书接上回。且说扫云和伴鹤并肩蹲在门口，嘁嘁喳喳的说些闲话。扫云先道,“有几日没见着薛大姑娘进来了。”
伴鹤笑道,“你知道甚么。如今他们家搬回了旧府,自然今后没事就不大过来了。”
扫云道，“可是，薛家原是大户人家，在京里也是有房产的，为何当年偏要住在咱们府里。倒也奇了。”
伴鹤道，“这有甚么奇的。听说他们家的姑娘有一个金锁，和咱们二爷的那块玉刚好是一对,薛姨女乃女乃和二太太自然是想做成这个金玉良缘,才有心住在这府里的。难道你就没瞧出自从宝姑娘来了以后，林姑娘和咱们二爷疏远了好些么。”
听见屋里似乎有轻微的脚步声,两个小厮对视一眼，扫云接着道，“既然如此，为什么宝姑娘一家人又要搬出去了？”
伴鹤道，“这你还看不明白么。如今大房和咱们二房分了家，荣国府现在是大房的老爷太太当家的。薛家原是冲着咱们太太过来的，如今这情形自然就要搬了。说起来，薛大爷早就想要搬出去了，这回算是合了他的心。”
扫云笑道，|“你又不是薛大爷的小厮，少在这里满嘴胡吣。你怎就知道薛大爷早就想搬出去住了？”
伴鹤道，“这你就是孤陋寡闻。如今府里谁不知道薛大爷一心要巴结讨好小秦相公的事儿。也就是瞒着上头那几个主子罢了。如今赶着这个当口，那薛大爷可不要趁势搬出去，往后自然更没有人可以管得了他老人家了。”
扫云笑道，“倒是也听说了一句半句的闲话，也不敢当真。那小秦相公先前不是和咱们宝二爷最要好的么，怎的又和薛大爷好起来了。”
伴鹤冷笑道，“宝二爷哪有薛家大爷出手大方呢。虽然咱们家也有的是银子，可宝二爷不是模不着么。人家薛大爷成日里在外头做买卖，那手里一天经过的现银和银票，只怕咱们一辈子都没瞧见过呢。听说前几天小秦相公生日，赶上守孝，都没摆桌子请客，薛大爷还亲自送了好些东西过去。那小秦相公又不是傻子，这样的好靠山还有不靠上去的理儿？教我说，”
正说到此处，只听里头脚步声重重的过来，接着宝玉便走了过来，厉声道，“你们两个又在这里嚼什么舌头，是想挨鞭子了不成？”
扫云和伴鹤都知道自己这位主子色厉内荏的脾性，却并不惊慌，忙都上来笑着磕头求饶。宝玉一人踢了一脚，道，“再敢胡吣，教人割了你们的舌头——你们方才说小秦相公如何了？”
两个小厮对视一眼，伴鹤爬起来，小声道，“小秦相公如今和薛大爷要好的很。听说薛大爷还在秦府隔壁也买了一座宅子，两下里打通了，只留着和小秦相公往来，，”
话未说完，宝玉已怒道，“你还敢胡吣！鲸卿是最清白的一个人，怎么能做出那样的事来！必定是薛蟠逼迫他的了！”
说着便命备马。扫云伴鹤对视一眼，自然是听吩咐照办。如今王夫人在别院那边，鞭长莫及。这边早已都是大房的心月复耳目。这头宝玉和两个小厮刚出门，那边就有人飞快跑去告诉平儿。
凤姐今日闲暇，也坐在迎春房里，看迎春教大姐写字。见平儿匆匆进来，笑道，“平姨娘这是忙的甚么。”
平儿便附在耳边小声说了几句。凤姐笑道，“我就知道他是沉不住气的。泽儿那头必定已经妥当了，咱们只等着瞧笑话便是。”
平儿笑道，“可不是。还有一件事，方才我已经命人去传林之孝家的进来，大约这就过去了的。”
凤姐道，“那咱们就回去罢。”
说着自带了平儿回自己那边去。进屋先见小琴迎上来，笑道，“方才女乃女乃打发去林府下帖子的人回来了，说林姑娘答应明儿过来瞧女乃女乃呢。”
凤姐笑道，“你出去教小月好生预备着明儿的菜单子，林妹妹如今是贵客了。”小琴笑道，“知道了。”
外头回林大娘来了。凤姐便知是林之孝家的，道，“命他进来。”
林之孝家的进来先规规矩矩的请了安，又堆着笑道，“不知二女乃女乃传小的来，可有什么吩咐。”
凤姐上下打量了她几眼，方笑道，“倒也没有甚么大事。只是你原是跟着二太太办事的，如今二太太搬过别院那边去了，留下你们夫妻跟着我和大太太，只怕你们两口子有些抱怨。你也知道，我眼里一贯是揉不得沙子的。”
迎春那女乃妈子的事儿出来以后，府里这些管事的媳妇也都知道凤姐如今和邢夫人是一气的，人人自危，只怕连累自身。听凤姐如此说了，林之孝家的唬了一跳，忙跪下道，“小的并不敢。女乃女乃明鉴，小的夫妻虽是二太太当年提拔起来的，这些年却一直跟在二爷和二女乃女乃手下做事的。”
凤姐命小琴搀起她来，笑道，“我不过白说这么一句，你且不必惊慌。我也知道你们夫妻一向都是最忠心的，所以有心提拔你。如今赖大两口子年纪也大了，事儿也多，原先府里人口奴仆的事儿都是赖大家的操心，往后这些都由你去打理。只是不知你可能应付的下来？”
林之孝家的原是揣了一颗忐忑之心过来，不想竟是兜头一个天大的好处砸了下来，一时倒有些懵，片刻才回过神来，复又跪下道，“小的谢过太太和二女乃女乃恩典，粉身碎骨也难以报答女乃女乃大恩。”
凤姐笑道，“如今正是用人之际，谁要你粉身碎骨作甚么。你且起来，我还有话问你。”
林之孝家的便站起来，听凤姐道，“昨儿有人在我跟前提起，你家里有个女儿，生的十分俏丽干净，又是十分机灵懂事，可是如此么。”
林之孝家的心里一凛，只当凤姐听说了什么不好的话，忙道，“女乃女乃谬赞，如何当得起。奴婢是有个女儿，今年十四岁了，正想要送进来当差。”
凤姐笑道，“可巧我这房里还缺个人手。今儿晚饭后你带她进来，给我瞧瞧。若是合了我的眼，便教他跟着我罢。”
前世林之孝家的把小红送进，不过是瞧着宝玉跟前差轻人多，若是能得脸混个好前程自然更好，若是不能，早晚也能放出来自行聘嫁，总是不会吃亏。
如今大房二房早早就分了家，宝玉房里再也不是什么好的去处。倒是凤姐依旧算是这府里最有权势的主子之一，能跟在她的身边，自然大有体面，倒比去别人屋里强得多。
听凤姐如此说了，林之孝家的喜不自胜，忙道，“若是能跟在女乃女乃身边，倒是她的造化了，便是我们夫妻脸上也觉体面。”
凤姐听她会说话，笑着点点头，挥手令她自去。林之孝家的便暗暗擦了一把汗，喜滋滋的退下去了。
平儿有些不解，道，“女乃女乃莫不是为了使林大娘越发忠心些，才要教他的女儿在跟前伺候的么。”
凤姐看她一眼，笑道，“也算是，也不算是。”
须知小红这样忠肝义胆又伶俐聪慧的好孩子，那才真是一百个也找不出一个来。前世她待自己情深意重，这一世定要好好报答她这份情义。何况她那样的品格，自然要收在自己身边，万没有便宜旁人的道理。
只听外头有人高声嚷起来，凤姐便问什么事。小月几步进来，到。“回二女乃女乃，姨太太那边打发人来说，宝玉和薛大爷在外头打起来了，如今都在姨太太那边坐着。姨太太已经打发人去请二太太过去了。如今请女乃女乃也过去帮着和劝和劝。”
凤姐看一眼平儿，笑道，“不想宝玉也有肯动手的时候，倒要过去瞧瞧。”想了想道，“你就不必去了，免得二太太见人多了越发恼羞成怒。小琴和小月跟着我罢。”
平儿抿嘴一笑，上来替凤姐换了衣裳，又命外头小厮备了车。
薛家旧府原在后面隔了两条街处，并不十分远，故而片刻便到了。跟车的婆子扶着凤姐下了车，小月和小琴后头跟着，一齐往里面来。
进门只见王夫人已经先到了，一脸怒色，不发一言。薛姨妈坐在旁边的椅子上，也是脸色难看。薛蟠和宝玉一边一个，各自站在自己亲娘身前，都垂着头一言不发。却不见宝钗，——想来出了这样的事，宝钗一个未出阁的女孩自然要避嫌了。
凤姐便命小月和小琴出去等着，自己换上一脸诧异之色，先给王夫人和薛姨妈都请了安，才道，“这是怎么说的，好端端的这兄弟两个怎么就动手起来了？”
如今荣国府大房翻身，凤姐作为大房嫡子嫡妻的体面也不同以往。薛姨妈便命人给凤姐看座，才道，“你问问这个孽障！好端端为了那么个东西，竟然和自己的表兄弟动起手来！”
薛蟠抬起头来，道，“要不是宝兄弟出言不逊，我也不能动手的。姨娘和妈为何光说我的不是，怎么不问问宝兄弟都说了些甚么话？”
宝玉也抬起头来。诸人这才发现宝玉脸上竟带了一处青伤，恰在左眼框边上。
王夫人先唬了一跳，忙拉过来细看，不由哭道，“你这孽障，往常混闹也就算了，怎的又闹到这步田地。”
凤姐留神看了看，薛蟠周身上下却都齐整。想来也是，宝玉是养尊处优惯了的，薛蟠虽说不是柳湘莲的对手，那身板总比宝玉结实的多，要收拾起宝玉来倒真是不费吹灰之力。
薛姨妈见宝玉脸上挂了幌子，也唬了一跳，先看看自己儿子，似乎没有吃亏，这才放下心来，只拿着帕子擦了擦眼圈，却不说话。
王夫人哭了半日，见薛姨妈不肯接招，只得收了泪，拉着宝玉细问。偏宝玉咬紧牙关，一个字也不肯说。气的王夫人又问薛蟠道，”蟠儿你来说。”
薛蟠道，“姨娘恕罪。我也不愿提此事。”
薛姨妈气的骂道，“你俩这是想把我和姐姐气死才罢么。”
凤姐坐在一旁半日，见问不出来，便道，“二位姑妈不必着急。倒是把跟着两个兄弟的小厮叫几个进来问问的好。”
王夫人听了有理，道，“把今儿伺候宝玉出门的小厮叫来。”薛姨妈也道，“出去把蟠儿的小厮也带进来。”
一会功夫四五个小厮都进来了，一排垂头跪下。凤姐看一看王夫人和薛姨妈，道，“是姑妈亲自问他们，还是我问几句罢了？”
王夫人如今顾不得和凤为先前的事置气，只想着眼下这事，便道，“你替我问着他们罢。”薛姨妈也道，“倒是凤丫头问罢。”
凤姐便先看一眼扫云和伴鹤，道，“你们两个素日该是知道我的性子的，若是敢撒一个字儿的谎，看我怎么揭你们的皮。