云作衫见锦绣一副若有所思的模样，询问道：“怎么了，二弟找你何事？”
“无……无事，不说这个了，方才的话头爷还没说完呢，如何就说得二爷是用情至深了？”锦绣忙打哈哈道。♀
云作衫叹了口气，缓缓将前尘旧事娓娓道来，原来这云府二少爷云作悦先前也不似现在这般作风，还是个人模人样的痴情种呢。
“这事还要从两年前雨梨入府那会儿说起，时日太过长久，我也有些记不清楚了，你去给我端杯水来，我且斟酌一番如何开口。”云作衫吩咐道，锦绣起身来到外间，趁着倒水的当儿，偷瞄了侧室一眼，见雨梨正在黯然神伤，叹了口气。
问世间情为何物，直教人生死相许。世间痴男怨女那些琐事，说来总是令人缠绵悱恻，肝肠寸断，风月场没有输赢，凡是只身涉险的人，最后都落得个不得善终的下场。昔年锦绣尚且不知这些，活得还算洒月兑，现下已是情窦初开的年纪，看到别人如此，心中莫名一股胆怯，因势思忖着：“情不可动，动辄死，死于非命。”
回了内室，锦绣将茶水递给云作衫，追问道：“爷别卖关子了，速速讲给我听罢。”
“呵，瞧把你急的。你过来坐下，我慢慢说给你听。”云作衫笑道，“二弟曾经有个正室，姓王，王氏是同族远房亲戚官职调动时一并带来的表妹，母亲本想将其许给我，说来惭愧，人家不愿。后来，适逢二弟到萧然阁小聚之时，二人碰上，一来二去，王氏这厢便芳心暗许了，几次三番差人去试探母亲的口风，母亲拗其不过，终于还是许下这门婚事。”
“可惜落花有意流水无情，二弟不喜欢，娶进门后便撂在一边，王氏心有郁结，明面儿却也不好发作，只得这么拖着，如此一直到两年前雨梨入府。论及雨梨入府的时候，随之而来的还有个异族姐妹，生得玲珑剔透，模样乖巧，两人是发小，关系自然交好。因了这层关系，那姐妹也一并留在萧然阁，当了侍婢。”
“后来不知怎的，二弟居然为之倾心。话说情不知所起，一往情深，大抵如此了。他早年未经世事，抱着一颗赤城纯心，一心系在这姑娘身上，好在那姑娘也为之动容，芳心暗许。二人算得上是天造地设，可歌可泣的一对，可惜天不遂人愿，没过多少时日，府里传出那姑娘珠胎暗结的消息。”
“消息如大地惊雷，不胫而走，闹得人尽皆知，甚至传到了母亲那儿。云府上下都道是二弟的种，传言愈演愈烈，最后波及甚重。如今你听得府里传言他自打娘胎里出来就是个不省心的色胚，也是自那之后才开始的偏见，他本不是那般的。说到底，也不过是人云亦云，以讹传讹，如何就做得了真呢？他们倒是当做茶余饭后的闲谈，何曾想过二弟会怎么想？”
“暂且不说这孩子是谁的，母亲知道后雷霆大怒，交由心月复暗中处理了。事后二弟得知母亲的作为，一怒之下休书一封，断了母亲安排的婚事，说若是不得善终，便一起不得善终，最好整个云府都来作伴，那才合了他的心意。你道他这股混劲儿都是从何而来，居然要整个云府为了个名不见经传的姑娘作陪，可见是用情至深了。”
听到这里，锦绣已经估模到这姑娘的来历，抖着胆子瑟缩道：“那姑娘……莫非是叫翠羽？”
“你如何得知？两年前出了那些事端后，云府上下都不再提及这件事，尤其是在二弟面前，谁人这么大胆走漏了风声？”云作衫疑惑道。
他这一说不要紧，倒把锦绣吓了个半死，前几日她才不知天高地厚地在云作悦面前提及翠羽的事情。怪不得当日二爷那般反应，原来不是心生愧疚而是用情至深。这么说来，自己就好像是虎口拔牙般在阎王爷那里走了一遭，能活着回来已经算是侥幸至极了。
偏生这会子屋外雨声连绵，惊雷忽作，气氛着实惊恐。锦绣瑟缩成一团，偎在床脚，喃喃自语道：“这回天王老子也救不了自己了。”
云作衫只当她是胆小怕雷，招呼她钻进被子里，锦绣钻进缎面的棉被中，只露出一双晶亮的眼睛，直勾勾盯着云作衫，半晌终于蹦出一句：“爷……若是您办了一件特别对不起别人的事儿，您会怎么做？”
“心有愧疚？”
“嗯。”
“肯定是要道歉的，人心都是肉长的，没有过不去的坎儿，耐着性子服个软，事情也就过去了。”
锦绣自忖也是这么个办法，可是她私心里总觉着云作悦是个不好惹的，若是这回再独自前去送死，就难保还有没有命回萧然阁了，遂眼中禽了泪道：“大少爷，虽然我在您这儿的时日尚短，但您待我的好我可都记着呢，若是日后我有个三长两短，您不必日日记挂，清明鬼节烧个纸钱就够。”
“呵，这又是说什么浑话呢，莫不是打雷把脑子给惊傻了？”云作衫敲了敲锦绣的脑门，锦绣不以为意，满心系在明日醉风阁一行上，忽一转身将云作衫揽住，在他衣袖上蹭了蹭，不舍道：“虽然我入府没几天，但我私心里觉着，大少爷您才是最好的，天资聪颖的三少爷和饱读诗书的四少爷都是不及您万分之一的。”
云作衫失笑：“蹭什么，跟个猫儿似的。我哪儿有你说得那么好？”
“怎么没有？我觉着好就是好，若我是那王氏，肯定甩了二爷，跟了您去。”锦绣起了话头便停不住，越说越没谱儿，“说实在的，雨梨能得爷您的垂青，也不知是几世修来的福分，教人好生羡慕呢。”
云作衫捻了她发丝上的杂物，凑上她耳边亲昵道：“你羡慕什么，两年之后你也是我的人，有这功夫还不如好好服侍我。”
锦绣心头一跳，到云府这些日子过得平静，闹得她连这档子事儿都忘了。此时她是大少爷房里的陪房，两年之后她就会是大少爷房里的妾室。云作衫一心系在雨梨身上，就算是娶了她也不会从一而终的，她又何苦横插一脚。
忽而，她抬起头盯着云作衫问道：“爷，若是要您为了雨梨放弃所有妾室，一辈子只忠于她一个人，您做得到吗？”
“嗯？”云作衫一愣，“这话是从何说起？”
锦绣嘟囔道：“就知道封建思想毒害广大人民。”
“从一而终吗？”云作衫喃喃道，“弱水三千，只取一瓢饮。说来容易，做起来难，身在云府，人不由己，像二弟那般能为一个翠羽赔上金山银山的人不多，大多都是庸庸碌碌之辈，父母之命媒妁之言，不得不从。我也不例外，倒教你失望了。”
锦绣这么听来，好像云府最不招人待见的云作悦才是最值得托付终身的人，可是思来想去，那大抵说的应该是两年前的云作悦，罢了罢了，这个想法，不生也罢。
***
次日晨时，锦绣起了个大早，趁着晨光熹微之际翩然来到醉风阁门前张望。醉风阁内景致独特，风光独好，山水花木别具一格，于匠心独具间显出别样风情，不似别处一般古板枯燥，但总透露出一股和西屋一样的脂粉气息，想来是云作悦故意这么安置的。
人是种善变的物种，尤其女子甚之，一个举动，一个说法，就可以扭转她们的世界观。昨夜锦绣在云作衫床前听了云作悦的传奇故事，不禁为他哀叹，本也不是个招人唾弃的，何故非要自我作践呢？又为着自己月兑口而出的一句“翠羽簪子”愧疚不已，今日一早便来婉言道歉。
偏生上回的事情让她心有余悸，这醉风阁是不敢随便乱闯了，还是待熟识的人经过再行入内的好。
晃了半日不见有人经过，锦绣开始有些耐不住了。昨夜雨停风骤，今早起床就觉日头大好，这会子越发毒辣了，照在人身上生疼，偏她又忘了带伞，正一筹莫展之时，忽听得身后一阵熟悉轻浮的声音：“锦绣姑娘，可让我好找啊。”
锦绣毛骨悚然，这声音她再熟悉不过了，打入云府第一日开始这个声音就深深印在她脑海里，时至今日，仍旧记忆犹新。
“二爷……”
“你道好笑不好笑，我上萧然阁寻你你不在，居然自己找上门来了。怎么，想通了来给我好处的？”
锦绣胆战心惊道：“不是……我找二爷另有事说。”
“是吗？”云作悦盯着她上下打量一番，云鬓花颜称不上，锦衣华服称不上，除了那张如花似玉的脸尚可入目，其余的打扮简直不堪，遂皱起眉道，“大哥就是这么待自己房里丫鬟的？哦，想起来了，原他是个没收入的，入不敷出也是应该的。”
“不许你这么说爷！”锦绣月兑口而出，云作悦话里的鄙夷她听得一清二楚，自己好歹是云作衫的丫鬟，这种时候不站出来为他说话还有何用。这倒是让云作悦吃了一惊，眼神都有些飘忽了，半晌才定睛狠道：“有胆子就来，没胆子就滚。”
锦绣这才想起自己是来道歉的，熄了怒火，提步跟上。平素云作悦身旁总是跟着七宝，今日不见他的身影，锦绣十分诧异，但她不敢随意开口询问，毕竟这也不是自己该管的事情。
经过穿堂，两旁均是雕梁画栋的抄手游廊，上饰流云纹饰，下设盆景花草，青石板路直通后堂。朱漆红木门后赫然可见一扇巨大的屏风，上画簪花仕女图，形色各异，媚态非常。绕过屏风，便是流水池塘和青玉石桥，石桥上凡十二石狮，威风凛凛，栩栩如生。如是终于来到云作悦房前，抬头见一块紫檀的木匾上书着遒劲有力的隶书“醉风阁”。
进入室内，扑面而来一股幽香，不似萧然阁一般清爽，而是花香脂粉的味道。两叶折叠屏风后便是炕床，左右各一偏室，放置瑶琴和书案。云作悦走入屏风后，转身于炕上坐定，拍了拍身旁的位置，淡淡道：“过来。”
锦绣犹豫半晌，蹑手蹑脚上前挨着他坐下，忐忑不安道：“二爷，我……”
话到嘴边，锦绣又不知该如何开口，嗫嚅着唇齿面露难色。云作悦调笑道：“瞧这嘴儿甜的，再叫声‘二爷’我听听。”
锦绣知他是脾性使然，皱眉道：“二爷若是如此，我还是不说的好。”
云作悦见她要走，一把将其扯进怀里，锦绣大惊失色，低呼一声：“二爷……您……”
“除了二爷你就不会说点别的了？”云作悦微怒道，“怎么，上回不是还很能说吗？一语双关，机警过人，我都忍不住夸你两句了。”
“二爷您消气，上回是我不知内情冒犯了，我此番前来就是为了这个来道歉的，求二爷高抬贵手，有事儿说事儿，别动手动脚……”锦绣这会子才是彻底后悔了，早知道如此她就该放任不管，任他自生自灭自己也决计不会往醉风阁来。
云作悦冷笑：“道歉？”
“我知道您不是这样的人，为何非要装出一副玩世不恭的模样，若是仅仅为了死去的翠羽，两年的哀悼也已经足够了，何故直到现在还迟迟不肯面对现实？人死不能复生，您若是当真为她考虑，就该正视自己，重新做人……”锦绣一股脑儿将自己的想法倾倒，也不顾面前的云作悦是何反应，直到她看到对方露出阴鸷的表情才终于识相的闭了嘴。
良久，云作悦忽然松开锦绣，起身挑眉幽幽道：“好……很好……祝锦绣……不得不说，大太太这回倒是找来个宝，就这么白白便宜了大哥，我可不舍……”
锦绣起身整理好自己的衣物，环顾四周，房内无人，好在刚才那一幕没被人看去，否则她的清白定要毁了。云作悦玩味道：“我这房里除了七宝，没有别的陪房，现下他不在，你大可放心。不过托你的福，醉风阁马上就会有另一个新的陪房。大太太的意思，有意让大哥教你两年再行商榷婚事，这样的琐事何必劳烦大哥，我来就好。”
“什么！”锦绣拍案而起，愤然不已，“我不会同意的……大太太也不会同意的。”
“她的确是不会同意，所以我也没打算……经她同意。”云作悦淡淡道，“大哥那里支会一声就好，他满心都是雨梨，巴不得你趁早离开萧然阁，至于大太太那边儿……你不说，我不说，谁都不说，她自然不会知道。”
“你！”
“先别着急指指点点，我们还有两年的时间，可以‘慢慢’沟通。”云作悦故意加重“慢慢”二字，惹得锦绣一身鸡皮疙瘩。
正巧七宝跨入房内，云作悦抬手招呼道：“七宝，捎个口信去大哥那儿，就说他这姑娘我收了，什么时候教好了，什么时候再给他送回去。”
七宝绕过屏风淡淡看了锦绣一眼，没作声，径直离去了。锦绣这下彻底绝望了，自己最不想来的地方就是醉风阁，没想到最后千回百转，兜兜转转还是来了醉风阁。想来当日在冯姨娘处匆匆一瞥就已经结下梁子，不是冤家不聚头，这回倒好，直接搬到一处凑热闹去了。
好事多磨，两年时光，说短不短，说长不长。
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