只见龙江下关，江河茫茫荡荡，大风掀起浪头。芦苇蒹葭，密密遮定两岸。十余里起伏，若是藏着人马，千百余也是不见的，当真深不可测。
远远见一块平地，数十位手持朱缨朴刀的黑衣蒙面人，正被数百位谢家弟子棍阵围住，打杀之声不绝于耳。
河岸边高地处，一棵驼背大柳树下，谢家大公子端坐在交椅上。俞婉则抱着个包袱站在一旁，随侍的还有谢大管家、王喜，以及数位扫垢山庄庄客。
和尚并不上前，乐得看好戏，道：“这招引蛇出洞，倒是十分管用。早晓得人头也会捉凶，咱俩何必下山？”
阿沅问道：“惊雷剑萧进料事如神，为何难以自保？”
和尚并不则声，但心里也明白。
下毒的，定是萧进的亲近之人。
但见谢家棍阵，变幻无穷，四面劈打，八方来风，无孔不入。那些个黑衣人，武功弱些的，尽被打中手腕、肩头、膝盖等关节处，被棍捧挑起，逐一夹持，好比羊入狼口，雀堕鹰群。还有武功强些的，也是苦苦维持。
和尚也是吃过亏的，道：“谢家阵法，果然了得。”
那些个受困的黑衣人，情知不敌。三五个厉害的，腾身刀光一扫，觑着空隙，欲飞出棍阵，可谢家棍棒层层阻拦，棍影缭乱。最后只有领头的那个黑衣人，武功了得，飞出埋伏，跳下岸中芦苇去。大风吹拂，人影霎时不见，竟被他逃了去。
此时，谢大公子身旁一位庄客站出来，唿一声口哨。只见芦苇丛上下游，几十艘灵活小船，从两面包抄。那黑衣人躲在那里，只有受擒的份。而江面风起，大浪滔天，他若跳进水里，恐怕难逃一死。
阿沅也不免道：“天时，地利，看来这谢大公子早有把握。”
正这时，却见江上摇橹，从芦苇丛中逃出一艘急飞小船。不知是哪家渔客避风停下的，竟被那黑衣人寻得，逃出升天。
谢大管家此时一声号令，谢家驾船的弟子纷纷舒出长绳挠钩，去钩取那黑衣人的小船。当当钩中，正要往回拉拽。那黑衣人手起朴刀，斩断长绳，刀法又快又狠！小船打晃之间，随着急流逃去。
此时，谢大公子冷冷一笑，起身问道：“弓呢？”
庄客立时呈上一副彩画凤头雕弓，并鱼飞箭壶。谢大公子取一枝白翎箭，夹在指间，弓拉月满。弦紧绷处，觑得那黑衣人持刀的手臂较亲，隔着大风急浪，一箭飞去。
转眼射中！那黑衣人手臂吃痛，握刀不稳，朴刀滚落进浪里。一霎时，谢家子弟又飞来铙钩，拽住他的小船。谢大公子怕他狗急跳水，引弓又是一箭，如银星耀日，射中那黑衣人腿上！那人又吃这一箭，身子一退，倒在小舟上！转眼，谢家人已钩近他的小船，擒着他，拖上岸去。
杜知府看眼前一番好杀，也忍不住暗暗赞这谢家人的围猎功夫，十分了得。
而和尚也不由道：“这谢家大公子，果然是世间难得的好男子！听闻他还未娶妻，不知哪家女子有这个福份？檀越，和尚帮你做媒怎么样？”
“高攀不起。”阿沅一口回绝。
“做妻高攀不起，做妾也不委屈，我看谢家高门大户，檀越嫁进去，享用不尽。”和尚道。
“做妾要低得身段，我习武多年，腰背太硬。”阿沅冷声道。
“那檀越身为女子，总要有个依靠。”和尚道。
“嗯，白马寺不错。”阿沅道。
和尚摇头笑。
此时，但见那黑衣人被推在地上跪下，臂上、腿上各中一箭，流血不止。杜知府坐在马车上，挥挥手，方师爷连忙跳下马车，亲自扒开那黑衣人的蒙面。众人定睛一瞧，竟是萧进的结拜兄弟沈冲！
车帘卷起，杜知府吹着冷风，心情不佳，怒喝道：“你这奸徒，怎么杀死自家结拜兄弟？还不快与本官招来！”
那沈冲咬牙忍痛，道：“大人何曾见着小民杀死结拜兄弟，今日是我追拿萧进妻子，正怀疑她是杀我兄弟的毒妇！”
杜知府没料到这沈冲反咬一口，为难之间，朝不远处的谢素，缓声道：“谢大公子怎么看？”
谢大公子歇下弓箭，正拿帕子拭手，略一点头。谢大管家从怀中掏出那两封信，道：“启禀知府大人，这里有萧进死前留下的两封信。一封将他如何安排妻子布下人头计，栽脏谢家，引谢家出手……来龙去脉，写得清清楚楚；另一封，则将他为谁所害，为何那人要害他，也说得分明。知府大人有这两封信，还有人证俞婉在此，不怕这沈冲不招。”
沈冲也是惯走江湖的，强辩道：“只凭那两封信，就断定小人杀害兄弟，未免儿戏！”
谢素丢下帕子，微微一笑道：“早知你不会招，忠叔，给他念一段罢。”
谢忠点头领命，拆开一封，朗声道：“当年大漠一别，早埋后患。吾心不安，故多番请辞，有生之年，若逍遥——”
“慢着。”谢大公子忽扬声止住，手上接过那两封信，步到沈冲跟前，道，“这信上所载，事关重大，我扫垢山庄无意涉入其中，你若招了此案，月兑去谢家嫌疑，我……”
谢大公子倾，低声在沈冲耳际，说了几句话。
那沈冲心下惊疑不定，良久低头，咬牙切齿，忽而慨然一叹，挺直身板，洪声道：“小的愿招！萧进与我同在天下门效劳，他武功高我一筹，行事深得人心，久在我之上。老门主还多番要抬举他。若不是他归隐，我何时才有出头之日？但老门主常说要召他回门下，小的为除后患，故一路送别。洪泽湖畔，他将要登船之际，敬他一碗毒酒。那酒药力缓慢，待他发作，无人知是小的所为。”
“原来如此！”杜知府轻叹一声，道：“来人，把这沈冲拿下！”
此话才落，沈冲抬眼，牢牢看定谢大公子。谢大公子点点头，举着手，手上一松。那两封信随着大风，飘摇上天。直落落刮向江流，不知要浸没在何处了。
方师爷一见物证湮灭，高声要叫。杜知府已抖开一柄扇子，那纸扇墨字，一面写“铁面无私”，另一面却写“难得葫芦”。这扇正拦住方师爷，道：“此案多劳谢大公子相助，本官这就命人将无忧公子放出牢狱。改日良辰，本官再设一席酒，与大公子一聚。”
“多谢大人好意，草民庄内还有杂务，不敢劳烦大人。”谢大公子话毕，拱手为礼。此时，庄客牵来马匹，大公子上马。数百位庄客子弟跟随左右，扬长便去。
杜知府擒着沈冲，还要带俞婉回府内问话众位都头快手，亦也去了。
而扬州城内百姓，听闻已擒着真凶，俱是去衙门看的。阿沅与和尚已知结果，自然不必去了，两人回到虹桥，与花红玉叙过此案原委。
画舫上，轻帘垂下。
花红玉亲手斟下素酒，和尚饮一口，并不言语，阿沅喝口酒，也懒得说话。
花红玉道：“那信上所记之事，看来只有俞婉、还有谢家人晓得。没想到这谢大公子，不止权谋了得，还是个生意人，与凶手也能做一番买卖。宗师听见逍遥二字，岂不是和逍遥楼有关？果真如此，不知沈冲为掩下何事，竟肯认罪……”
和尚微微一笑，道：“谢家的确老谋深算，若真是逍遥楼与天下门的瓜葛，他们不必引火烧身。只是不知那俞婉，何去何从？”
阿沅道：“她若有个三长两短，定是天下门所为，他们不敢。”
花红玉道：“这倒也罢，萧进已死，凶手也已擒着。我让银儿去衙门，接她过来作伴，只怕她不肯。”
不多时，天已将暮，银儿一个人回来画舫，掀帘进来，禀道：“俞姑娘说要回兴教寺街的宅子，她多谢姑娘的一片好意。”
花红玉微微一笑，道：“是了，她还有这么个去处，倒是我唐突。”
银儿道：“俞姑娘在公堂之上，当着众人的面，将萧进的人头与骨殖收进藤匣，她手上小心，脸上带着淡淡笑意，堂下竟没个人敢言语了。”
阿沅听了这一句，道：“和尚，我往兴教寺街看看。”
和尚还不及说话，阿沅已径直离开了画舫。
顾沅还未到兴教寺街，就听见有人高喊“走水”、“走水”！她自街边飞上屋檐，只见城西那红光冲天，乌烟腾腾，周遭多是提桶挑水去救的百姓。
她面色一冷，飞檐走壁到了那兴教寺街，但看看门首，那火果然是从萧宅烧起！大风襄助火势，火苗愈刮愈烈，呼呼有声。
门外的邻里早有叹的，说这火是萧夫人自个儿放的。先前有人抬水救到里头，隔着好几丈的火光，萧夫人端坐在正堂中央的胡床上。头发丝儿、衣裳都着了火，也不晓得疼，微微含笑，直像火里的泥胎菩萨！大伙冲进去想救，四处大梁却已着火，那楼要是倒在火里，谁敢进去送死？
一时间，众人都说萧夫人心事已了，为夫死节。
还有人说，要到衙门，给她立个贞节牌坊。
想来众人已弃了萧宅，只忙着止住大火往四处蔓烧。
阿沅一腾身，过墙飞进火里，石子路热得似炮烙一般，周遭一团团树影烧起火光，映得她脸热冒汗。那正堂更似一个火窟，火焰里的烟雾呛人，阿沅迈上阶去，心下叹息。
若不能与有情人长相厮守，想来不必眷恋人间。
那火里却忽然风过一人，他怀里还抱着一人，瞧见阿沅时，喊道：“姑娘！你怎么来了！”
竟是小乙前来救人，阿沅见那俞婉脸上乌炭一般，头发枯灭，气息奄奄，也不敢多留，紧随小乙，从后墙赶出了火场。
后墙外，停一驾马车，早有几位伴当等候，小乙将俞婉抱上车辕，那车夫已驾马要去，小乙匆忙之间，见阿沅不跟来，便隔着马车，扬声向阿沅告个辞。
阿沅晓得逍遥楼的能耐，她不必添乱。
她只回身看那萧宅的大火，风助火势，如扇面般。
看了不知有多久，天上忽而洒下几滴甘霖，先是淅淅沥沥的小雨，接着越下越大，瓢泼而下，湿了她衣裳。
有这一场雨，火也烧不远。
阿沅转身离去，不料街口槐树下，还有一辆马车静候。
车辕跳下一个年轻男子，面庞如玉，唇若涂朱，身着青衣，风流姿态。
那男子步上前来，拱手问道：“在下陆青，我家公子请姑娘上马车说话？”
那车帘擎起，赵洵远远望着她。
阿沅点点头，走到马车旁，朝赵洵道：“你不是远游了吗？怎么有心思出门看火？”
赵洵微微一笑，道：“闲时远游，暇时看火。”
阿沅道：“我有几句话想问你。”
“你坐上马车再说话不迟。”赵洵道。
阿沅也不推辞，便同那陆青，坐上车辕。
陆青脸带笑意，驾着马车，从兴教寺后街，到了扬州四桥。因着春雨霖霖，烟柳更新，小湖胜处，几处灯火。陆青瞧此处清静，将马车停住。阿沅看着马车檐篷滴下的雨，对赵洵道：“想必，你也晓得扬州城里无头尸一案。”
他若不知，又怎会令手下小乙救人？又怎会亲自前来？
“你有什么话，但问无妨。”赵洵倚着锦枕，取出荷包里玉牌逍遥令，指尖摩挲上头的花纹。
阿沅缓缓道：“其一，萧进对俞婉一往情深，是因她生得像一位赵姑娘。这位赵姑娘，可与你有渊源？其二，萧家宅子虽大，那水月道观虽小，却都没有盖下一座冰窖。这俞婉在何处藏着萧进的人头，半年不坏？其三，谢无忧的金线锁子甲，是谁为俞婉暗中盗来，助她施压谢家？”
赵洵道：“你既已知晓，何必多问呢？”
阿沅怔然片刻。
赵洵不禁想起五年前，钱塘一卦，梅如故言犹在耳。他本不信，倒也未曾料到，事隔五年，俞婉儿与王喜不过抛个人头，也能抛到她怀里去，当真有趣呀。
他掀开车帘，向阿沅递出逍遥楼玉牌。
阿沅却不举动，低头看着那玉牌，良久，似是消耗这一刻。
不远的烟雨湖山之上，四桥之鹤，在长夜里清唳。
赵洵凝视阿沅，他太贪恋了么？区区一块玉牌，向她约下永期。
阿沅淡然道：“既已问清，我也不多留了。”
说着她下了马车，刚要走，陆青留道：“姑娘猜得不错！那金线锁子甲正是我奉着主人之命，从杭州盗出。”
阿沅向他点点头，眸光似笑非笑，有嘉许之意。陆青一刹脸红起来，眼看着阿沅迈进雨里，走远了。
陆青回过神，难怪公子巴巴等着这位姑娘！
只是公子为何不多说几句，又白白将人放走？
陆青正想问，赵洵已吩咐回去了。
却说阿沅原路去寻和尚，虹桥外、买卖街的烟雨檐下，和尚肩背一大袋米粮，擎一把伞，笑得跟弥勒佛似的，正等着阿沅。
阿沅上前，接过那伞，遮着和尚，道：“那俞婉安然无事。”
和尚似早有所料，只颠颠肩头，道：“檀越，你用伞多挡着米粮些！若是浇透发潮，浪费银钱！”
阿沅老实打伞，微笑道：“还是寺里清静，下山才不久，又想着回去了。”
“小僧记得檀越烤红薯的手艺，着实不错。”飘瓦道：
“和尚下山一趟，出力不少，我自当效劳，只是还有一件要紧事——”阿沅道。
“何事？”
“和尚砍柴没有？”
“寺里没柴禾了？”
“早用尽了，不如和尚劈了那尊伽蓝木佛？也是上好的柴禾。”阿沅笑问。
“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”和尚连声向他家佛祖赔罪。
阿沅笑着。
雨中这两人边走边谈，渐行渐远，飘渺而去。
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