在老太太的脸上。
“娘，爹都这么吩咐了，就让钟氏去办吧。”叶明恂立即道。
叶秦氏狠狠地剜了大儿子一眼，随后手搭在叶肖氏的手背上站了起来，“既然老侯爷给你撑腰，我这把老骨头也就不多质疑，不过老大家的，你也别怪我丑话说在前头，若你把这事闹大却收拾不了，到时候就算有老侯爷为你撑腰，我这把老骨头也会追究到底。”
“儿媳晓得。”叶钟氏道。
“我们走。”叶秦氏这才转身离去。
叶肖氏忙扶着婆母出去，心下大为不甘，这大房一直压在头顶上，花费多少心思都不能扳下来，这让她越来越沉不住气。
走在回廊上，叶秦氏低喝一声，“别给我丢人。”
叶肖氏这才打起精神来，“婆母，这太过份了，她这是要借机闹事，天知道她要做什么？”
“她要做什么不是明摆着？我们静观其变。”叶秦氏突然话锋一转，“我且问你，她那对玉镯子是不是你背后指使的？”算来算去，她都是最可疑的人。
叶肖氏心头一跳，忙回应，“儿媳做这个有何用？”
“你知道就好，搞这些小阴谋离间不了她们婆媳二人的，你也看到了人家团结得很。”叶秦氏趁机教训这最疼爱的儿媳妇。“这人命的事情先看看大房是如何处理的再辩。”
“儿媳晓得。”叶肖氏应声，这回不再自作主张惟恐惹怒老太太，这老太太的支持还是不敌老侯爷啊，一想起又恨得要命。
屋子里，叶明恂冷颜教训了叶钟氏几句后，这才以有急事为由出府去，这一个早晨都没在府里看亲娘的脸色，他早已是到了忍耐的边缘，实在憋不住要出门透透气。
叶钟氏冷眼看他掀帘子出去，隐忍着怒火不发泄出来。
林珑在一旁也不好劝慰，夫妻的事情一向说不清道不明，再说她又是新媳妇，就更不好说话，遂把话题引开，好让叶钟氏赶紧释怀。
婆媳二人正商量着，叶蔓君领着叶蔓籽便急匆匆地进来，“娘，我听闻柳喜死了？是不是真的？”
林珑忙招呼两位小姑坐下，“今儿个发现她投井了。”
“怎么会这样？”叶蔓君一边坐一边神色严峻，她不过是在敬茶后到四房那对双胸姐妹那儿坐了一会儿，一回来就听到这般惊悚的消息。
“没什么大不了的，这事你娘能处理得了。”叶钟氏道，这回她也不会心慈手软，不然都让那群人嚣张到天上了。
叶蔓君看到母亲神色平淡，脸上的急切这才淡了下去，“娘心中有数，女儿就放心了。”
叶钟氏拍拍她的手，示意她不要胡思乱想。
“对了，大嫂，我听四婶母家的菡姐儿说，明儿她们几姐妹要到大嫂你的院子去拜访，这事我先跟你提一提。”叶蔓君道。
林珑也不怕她们登门，反正这些个同辈也是要见面的，“这样也好，省得我一一跑去送见面礼。”
叶蔓君笑了笑，“大嫂无须太将她们放在眼里，各房自己过活，若不是同住一府，这礼也能省下。”
其实她也不大看得起自家的姐妹，一个两个都被教得颇具心机，只是好歹都姓叶，也不能置之不理。
林珑知道叶蔓君是为自己着想，对这小姑的好感更是增加了不少，“不管能不能省下，这人情世故还是要着的。”
叶钟氏赞赏地看了眼林珑，这话就说对了，再不喜也要与之周旋，这才是当人儿媳妇的道理，哪能像当姑娘那会儿耍小性子？“籽儿，这点你要与你大嫂多学学。”
叶蔓籽一直安份地坐在一边吃东西，现在听到母亲的点名，忙正襟危坐，看了眼林珑与自家大姐，郑重地点点头，“女儿晓得。”
女儿终于改好了，这是叶钟氏最开心的事情，在这一点上，大女儿与林珑都功不可没，她就这么四个儿女，只盼着一团和气，人人都过得好，这心才能安定。
叶旭尧过来的时候，看到屋子里的女人亲热的说着话，眉毛还微挑了挑，这样的情景以前可没见过，主要是小妹太不像话了。
“大哥来了。”叶蔓君忙起身问好。
叶蔓籽怕这个大哥，却也跟着起身，嗫嚅地开口，“大哥。”
叶旭尧轻应一声，顺道看了眼这最小的妹妹，叶蔓籽看到大哥的眼神柔和一些，这才止住打颤的身体。
林珑看到丈夫到来，脸上的笑容更灿烂了些，毕竟有他在，自己也能更安心。
叶钟氏自然留这对新婚夫妻用膳，除了正在书院上课的叶旭融之外，一家几口人难得一道坐下来吃个午膳。
林珑一直帮忙着上菜，身为新媳妇，哪怕叶钟氏这个婆母如何喜欢她，她也是不能得意忘形的，所以她也禀持着叶家媳妇的传统，那就是得立规矩侍候婆母以及小姑用膳。
叶旭尧没吭声，只是朝母亲看了一眼。
叶钟氏暗骂一声儿子，她让林珑站一会儿他就有意见了？真是有了妻子忘了娘，不过看在儿子的份上，她还是松口，“儿媳妇，你也一道坐下来吧，自家人用膳，这立规矩也就免了吧。”
“婆母，这？”
“让你坐你就坐，不用这么迟疑，往后你要立规矩的机会可不少，到时候再立也不迟。”
林珑这才坐在忆绵拉开的雕花圆凳上，不过席上也还是给叶钟氏布了几个菜，选的都是叶钟氏爱吃的，这让叶钟氏喜出望外，没想到这儿媳妇居然心细如发，不就用过几次膳，居然把她的好恶都一一记下。
这一餐午膳，自然是人人都满意。
午膳过后，叶钟氏要午休一段时间，林珑自然随丈夫一道返回南园。
因刚用了午膳不久，两人漫步走回去，秋风拂来，滴汗不出，倒也舒适。
“对了，审那个叶旭凯有什么收获？”林珑抬头问他，其实她最想知道蜜蜂事件与叶旭凯到底有没有关联？
叶旭尧看了看她略有些紧绷的小脸，是越看越喜欢，唇角有着淡淡的笑意，“想知道什么就直接问，我还能瞒你不成？”
林珑俏脸一红，也对，他都是她最亲密的枕边人，遮遮掩掩的试探对彼此的感情也不是什么好事，正要打开天窗说亮话的时候，就听到他道：“三朝回门过后，我带你到静王府去做客。”
啊？林珑一时愣住，之前不是还在讨论叶旭凯，他怎么突然转到做客一事？
叶旭尧看她呆愣，借机揽她在怀里，“傻站住在这儿做甚？”。
林珑又不是傻子，哪会听不出来丈夫的弦外之音，被他搂着腰走了好一会儿，这才道：“蜜蜂事件与这静王府有关？”
有时候女人太过聪明就会没有了神秘感，叶旭尧以前是怕林珑不聪明，这会儿却又为她一猜就中的本事而微有懊恼，“有时候真希望你能笨一点。”
林珑一听这话，登时脸色一板，这可不是什么好话，瞪了他一眼，“越说越不像话。”
想要甩开他自个儿先行，哪知他抱得紧，她自然不得法，最后更是让他牵住那柔荑走回去。
一回到南园，林珑就感觉颇累，家居服才换了一半就倒在拔步大床上很快入睡了。
写了南园二字交由匪石让人去造牌匾的叶旭尧，一回来就看到新婚娇妻在床上的睡姿，此时的林珑的衣赏半褪，露出红色鸳鸯细水的肚兜以及浑圆的肩头，半掬着衣裳侧着身子入睡，秀发飘散，不经意的撩拨看来有几分诱人心魄。
他的喉头一紧，在走到床上时，外衣已落到地上，仅着中衣的他上前去将她的外衣剥下来让她睡得安稳些，知道她累，哪怕身体叫嚣着，他也不打算做些什么，躺到床上抱紧她在怀中，盖好锦被，他也打算睡一会儿。
一觉睡醒时，天色已经暗下来了，林珑起来的时候，丈夫已经不在身边，推开锦被，看到自己仅着兜衣的样子，除了叶旭尧，有谁会剥她的外衣？俏脸红了红，下床趿鞋刚准备穿上外衣。
“醒了？”叶旭尧正端着晚膳进来，看到她的美背，顿时眼睛微微一眯。
林珑猛然转头，抱紧外衣在胸前，“吓死我了，我还以为会是谁呢？”没好气地看了她一眼，正要去套外衣。
叶旭尧把托盘放在八仙桌上，上前将她的外衣拿开，打横抱着她坐到雕花圆凳上，“甭这么麻烦了，屋里只有我俩，用过膳后，我们就去沐浴。”
这一个下午他放过她，就是为了等她养足精神，等着晚上的盛宴。
林珑一脸的不自在，他在打算什么，她一清二楚，“满脑子净是不正经的思想。”
叶旭尧斜睨她一眼，“有哪对夫妻在闺房里会正儿八经的？”随手就开始喂她用膳。
“我自个儿来。”她还没有自在地让男人侍候她。
叶旭尧在她耳边吹气道，“我现在侍候你，待会儿就轮到你来侍候我了，这买卖公平得很。”
林珑听他说得可恶，明知是玩笑挑逗的话，仍是给了他一肘子，不客气地张嘴吞下他喂来的饭菜。
两人正卿卿我我的用晚膳，屏风外头传来素纹有些紧张的声音，“大爷，大女乃女乃，安嬷嬷领着人来说要搜院子……”
“无碍，你们且配合着安嬷嬷行事。”林珑率先回应。
素纹没经历这阵仗，这会儿听到林珑的话，仍是心有疑虑，并未离去。
“听大女乃女乃说的即可。”叶旭尧冷冷的声音传进耳膜，素纹这才行礼告退。
林珑听到脚步声走远，这会儿没了之前耍花枪恩爱用膳的心思，皱着眉头道：“素纹虽然跟了我一段时间，但是很明显我的话没你的有威信。”
叶旭尧搂着她的铁臂收紧，“你是新媳妇，她有这反应很正常，放心吧，这威信也要过段日子才能显现，林姑娘与尧大女乃女乃的身份可不同。”所以不怪素纹不执行她的命令。
林珑“噗哧”一笑，“我可没想一步登天。”
叶旭尧喜欢她这性子，执起筷子喂了一筷她爱吃的菜。“娘这次的阵仗闹得颇大。”
“嘘！”林珑竖了一根手指在嘴巴前，“我们只能看着，可不能拆台。”
叶旭尧看着她这副似得意的样子，就差尾巴翘起来，这会儿看她真像个十五岁的少女，哪有半点为人妻的样子？心脏瞬间猛然一跳。
林珑看到他的神情突然一绷，不解地正要问他，看他突然抱她起来，她怕失衡忙双手揽紧他的颈项。
看他是往床的方向而去，这意图顿时明了，忙找借口大喊，“我还没吃饱……”
“待会儿再吃。”
“我还没沐浴呢……”
“待会儿再洗刚好。”
她绞尽脑汁正要再想别的借口，他的身躯压了上来，这会儿她知道，逃无可逃，避无可避是什么意思了。
在无边的欢爱中，她的脑袋都是晕晕乎乎的，没有一刻的清醒。
自然对于那搜院子的事情抛到了天边去，再有意识的时候，已是翌日的早晨了。
叶旭尧有婚假，所以今儿个起来时早已是艳阳高照，夫妻俩各自梳洗后，坐下来吃早膳的时候，就听到了香椽的汇报。
“你说那杀害柳喜的人是柏姨娘？”
香椽听到林珑问，忙点了点头，“现在太太正要将她家法处置，这事连侯爷也没吱声，默许了太太的作为，还有呢，昨儿不少院子里的人被抓。”
林珑正要吃糕点的动作就是一顿，挑眉看向这侍女。
香椽会意地道：“听说搜出了不少见不得光的东西，这才被清理的，不少还是大丫鬟呢，里面有二太太的人，也有三太太等人的人，现在各房的太太都在太太的院子里，只怕还有得辩了。”
幸好她们院子里没有这等人，这才没累及名声。
叶旭尧给林珑的碗里挟了筷小菜，“这都是正常的。”
搞了这么个大动作，哪有可能半点作为也没有？他娘可不是傻子，这次可以趁机安插不少人手，又能掌握到平日得不到的信息，算来他娘这回收获颇丰。
林珑一细思，也是这个理，昨儿叶钟氏一说出这想法时，她就知道她的打算。
本来叶钟氏那边正混乱，她不欲过去趟浑水，正打算与丈夫腻歪一整天，不做那档子事，还有不少事可做。无奈叶钟氏着人来唤她，她只能过去，叶旭尧不放心她，换了衣裳陪她过去。
夫妻二人到达叶钟氏的院子时，柏姨娘在廊下痛哭不已，看到他们过来，忙上前道：“大女乃女乃救救婢妾，这事不关婢妾的事情，婢妾是冤枉的……”
她还没能近到林珑的跟前，就被身后的粗壮仆妇押着，不给她丝毫逃月兑的机会。
“这是你咎由自取的，与人无尤。”林珑道。
“把她押下去，等候行刑。”叶旭尧不耐烦地挥手，这个女人膈应人久矣，一肚子坏水，再留着没用。
安嬷嬷经过时，给林珑行了个礼。“老奴还要着那几个姨娘与通房去观刑，就不与大女乃女乃寒暄了。”
“嬷嬷先行。”林珑知道这是叶钟氏的心月复，不好得罪，遂点了点头。
只是没想到叶钟氏这回不但办了柏姨娘，还要杀鸡给猴看，确实是忒狠了点，可她一想到洞房那天的经历，又觉得这还算是轻的了。
她与丈夫刚掀帘子进去，就听到里头三婶母叶肖氏的声音，“大嫂，我身边的人犯了事，我这当主子的亲自审她也不行？”
“没错，大嫂，好歹我们与她们也是主仆一场。”五夫人叶彭氏也皱晨眉头。
二夫人叶王氏也道：“大嫂，你不能这样一言堂？这家是你当没错，可这是我们的人，自然由我们亲自来审。”
四夫人叶程氏与六夫人叶田氏这回倒是没吭声，只是搅着帕子坐在那儿，看叶钟氏这次的铁面无私的神色，就知道没有她们讨价还价的余地。
她们俩还好，没有多少见不得光的事情，所以也不怕亲信被审，可那边那三个就不同了，非要亲自处置亲信，无非是怕她们泄漏了自家的秘密。
叶旭尧与林珑的进来让剑拔弩张的气氛微微缓解了。
“尧哥儿，你来了正好，你来评评理，这人是我们的人，既然犯了错，也应交由我们来处置才合情合理……”叶肖氏逮着叶旭尧就立即道。
叶旭尧看了眼这三婶母，“这是内宅之事，连我爹与叔父们都不插手，侄儿如何好在此地指手划脚，还请三婶母见谅。”
这话一出，堵得叶肖氏顿时说不出话来，男人不管内宅是不成文的规矩，她也指责不了叶旭尧。
叶钟氏赞赏地看了眼儿子，到底还是她的儿子，这话说得滴水不露甚合她心意，遂朝儿子道：“你媳妇在此即可，你先回去吧。”
叶旭尧看了看林珑，她才嫁进来第二天就遇到这种事情，不知道能不能应付得过来？看到林珑暗暗点了点头，表示自己能行。他这才皱眉向母亲与几位婶母行礼，退了出去。
不过并未走远，而是悄然吩咐母亲身边的侍女，有什么突发状况到侯爷的书房来找他。
屋子里的气氛再度高涨，叶钟氏脸冷声音更冷，“这事我意已决，你们都不用再说了，我执襄阳侯府的中馈，若是连这权利也没有岂不是惹人笑话？”
“大嫂……”叶肖氏还是不放弃。
叶钟氏半分不让，“这事我意已定，由我亲自审问，你们都暂且回去。”
叶肖氏看到其他的妯娌都屈服于叶钟氏，自己孤掌难鸣，只能恨恨地挑帘子出去。
叶钟氏看到这一群妯娌出去，忙朝林珑道：“你且我随我来，这次我们要抓紧时间审那些个人，这样的机会可不能放过。”
林珑想到丈夫的话，心知叶钟氏要做什么，罗列了那么多罪名把人弄到自己手上，确实是不能浪费了，自己会被唤来，也是因为叶钟氏视她为自己人罢了。“是，婆母。”
叶钟氏关押人的地方就在叶钟氏院子里不起眼的耳房里面，林珑随叶钟氏进去的时候，一众的粗壮仆妇都已就位，手里的棍子有小臂粗，看得人心惶惶的。
叶钟氏坐在下人搬来的大圈椅内，指着下首要林珑坐下，林珑也不含糊坐了下来。
“你们在这府里久了，也知道我这人的脾气，如果合作的话，我这当太太的也不会要了你们的命，如果不合作的话，”顿了顿，她冷冷一笑，把手中的茶碗掷到地上，看到那群人都吓得脸色发白，这才慢悠悠地道：“我自然不会给她好果子吃。”
“太太，先从哪一房开始？”叶钟氏另一心月复路嬷嬷请示道。
叶钟氏斜睨一眼林珑。
那路嬷嬷长相比安嬷嬷要吓人，她立即掉转头看向林珑，没想到自家主母如此抬举这个儿媳妇，“请大女乃女乃示下。”
林珑知道这是叶钟氏给她立威的机会，也没过多沉思，即道：“就从三夫人那一房开始吧。”
她可不傻，对爵位最为热衷的是三房，这可是嫡出，不从这一房开始，那就真的是闹笑话了。
叶钟氏一副孺子可教也的样子，拍拍手，“听大女乃女乃的吩咐行事。”
“是，太太。”路嬷嬷应声，直起腰时她的样子更为凶恶，立即把三房的大丫鬟与嬷嬷们都揪了出来，冷声道：“你们招也得招，不招也得招，别想着会有人来救你们。”
哭哭啼啼，甭管愿与不愿，在路嬷嬷那一系列见疼不见血的手段折磨下，人的意志很快就屈服了，开始一五一十地回答起来。
林珑听得大开眼界，这三婶母私底下还做了这么多见不得光的事情，若不是由侍候她的下人道出来，只怕没人能猜得着，所以说主子行事少不了奴仆，但若没那么强大的能力还是安份得好。
尤其听到她大婚时，这三婶母也不安份，她握帕子的手不由得一紧，她这婚成得万分艰辛，都是这起子人在背后搞得阴谋，顿时更为铁石心肠，对于这些人的嗷嗷叫不看在眼里。
这一审，连午膳也没用，待到下午之时，那记录的侍女早已是记下了一大撂的纸张，若是传出内宅到了外头，只怕京城未来三个月内的八卦材料都要被这些个占据。
还没到傍晚，老太太叶秦氏就坐不住了，她急匆匆地来到叶钟氏的院子，结果却被叶旭尧拦下了，气得这老太太大发雷霆，结果也是无计可施。
当天夜里，叶钟氏才结束了审问，带着林珑回到自己的主屋，看到老太太一脸怒火地坐在那儿，还有叶肖氏神色难看地来回踱着，看到她们婆媳进来，两人都立即看过去。
叶旭尧正在悠闲地喝茶，一看到母亲，忙起身行礼，“娘，还没用膳吧，儿子这就去吩咐人端膳进来。”
今儿个内宅的事情，他完全没插手，母亲连大妹也屏蔽在外，惟独带了妻子过去，这就表明了她的态度，他自然乐见其成。
“吃什么吃？”老太太叶秦氏怒道，“我在这儿都枯坐了好几个时辰，你这儿媳是怎么当的？”
叶钟氏猛然抬头，一副疑惑的样子，“婆母大驾到儿媳这院子，儿媳是半点也没收到通报啊。”回对佯怒地看向儿子，“为什么不遣人向为娘的通报一声？”
叶旭尧摊摊手，“儿子从爹的书房过来时，娘已不在这儿了，儿子如何得知您的去处？自然无法回答祖母的问题，所以才在这儿陪祖母以尽孝道。”
叶秦氏没心思听他们母子俩唱双簧，不耐烦地道：“都给我闭嘴，叶钟氏，我且问你，你这是在搞什么？把府里搞得乌烟瘴气的。”
“回婆母的话，儿媳现在是在整顿府务，哪里有做过婆母嘴里的事情？”叶钟氏这回有恃无恐地道。
叶肖氏看到这大嫂的笑容，顿时感到脊背一凉，忙看向婆母，叶秦氏示意她不要慌张，“你当我这老婆子是眼瞎了吗？”
“婆母明察，决无此事。”叶钟氏回应，她的背第一次在叶秦氏这老妖婆的面前挺得直直的，“不过既然婆母现在问起，儿媳那就只能勉为其难地回答。”
叶秦氏看着这一向讨厌的儿媳妇那脸上的表情，突如其来的有几分慌张，可她是她的婆母，她紧张什么，又努力维持一脸的威严。
叶钟氏看了眼林珑，林珑会意地示意丫鬟奴仆出去，然后才又将那对碎了的绿玉镯子摆到罗汉床上的矮桌子上。
“这是什么意思？”叶秦氏傲慢地指着那几块碎玉，一脸不悦地问，“我现在问你正事，你倒好，全然不当一回事，这不是柏姨娘做的吗？”
一提到柏姨娘，叶钟氏一抽帕子按了按嘴角，两眼看向叶肖氏，“她不过是别人的替死鬼罢了，三弟妹，这事你比我清楚是怎么一回事？”
“大嫂，你别随便给我栽赃……”叶肖氏涨红着脸辩解，不过攥紧的帕子显示出她内心的紧张。
叶钟氏不给她辩解的机会，朝林珑道：“念一念她曾做过的事……”
“是。”林珑应声，从身边的一撂纸张中抽出与叶肖氏相关的，开始念了出来，“大顺洪兴十年三月，肖氏收受外省官员白银一千两为其疏通买官……五月，肖氏收受贿赂银子三千两……十月，放高利贷白银五千两……洪兴十二年……”
这些都是叶肖氏这些年私底下捞钱的手段，叶明恻不能出面，肖氏代为出头，夫妻俩利用襄阳侯府与其官职之便，做了不少违法的事情，里面更牵扯地几件当年的大案，这些钱他们也敢收。
叶旭尧的神色瞬间严肃起来，三叔父真是糊涂，一些该吞的钱吞了倒也没事，可一些案子是不能涉入进去的，更在听到“洪兴十五年四月，收受外省某官员白银五千两”时，额角的青筋跳了跳。
今年正好是洪兴十五年，而四月份时他身处江南处理盐务案子，而自家叔父收受的银子正好是那官员为盐务案子奔走的，换言之，是要走自己这条路子摆月兑盐务案子，难怪他回京以来，三叔父多次邀他一道用膳，原来背后是打着这主意。
“住嘴，不用再念了。”叶秦氏一拍桌面，喝道。