苏云醒后，赤炎子对徒儿道：“为师为你准备莎草宣纸，从今儿起，你便用这莎草宣纸来临摹。♀若临摹下来觉得不错，且勿焚毁，将画卷好后收在此箱中，为师会定期来取。”苏云见桌上多了一叠莎草做的空白宣纸，墙角多了一个箱子，点头道是。
此日之后，苏云每天如常，晨起学字，双日开馆后看画、单日闭馆之时也到殿上看画，午间、晚间回房中临摹，临睡前服药浸浴，勤练功课，周而复始，从不间断。
赤炎子除了吩咐苏云每隔半年才去领一次月例，其余时间，也不过每月一次，从一层名录中，捡苏云看过的，随机抽上七八副，只告诉苏云画名、出处，让苏云凭记忆画出。苏云画完后，他细细看完后，另行拿走，既没有点评，也没有作任何教授。而苏云积攒在箱子内的临摹，每隔三两天便被清空。
至于如意馆的事务，根本就是清闲，偶尔有一两个长老或内门师兄师姐前来，要开二层殿阁借阅，苏云便在柜台按动机关，通知师尊。赤炎子不多时便来到，掩上大门，带着他们上二层。这二层楼中，比一层楼面小了一半，斗柜、自行梯、书案格局果然如刘明谦猜测的大致相同。除了柜台上的名录册薄，与木牌分类不同，分别是兽灵、妖灵、精怪、人仙、远古遗录等等。
每到此时，赤炎子命苏云在旁侍立，他亲自查册，取画，放在书案上供借阅的长老或内门弟子查看。他命苏云在旁边看着。
苏云见二层之图，用的全是莎草质地，不知用何颜料，光华流动。图中所现，多是灵兽类，他在一层中见所未见。待来人借阅完毕，赤炎子卷好画轴，归库完毕，遂带众人下楼。
一晃眼，苏云到如意馆已满三年。
双双再也没有来过如意馆，小乖乖来找过苏云两次，让他去草坡那里替它拔出含须果吃，然后给他唱了会歌，便走了。
苏云日日待在如意馆中，不是后院便是大殿。其余便是在西山厨和来往厨房的路上。所遇之人，只有伍厨子和几个常年出没西厨房的外门师兄，竟连李全也久未得见。至于前番说会常来探望的刘明谦，也如杳如黄鹤，不见影踪。
有时当黄昏日落之余晖撒在殿外的砖石上时，苏云便靠着一根大竹子旁，看着自己画下痕迹，想那张涵现在是不是比自己高了。
三年里，来如意馆一层借画的师兄师姐不过三、四十人，二到二层的更是不过五六人，苏云心中不免有些奇怪，如意馆中珍藏如此之多，即便是长老们已经看得烂熟，这其他的师兄师姐便不需要参详么？有次他向赤炎子提及，赤炎子便答：“内门中，除了有些人特殊属相需要找对应的走兽、灵兽来临摹，一般的长老师傅自己便随手能画；至于外门弟子多是内门师兄去授业，那些内门弟子跟长老学了几年，都自以为了不起，哪里会要外门师弟来借画之说。”
苏云听罢，大感可惜，一层所藏十万八千卷画册，尽管是宗门历代尊者长老的闲作，又掺杂着凡人画师的佳品，给他却是打开了画之天地，每天看都不嫌多。而师尊赤炎子虽成天嘴上称之凡品，其实心里宝贝得很，定时定候施展法术，召来除尘祛虫的蚁兽，务必令如意馆中纤尘不染，不受虫害。
其他人看不起如意馆的藏品，苏云现在每日可翻阅一百多卷，临摹的更是不下二三百幅，甚至双手同时执笔，完成一幅临摹不过转眼工夫。赤炎子原来琢磨徒弟最快五年才可读完一层画作，苏云便提前了两年。
赤炎子见他进境快，欢喜之余又有了担忧，苏云服了聚灵丹三年有多，他查探多次，见苏云虽然体魄筋骨精纯了不少，但体内灵气似乎并没凝结起来。换了其他弟子，也至少有一种属相的灵气凝结成稠密的一团，好催谷法力自指尖发出。
一日亥时，赤炎子命苏云服下丸药后，浑身浸入浴盆，在苏云入睡后，赤炎子以指为笔，指尖一挥，招来一只灵兽。
此灵兽通体漆黑，全身被鳞片覆盖，鼻上有角，嘴上无齿，只一根又长又湿滑的舌头卷着头颈。若是苏云通读了如意馆二层的藏画，便知此兽名唤“通灵犀”。
这“通灵犀”现身后，那根长长舌头自颈上收回，带着滴滴答答口水往苏云身上探去。舌尖先探过苏云头顶心，胎发都被口水打湿。再沿背心、前胸到处蠕动探索，发出啪嗒啪嗒之声。直至探之小月复之处，那根长舌猛然一吸，便紧紧吸附在丹田不放，赤炎子见状，便举手一挥，“通灵犀”旋即化作一片光点消散而去。
第二日夜间，赤炎子让苏云服下双倍丸药，又召唤出“通灵犀”，那灵兽长鼻探遍全身上下，最后依旧落在苏云丹田不放。
赤炎子心中不息，在第三日加了三倍药量，在第四日再加一倍，如此试到第十日，苏云一口吞食了十粒丸药，“通灵犀”依旧只吸在丹田，其他部位不见停留多片刻。而苏云依旧按时醒来，一切并无异状。
赤炎子叹了一口气，“通灵犀”对聚灵丹的气味最为敏感，常人服食聚灵丹，药效必然先从丹田散发至经络，“通灵犀”便可试探聚灵丹之药力在服用者周身吸收游走的情况。而长舌吸着之处便是药力最强的部位。
但苏云即便整整十颗丸药吞下肚，最后竟都盘桓郁结在丹田之中，流向经脉骨血的如沙海中的珍珠粉末般稀少。是以服药三年，苏云仍然未像其他内门弟子一样感应到二层中画作之上的法力波动，更别提自指尖凝聚法力。
赤炎子原有的三千粒聚灵丹，苏云已经服用了一千多粒，而三年中又积了三百多粒，盘算了一下，干脆剩余两年内，每天让苏云一气服用三粒丸药。反正他本来就当了苏云是关门弟子，再没有收徒的打算，便干脆用尽，看看能否为苏云凝炼出最少一种属相的画灵。为怕苏云得知后生自卑之意，赤炎子干脆只字不提。
苏云每日服下三倍聚灵丹，入睡之中便多了无数梦境，尽是些斑驳陆离的奇景，自己常出没于涵洞、绿洲、冰川、火山等等不同之地，有时觉得清凉无比，有时却是酷热难当。醒来后，梦中之见全然忘记。
这一日，苏云刚开了如意馆的殿门，迎面一白衣少年匆匆而至，竟然是张涵。张涵看到他后，一把抱住苏云，大叫了一声：“终于得见你面，想死我啦！”苏云一时欢喜，两人紧紧抱住不放。
苏云与张涵一别三年，究竟有何话要说？请看下回分解。
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