夜晚，一片浓黑，令人窒息般的潮热。蛙声一片，争相呱噪，似是不堪这般闷烦，在田间地头彻夜长聊。
容娘觉得身上黏糊糊的，睡意朦胧间不停翻转，只图那片刻的凉意。
院子里有些响动，似是昌明起来了。容娘只当他半夜出恭，迷迷糊糊的也没在意。但片刻，堂屋那边的大哥屋里也有了动静，四喜似乎到了外头，与昌明轻声说话。
“……东边……火势……民宅……。”
容娘蓦地睁开眼睛，自城北大火，她一听到“火”心中便要咯噔一下。
大哥也起来了，他的脚步要沉重些，到底没有完全恢复。
容娘慢慢的坐起来，专心听外头动静。
大门打开的声响，有人出去。外头渐渐喧哗，有说话声，有咚咚咚的脚步声，有小儿哭闹……。
容娘心中不安，起床穿好衣裳，坐在黑暗中，听着外面的动静。
又过一时，外头乍起惊呼，有人高声叫嚷：“又有一处，又有一处！”
“西边，西边也有房子着火了！”
“老天爷发怒了，老天爷啊……！”
“快些回去，叫醒二丫三丫，别让睡着了！”
“怕是匪人吧，怕是匪人呢，怎的这许多地方着火？快，快，回去打水，把家伙盛满。”
……
容娘早已将小环叫醒，两个惊惶的挨挤在一处，瑟瑟发抖。
大门口有人奔进来，对守中道：“郎君，镇中四处起火，乱成一团。我瞧着街上有些不对，定是有人故意放火。营中军士已倾囊而出，正四处搜寻放火歹人。”
那是昌明，一会儿工夫他已自外打探归来。
“不是叫你去警示过蔡指挥么，如何轻率出动？兵力如此分散。最易遭人暗算。”
守中有些微动怒。
“那蔡指挥说，——不过是宵小之辈，不足为患。我赶到之时，兵力已然出动。郎君，莫非是那匪人的诡计？”
似是为了印证此话，人声鼎沸之中有一道惨呼声传来。那样尖锐的惨叫，似是用尽了他全身之力，凄厉之声到至高处却戛然而止，生生的被截断在夜空中。
容娘与小环吓得骨寒毛竖，两人互相抓住对方的手。小环甚至颤抖着问道：“小娘子。不是匪人。定不是匪人，是么？”
容娘心中虚浮，一忽儿想到此处，一忽儿想到彼处。心跳直如鼓击。她怎知道外头的是否匪人，她只知道事情不妙。赵东楼远在三十里外，镇里的军队已然散落，若是有这许多匪人，怕是他们几人都无法自保！
不是说匪人去了别处么？难道连白甲的消息也有误？
那一声嚎叫便似一个引子，黑暗中似乎隐藏着无数的巨魔，趁着慌乱之际，巨手无情的扼断人们脆弱的脖颈。
惨嚎声接二连三，街上张望的人们吓得魂飞魄散。哭爹喊娘，便似到了修罗场那般恐惧、绝望。
容娘与小环冷汗如雨，紧紧依偎着的两具身子皆剧烈颤抖着。夜色中火光飘忽，照得屋中光影闪烁，如同鬼魅。
小环牙关急叩。惶惶问道：“小……小娘子，咱……们不会……在外头丧……丧命吧？”
这个外头当然指的是草庙镇！
容娘睁大眼睛，不敢有一丝松懈。她知晓如此并无一丝用处，但她又能如何？娘，乳娘，婆婆，靖哥儿……，那么温暖的清平，为何那么的遥远？容娘似乎又回到了记忆深处的某地，不停的奔逃，不停的躲藏，永无止境的饥饿，与恐惧！
“我们中了调虎离山之计。昌明，你去寻那蔡指挥，令他召集兵士，不得分散。再呼喝百姓归家，闭紧院门。之后，再一一盘查。”
守中的声音便似黑夜中的灯塔，容娘狂跳的心顿时有了方向。是了，大哥在此，不必害怕，不必害怕！
昌明有些犹豫，他担心此处安危，恐四喜一人照顾不到。守中喝了一声：“你今日如何不知权衡，是此处几人安危重要，还是全镇百姓重要？”
昌明顿时应诺，速速去了。
果然，不过一时，号角响起，脚步声纷杂。男子呼喝，渐渐的越来越多的声音加入，那呼喝声雄浑阳刚，颇能安定人心。
“匪人来袭，百姓归家，闭紧院门。匪人来袭，百姓归家，闭紧院门。……”
无头苍蝇般的人们有了方向，小巷里往回撤的脚步声咚咚咚响。片刻，各归各家，闭门，静默，唯恐厄运来临。
小镇瞬时沉静。
只余街上的兵士踏踏的脚步声，呼喝声。
太过干净的声响，便是青蛙也不再呱噪。
容娘的心随着兵士的脚步声一跳一跳，凝神静听，却越听越怕。这边，也太寂静了些。
大哥在做什么？
为何陈大哥还不回来？
小环呼了一口气，之前抖得太过厉害，如今身子软塌塌的，吊在容娘身上。
“小……”
似乎是为了应和小环的出声，小镇另一头又起惨呼。此时镇上没了繁杂的声响，那声惨呼似乎在空中飘荡了甚久，震得整个小镇为之一颤！
兵士们再度喧哗，脚步声起，却是朝那头涌过去了。
有人呼喝：“快，回营，贼子烧营了。”
“百人一队。一队回营，其余各队，分别搜寻贼子，不得分散。”
容娘与小环心中一振，这是陈昌明的声音！知晓外头有自己人，两人有些许心安。
有人轻轻扣房门。
小环身子一抖，缩到容娘身后。
容娘楞了一下，挣月兑小环的攀附，踅至门前，轻声道：“大哥。”
“出来。”
容娘听到守中压低的声音，便轻轻的呼了一口气。与其在屋中与小环胡乱揣测，她倒宁愿出门与大哥在一处，好歹知晓外头之事。
容娘轻轻的拔了门闩，那门太过老旧，往常有些嘎吱嘎吱响。容娘也不敢全开，只抵着门扇开了一小半。黑夜中有一只手握住了容娘的手，那手干燥、有力，容娘顿时放下心来，她顾不得害羞，手指紧紧抓住。守中手上稍稍使劲示意方向，容娘忙回头轻唤小环跟上。
小环在后急的甚么似的，也顾不得许多，她急急的小跑出来，黑暗中看不见路，一头磕在门框上。
“哎……。”
小环的话语被人一手捂住，除了大郎，这屋中便只有，——四喜！
小院并无甚好去处躲避，容娘惊诧，不知大哥为何带她们躲在围墙底下。但大哥如此坚定，便是周围未有遮挡，只有身后这一堵墙，也比屋内瞎猜瞎想好上许多。
容娘的心渐渐冷静下来，四人的呼吸相闻，令人十分安心。唯有小环的呼吸格外粗些，在这寂静的小院中有些明显。容娘伸出手去，寻到小环的臂膀，狠狠拧了一把。小环倒抽一口气，再缓缓舒放出来，也知道收敛些了。
此处却越发冷寂。
兵士呢？不是要搜寻？
陈大哥呢？
容娘的心再度吊起。
出了甚么事？为何这般安静？那群兵士为何还不过来？为何声音越发远去？……
容娘竖起耳朵，沉心聆听。
一种奇异的感觉缓缓从心头升起，十分不妙！容娘不安的伸手，揪住旁边守中的衣袖。守中反手，抓住容娘的手，似安抚般握了一握。
似乎是猫匍匐而过的声音，轻微的瑟瑟声，若非屏气凝神，是决然听不到的。容娘几要疑心是自己的错觉，但大哥的手轻轻的紧了一紧，容娘心知那并非错觉。
空气几乎凝滞不动。
忽地，尖啸声起！
与此同时，一道道火箭呼啸而来，从半空划过一道弧线，扎进小院中各处窗户、门廊、柴垛，火光顿起！
厄运降临！
小环尖叫，被四喜一把捂住嘴巴。
容娘剧烈的抖索着，她紧紧抓住大哥的手，身子颤颤的挨了过去。守中便如一座山，巍峨的山，那铁板一般的身子给了容娘些许力量。那还不够，火箭仍自飞进，甚至有手臂那般大小的火把飞了进来！
屋外的人不再隐匿，有人叫嚣，有人狂笑：“徐守中，纳命来！你灭了我五百兄弟，今日我替阎王爷来索命！哈哈哈……。”
原来，原来，这么大动静，从头便是，冲着这个小院来的！
容娘吓得胆裂魂飞，僵直片刻之后，她双手紧紧抱住守中的胳膊，如小环每每吊在自己身上那般，她也吊在了的守中的身上。唯有如此！不然，她真不知自己能否站稳！
守中抽出手臂，将容娘紧紧裹进怀里。他的怀抱结实、稳靠，浓郁的男子气息充盈了容娘的鼻息。更让人安心的是，守中的心，跳的有力、沉稳！
守中微微低头，他的下颌抵着容娘头顶，醇厚的声音压低了，道：“别怕！”
容娘两列牙齿急叩，浑身颤抖，却仍自打起精神回了一声：“嗯！”
她反身将头埋进守中怀里，牙齿狠狠的咬了守中的衣裳前襟，手却模索着从袖中掏出一样物事，塞给守中。
守中讶异，用手量了一量，却是一把匕首！
他不由低笑，仍旧塞回容娘的守中，赞道：“甚好！”