“小娘子，你去吧——去了保准大郎训你一顿，小娘子自个还是待字闺中呢！”小环嬉笑着看着容娘。
容娘转念一思，确实如此，迈出房门的脚顿时又缩了回来。小环得意地冲她扬起了脸，却见容娘蛾眉轻蹙，复又转身出去。小环讶异，赶紧放下手头的活计，跟了上去。
“咻！”
箭矢破空的声音将主仆俩吓了一跳，小环更是惊得连跌几步。
容娘吸了一口气，定睛去看时，却见大哥重又搭弓引箭，两眼微眯，寒光初绽，箭已离弦。一道白光闪过，“噗”的一声闷响，箭入草垛，正中草人的左胸，只留白色的箭羽在外轻轻颤动。
容娘心中一寒，想起大哥那狰狞丑陋的伤口，细碎的皮肉绽放，十分吓人。
靖哥儿却很是欢喜，他两眼亮闪闪的，抬头瞧着他爹，十分仰慕的样子。
“阿爹，阿爹！”
他的短胖小手比划着，急欲学他爹试上一试。守中下蹲，帮他架起小弓，两手把了靖哥儿的小手，缓缓拉弓。
“射箭贵型端志正，切勿轻浮。肩要平，两腿稍宽！”
两张截然不同的脸凑在一起，虽一张冷峻，一张稚气，眉眼间还是有些神似的。容娘暗道。
靖哥儿正得意地冲容娘嘻笑，他一个两岁小儿如何懂那许多，他只晓得射箭威风。他的眼睛又圆又大，眼角忽地瞥见旁边他爹的眼睛，警示明显。靖哥儿机灵，忙收了笑脸，两手作势张了一张。
容娘瞧着不好，正欲提醒，却见守中将手一松。撤了羽箭，喝道：“举止轻佻，装模作样。何来正气？拉弓，五十次！”
靖哥儿嘴一歪便要哭。容娘忙朝他摇头使眼色。
“若哭，便拉一百次。你，来计数。”
守中朝小环一点头，小环吃了一吓，只得抖抖索索地走了过去，帮扁了嘴的靖哥儿计数。
守中瞧了容娘一眼，便自进屋。容娘朝靖哥儿同情的看了一眼。无可奈何的跟了进去。
“身子可大好了？”
容娘甫一进门，守中便问。容娘愕然，才想起归途中差些血崩的事情来。容娘脸上一烫，几不欲答。
边吃茶便瞧着窗外的守中不见回答。转头来看时，却见到容娘腮边一抹嫣红，妩媚无比。他瞧了一时，握茶盏的手紧了一紧，仍回头去看靖哥儿。
“账目可算清了？”
“嗯。算清了。二哥这些日子管的不错，进项十分可观。”说到进账，容娘便高兴起来，顺带把守惟也夸了一番。
守中瞧着容娘亮晶晶的眼睛，心底竟然有丝期待。不知她待会听见自己的要求，可有何表情？
“多少？”
容娘愕然，有些不知所措。兀头兀脑的两个字，谁知道他什么意思！
“赚了多少？”守中不耐烦的瞥了她一眼。
容娘却反瞪过来，道：“大哥不说清楚，我如何知晓你的意思？——进了两千七百余贯。”
守中顿了顿，道：“不是上回还有住宅的进项么？”他的眼睛不瞧人时尚好，若是偶然与他对上，便觉得那眼神无比的锋利，似乎一应事情，无可藏匿。
容娘心中月复诽，垂眼，从容答道：“上回住宅进了八百余贯，统共是三千七百贯。”
“把一千贯与我。”
容娘蓦地抬眼，道：“作甚？”
守中的眼睛一眯，她忙道：“先前与大哥说过的，凡用钱处，需得有详尽说明，这是家中的规矩。”
守中一晒，不想自己也在这规矩之列。然前头既然并没有提出异议，这回却不好违反这个凭空出现的规矩！
“回头沟耗费甚多，工钱也该给了。”
容娘自城北之事，对房屋造价十分熟稔。她心头急转，便有了大概的账目，道：“城里一处三进的宅子，不算地价，造出来约需两百余贯。便是回头沟的山墙结实些，那入口甚窄，便是翻番，也不过五处宅子的花费，一千余贯罢了。再者，沟里石头，也是不需费钱的。前回我给了大哥八百贯，此次朝廷赏了大哥一百两银子，算来应该——足够。”
此时的银子比之旧都时，又贵重了些。一两银子足可兑堪堪两贯，一百两便是两百贯，加上头里那八百贯，岂非恰恰是一千贯！
然而容娘说得轻快，守中的眼睛却越发深幽，到后头竟然流露出十分不耐的神色来。容娘心里没底，却硬撑着说完，只将脑袋垂了，不去瞧守中神色。
“恁的啰嗦！我自有用途，到时再带你去沟里看一回，你便知晓。”
听到此处，容娘晓得自己需当适可而止，不然惹恼了大哥可不妙。可喜的是，大哥竟然说要带自己去回头沟！
说到此处，容娘方想起自己此行的目的。她趁机提起要去看一看沈夫人。
“作甚？”此回却轮到守中问容娘了。
“沈夫人是我师傅，我自然要去瞧瞧她，我……。”容娘却不好回答，她想给沈夫人贴补些钱，置办些嫁妆，不然，也太不像话了。可是，这些话她一个闺中的小娘子却不好讲。
“呃，大哥，是否要给陈大哥预备宅子，不知陈大哥瞧中哪处了没有？”
容娘有些忐忑不安，深恐大哥再挑刺，不让她出门。
守中却道：“不必，昌明欲在沟里安家。如今沟里没有宅子，暂时在咱家的田庄上住一阵，媗姐儿也跟过去。”
容娘有些讶异，待想到沈夫人的性子，又有些了然。罢了，住庄子上，亦或住回头沟，都比这城里清静许多。
果然，沈夫人便是如此打算。她如今想开了，虽有些羞涩，到底是官宦之家出身。倒也不做那矫揉造作的模样。此时的沈夫人，褪了那一层迟暮之色，终于显出一番青年女郎的娇柔神态来。
容娘看得出神。心里不禁想道，怪道陈大哥如此痴心。原来他的眼睛却恁地厉害，早看出沈夫人的美貌来了。
然缘分一事，却并非如此。昌明外表开朗，此乃本性无疑。究其内心，却仍是孤寂无依的。恰恰在他渐渐安稳之时，碰上了沈夫人。沈夫人那般落魄到极致，只凭一死方能守住清白之身的惨烈。陡然激起了他的怜悯之心。他只是要个陪伴，夜里那些不为人述说的事务，倒可去花楼里找姐儿。唯独身边的伴，无人可以替代。
便是她吧！
彼时。昌明如此想道。
之后的点滴，虽离了初衷，许是动了情。然初始，却便是如此简单。
沈夫人淡淡笑着，容娘带来的布帛。她也大方受了。经此一事，她终于明白，死，实是最轻易的一桩事。活着，却要许多勇气。有时是比死更难的事情。但，此回，她却下了决心，要试上一试！
容娘从沈夫人家出来，心情大好。她恍恍惚惚的笑着，便似看到了两人成亲的那一日。是了，还要小环送一匹大红的绢来，好做嫁衣哩！
轿外的八斤却忽然喝道：“你做什么？鬼鬼祟祟的，偷了甚么物事？”
容娘醒过神来，轻轻的拉了车帘一角往外看，却是一个半大的小子，穿的也干净，不像个窃贼的模样。
那小子直了身子，撅嘴道：“你瞎嚷嚷甚，我又不是贼子。你那只眼睛瞧见我偷了物事了？”言毕，他大摇大摆的便往小巷外去。
容娘轻声问八斤缘由。八斤扁了扁嘴，道：“那小子是张家的小厮，偷偷模模的出入娇儿姐家，不知做了甚么歹事。小娘子，我去瞧一瞧？”
容娘听到是娇儿家，忙点头应允。
不过一时，八斤回来，脸上神色甚是复杂，闷闷答道：“是张炳才，要他送钱过来。”
容娘听了，闷声不语。
……
那张家的小厮出了小巷，飞也似的便往张家奔了，入了院子，却放轻了脚步，悄悄的回了张炳才处，回禀事务。
“那李老爹暂时无恙，瞧着还能挺些日子。家中粮米也足，不知谁家施舍。小的将钱硬塞给了李大娘，便回来了。小的做得小心，并未被人撞见。”
张炳才歪在榻上，因不常外出，脸色白了许多，却无甚生机。往日娇儿陪伴在侧，总想法子开解，陪着去院子里逛逛。如今娇儿被那恶毒妇人禁了，他也无甚心思外出，成日不是歪着便是躺着，心里渐渐的有些绝望。
如此憋屈的日子，还有甚活头！
爹娘胆小，又贪那妇人嫁妆，唯恐她带了嫁妆离去，既增世人笑柄，又失了财物。
哼，便是那毒妇留在此处，莫非便能贪着她甚好处不成！家中总有些田地，不致饿肚子便成。他，却只有娇儿这么一个人了。
“那奸夫这些日子可来过？”
小厮垂首，心中战战兢兢，嘴里却不敢拖延，答道：“来过的。孜儿说，若不出意外，明晚，那人还来。”
孜儿便是卞氏的婢女，被张炳才用一根金钗买通了，通报些消息。
“yin妇！”
张炳才恨恨的在桌上一锤，心中怒火肆虐。
然他又有甚么法子，她有的是钱，家里又有高官的伯父，谁人敢去动她！偷人，也非一日两日了。当初还掩掩藏藏的，如今却是浪声yin笑，这边院子里也听得清楚。这个王八，自己竟然是当定了！这也不打紧，左右自己不出门，但娇儿不过是去厨房熬药，动了一回她的补品，竟然被她……！
张炳才只觉心中滚烫，便似要烧起来的模样。
哼，毒妇，终有一日，你也要尝一尝被人塞驴粪的滋味！
“去，去半闲居一趟。便说我应了，看他如何行事！”