赵洵迈进堂中，何燕及看画看得入迷，不曾察觉。
赵洵随意坐在右边玫瑰椅上首，程莲斟上一巡新茶来，何燕及方才回过神，向赵洵略拱拱手，也不客气，坐左边椅子，抽出怀里的画轴，递给小乙。
小乙接过，与程莲展开那卷画，赵洵细细看了一眼，骏马风飙，驰骋如电。
他点头，道：“有此精神，确能做障眼法。”
小乙一面收起那画，一面想道，有公子这句话在，常大哥被此画蒙过，也不算冤枉。
何燕及道：“过誉了，本该告辞，但宗师托我问几句闲话。”
赵洵道：“但问无妨。”
何燕及道：“宗师说，公子请的佛造师傅都是好的，银子也够用，就是不晓得送来的一沓手抄经文是何意？若是要供着呢，宗师问是长供还是短供？要点多少香油？香油近来涨价，白马寺多这一项使费，是入佛造工程的公账，还是入公子爷的私账？”
小乙听到这句，想笑又不敢笑。
那个飘瓦到底是何处来的高僧，账目这样精明？
赵洵一面听着，一面缓缓喝茶，良久，放下茶碗，这才道：“那佛经是还愿之意，不必供着，在佛前烧化就是了。”
“原来如此，我也说是这个意思，但宗师说那佛经抄得字字用心，纸也是好的，烧了可惜，是而让我多问一句。”何燕及道。
小乙晓得，那佛经是公子爷守夜抄的，也不晓得这一个月来，公子爷到底睡了几天整觉？
赵洵也不多言，向小乙道：“这骏马图，她记挂着，送给她看看。”
小乙应是，拿着画，转进里头去了。
何燕及起身告辞，将要出门，又转身，压低声道：“宗师还叮嘱了一事，我险些忘了。前些日子，美人桥下的怪事，不能让丫头晓得。丫头爱管闲事，又是咬住不撒口的狗脾气，若被晓得了，耽误病情。”
“我吩咐过了。”赵洵道。
何燕及微微一笑，又拱手辞了，这才离开筱园。
入夜，赵洵在园子里练剑回来，沐浴更衣，去瞧阿沅。
阿沅一整天瞪着那幅骏马图，乏味极了，又动弹不得，转头对看一枝烛火，烛烟散了初碧，纸窗子外头，有一轮皎月，澄了轻素。
这月色如此动人，她似乎听见一阵飘渺的歌声，有几句像渡水而来，歌道，我虽如流萍，随波乐休明，泪不为之堕，心不为之哀，更清风朗月，不用一钱买。
那歌若有若无，转眼散了。
这时，赵洵走了进来，擎起帐子，拿烛火照她，看她脸色好一些，也不说话，坐在床沿，抬手要动她的襟扣。
阿沅拦着他，这回是她虚弱无力了。
赵洵握着她手腕，将一块冰凉的物什塞在她手上。
原是一块玉佩。
他道：“你挂在襟前辟邪。”
阿沅一瞬有点脸红，他原是这个意思。
赵洵起身，秉着烛火，转过屏风外，搁在一个高几上。
他坐在榻边月兑鞋，就要躺下歇息。那烛火照着他，影子映在纸屏上。
阿沅心忖，这一个月来，他就躺在那里么？
赵洵闭目，忽然道：“从今以后，我都改了。”
他冷不丁说这话，阿沅没明白过来。
他又沉沉道了一句：“宁可错杀。”
阿沅听了，良久，问道：“你又是入了哪家的魔道？”
赵洵侧过身，向屏风那边的阿沅躺着，隔屏看不清她。
他抬手比一只兔子，动动嘴，又动动耳朵，缓声道：“你想听庄子么，我给你说说？”
阿沅侧头看了看，静夜里听一只兔子说庄子，倒跟做了怪梦似的。
她道：“请随意说一段罢。”
赵洵道：“那我说一段痀偻者承蜩。”
阿沅“嗯”了一声。
赵洵道：“曾有一个驼背老人，纵竿粘蝉，没有不准的。旁人问那驼背老人，何以有此奇巧？老人道，初时，他在竿头累迭丸子两个，练到不落，费了半年。之后，他往竿头逐个添丸，练到停丸五个，功夫方成了。”
阿沅听着半天，道：“修习技艺，不外乎此理了。”
赵洵道：“这驼背老人，还有一句肺腑之言。”
阿沅脸上新愈，有些奇痒，她无意抓着，倒要抓破。
赵洵想起什么，起身走过来，握住她手腕。
他拿着床头的药盒，将药抹在阿沅脸上，凉沁一片，手指替她挠着，不轻不重，力道刚好，倒不那么痒了。
阿沅看他一眼，他衣着简素，形貌稍减，反而越发清雅。
她精神松散了，沉沉将睡，问道：“什么肺腑之言？”
赵洵见她闭着眼睛，气息渐匀，坦诚道：“天地之大，万物之多，我一心倾于蝉翼，不顾不盼。”
他说完这话，看看阿沅，她已昏昏睡着了。
赵洵无可奈何，他将心事言明，却没人听见呢。
又说阿沅养了七日，虽还体弱，但也能下床走动。
赵洵不在书房写字看账，就陪她逛园子。
筱园有一庭山水，摆着十余块乱石。
他带她沿廊下绕了一半，问道：“你看庭中有几块石头？”
阿沅仔细数了数，道：“十五块。”
赵洵微微一笑，用扇子拂起竹帘，道：“你怎么数出来的？”
原来，那庭中的石头布局奇巧，虽有十五块，但常人只能看到十四块。
阿沅平淡道：“这是一个阵法。”
赵洵点头，他本就故意让她散散心，道：“这里凉快，坐一会罢。”
阿沅也走累了，倚坐着美人靠，凝望墙上一道石匾，匾上题“小庭亦有月”。
赵洵倒不坐，逗着廊下的几笼雀儿玩。
他透过鸟笼看阿沅，她这会换了干净素衫，襟前佩他送的青玉。因她大病初愈，不似往日霸道，赵洵心里无限怜爱，只觉着朴素无以争美了。
两人就这么对坐消夏，风平浪静，谁料隔墙有两个人说话。
一个道：“前几日，公子爷吩咐府上人，不准提起金生色，这是什么缘故？”
另一个道：“陆爷你不晓得，听说那个叫金生色的书生，近来命犯灾星，先被咱府上的黄掌柜骗了石头，又被官府提拿，捉到狱中去了。”
话说，在筱园里叫陆爷的，只有一个，正是盗了谢无忧金线锁子甲的陆青。
陆青听了愈奇，问道：“这又何干？”
那人答道：“金生色和彩云度月舫的邵九娘交好，那天，两人泛舟游湖，不知金生色饮了多少美酒，一场大醉。次日清晨，那舟泊在美人桥下，挑担卖糕的萧大嫂瞧见舟上情形，唬得晕了过去。”
陆青问道：“萧大嫂瞧见什么了？”
那人正要回答，却听见隔墙公子爷冷声道：“谁在那边说话？”
二人吓了一跳，连忙噤了声，转过门来。
赵洵看一眼，原是陆青和程莲手下的小勺子。
二人见公子脸色不好，请了安。
赵洵默了良久，道：“沟渠里的水藻长疯了，午时，你二人去打捞干净。”
陆青心头一紧，那大太阳底下，浸着水干活，邪火烧心，他必得鼻孔流血。
更不提这沟渠绕园曲曲折折，不知捞得何时才捞得完。
小勺子心里也叫苦，却不敢驳。
这二人怎么晓得公子爷不在止心楼，却逛到这边来。
二人领下这罚，忙忙去了。
此时，阿沅低着头沉思，赵洵怕她想明白了，道：“那边荷花池子，花都开了。”
说着，他握住她的手，要牵她起来。
阿沅起身，松月兑了他的手，跟在他身后。
两人走过几道回廊，几个角门，到了一处亭子，但见荷花风举，香气拍人，甚是惬意。
赵洵近窗折了一个莲蓬，剥着莲子，握着阿沅的手展开，倒了一半在她手上。
阿沅道：“陆青说了何事，你要罚他？”
赵洵道：“我没罚他，看他闲着发慌，给他一两件事，消夏。”
谁大热天无事，捞水草消夏？
阿沅又问道：“你嘱咐他们不能提起金生色，这又是为何？”
赵洵道：“府里黄掌柜曾令金生色吃了亏，用的是诡计，不值得显扬。”
阿沅点头，又问道：“那卖糕的萧大嫂又见着何事，晕了过去？”
赵洵面不改色，道：“这我倒不晓得，兴许见着什么鬼怪妖魔，美人桥那边，此物最多。”
阿沅见他口风紧，也不问了，凭窗看荷花连绵，碧叶无穷。
良久，阿沅忽而道：“就算你不说，我也打听得出来。”
果然，她狗脾气又犯了。
赵洵坐石凳上，看窗外的荷花映着她的脸。
他道：“你先过来坐下。”
阿沅走到石桌边，拣他对面坐着。
赵洵从石桌上的围棋盒里，拈起一枚黑子，摆下，道：“这是金生色。”
阿沅点头，赵洵又拈了一枚白子，摆在黑子边上，道：“这是邵九娘。”
阿沅不耐烦，道：“你怎么婆婆妈妈的？”
赵洵无奈，指着二子，道：“两人泛舟夜游，停在美人桥下。第二天清早，卖糕的萧大娘在桥上歇脚，只见舟上躺着的邵九娘，胸前一个窟窿，血染了一片。而那金生色大醉不醒，衣上、手上都是鲜血。原来，那邵九娘被人挖了心。”