凡人自娘胎出生，先天带有五感灵气，比如孩童能在夜间辨物；婴孩在襁褓中睡着听到极细之呼吸声能醒转啼哭；虽屋内喧哗，但屋外有人行近尚未敲门，幼儿便能知晓。♀种种情状，皆因这先天灵气。到年岁稍长，受那五谷杂粮，天地浊气影响，这五感灵气渐蜕，慢慢地便消散得干净。
有些人，虽然灵气退去，但有一样或两样灵气却于体内凝聚不散，便形成灵根。不少人凭这灵根，后天稍稍努力，便胜于旁人百倍千倍。此时只需服食破除丹药，破除那骨肉经络中的秽俗之气，那消散的五感灵气，便可重新凝聚，灵气与灵根相辅相成，才可修行法术，参得大道。
破秽丹是外门中最低等的丹药，外门弟子以破秽丹为后代子弟锻体聚气，便是这原因。纵然是先天不能形成灵根，但以破秽丹巩固婴儿的五感灵气，使其不致消散总是可以的，只是这丹药的损耗极大，自婴孩起须每天服食一粒破秽丹，直至十五岁成年，五感之气至少能保持一种不散失，此后再服食破秽丹已然无效。
聚灵丹是比破秽丹高一个层次的药物，分内用外用两种，成年人每月内服一粒，便可保持灵气聚体。十岁以下孩童每天内服一粒，再配外用的丸药浸泡，连续五年，便可打好根基，此后每月再需再内服一粒，多了也无用；而那外用的，可不必再使用。♀
聚灵丹药效虽好，但制作极为麻烦，药材也难寻，整个宗门之内，只有长老能按月分发十粒丹药，专用在亲传弟子的筑基之上。寻常外门弟子却轻易不能得，除非立了大功，长老才分发一粒。内门弟子也没法自行领取此丸药，只能在长老师尊的安排下才能服用。
又因聚灵丹功效在破秽丹千倍之上，一般人服用一颗，当即丹田有真气凝聚，向浑身经络发散，人体因而发烫，而后药力渗透入神经骨髓，荡涤骨血，排出五谷之秽的效果，更是破秽丹无法可比。
这聚灵丹既难得，外门弟子中便有人拼命往内门弟子中的权贵靠拢，以图获得一粒半粒。因此，之前刘明谦还在如意馆时，他只字不提，怕苏云老实，走漏风声让刘明谦知晓，生了觊觎之心。只待刘明谦走后，才拿出来给苏云炼体。
赤炎子这五十年间，统共收了五千多粒，自己用了一些，还留了三千粒左右，全数用在苏云身上，也是有所盈余。
自苏云夜间炼体伊始，赤炎子必在旁守护，只等他醒转方才离开。♀
再说，苏云未服丹药前，卯时起床，亥时入睡，起早贪晚，午间又不曾午睡，甚是辛苦，只是强撑精神。自内服外用了聚灵丹后，苏云见自己精神明显见好，日间也不打盹了，便更加勤勉，提早到寅时三刻起身，亥时三刻才服下丹药，于浴盆药水中打坐入睡。睡的时辰少了，日间却精力充沛非常，于午间饭后，更在房中温习看过的画卷，每张都凭记忆临摹一遍，每日里，画了不下三、四十副，而且越来越快。画完后，满意的便在火盆中焚成灰烬，不满意的便将画稿压在书册之下，第二日重画，渐渐地，压的画稿越来越少。
不经不觉，又半年过去，如意馆一层三十六卷画册名录，每卷收三千余张画卷。苏云已看完其中三册，临摹了上万张画。这半年中，仅有五个师兄师姐前来借阅一层的画作，中层以上仍无人光顾。
直至一日晚间，赤炎子到苏云房中，见徒儿吃饭未归，便在房中坐着等他。忽见书案上除了笔墨外，放着几只画碟，内里还有已晕开调好的颜色，旁边几支画笔，毫毛之上还有未干的颜料，再见千字文下露出一角画纸，赤炎子便抽出一看，只见是一副千猴图，临摹自“走兽飞禽”册中的宗门二代长老玄机子之作，一千只猴子一千种情状，无一相同，除了画纸簇新，颜色新鲜，粗粗一览，险些以为便是原作。再翻了翻桌面，又见十余张画纸，展开一看都是临摹走兽飞禽、花木虫鱼中年代比较久远的作品，若非赤炎子在如意馆中管事六十多年，每卷画轴模了不下百遍，又花了十多年重新修订名录，只怕一时间便错以为苏云把原画拆了封裱，带了出来。
正细看之时，苏云已回到房中，便问徒儿，近日临摹了多少画。苏云答道，看得大约都临摹过一遍。赤炎子又问画卷看了多少？苏云便道，走兽飞禽卷看了头两卷，花木虫鱼的，才看了第一本开头两千张而已。
赤炎子心里一算，这走兽飞禽两册收画八千有多，再加上花木虫鱼，便有一万张画了，于是问他，其他临摹的收在何处？
苏云答道：“徒儿自己觉得画得神髓的，已经烧掉了，留着的都是画得不好，需要重画的。”
赤炎子大惊，这万卷画卷，只他所见的这十余幅皆是徒儿自以为画不好的，实在匪夷所思。便到殿中将走兽飞禽名录头两册取来，随手点了几副，念出画题出处，着苏云凭记忆临摹一次。
苏云起手极快，赤炎子每点卯一次，不过一刻钟便完成临摹，一更天十分，便一口气画了五副，赤炎子见亥时已到，催促苏云去浴房服药浸浴。自己却干脆一气取了画纸，进到大殿，摊在书案之上，又在斗柜上自取来五副原画，与之比对。每一副细细检验一番，越看越惊。
先说，这五副临摹若非少了题字，与五副原画一模一样，又并非一模一样。一样者，画中的走兽飞禽、山石、景致，苏云临摹得分毫不差，走兽飞禽最讲究毛发、神态的灵动，苏云也是无一拉下；但说不一样之处，细看之下，苏云所用之技法，与那原画中巧究的技法，略有差异，他亦知道张涵旧日教过苏云些许技法，但毕竟有限，此刻临摹中所现，超出了赤炎子想象，其着笔圆润如流水一般，比几十年的老画师更为精纯。
赤炎子初见苏云之时，只道他天赋惊人，兼且性情适合自己脾胃，便引入门中，收为衣钵。他原想，趁苏云年少，先头五年锻体炼骨，并看遍十万八千卷名师凡作，以巩固根基。一不教他技法，二不传授道法，恐防分其心神。五年后再从技法学起，临摹两年。然后传授基本的防身道法，再看苏云画灵筑基的进境而定。
谁知，苏云看画万卷，竟无师自通。赤炎子自诩，即便是他，年轻之时学习技法也足足花了十年工夫才有大成。至于仿画前人之作，单从万副中随手抽选的五副，全凭记忆临摹，每副都真假难辨，也非易事。甚至可以说，只消将原画上的题字、印章做一个仿品，贴在苏云所临摹之上，装裱妥当，再稍稍做旧，便可以假乱真。
一念至此，赤炎子除了暗叹徒儿天赋惊人之余，更有了一番打算。
究竟赤炎子有何打算？欲知后事如何，且听下回分解。
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