大郎去了绍兴，四叔回了临安——
娇娇弱弱的叔婆婆被老夫人留在了府里，说是为老节度使守节，实则日日夜夜陪在老夫人身侧，伏低做小，勤心服侍。
一心一意的服侍！
老夫人的日常饮食皆是叔婆婆一手料理，针线之类从此再不用婢女们动手。晚上叔婆婆更是睡在了老夫人床边的脚踏上，打起了地铺。更别提半夜起来端茶递水、服侍起恭之类。
容娘每每留心观察，叔婆婆垂眉敛目，脸上神色十分柔和丝毫未有勉强。便是老夫人每每训斥，她亦谦恭受了，从不回话。
小环说，每逢初一十五，叔婆婆便偷偷地去给阿爷上一注香，悄无声息地哭上半个时辰，仍旧抹了眼泪过去服侍婆婆。
“早知如今，何必当日呢？那时便不该独占宠爱，不晓分寸才是！小娘子你可仔细着，若他日大郎纳小妇，你须得厉害些，不给人蹬鼻子上眼去。”
小环嘟嘟囔囔着，一边缝着衣裳，一边唠叨不停。
容娘默默听了，将手中白绫抻开，瞧了一边针脚，重又密密缝了下去。大哥去绍兴，带了几件换洗衣裳，中衣却是不够，须得多做几套才好。小环不许她做这些贴身衣物，容娘只瞧了她一眼，并不理会。
小环气馁，絮絮叨叨念了一回，只得作罢。
这一月有许多事务，容娘自己也需做些针线。每日里忙到半夜方才入睡。玉娘瞧见了，便将自己的针线停了，日日过来帮忙。
昌明大婚，白甲的婚事不过是在后头几日。原本容娘的意思是要派人帮着张罗，然他两位坚辞不受，也只得作罢。
昌明大婚那日，不过是在庄子里摆了两席酒，客人亦少。大郎临行之前便已做了交代。说是初赴任，必定繁忙，恐不及赶回。至于随喜礼，大郎说随意。容娘无奈，破费脑筋想了想，包了二十贯钱交与昌明，沈夫人那处却是问了她的喜好，送了一箱子书过去。
白甲大婚却有些纠葛。张家是城中数得着的大家族，张教授又是桃李众多。免不了操办一番。张夫人见白甲居处甚为狭小，便欲置办一处宽敞的宅子做陪嫁，好让四娘与白甲在那处成婚。孰料白甲知晓。执意辞了。说是既嫁与他，自然贫富随他，不得挑拣。
如此冷硬的态度，反倒招来张教授赞许，说白甲甚有气节，又是战场上的好汉。是为良婿。
灰心丧气的张四娘听见，气得一日不曾吃饭。
容娘此时想起张四娘此桩婚事的诡异来，便叫小环去打探一番。毕竟白甲已是而立之年，张四娘才不过刚刚及笄呢！小环却拖拖拉拉，只劝她忙活自己的事便好。李元娘嘴里也掏不出甚么。只含糊说白甲家中干脆，嫁过去反倒好相处。
容娘越发疑心。偏她这个做人义女的，张四娘算的上是她的姐姐了，也只好提前去张家住下，送阿姐出嫁。
张夫人见容娘过来，满心欢喜，忙将萱姐儿唤过来，交与容娘。容娘笑着抱了，知晓张四娘出嫁，不好再由她带着。
萱姐儿细眉长眼，眼珠子漆黑闪亮，肖似大郎。她抿着嘴打量了容娘一回，撇撇嘴，又扭过头去。
容娘十分纳闷，以为她是生疏之故，便哄她道：“萱姐儿，我是姑姑呢。不如你带姑姑去后院玩？”
萱姐儿挣扎着扭了扭，似要下来的模样。容娘便将她放下，不料小人儿一下了地，便自顾着往前走了，连头都未回。待萱姐儿的乳母尴尬地朝容娘笑了笑，赶紧跟上。
容娘笑了笑，也跟在后头。出了张夫人屋子，至拐角处，萱姐儿忽地转身，狠狠道：“莫来。”
眉眼之间尽是戾气！
容娘诧异，还只道自己听错，或是萱姐儿说的是乳母？然萱姐儿眼珠子明明看着她，眼中的厌恶神色明显是对着她的。
容娘蹲下，拉着萱姐儿的手，看住她的眼睛，道：“萱姐儿？”
萱姐儿嘟着嘴扭转头不理。
这幅神色在靖哥儿身上极少见到，他通常是哭上一阵，也就放开了，少有赌气的时候。
这般小的孩儿，小胳膊小手，软乎乎的，稚气深浓。便是嘟着粉粉的唇，也是招人喜爱的。
容娘轻轻的将萱姐儿转过来，柔声道：“萱姐儿带姑姑去玩好吗？咱们到后头的园子里去。”
萱姐儿绷紧的小手渐渐的放松，薄薄的眼皮子抬起，里头是溜圆的黑仁，闪烁着莫名的光芒。
容娘只呆了一呆，大大的笑脸扬起，便欲去抱萱姐儿。
萱姐儿的眼瞳忽地一闪，薄薄的嘴唇撮起，“噗”的一声，一口口水便喷在了容娘脸上。
容娘不料她如此顽皮，全然没有防范，被喷了个正着。她闭了眼睛，旁边的小环气呼呼的用帕子帮她试脸，嘴里小声的嘟嘟囔囔。萱姐儿却得意的嬉笑着跑开了。
“瞧瞧四娘子把萱姐儿带成甚么样儿了？怪道大郎要接她走哩！”
容娘心里起伏甚为厉害，头回被啐，是卞氏那几个婆子。如此侮辱人的手段，不想萱姐儿竟然知晓？张教授如此家教，怎会容忍此等粗俗行为？
但容娘在张家住了两日便看明白了。张教授规矩重，却并不管着这个小娃儿，若是恼了，便板着一张脸。萱姐儿也晓得讪讪的，垂了头，似乎羞涩的模样。张夫人引着月娘早逝，却是疼萱姐儿疼到心眼儿里去了，唯恐拘着她了。
更何况萱姐儿小小年纪，竟然晓得在两位长辈处有所收敛。离了张夫人那处，便张牙舞爪，耀武扬威！
而张四娘，更是样样惯着萱姐儿，任她予取予求。萱姐儿看谁不乐了，连打带踢，张四娘只在一旁抿嘴直笑，嘱咐婢女们不得还手，恐伤了萱姐儿。
此外，哭闹打滚儿更是常事。
服侍萱姐儿的小婢女一时不慎，汤匙里的汤水大约是烫了些，萱姐儿一口汤水，连着口水便碰在那婢女的身上。仍不解气，她小手一推，竟将那碗热汤尽数倾覆在婢女的胸前，烫的那婢女嗷嗷叫唤。
容娘再一旁看见，怒气猛地窜了上来，便欲上前训斥。小环却将她拉住，示意这是在张府，不好说得。
张四娘早已将萱姐儿搂了，笑嘻嘻的哄着，又叫那婢女跪下认错，又叫人另添汤水，亲自喂了。
容娘按下心头的怒意，冷冷的看着张四娘。
张四娘不慌不忙，喂完汤水，方叫人带了萱姐儿去玩耍。她试了水，一张秀气的脸优雅的转过来，轻笑道：“让容娘见笑了。萱姐儿脾性不甚好，若不顺着些，恐难收拾呢。”
她瞧容娘气恼的模样，心里头微微有些得意，嗤笑一声，道：
“若是接回去的话，容娘多费些心便是。人心都是肉长的，虽继母难为，只凭了真心，他日萱姐儿也会孝顺你的。”
女子的心天性敏感，张四娘话语里的敌意与嘲弄容娘听得清楚。越是如此，容娘反倒越发沉静下来了。
“不劳四娘子费心，往后自有人教导萱姐儿。”
容娘不欲与她纠葛，转身便欲离去。
“妹子！”
张四娘忽地喊道。
“盼你人生得意，莫若我那般，亲人疏离，不是叫我做小妇，便是嫁与鳏夫。不然，他日叫我瞧见妹子的不如意，阿姐也会为你伤心的。”
张四娘余音凄凉，似秋日的落叶枯黄飘零。
容娘回头瞧了她一眼，又觉着她可怜，又觉着她可恨，竟是滋味繁复，言无所出，只好回头离去。
小环回了屋里，便叫容娘莫将张四娘的话放往心里去。
“她自个挑三拣四的，怎能怪别人？若她不是老想着够不着的，怎会到如此地步？”
小环倒了一盏茶递过来，神情很是不屑。
容娘听她话里有话，也不要茶，径问道：“你们到底何意，有甚么只是瞒着我？你今日说是不说，若不说，我回头叫你跟着萱姐儿去沈夫人处。”
小环结舌，晓得自己不慎露了口风。她叹了口气，只好将那点子破事一一道来。
张四娘此生，便是叫一个不甘给害了。
月娘叫她去服侍大郎，待他日自己不行了，再扶了正，也是正儿八经的大郎之妇！
她嫌弃大郎一介武夫，不乐意。虽听着爹娘的主意去服侍了月娘两个月，到底不甘不愿。后来月娘去了，她便趁便归来。
张家以为徐家必娶了四娘子过去，谁料老妇人突然变卦，说定了容娘。教授夫妇看着容娘行事，倒比四娘子还中意些，故此并没有介意。
谁料教授仍叫四娘子过去做小妇！
四娘子心高气傲，不肯再从。她道家中人皆冷漠，再留也无个好结果，竟然包裹一打，趁了去庙里烧香之际，欲私自出逃。她那婢女是个憨的，傻乎乎的陪着跑了许久，却被白甲抓回来了。
“四娘子不要脸哩，竟与教授说，要做小妇，不愿随大郎，愿服侍六郎。”
容娘一惊，想起前尘往事，原来四娘子的心仍在此处！