七宝领了云作悦的命令，径直向萧然阁来，差人入内通报后方才提步进房。♀云作衫正躺在床上闭目养神，卷帘从旁打扇，雨梨坐在炕上绣着花样，三人皆是一副从容悠闲模样。
七宝上前道：“爷，二爷差我来通报一声，说锦绣姑娘从今以后便住在醉风阁了。”
“这如何使得？”云作衫惊道。
“二爷还说了，什么时候□□好了，什么时候就给您送回来。”
云作衫只道昨夜她向自己询问二少女乃女乃的事情，以为是她醉翁之意不在酒，另有打算，因叹道：“这倒奇了，怪不得她昨日还问我关于二弟的事情，原是做这个打算吗？”
“我只是来捎信儿的，具体的不知。”
卷帘面露不悦，煽风点火道：“就知这妮子耐不住，才呆了几日就上二爷那儿讨好去了，当二爷是什么呢，那是说巴结就能巴结得上的主儿吗？”
雨梨知她心中所想，劝道：“罢了，你就少说两句吧。”
卷帘心中浮躁，甩了手中的扇子啐道：“还不让人说话了，什么鬼地方，能不待我也不待了。”她这才是把心里话说出来了，锦绣没走之前她还不甚动摇，现下锦绣走了，她也待不住了，偏偏锦绣去到的地方还是醉风阁，她心心念念惦记的地方。
雨梨拦道：“爷还在这儿呢。”
“无妨，她若是想走也可以，萧然阁里有你一个足矣。”云作衫发话道，虽然他宠着卷帘，可是她越发无法无天起来，令他也不能纵容了。
卷帘听了这话更觉凄凉，牵了七宝的手就走，转头含泪道：“好歹也算主仆一场，爷临走前这番话真伤人心。雨梨伺候就是伺候，我伺候就不是伺候了？操碎了心也不见得有人看见，合该我就是这贱命？”
说罢，卷帘领了七宝就走。云作衫有心阻拦，却被一股咳嗽堵住，雨梨本欲追出去，见云作衫这番光景也无心理会卷帘和七宝，遂掉转回头继续照顾云作衫。
出了萧然阁，七宝才做声：“卷帘姐，你这是作甚，不仅让爷难看，就是二爷那边儿也没你住过去的理。”
“有手有脚有头有脑，三个臭皮匠还赛个诸葛亮呢，难道我就饿死了不成？二爷不收留还有三爷，三爷不收留还有四爷……”卷帘无所谓道，她这是铁了心要离开萧然阁才这么说的。锦绣一走，萧然阁又将回到以前的光景，自己处在雨梨和云作衫中间里外不是人，这回倒好，自己一走了之，让他们有什么问题关起门来自己解决。
七宝知道卷帘话里有话，颓然道：“话都说到这个份儿上，我想不帮你也不成，等我回了二爷给你寻个差事，暂时就在醉风阁住下吧。”
卷帘喜上眉梢，讨好道：“那敢情好。”
***
待在醉风阁的每一天对锦绣来说都是煎熬，门外守着家丁，不许她擅自离去，名义上是看护，其实根本就是□□。锦绣几次想要出逃，都被家丁拦了下来，气急之余她不禁愤然道：“我是大少爷房里的姑娘，你们把我关在二爷这儿算是什么事儿啊！”
“锦绣姑娘，不是我们要把你关在这里，是二爷有吩咐，必须把你关在这里，我们和你无冤无仇的，犯不上不是。请你也体谅小的们一下，别动不动就跑，若是真跑丢了，二爷回来还不扒了小的们的皮？”家丁们回嘴道。
这么一来，锦绣便彻底没辙了。一连数日待在云作悦房中，白日不见他回来，就连晚上也不曾见过他的身影，就算想找对方交涉也没有机会。期间倒是七宝来看过她两回，送了些茶果糕点过来，嘱咐两句，无外乎让她服从二爷的命令，别再横生枝节才好。锦绣根本听不进去，却念及他也是一片好心，明面儿上没有反驳。
如此又过了两日，锦绣方才得见云作悦的身影。
云作悦独自前来，命守门的家丁统统退下，径直来到房中。锦绣坐在炕上对着窗棂发呆，屋外晴空万里，艳阳高照，风吹叶响，屋内香气袭人，寂静无声，她不愿主动和云作悦交谈，只好对他的到来视若不见。
云作悦绕至她身前，盯着炕桌上的果盘淡淡道：“当真有骨气就该不吃不喝，不和我说话算什么本事？”
“你仗势欺人，恃强凌弱，蛮横无理，而且……是个色胚。我和你……没什么可说的。”锦绣怒道。
云作悦挨着她坐下，舒展了一番筋骨，冷不丁道：“前日老爷吩咐，出去了一趟，这会子才回来，身上乏得很，你给我捏捏。”
锦绣不禁愕然，自己尚未答应，他如何就开始拿自己当丫鬟使唤了？
云作悦见她不为所动，微蹙剑眉道：“萧然阁里都是些聋子丫鬟吗？怪不得大太太命大哥好生□□你两年，甚是不懂规矩。晾了你这几天，再不济也该懂我的意思，萧然阁你暂时是回不去了，还不如耐下心来跟在我身边，吃穿又少不了你的，你别扭什么？”
锦绣恼羞成怒，红了脸道：“那……不一样。”
云作悦见她情状，有心调戏，凑上前道：“怎么不一样？”
彼时锦绣尚且十四，正值豆蔻年华，只是个少不更事的丫头片子。而云作悦已经二十有二，整整比她大出八岁，平素更是花天酒地不成形状，可叹偏他还生得一副好皮囊，锦绣经不起他逗弄，一颗心都提到了嗓子眼，嗫嚅道：“爷是爷，二爷是二爷……反正就是……不一样。”
云作悦冷哼一声，淡淡道：“看你这情状，还得关上几日。”
锦绣忙道：“二爷不要……二爷不是身子乏吗，我给您捏捏可好？”
云作悦冷笑：“算你识相。”
这厢锦绣一面为云作悦捏肩捶腿，一面旁敲侧击询问他自己何时才能离去。云作悦只淡淡回一句：“何时你学会服侍主子了，何时你就能回去了。”
锦绣心有不甘，手上的力气便没了轻重，疼得云作悦低呼一声：“轻着点儿！这点琐事都办不好，我怎么放心你在我大哥那里服侍？嗯？”
锦绣见他就算是责怪都带着调笑的语气，不满嘟囔道：“死性不改。”
“我可都听着呢。”
锦绣也不理会，自顾自捏着他的腿。不时云作悦便觉困意袭来，转身曳了薄被就寝。锦绣出了内室来到外间，正碰上迎面而来的七宝，便携了七宝的手来到侧室交谈。七宝甩了锦绣的手，傲慢道：“姑娘拉拉扯扯也不怕被二爷瞧见？不必如此，我自己会走。”
二人来到红木八仙桌旁一并坐下，七宝率先起了话头：“日前我可警告过你，是你自己不知检点，偏要惹二爷不痛快，现下无论你说什么，萧然阁也是回不去的。”
一句话将锦绣生生堵了回去，她本想托七宝到西屋给锁坠儿捎个消息，事情自然就结了，可惜七宝忠于二爷不肯和她为伍。锦绣因道：“二爷那般……对你，你却还忠心耿耿，又是为何？”
“二爷是主，我是仆，忠心是应该的。”七宝淡淡道。
锦绣默然，封建社会又一顽固思想——愚忠。罢了，事情看是说不通的，她便认命道：“一个个都不肯放人，我不过只是个奴婢，无力自保，你们说什么便是什么吧。”
七宝从袖中掏出一纸文书，递于锦绣手中，解释道：“二爷早猜到会有这么一天，提前命我备下这条条框框，你阅了签上名姓便好。”
“这是？”锦绣不解。
“凡事总要白纸黑字才好，免得日后你想起今日的遭遇，添油加醋告到大太太那儿去，平白惹得二爷不高兴。现下有了这字据为证，到时候论起来也好算账。你只道二爷是个薄情寡义的滥情人，不曾想他也是极细致的。前日老爷招他出京一趟，他料你定会想方设法出逃，这才设了家丁在此，又命我准备文书，待你思忖通妥再来定夺。现下二爷回来了，你可还看见门口守着人？不都是为了让你宽心，二爷才如此吩咐的吗？”七宝不平道，“身在福中不知福，有资格做二爷的陪房还挑三拣四，不知好歹。”
锦绣早知道七宝会有这么一通说辞，憋了这么长时间才开口也难为他了，当即接过书信看了又看，终于签了自己的名姓。
说到底这件事锦绣有双重打算，一来翠羽的事情本是她对不住云作悦，服侍一段时日也算是将功补过了；二来云作衫那边雨梨也好调停几日。之前她便向云作衫提过搬出萧然阁的事情，只不过碍于无处可去暂时搁置，现下有了醉风阁这个去处，她也算了了一桩心事。
七宝见她签了名字，冷哼一声收了字条，指着身后那张炕床道：“这是你的住处，我的床在另一边，有吃穿用度的问题只管朝我来提，别去叨扰二爷，他没功夫理会这些。另外，醉风阁和萧然阁规矩不尽相同，日后你住得久了自然会慢慢了解。”
锦绣点头，又与七宝交代了些细琐之事，方才停了话头，各自散去。
***
却说锦绣上回问到云作衫关于云府少女乃女乃的问题，云作衫只作答其一，未解其二。这其二便是三少爷云作赋的正妻杜琼罗，杜家和云府也曾有过一段渊源，因了这层关系，云作赋早年娶了杜家二女儿杜琼罗，二人结为连理，相敬如宾，日子过得也算和乐。
偏这杜琼罗是个闲不住的，入了云府没两年就将各处关系打通，左右逢源，长袖善舞，和清高孤傲的云作赋大相径庭。云府上下都念三女乃女乃是个圆滑主儿，想往墨香阁去寻差事，可是一想到云作赋又纷纷打了退堂鼓。
因此，杜琼罗在云府也算是颇有声望的女眷，这一点，也算配得上同类的云作赋了。庞夫人最喜杜琼罗，时常差人前去问候，这日正奉上庞夫人欲向平安庙祈福请愿，杜琼罗便支会云作赋同去。
云作赋不喜热闹，当即拒绝道：“得了，若是想去就自己去，我头疼得很，没工夫跟你做这些。”
杜琼罗不满道：“你也是的，成天到晚就知道惦念你那些诗书字画，甚无情趣。若及二哥半分风月，也算你有些长进。”
“你这话说得好笑。世人都道功名才是丈夫之本，你倒好，偏要我学那些风花雪月，安得什么居心？”云作赋轻笑。
杜琼罗解释道：“古人云‘悔叫夫婿觅封侯’就是这个意思了。女人家的，哪个不希望自己丈夫既能万古留名，又能体己温存，偏偏你只栽在圣贤书里，可怜了我这孤苦伶仃的颜如玉。”
“就你会说，瞧这嘴利的。”云作赋将她揽过怀中，调笑一阵，又道，“日前跟你说的那事儿，可有眉目了？”
杜琼罗自知他说的是庞夫人房中丫鬟锁坠儿的事情，却揣着明白装糊涂故意道：“日前那么多事儿，我怎知是哪一桩？”
“就是……要了锁坠儿过来的事情。”
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