程莲领着二人在厅外，阿沅立在门外，飘瓦进门周旋去了。♀约模一盏茶时候，飘瓦走出来，手上捏着个皱巴巴的纸团儿，递给阿沅。阿沅不解，展开一看，上面写着“月塘镇”三字，正是数十里外崔寡妇家。
“这有何用？”阿沅道。
“赵公子落落大方，一听和尚的疑难，也不推诿，吩咐霍珍大侠与和尚同行。”飘瓦道。
阿沅思及霍珍在万竹岭一带打猎经年，去月塘镇的山道即便有虎，也无碍。她点头，和尚却又道：“白水村在白水溪头，两岸都是悬崖绝壁，素来没有小道可走，那官道又被泥沙阻了，除坐船去，别无他途。”
“那便坐船去。”阿沅道。
“可白水溪流暴涨，浪头一个高似一个，浑浑浊浊的，若没有老道的船家操舟。”和尚一脸为难。
“请船家便是，和尚又不缺银子。”阿沅微微笑道。
飘瓦抬手抹了抹自己的光头，狡黠笑道：“寺里拮据多时，哪有这许多银子？多亏赵公子体谅，已吩咐下人去七柳镇请几位船家，那买舟的银钱，自然在他。和尚抓阄，拈着月塘镇，便与霍珍走小道往那镇上打探打探。檀越便坐船去白水村叶寡妇家，查查三年前，那白水村中可有什么异事？”
阿沅听着，还算妥当，只是问道：“你与谁抓阄？”
和尚笑而不答，此时，那霍珍已大步迈出门来。和尚只向阿沅道：“我与霍大侠先行一步，你等着那船家来便可去了。”说着，他又从袖底递了一锭五十两纹银给阿沅，道：“去那村里，一日三餐也有些花销，你可省着点使费。凡事机灵些，有些眼色，吃白食是上计。♀”
阿沅将银子接过，收好了，望着飘瓦与霍珍讲谈出门去了。
不多时，那程莲出门，请道：“那船家备船也还有些时候，我家公子请姑娘进屋稍坐。”
阿沅迟疑片刻，迈步进门。厅内熏炉撤了，余香已住，程莲领着阿沅进了左偏厅，绕过屏风，一张锦榻，一个小桌几，空无一人。
程莲道：“姑娘稍坐。”
阿沅也不客气，踩上脚凳，坐在锦榻下首。拂窗的白栀子，枝头透过香气，扑面而来。阿沅手边碰着小桌几下一册旧书，拣起，是淡心堂的苏公词集。书头露出青玉镂竹枝的笺子，翻开正是定风波一首。阿沅并不细看，合上那书，放在榻边百宝柜上。
稍迟，又进来几个侍者，轮番捧着盘牒上来。程莲经手摆上桌几，布好两副杯盏。只见这十来道素菜做得清雅可人，调味颇佳，勾人食欲，都是阿沅不曾见过的花样。
程莲淡笑着退了下去，阿沅闻着一阵衣香，片刻，赵洵已进来，往锦榻上首坐下。
赵洵随意道：“你也饿了罢？”
不等阿沅答话，赵洵瞧着桌上，已抬手将一碟鸡汤煨香菇拌八宝，放在阿沅面前。曾几何时，两人逃命到长安城外，坐在野村草垛下歇息，三餐不济，只就着一瓢井水，啃些硌牙的烧饼，却不想隔墙飘来老鸡炖蘑菇。那时阿沅抬头片刻，虽不曾开口，寒酸模样，想必已被赵洵悉数瞧在眼里。
阿沅不喜，也不客气，胡乱吃些菜，垫饱肚子，便放下碗筷，静坐不语。
赵洵亦不曾多用，已吩咐随侍撤下那桌几，不多时，换了一炉甘松沉香。♀良久，两人相对无言，至近至远，那等冲淡平和，却还不如往日携手逃命之时。
片刻，赵洵道：“你姓甚名谁？师门何处？”
阿沅却反问道：“我听闻沈冲被人割下头颅，悬在扬州城头。想必，是你的手笔？”
赵洵闲闲道：“世间之事，福怨消长。他领了他的罚，我亦得偿所愿，何乐不为？”
阿沅并不言语。
赵洵道：“纵你不答，我也已晓得。”
阿沅望向赵洵，赵洵冷冷一笑，道：“你那剑法，出自武陵神机门，我已查过了，五年前，神机门一位弟子曾盗走一卷阵法，那阵法，便是我逍遥楼的九重八卦阵。”
阿沅面上没有波澜，但心底也晓得迟早有这么一天。
赵洵并不凌厉，缓缓道：“听闻盗阵的是一个女子，因亲事被师妹所夺，心有不甘，便带着阵法往洛阳，向她心上人献媚去了。至于她那心上人，虽系出名门，却久居下位。若非她倾力相助，不能崭露头角。照此说来，他该万分感激才是，为何不将她迎娶进门？”
阿沅不言语，赵洵却还罗罗嗦嗦，道：“江湖传闻，那女子奔赴洛阳的时节，是在初春数月，若我没记错的话，”他熟视阿沅，道：“那时节她正与我逃亡千里，形影不离。为何有闲暇在洛阳，与人争风吃醋？”
阿沅眸光微变，她置身事外经年，似已忘了前因后果，此刻蓦然勾起，不禁惘然。
她侧过脸去，望向庭院。
赵洵道：“鸿鹄不与羌鹫为伍，我瞧她行事目中无人，散漫不羁惯了。那段璋，不过汲汲营营之辈。”他忽而微微一笑，问道，“她又为何作茧自缠？”
阿沅乍听得这话，有些意外。
她似又立在武陵湖边的雪下，有一轮明月清光，自竹梢照进她心里。
可赵洵眼中看阿沅，还是那般冷冷清清，心事如秋日飞蓬一般，也不知落在何处？
他无可奈何，却也不愿惊扰，忽而就没有了言语。
于是，两人相对而坐。
良久，静默得只剩一炉沉香，一窗风雨。
此时，随侍的程莲站在屏风外，他手上抓着一个纸团儿，悄悄展开，看觑一眼，纸上竟还是写着“月塘镇”。他倒没想到，公子与和尚抓个阄还用计，也不怕有**份？还有那和尚也憨！公子请他先拈，他便先拈，请他与霍珍同去，留边那丫头，他也不驳，笑嘻嘻就去了。
程莲愈发不解，眼角瞥见公子与那姑娘对坐消磨，流光飞纵，更不知公子用心何在了？
小乙叫了船家，候在白水溪市井码头，此时回来禀报。
程莲将那纸团儿展与他看，小乙素来明敏，脸带笑意，低声道：“那月塘镇乏味得很，白水村却是芍药云烟，换作你是公子，与心上人出游挑哪一处？”
程莲恍然大悟，小乙笑而不语，向公子回话去了。
外头雨大了，却还要出门坐船。赵洵听说备好了船，便下了榻，穿一件鹤翎蓑衣，戴垂纱竹笠。阿沅看赵洵打扮得像个女孩儿似的，眼中不免有嘲弄之意。
小乙也给阿沅送来一件油青蓑衣，阿沅并不推辞，披着倒也严实。她系紧领子束带，亦戴上竹笠。程莲瞥眼瞧自家公子与丫头并立，身段一般的弱不禁风，倒像一对金兰姐妹，不禁笑出声来。
赵洵不悦，看他一眼。程莲肃然，眼观鼻，鼻观心。
一行人冒雨出门，也不打正门走，径从后门转过几道街巷，到了市井码头。果然溪水涨得如汪洋一般，码头柱子几乎淹没不见，还是岸边一棵柳树拴着一艘三丈长的船，不大不小，遮着乌蓬。岸边立着两个大汉，一个叫李娄子，一个叫潘三，瞧着不像良善之辈。只因船家难请，小乙问遍镇里，也只有他俩胆子大些，肯驾舟出镇。
此时，赵洵与阿沅上了船，拣着乌蓬内坐下，小乙站在船头，程莲留守庙中，只送到码头。
那李娄子站在船头撑蒿，潘三则跳上船尾。两人荡开船去，驶进河心。一路只见那船在风浪里出没，转眼再看，两岸尽是雨洗的青山峭壁，深幽难测。那两个船家得空，不时向彼此使着眼色。原来，这二人本是镇上有名的无赖，见个少年来买舟，也不计金银，出手端的阔绰，一早便留了心。等客人上了船，又见少年不过是带两个清清秀秀的姑娘家出门，心上不禁更喜。
此时，小乙瞧着船头的四五块石头，问道：“船家，这石头是什么用处？”
潘三笑道：“小哥不是水上人家，不晓得风大浪大，要用石头镇船哩！”那李娄子也笑道：“你看这水道狭窄，急流滔滔的，这船上却只有五个人，怎压得住风浪？”
小乙听着有理，不再细问。风雨瓢泼，他虽有武功傍身，也还须扶着乌蓬方才稳当。那李娄子与潘三倒是一对行家，站在船上如履平地，驾着船儿似箭一般。
雨打乌蓬，一阵阵急响，赵洵随意散坐，也不在意。倒是阿沅瞧着那几块石头，十分刺眼。赵洵晓得缘故，忽而道：“你心疑的毛病，似又犯了。”
曾经追兵无数，风声鹤唳，日夜不安，阿沅与他难免落下些病根。
阿沅凝视河面浊流，也肯微微一笑，哂道：“你等着看一场好戏罢！”
赵洵看着她侧脸那笑意，明光艳艳的，好似谁也不曾被她放在眼里，又好似江湖之大，她来去自如，一人可往。赵洵看得通透，心里却道，这也不能怪她。谁若在少年时有她那等本事，难免也会有那等孤傲。
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