这厢锦绣和云作衫相见多情泪雨连绵，那厢云作悦回到醉风阁后却另有打算，左右皆寻不见锦绣的身影，只见桌案上的青铜镇纸下压着一张宣纸，纸上书着娟秀的字迹。
二爷敬启：
阴雨连绵，连日不开，吾念及萧然阁内故主旧疾，心生挂念，食寝难安。
无奈二爷外出未归，请示不得，若遣人告之，亦唯恐耽搁时日。
因特此手书信笺一封，告请二爷。定速去速还，片刻不误。
锦绣谨上
云作悦望向窗外乌云蔽日的阴霾，招来七宝道：“传我的话儿，送些糕点瓜果和上等衣料到萧然阁去，想来药材之类他也是不缺的，那就暂且这样吧。”
七宝极为诧异，云作悦一向和云作衫关系不和，怎么会亲自差人到萧然阁送吃食和衣料呢？惊讶之余，他面露难色，月兑口而出：“二爷可是为了锦绣姑娘？”
云作悦蹙眉道：“此话怎讲？”
“二爷以前连萧然阁的门前都不愿经过，现下锦绣姑娘来了，二爷便要差人送衣物吃食到大少爷那儿去，这不是摆明二爷心之所向吗？”
云作悦轻笑，赞同道：“说得不假，还有呢？”
“还有？奴才敢说，就怕二爷不敢听。”七宝傲慢道，“若不是因了她跟当年的翠羽有几分相像，二爷用得着如此上心吗？”
云作悦深吸一口气，眯起双眼威严道：“当真是恃宠而骄了，这种话也敢说得出口！”
七宝噗通一声跪倒在地，咬牙切齿道：“奴才不敢。”
云作悦挑起七宝的下巴轻佻道：“别忘了自己的身份，你跟她……本就无甚两样。”
七宝含泪嗫嚅道：“二爷教训的是，是奴才僭越了。”
“滚。”
七宝出了房门，偷偷抹去眼角的泪珠，心生怨念，当初自己之所以受到二爷的青睐，也是因了这出格乖张的性子跟翠羽相似。事到如今，云府里来了个祝锦绣，无论是性格还是眉眼，都和当年的翠羽极为相像。这醉风阁怕是渐渐就要没有七宝立足之地了。
“左右不过都是委身于人的奴仆，有受宠的，就得有冷落的，风水轮流转，她也不见得撑得过几时。”七宝愤恨道。
***
窗明几净，雨后新晴，露水沾荷衣，花香发枝裙，落花已贱催人老，枯木又得几回春。锦绣瞥见窗外渐次落地的华枝不禁慨然，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，树尤如此，人何以堪。
云作衫的病情一日也不曾好转，反而愈演愈烈，有时甚至辗转反侧，整夜难眠。锦绣看在眼里，疼在心里，总想找些玩笑话来调节气氛，一看到云作衫病怏怏的模样又忍不住只想垂泪。几番下来，每每都是欲语泪先流，徒添悲伤。
这日好不容易放晴，锦绣想着推云作衫外出散心，云作衫却不想，只说自己没这个心情，但是锦绣知道，他定是身子不适借口说辞。
此时此刻对着窗外落英缤纷的庭院，她又开始偷偷抹泪了。
“锦绣，花可是落了？”内室传来云作衫虚弱的声音。
锦绣听到云作衫的问话，边拭去泪水边掀开帘子进入内室，笑着回道：“爷莫非是神算吗？我还什么都没说，您就都知道了。”
云作衫笑道：“我若是神算，怎地算不出你方才为何拭泪？”
锦绣一愣，随即叹了口气上前嗫嚅道：“什么都瞒不过爷您的慧眼，让我这做奴婢的好生为难。♀”
云作衫苦笑道：“为难的是我才对吧，你每日在我面前哭哭啼啼，小则抽泣呜咽，大则惊天动地，我所有的软语都用来安慰你了。下回你再梨花带雨的时候，可别让我瞧见了，否则连句温存话儿都想不出，倒教别人说我绝情了。”
锦绣忍俊不禁，却又心下悲伤，弄得自己哭笑不得，一张脸揪成一团，煞是委屈。云作衫揽过她的肩膀将她搂在怀里道：“你躺过来，咱们说会儿话。”
锦绣挨着云作衫躺下，像上次那样埋在他臂弯内，先发制人道：“就算爷还要说我像猫儿似的，我也铁了心要蹭来蹭去。”
“呵，随你，随你……咳咳……”
“爷……”
“无妨。”云作衫调笑道，“上回也是这样，你问我二弟正妻的事情，没过几日就舍了我去醉风阁，莫不是跟那王氏一般模样，私下里早就芳心暗许了？”
锦绣忙矢口否认道：“爷说什么呢，不是那样的……”
“哦？那是怎样的？”
锦绣没了话语，愣不能将当日在醉风阁看到的事情告诉云作衫吧，她思来想去开口道：“我只是对这云府里的女眷姑娘感兴趣，问上那么一问，原也不是非得二爷不可的。”
“原来如此……咳……”云作衫又咳了一阵，方才缓缓道，“三弟，四弟和五弟也都是有妻室的人，三弟媳上平安庙祈福去了，你还未曾得见，四弟媳和五弟媳是同族姊妹，前段日子一道回娘家省亲了，过些时日便可识得。数过来这云府里尚未婚娶的，呵，也就只剩下我了。不过这样也好，省得无辜拖累人家……”
锦绣抢过云作衫的话接道：“谁说爷没婚娶的，我……我不是……许给您了吗？”
云作衫见她说着说着便红了脸，有心调戏道：“嗯？你什么时候许给我的，我怎地不知？”
锦绣知他有心故意为难，遂拐弯抹角道：“大太太不是买了我来冲喜的吗？爷您不记得了？还说要□□两年再……成亲的。”
云作衫笑道：“那是母亲许的，不作数。”
锦绣这下没辙了，拉开自己和云作衫之间的距离埋怨道：“爷揣着明白装糊涂，我不理您了。”
云作衫忍俊不禁，笑道：“你若是再不理我，这云府可就真的没人愿意理我了。”
锦绣默然，又再次挤进云作衫怀里，贴着他暖暖的心口，听着他缓慢沉稳的心跳。良久，她出声道：“爷，您娶我吧。”
“嗯？”云作衫一愣，轻笑出声道，“你这是又是作何说辞，接方才那话头？我刚说了你不曾亲自许我，你就许了？今日怎么恁得乖巧听话了？”
锦绣摇头道：“我不是说笑的，爷，我想让您娶我。”
短暂的沉静，谁也不先开口。日照窗扉显菱纹，花前红烛泪不尽，风中落花满地，阶前青草蔓延，摇漾一池夏意浓，袅娜一方情深重。是谁先许谁一世芳华，是谁先予谁一段深情，休要言情不知所起，却相知早已缘定今生。
“咳咳咳……咳……”没由来云作衫兀的一阵狂咳，锦绣忙翻身下床端来茶水为他顺气，云作衫边咳边推开她，红着一双眼道，“莫不是死了还要人惦记，说什么娶不娶的，我竟沦落到如此地步，用得着你一个丫鬟来同情可怜！”
锦绣见他此番情状，眼圈也不禁红了起来，边道歉边劝道：“爷，我失言了，您别动气，小心伤了身子……”
云作衫咳出一汪血丝，锦绣大惊失色，正要出去寻人，被云作衫一把拦住：“莫大惊小怪的，近日常有的事。”
锦绣默然，独自拭了泪去到外间拿笤帚来扫毕，又拾了抹布来清洗，这才胆战心惊的回到床边垂首而立。云作衫见她如此，于心不忍，招手命她过去。锦绣踌躇之余，缓缓走到云作衫身边，挨着他坐下。
云作衫叹息道：“你心里如何想的，当我不知道吗？”
锦绣哭道：“我是为了爷您着想，冲冲喜总是好的……”
“还说！”云作衫气得不轻，靠在床柱上不停喘息，“我私心里总也舍不得你们这些姑娘，连雨梨都不曾提及娶亲的事宜，就是怕有朝一日我……咳……与世长辞之后，你们还得机会寻个好去处。你竟连我这点心思都辜负了……还说什么为我着想。”
“我不要！”锦绣起身嘶哑道，“我不要爷与世长辞，我不要寻什么好去处，爷有心思为我，难道我就是白眼狼，没心思为爷了吗？说句难听话，我本就是买来嫁您的姑娘，有去处没去处都要跟着您去的。倘或有一日爷您因了这病怎么着了……呜呜……我……我就跟着你去了，一了百了。”
“锦绣你……咳咳……你真是要气死我才肯罢休……咳……吗？”
锦绣哽咽的厉害，话早已不成篇章，断续不停的呜咽哭泣，最后索性趴在云作衫床畔撕心裂肺的哭了起来。当真这几日，她的眼泪是要流尽的，日后再也不曾如今日这般伤心欲绝过，事后每每念及当初，都觉百般愁绪肝肠寸断，但总也没有哭得如此凄绝。
两人在屋内各自垂泪，门外忽的传来七宝的喊声。锦绣抽泣两声，起身来到门外。七宝见她眼角含泪，疑惑非常，又想到云作衫的病情，不禁了然，方才窝下的火气也消了不少。
“二爷让我来送些衣料吃食，说是药材估计你们不缺，就送了这些个来。”
端着朱漆托盘的丫鬟将糕点瓜果茶饼和绸缎放在桌上，依次退下。锦绣道：“替我谢过二爷好意，还请劳烦七宝到醉风阁帮我给二爷捎句话儿，就说近日大少爷病得厉害，我走不开。”
“二爷早料到了，看了你写的书信也没说什么，估计是默许了。”七宝道。
锦绣放下心来，将七宝送了出去，路上七宝试着打探云作衫的病情，锦绣只说是渐好了，便不肯再言语。七宝知道事情另有内情，也不再询问，两人一路无话。
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