午饭后，罗美娟送桃子去托儿所，何玉峰和任飘飘回师大。一路上，任飘飘都是沉默的，何玉峰问了她几句开学的近况，她也就是“嗯”，“差不多”这样就算回答了。回到校园，她就问：“大门在哪边，我要回去了。”
何玉峰说：“急什么，下午我没课，还没带你看校园呢。”
“下次吧，我忘了，下午还有点事呢。”
何玉峰只好送她去搭公交车，再跑回宿舍睡了一会。到了四点，他想罗美娟该下班了，便又骑上自行车赶过去。
罗美娟正在喂桃子吃小块苹果，见他推门进来，说：“飘飘走啦。”
“早走了，说她下午还有课。”
“想吃什么，我就去菜市场。”她让桃子自个拿着小水果盒子，起身要去拿钱包。何玉峰拽住她手：“你不累啊，一早就去上课，中午接桃子，回来做饭，下午接着上课，再接桃子，再做饭，洗衣服，忙得跟陀螺一样。我们去食堂吃，反正又不贵。正好我尝了，有几道菜还挺好吃的，那师傅就是我们玉河来的，我带你去。”
罗美娟仍不愿意：“来去来回的，我晚上还要备课呢。”
何玉峰没理她，直接招呼桃子：“桃子走，给你买女乃油蛋糕去。”
桃子牙齿已经全长齐了，咧开嘴唇，满嘴白白的小钢牙，正处于小吃货突飞猛进的成长路上。来省城那天的大巴车上，何玉峰给她买了人生第一个女乃油蛋糕，吃得她小手握成拳头在空中乱舞，嘴里唔唔唔。罗美娟被她样子逗笑了，说：“桃子，你要说什么？”
桃子还是唔唔唔的，何玉峰替她说了：“我们桃子是说，这世界上怎么有这么多好吃的东西”
桃子听懂了，大眼睛盯着他，猛点头。所以今天，一听说疯爹爹要带她去吃好东西，立马把小苹果甩妈妈手上，牵何玉峰手出了大门。
罗美娟关好门出来，开自行车的锁，可何玉峰不让她骑：“吃完饭我就回来了，还有好多事呢，走路太慢了。”
“我送你回来。”
“送什么？不是说晚上有会吗？”
“那种会开不开都无所谓。你坐上来。”
“我和桃子加一起，挺重的啊。”
“没关系上来就好。”
车前摇晃着铃铛，车身穿过小径旁的荒地，穿回了拥挤的人群。这个时候的人明显和上午不一样。那个时候人的神情焦虑，步子匆忙，好像有很多未完的大事在等待着去做，而现在，这一天即将落去，是美满的是遗憾的，都过去了，人生总要暂停下来，且歇一歇。罗美娟向后望去，遮挡天空的灰尘被洗涤冲刷，消失了边界的火红色，渐渐的晕染成了一片橙色。雨后的黄昏，有一种动人心魄的美。
何玉峰把车子停下宿舍楼下，锁好。罗美娟说：“这不离食堂还远着吗？”
“我们走一走。”
是那条银杏大道，罗美娟来过。报名那天，树上挂满了横幅，大道两边摆满了各院系的迎接台。何玉峰背着行囊过去，录取通知书刚一递出，好几个人都围了过来，油画系的何玉峰，过来这边。
你是不是贫困生？
对。
要办助学贷款？
对。
过去那边，那边，走绿色通道！
何玉峰被人簇拥着走向了绿色通道，罗美娟退却了，退到了树下，退出了那些青春洋溢的包围圈。有热情的学长问，你是何玉峰……呃，家属吗？跟着他去啊。罗美娟笑着摇头。何玉峰回头，眼神示意她跟上。她抱着桃子，摆手让他自个去办入学手续。
何玉峰从她手上接过桃子，放在了地上：“桃子，自个走，妈妈抱不动了。”桃子胖脚丫子触了地，欢快的往前跑了起来。
罗美娟跟在身后，桃子叫她妈妈的时候，她有些恍惚。路上跳跃着的全是青春的男女，一个个，一对对。这银杏树树冠参天，树下铺就笔直的路，一如他们的年华和前程。罗美娟也念过大学，也有过还算不错的校园生活，可那天刚来时，她心底里却有要命的、无可抑制的嫉妒感。过了这么久，缓过劲来，她才终于想明白，已消逝的年岁，有多美好，再也要不来了。
何玉峰抓过她的手，和她并行：“娟姐，这里真好。虽然还没有正式上课，我就喜欢上了。我们也可以和其他人一样，自由自在走在一起了，真的，我觉得空气都清新透了。娟姐，你不要一天到晚说要做饭洗衣备课了，能做的我都帮你做，我们每天吃完饭，都来这里走走，好不好？”
他的掌心粗糙却温暖。果然是学艺术的孩子，天生就敏感。
晚饭后，银杏大道上散完步，两大一小还爬到了东山的半山腰上，因蚊蝇多，咬了桃子不少的包，遂下了山。何玉峰不嫌麻烦，非要再送罗美娟回去。天已经黑透了，罗美娟没有戴手表，只估模着过了七点。才刚出师大北门，又下雨了，毫无征兆的，就变成了往人身上砸水珠子。几分钟的路程而已，回到租住的院落时，三人都淋了个透湿。
这时候，其他的房客也都陆续回来了。楼上楼下共有八间房，全租了，将近有二十四五个人，共用一个院落和厕所，白天人全都不在，就早晚的功夫，吃喝拉撒全集结在一起，可想而知有多拥挤。所以每当下午回来，罗美娟势必要抢着先去做饭洗澡晾衣服。
虽然人多，但是这里的闲言闲语比三和巷要少。来到大城市打拼的人，生活不易，自己过好都艰难，哪有空把嘴巴架在人肩膀上。当然，一个带着孩子的美貌少妇，一个年轻的男学生，关系说亲密不亲密，不亲密老来来往往，确实邻居的眼神里有那么丝打探的趣味，但也仅此而已。没有人清楚罗美娟和何玉峰之前的关系，不知从何聊起，这八卦就没什么捉人心弦的吸引力。
这一个月来，大家的相互了解仅止于：罗老师你回来了，吃饭了吗？那个人叫什么名字？阿峰啊，在前头师大念书的啊。阿峰，你过来了，吃饭了吗？这种不多聊的基本礼节，相当于一种防御机制。何玉峰说，罗老师，我们来大城市，是对的。你看，这些人一回家就关房门，各吃各的，各洗各的，一晚上都不出来聊点天什么的，真好，真是好。
而今天下了雨，院子里一个人也没有，房间灯亮着，窗帘拉着，门关着，连招呼都省了。
罗美娟顺手拿起床上任飘飘中午换过的短袖，递给何玉峰：“就穿了那么一下，挺干净的，你穿吧。”
何玉峰月兑下湿衣服，露出光膀子。这两年来伙食不错，他长得比以前结实多了。罗美娟看墙上的钟：“外面还在下雨，我等会去给你借个雨衣。”
“干嘛赶我走？”
“你不是八点要开会么？”
“就是要去军训了，老师说两句而已，都讲了，开不开无所谓。”
“能去就去。”
罗美娟往门口走去，何玉峰叫住她：“娟姐，我明早五点钟就要被拉走，半个月后才回来，你让我在这里呆一晚吧。我在地上打个铺就行。”
罗美娟这才想起：“对哦，你明天就出发了。”她从柜子里拿出个塑料袋，里头都是零食，“带上吧，军训很容易饿肚子，那两顿饭，管不了饱。”
“也不知道能不能带，听上届师兄说，那些教官都是屠夫。”
罗美娟向他眨眼睛：“想带总能带。被子拉链拉开，全塞里头，当年我们就是这么干的。”
深夜，罗美娟仍伏在台灯前，手绢裹着的水笔不停走珠，和着外间沙沙雨声。何玉峰抱着桃子睡了一觉起来，蹑手蹑脚走过去问：“要备这么多吗？”
“快好了。新教材呢，你以为还是九中啊，这所中学要查教案的。你快去睡，明天要早起。”
何玉峰睡醒了，坐在地板上说：“我等你。”
罗美娟想也不是今天非得全弄完，东西一收拾就挨在桃子身边。她累了一天，挨床就睡着了，只何玉峰躺在地板上无比清醒的望着天花。
睡梦中，罗美娟觉得嘴唇上湿漉漉的，以为是桃子的手指，喃喃说了声：“桃子，不许闹妈妈。”突然下嘴唇皮被整个轻轻咬了起来。桃子可控制不了牙齿的力道，她睁眼一看，是何玉峰放大了的脸。她一把推开他：“你怎么老爱偷袭？”
何玉峰挤了过来：“地板上太凉了，你让我上来，挤一挤。”
“再挤，就挤到桃子了。”
何玉峰把桃子抱起，放到了另一头：“乖，我们桃子才不怕挤。”
挤上来一个大活人，罗美娟再无睡意。两个人都睁眼瞧着天花，何玉峰侧头过来，没来由的说了一句：“罗老师，你放心好了。”当没有人的时候，他还是喜欢叫她罗老师。
“放心什么？”
“那种事啊。”何玉峰学她的样子，“你把手这样放着，不就是要防我嘛！”
“你个小孩子，知道什么？”
“我什么都知道。”
“哟，你知道什么啊？”
“所有的步骤。”
罗美娟一愣，何玉峰有些得意的口吻：“以前在雷霆，电脑里都有，几十部片子，看完再下，免费的。后来坐牢去了，再念书去了，都没看完。”
罗美娟无言以对，何玉峰说：“我知道但不代表我要做，我最多就亲亲你，抱抱你，最多，模模你。”
罗美娟“扑哧”一声笑出来；“这倒真像个大人讲的话。”
何玉峰却是认真的脸色：“罗老师，我都想好了，我得做个负责任的男人。我妈走了后，其实我有去找过我外婆。她叫我不要找我妈了，她说要不是我妈怀上了我，打死也不会嫁给何贵雷，没钱没本事，还不知道疼人。我妈就是被他拖下去的，拖进了泥潭沼泽，一辈子都出不来了。”
罗美娟点头：“是。”
“所以，罗老师，我不会这样子害人的。现在都是你在照顾我，我要等，等到我能真正照顾你的那天。”
“罗老师，你知道我为什么要带飘飘来找你？”
罗美娟点头。何玉峰说：“我得跟飘飘说实话，可我不知道该怎么说。她可能喜欢我，可我要和你在一起一辈子的，我要对她负责，也要对你负责。”
罗美娟侧过身子，模着他脸说：“你才几岁，开口闭口就是我要负责。你做什么了，要一天到晚对人负责的，没必要。对自己负责就好了。”
何玉峰没有听进去。他自顾自的说：“罗老师，我都想好了，等半个月后军训回来，一个师哥，也是玉河人，说给我找份工，做金丝画，那是个细致活，适合我们美术生干，做好一幅画，能拿一百五十块钱。我去他宿舍看了一下，我一个星期起码能做两幅，这样一个月能挣一千多块钱。我还可以干别的兼职。那个师哥做了八份兼职，每个月能挣三千块钱，我打算跟他一起混。”
“好。”
“我会把钱都存起来的。等存够数了，我就去买个钻戒。”
“买钻戒干什么？”
“向你求婚啊，罗老师。”
罗美娟的心突然就梗了一下。
在桃子降生的那个春节，他们围着火笼聊天。一个女人一生中一定要有个金戒指，那是傻少女说过的话。罗美娟问，你为什么定要把自己的人生栓在那颗戒指上。
傻少女说，一定要戒指。一个男人都不肯给你买个戒指，会爱你吗？每次我妈和我爸吵架，都会哭，说他把她的戒指卖掉了，当时骗她，会重买一个回来的。没有，永远都没有了。
何玉峰却说，金戒指太土了，你没看电视上的，钻石恒久远，一颗永流传。
傻少女笑他，你买得起么？
被蔑视的何玉峰站起身来，总有一天我买得起。