林珑的眼角瞄向叶钟氏，看到她朝她举手示意，方才下声音不再念，退到叶钟氏的后面乖巧地站着，这场合还是让给叶钟氏处理比较好。
“这……这都是无中生有之事。”叶肖氏抵死不承认。
叶旭尧是在场惟一的男丁，这事情不仅仅牵涉在内宅，神色冷冷地道：“事实胜于雄辩，三婶母，做了就是做了，都是有迹可寻的。”
叶肖氏猛然看向这侄子，一时间找不到反驳的话。
叶秦氏看了眼不争气的三儿媳，她难道不知道什么钱能收什么钱不能收？这急功近利的做法，后患无穷，一时间对她失望透顶，不过再失望，这场面也不能不顾，一双浑浊的老眼直视叶钟氏，“我倒是小瞧你了，原本以为你弄出这事来不过是小打小闹，顺带处死柏姨娘这么个不堪入目的东西，哪里知道你还来了这么一手？”
“婆母谬赞了，儿媳愚笨，还要向婆母多学点。”叶钟氏也讥诮地回了一句，就因为她不按叶秦氏的喜好行事，加之丈夫叶明恂又不是老太太最疼爱的儿子，所以这婆母最不喜的就是她这儿媳妇。
叶秦氏的嘴角撇了撇，为了缓和一下情绪，她端起茶盏轻茗了一口茶水，动作不快，不过她的表情仍显示出她的内心也不是那般风平浪静。
叶钟氏也不在意，反正在这件事她占了上风。
半晌，老太太叶秦氏方才道：“直说吧，你想怎么样？”弄了这么大半天，叶钟氏不是单纯为了弄明白老三家的都做了什么。
“祖母，此事事关重大，还是应禀明祖父知晓为好。”叶旭尧道，看那样子是不打算私下解决。
“尧哥儿，这事内宅之事，你不要搀和，且听听你娘是怎么说的？”叶秦氏打断长孙的话，死死地按住自己手中的茶盏，她不能任由这件事闹大而不管，不然三儿子的前途就会尽毁。
叶钟氏看了眼这婆母，慢条斯理地道：“等我这儿媳妇三朝回门之后，就立即向圣上上书立尧哥儿为世子，这事就不拖到年底了，婆母也要起誓往后不再打这爵位的主意，也不得从中作梗。”
这个要求并不太难，叶秦氏眼也不眨地就竖起三根手指就要发誓。“皇天在上，厚土在下，我叶秦氏发誓不再对襄阳侯这爵位指手划脚……”
叶肖氏心下大急，这是不是表明老太太往后都不会为三房争这爵士位？这可不行，她等了这么多年，不能竹篮打水一场空。“婆母？”看这样子似乎劝不住，又朝冷眼旁观的叶钟氏道：“大嫂，你拿这个来逼迫婆母，是不孝之罪……”
“让婆母为你的错失承担责任，你岂不是比我更不孝？”叶钟氏哪有可能会轻易被叶肖氏话语攻击到无还手之力？不然就是笑话了。
叶肖氏顿时口哑，这会儿叶秦氏已狠狠地说道：“不然我就不得好死永无葬身之地。”
一切都完了，叶肖氏的眼神黯淡下来，没有了叶秦氏这婆母的帮忙，她是不可能染指爵位的。
“这下你满意了吧？”叶秦氏冷声道。
叶钟氏笑了笑，“婆母稍安勿躁，儿媳终归还是孝敬您老人家的，哪会让您死无葬身之地，不过？”说到这里，她又迟疑了。
站在一旁的林珑看到叶钟氏这表情动作，不由得想要发笑，斜睨了一眼一言不发的丈夫，她觉得丈夫的性格肯定是来自叶钟氏的，这点不太像公爹那般只懂窝里横的怂货。
叶旭尧感觉到她的视线，墨黑的眸子静静地看了她一会儿，没有任何的表示，不过林珑却觉得他安静得有些过份，哪怕他不做声比做声的时候多。
正在她胡思乱想的时候，那叶秦氏已是不悦地追问，“不过什么？你还想要胁什么？”
“别说要胁这么难听，婆母。”叶钟氏道，“现在犯错的是三房，可不是我这孝顺的大儿媳妇，我也要求不多，婆母，还是分家吧。”
一提到分家二字，叶秦氏再也坐不住，尖叫道：“我与老侯爷仍健在，分什么家？”
“不分家也行，我把这事扬出去，大不了大家一拍两散。”叶钟氏也狠声道，一旦分了家，这三房是绝对不能再染指爵位，她有两个儿子，林珑还会给她再添孙子，这爵位永远都是她大房的。
叶秦氏与叶钟氏两人对峙半晌，最后，叶秦氏忍着怒气重新坐下来，“好，很好，你赢了。”
叶肖氏脸色顿时苍白一片。
“分家的事情，我会与老头子提。”叶秦氏的声音很硬，手指紧紧地抠在肉里面，心里越发厌恶这儿媳妇，“不过成不成，我这把老骨头也不会打包票。”
“我也不急，若是这事在年内解决不了，那也怪不得我了。”叶钟氏半分不相让。
叶秦氏被她这一激，喉头一甜，她强自按压下去，微眯眼道：“你最好给我捂得死死的。”
猛然起身，身子却是一晕险些站不住，叶肖氏忙扶住她。
叶钟氏不动反正还有一个叶肖氏在尽孝道。
“老太太，要不要唤府医来打打脉？”
“不用你假好心。”
叶肖氏冷冰冰地瞪视一眼林珑。
“对了，三弟妹，你暗中使坏打碎我的绿玉镯子，可得负责赔我一对才是。”叶钟氏提醒道。
叶肖氏想要反唇相讥，叶秦氏却是按住她的手不让她随意发飙。
“你放心，我自会赔给你。”叶肖氏忍气回应。
叶旭尧突然出声，“祖母，且慢。”
“你还有什么事？”这回叶秦氏不再扮演好祖母，而是沉下脸面朝孙子。她不喜欢叶旭尧是叶钟氏生的是一方面，另一方面是她更不喜他的性子，这孙子有点六亲不认，威胁她这个祖母也不是第一回了。
“祖母还是给我们写个保证分家的凭证吧，这样大家都能安心不是？”
叶秦氏神色一凛，又是被逼发誓又是写保证书，不愧是母子二人，“尧哥儿，别忘了我是你祖母……”
“正因为您是我祖母，我才这么好说话。”叶旭尧冷声回应。
半晌，叶秦氏方才道：“拿笔墨来。”
屋里没有外人，林珑是辈份最小的，只好亲自拿出文房四宝出来，不用人吩咐，就打开墨盒开始磨墨，待墨香四溢的时候，她方才放下墨锭。
叶旭尧上前就铺开白纸，朝叶秦氏道，“祖母，已妥。”
叶秦氏抿紧唇上前抓起笔就开始写起来，这回白纸黑字无可抵赖，叶钟氏觉得儿子比自己更狠，这回她放心地坐在一边淡定地喝着茶水。
约莫一刻钟后，叶秦氏将毛笔一甩，立即冷脸地朝叶肖氏道：“走，这个地方我是一刻也待不住。”说完，毫不留情地推开门帘冷脸离去。
匆匆离开叶钟氏的院子，老太太叶秦氏就吐了一口血，急得叶肖氏想要哭，这老太太可是她三房的顶梁骨啊。
“我没事，死不了。”叶秦氏一把握紧她的手，示意她不要慌张。
叶肖氏接过侍女手中的茶碗，给自家婆母漱了口后，这才道：“婆母，我们真就这么算了？我不甘心啊……”
“不甘心你们俩还拼命捞钱？”
“我……我……”
叶秦氏看这儿媳答不出，再度骂了一句，“眼皮子太浅。”顿了一会儿，叹息一声，“也怪我这次疏忽了，不然我早制止她，她也就没有了嚣张的本钱。”
叶肖氏不敢再接这话。
一路回到叶秦氏所住的菊园，叶肖氏刚扶叶秦氏进屋，就看到丈夫迎了上来，“娘？”
叶秦氏一看这无论长相还是能力都比大儿子要优秀的三儿，顿时又气不打一处来，抬手就给了他一巴掌。3
“娘，你这是？”叶明恻不明所以。
“让你媳妇给你说。”
叶肖氏看到婆母甩下这句话就由侍女扶进了暖阁，这才悻然地与丈夫说起了在叶钟氏院子里发生的事情。
没一会儿，叶明恻掀帘子进去，“娘，我还以为是什么大事？不就是这些个事情，放心好了，儿子必定能办妥，能出什么大乱子？好歹一笔写不出一个叶家来，他大房还能不要脸面？”
叶秦氏狠瞪一眼三儿子，“你真是胆大包天。”
“娘，这事儿子心中有数。”叶明恻上前给叶秦氏捏肩，也不计较老娘甩的那一巴掌，“只是娘现在发了誓，只怕……”
“这事你不用操心，娘一心只向着你。”叶秦氏道，浑浊的双眼里面冷光连连，她也不会让叶钟氏那么容易就得逞。
这边厢母子开始商讨，另一边厢的夫妻二人回到南园，叶旭尧径直就到了书房，林珑回到内室看到叶蔓君与叶蔓籽姐妹俩，这才忙捂住口，半晌，朝叶氏姐妹摊摊手道：“我把这事给忘了。”
昨天叶蔓君就提到过，各房的姑娘们会上门来拜访她这长嫂。
“她们等到晚膳才离去，可见是要生气的。”叶蔓籽道。
叶蔓君按住妹妹的手，接着说，“我们把话都解释清楚了，她们应不会无理取闹……”
“就怕其中小气的人心理不舒服，哎，也怪我，忙起来把这茬事给忘了。”林珑道，“今儿个事情真多，我也忘了交代素纹她们先请人回去，等我哪天得闲了再宴请她们吧。”
“有大嫂这句话就足矣。”叶蔓君道，“其实出没有必要太将她们放在心上，不过我想着大嫂初初嫁进来，还是不要传出不好的名声，这些个姑娘家还是应酬一二为好。”
林珑还是蛮喜欢叶蔓君这虑事周详的性子，拍拍她的手以示感谢，难为她能为她想得如此周到。
“我这不过是举手之劳罢了。”叶蔓君起身，接过一旁侍女手中的披风，“夜深了，我还是先回去吧。”
叶蔓籽这跟屁虫也赶紧起身告辞，她怕大哥，所以素日里并不爱在林珑的跟前凑。
林珑亲自送她们到院子门口，看到叶蔓君在骡车窗口处朝她挥挥手，这才扬了扬帕子返身回到院子里。
路上走得极慢，她自然也是要思忖一番今儿个发生的事情，看看哪里有不妥，不过她也是倾向于分家，这家一分，牛鬼蛇神会少上许多。
踏过了拱桥，看到二楼书房的烛光，她站在原地看了半晌，这才一声不吭地转身到小厨房去，准备亲自给他做点宵夜。
厨房的婆娘们没想到林珑会亲自过来，这小厨房的头目陈大娘亲自迎上前来，“大女乃女乃要做点什么，吩咐老奴即可……”
“今儿个我想自己动手。”林珑道。
陈大娘一愣，以为自己哪里没做好，忙惊慌道：“大女乃女乃，老奴哪儿做得不合您心意，您直白出来，老奴必定会改。”
林珑看到她眼里的慌张，不禁摇了摇头，“没有这档事，不过是我今晚打算给爷做一次宵夜。”最后的话语气有点重。
陈大娘这才知道会错意了，老脸一红，看到其他的厨娘仍愣着，忙挥手让她们让开，亲自挽起了袖子，腼着笑脸道：“老奴给大女乃女乃打下手吧。”
林珑顿时哭笑不得，这陈大娘的反应实在让她欢喜不起来，不过也罢，就让她打下手吧，不然她会以为自己打算撵她出园子了，毕竟在半年多前她过的日子还不如这个吃得脑满肥肠的仆妇，遂也没再多想就吩咐她打蛋液。
香椽也有几分傻眼，她以为林珑进来只打算做做样子，可看她亲自动手的样子，她也不敢再站着，忙抢着去涮锅子。
一旁的下人看到这阵仗，除非是蠢人，不然都开始动手找活干，好给林珑一个好印象。有人看到香椽这大丫鬟涮锅的动作不太熟练，心里想笑又不敢笑，毕竟除了大爷大女乃女乃，这院子就数这些个大丫鬟最难缠，平日也不把她们这些个厨娘看在眼里，要吃什么就会遣个小丫鬟来吩咐一声。
但有机灵的人就忙去帮香椽涮锅，趁机讨好香椽这个大丫鬟，将来好上位。
林珑看了一会儿，对于这些个明争暗斗也不太记心上，看来叶钟氏这婆母在给她这院子安排下人时是很费了一番功夫的，心下对叶钟氏的认可渐渐加深。
她利落地弄好小菜所需的材料，这让不少厨娘都看得傻眼了，这大女乃女乃真的有几把刷子，这说要亲自做宵夜并不是随口说说的。
她系上围裙，亲自舀油到锅里热一热，然后把菜按顺序一一放进去，又将另一边那打好的蛋液撒上剁碎的吓仁、葱等佐料，妥当后就放上了蒸笼。
一边的香椽挤掉了陈大娘，亲自给林珑打下手。
一众的厨娘看到林珑炒菜那娴熟的手法，已是看得合不拢嘴，这大女乃女乃实在太出乎她们的预料了，看来她可不是远疱厨的人。
陈大娘更是看得眼也不眨，右手死死地摁住自己的左手，这大女乃女乃露出这一手，即见不是个好糊弄的主，她管这小厨房才几日，看这阵势，明天开始就不能再太黑这油水钱，不然这精明的大女乃女乃给抓辫子，绝没有她的好果子吃。
想到这里，她后背冒出一身冷汗。
待林珑做好三个小菜的时候，已过了两刻钟，林珑将围裙取下，先在楼下的澡间迅速洗了个澡，换了身不带油烟味的衣裳，重新收拾妥当后，这才亲自端着托盘上楼。
叶旭尧正在与匪鉴与匪石吩咐事情，听到敲门声，眉尖皱了一下，这才扬声道：“进来。”
林珑满脸笑意地进来，“在忙什么？”
叶旭尧原相紧绷的面容在看到进来的是妻子时，脸色才和缓了一些，挥手示意匪鉴与匪石出去。
“夜都深了，各处都上了锁，我着香椽与素纹关你们出去吧。”
“谢大女乃女乃。”匪鉴与匪石忙感激地道，还是大女乃女乃虑事周到。
林珑笑了笑。
叶旭尧脸色一沉，匪鉴与匪石这俩小厮离开得飞快。
“我瞅着今儿个晚膳没进多少，给弄了点宵夜，趁热吃一点吧。”
林珑上前，将托盘放在丈夫的面前。
叶旭尧闻了闻，还蛮香的，再看了看卖相，随后嘴角微勾地一把将妻子拉抱在怀里，“这不像府里厨娘的手艺，谁做的？”
林珑两手圈着他的脖子，“你猜？”
叶旭尧伸手掐了掐她挺俏的鼻梁，“除了你还有谁。”
“不好玩。”林珑缩回双手抵着他的胸膛，“你该假意猜错几个，然后我才承认这多惊喜啊……”
“我若真这样，你又该生气了。”叶旭尧在她的脸庞上一亲。
林珑想想还真是这样，遂掩唇笑着自他的大腿起身，“好了，还是趁热尝尝我的手艺吧，可不许说难吃的。”
叶旭尧接过她递过来的筷子，挟了一筷菜吃起来，味道还可以，“不错，想不到你还有这本事。”
“那有没有觉得娶到我是件很幸运的事情？”林珑一副黄婆卖瓜自夸自赞的样子。
叶旭尧愣了愣，随后大笑起来，一把抱住她，喂她吃了一勺女敕黄的虾仁鸡蛋羹，“那会儿是谁说要与我当姻亲来着？”
林珑吞下这美味的虾仁鸡蛋羹，一副顾左右而言他道：“对哦，是谁来着？”
“你就死不承认吧？”
“原来你这般记仇？”
“……”
秋风中夫妻二人翻起旧账耍花枪，气氛温馨不已。
而在寒风当中，一艘要靠岸的船正慢慢驶向岸边，站在船头的女子裹紧了披风抵御那寒风的侵袭，焦急地等着上岸。
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今晚有二更，十一点钟左右。