刘柱回到家里的第二天，就收到了升学考试的录取通知书，他考上隆一中，高61级一班。刘柱考上学校，接到录取通知书，他没有丝毫的高兴。他反而烦恼。
他想：继续读走学吧，将来考大学没有希望。如果不去上学吧，那现在又咋办呢？他在家里左右为难。心里烦透了，难受极了，可是学校报到的日子马上就到了。
刘柱很不情愿的，拿着在松矛厂挣来的20多元钱去学校报到了。他交完学杂费，一个月的生活费，最后就连外语书都没得钱买了。
上外语课时，他就只能做笔记了，他在学习中觉得学习并不吃力，感觉很轻松。
最让他担心的是，下个月的生活费咋办？就在他万般无耐的时候，接到了同学高得良从外地寄来的信。信中说道：“我没有考上学校，就到西北工作了，现在是八一钢铁厂的会计。你们如果想来，就到兰州镇家台，那里有很多专业学校在那里招生”。
高得良的信在同学中传开，生活困难的同学，很感兴趣。几个同学与刘柱商量，决定去外地求学。
刘柱回到家里，到矿里开了个休学证明，去隆一中办了个休学证。刘柱与班上四个同学一起，决定去外地求学去。
他们买上了去兰州的火车票。上车以后，他们在车上，感觉舒适极了。从未坐过车的他们，在车上，不管是开车还是停车，他们都没有任何感觉。比坐在家里的床上还舒服。
他们买的是慢车票，火车在运行中，不论大小站都得停车。这对他们来说都是不在意的，在车上大家都感到很舒畅。
但是，也有时也感到有些渺茫。不知这一去，何年何月才能回到可爱的故乡啊！当想到出去能找上好工作，能自立时，他们的心里又宽松多了。
列车在徐徐前行，不论大小站都得停靠，都有上下车的人。可是在车厢里，旅客并不多，很是宽松。不管在哪个站，上车的人，都会有座位。
在车上每天有三餐饭，开饭时，都是列车上的服务人员，用餐车推到客人跟前。是盒饭，里面的菜是一荤一素，每盒饭菜是三角钱。
车厢里可以随便走动，还有卫生间，专供客人们大小便使用的。也就是你上车后，几天不下车，你的吃喝拉撒，都是全管完了的。
这些享受，比在家里就高级多了。对于从来没有出过远门，没得见识的几个同学来说，真是大开眼界，受益不浅啊。
坐在车上，从车窗望去，那沿途的风光。真是美得醉人。
那些小春作物，你争我抢，长得呼呼着响。小麦，油菜，豌豆，胡豆，它们组成了一片又一片，翠绿色的地毯。非常慷慨地任你观赏。
那一片片的竹林，那绿色的竹尾似垂柳，在微风中，飘来飘去。就像是在跳贵妃醉酒，舞得迷人。
在田野上耕作的农夫，挑着担子，扛着农具，在地毯上走来走去。就好像是在美丽的地毯上跳探戈。真是好不自在潇洒啊！
那一个个的小山上，松树，白树，梨树，枣树，柳树，香樟树，还有很多叫不出名的树。它们都争先恐后的到山上来安家落户多年了。
那些矮小的灌木，也千方百计的去找到合适的地方落了脚。
还有那些药草呀，野花呀，野草哇，它们就是挤也得挤进去，它们觉得挤得舒服，挤得自在。都想在这里展示一下自己美丽的容姿。
就是这些，树木野草，它们把一个个的小山，打扮得无比的美丽醉人。就是仙景与这里比一下，都会自愧不如。退让三分。
这时刘柱感受到家乡的农村真美呀！
列车不断地向前进，沿途经过了一个个的城镇。你看那沿途的乡镇上，挑担的，背包的，打伞的，抱娃的，男的，女的，老的，少的。
他们在镇上，嬉笑言开，你来我往，川流不息。都在辛苦着，忙碌着。期盼着。他们都有一个想往：“明天过上好日子”。
列车过了广元，就慢下来了，要上秦岭大坡了，此时要用两个机车头了。一个机车头在前面拉，一个机车头在后面推。这时车厢的窗要全部关了，车厢里的电灯全部开了。列车在前进中不断地钻山洞，出山洞。几个小时后，列车跋到了山顶，秦岭车站。
这是在山顶上建的火车站。列车停靠以后，车上的人都下来观赏风景。
你看看，那一座座连绵的大山，此起彼伏，宏伟壮观，气势磅薄。悬崖绝壁。那连绵的山上，都是郁郁葱葱地长满了各种树木。
就是在那些悬崖的石缝中，也都长满了各种草木，形成了一条条绿色的线，与山上的绿连在了一起，就好像是一幅幅巨大美丽的画卷。
这时你还可以偶尔地看到一些大大小小的野猴，它们就在那画卷中，在那最险要的地方，也是最美丽的地方灵巧地跳跃嬉戏，玩耍。
这些醉人的景色，让人看了又想看，真让人留恋往返，不忍离去。
列车下了秦岭到了一个大站宝鸡。这时上下车的旅客，来自全国各地，说话的口音就大不一样了。
这时刘柱他们就真地到了他乡异地了。他们很快的接触到了异乡人的风土人情了。上车的人，说的话，他们有的话听得懂，有的话似懂非懂，有的话就根本听不懂。这就是异乡的风土人情了，你只可以看他们的表情与手势来判断他们说话的意思了。
他们还在沿途看到：农村的房屋，田野的庄稼，人们的生活方式，语言的表达，都与家乡区别很大。就是田野里的庄稼，与我们家乡的庄稼就差得太大了。如果用我们家乡的眼光来看，就觉得外地有些荒凉了。
最后列车到达了他们的目的地——兰州。下车后，他们的确看到了很多的横幅大标语：“热烈欢迎内地知识青年参加西北的社会主义建设”。
几个同学心中就有数了。他们求学心切，就直往镇家台去了，到了镇家台。各单位招工的，各学校招生的处处皆是。
他们几个同学到处都转游了一下。最后还是决定去报考青海省地质学校。
经过考试，刘柱一人被录取了。于是他们决定，四个同学再到别的学校去考。这时刘柱说：“我这里还余十多元钱，你们都拿去，可以解决目前的困难。你们有单位了就给我来信联系。就这样，刘柱就单枪匹马孤独地去闯人生了。
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